貝蘭索望著女人略顯驚慌地接起電話。
她斷斷續續地說：「對的……小區裡有隻流浪貓,看上去髒髒的……」
說著說著，程茉莉忽然停下不語，認真端詳了正襟危坐的黑貓一番,語調不確定地上揚：「我感覺應該沒有生病？看著還挺精神的，眼神很亮。」
貝蘭索焦躁地甩了甩尾巴，這個人類女性在說什麼？
沒錯，一腔孤勇深入地球的貝蘭索,至今仍對人類的語言一知半解。絕大多數人類只會與他進行「咪咪咪」「嘿嘿,小貓咪」「哦哦哦你好可愛」之類毫無意義的對話,導致他的詞彙量極為有限。
今天終於被他逮到空檔，得以趁長官不在，近距離觀察這個人類女性。
他得出顯而易見的結論——她很弱,非常弱。反應遲鈍，頭頂毛髮過長，四肢行動緩慢。哪怕是在幼年期,貝蘭索也能輕鬆地解決掉她。
而他們的長官是那麼的驍勇善戰，以至於他的名字在星系間成為了一個代表著災難將至的可怕符號。他簡直就是專為勝利而誕生的。
一定是這個人類女性用什麼手段迷惑了他們英明的長官！
程茉莉結束通話電話,試探著伸出胳膊,貝蘭索警惕地舉起爪子，可一想到此行的目的,又放下了。
「別怕,我帶你去洗澡,吃東西,好不好？」
程茉莉誘哄著，先小心地摸了摸他的腦袋，見他不反抗，才托起來抱到懷裡。
被抱住了。
貝蘭索貼著她的手臂,爪子無措地搭在她的肩頭。捱上她溫熱而柔軟的身體，他就變得僵直了，不能動彈。這個人類女性果然狡詐。
於是，他維持著這個僵硬的姿勢，被她抱到車庫，放進車裡。
十五分鐘後，程茉莉停好車，抱著黑貓走進寵物店。店裡的原木陳設與綠植裝置隨處可見，加上恰到好處的光線，烘托出溫馨自然的氣氛。
審美一向線上的店長坐在一個小板凳上，正在投餵一隻柴犬。
程茉莉踩上木地板，垂首的萊希爾敏銳地抬頭看過來。
先前還計劃通過潭秋池的貓和程茉莉搭上線，誰料到她主動送上門了。他揚起笑容：「程小姐，這就是那隻流浪貓？」
程茉莉走到他跟前：「對的，你看，髒兮兮的，我想給他喂點東西洗個澡。」
雖然早有準備，但在聽到她聲音的那一秒，萊希爾還是不自然地快速眨了眨眼睛。
實際上，程茉莉說話的語氣與神情都再正常不過。但偏偏越是體面，就越提醒他想起那晚竊聽器裡傳來的細柔喘息與呻*吟。
不，他明明已經忘記了才對。萊希爾竭力藏起那段回憶，他倉促地瞥開視線，落在她懷裡的黑貓身上。
這隻貓受驚似的瞳孔緊縮，一動不動，狀態古怪。他立刻察覺到微妙的違和，不動聲色地上手摸了摸，體溫也低於正常範圍。
直到貝蘭索被轉移到另一個人類手上時，他才猛地反應過來。下意識要逃跑，卻被那個男人的手掌牢牢卡住了，掙脫不得。
他露出獠牙，但想起樹核不準隨意傷人的警告，只好悻悻然收回。
被翻來覆去檢查了個遍，逐漸發現他們沒有惡意。水流打溼毛皮時，他已意識到這是在清洗，遂徹底安靜了下來。
萊希爾把後續的洗護工作交給一個店員，說著場面話：「程小姐好善良。」
好歹也是第三次見面了，坐到木椅上的程茉莉聽得很不自在：「不用這麼正式的，叫我名字就行。」
叫什麼，和那個車裡下流無恥的異種一樣，親暱地喊你茉莉嗎？
茉莉，張嘴。
茉莉，叫我的名字。
茉莉，腿抬……
萊希爾頓了頓，這些擾人的聲音無可避免地又一次湧現腦海，宛若就在耳邊。他的笑容弧度不變，點頭說：「好，茉莉。」
說罷，他走向直飲機旁，迅速轉換話題：「喝水嗎？」
「不用……那謝謝了。」
紙杯放到面前，程茉莉不好拒絕他的好意，端起抿了一口。她有個不自知的壞毛病，碰上這種一次性紙杯或吸管，喝的時候總喜歡咬一下。
有點燙，她放回桌上。杯口挨著嘴唇的地方被咬癟了，潮潤地印著女人淺淺的齒痕。
萊希爾盯著那個紙杯，不去看她：「我聽說，你和秋池上次出門露營，結果差點出人命了。你老公……是叫孟晉嗎？還見義勇為了。」
說最後那半句時，他話聲很低，握著玻璃杯的手青筋暴起。
這就是有共友的好處了，場面尷尬時也能閒聊幾句。於是，程茉莉順勢把事情的來龍去脈講了一遍。