萊希爾越聽越噁心。尤其是當她講述起那個異種涉水救人的驚險片段，她臉上的憂慮與害怕是如此真實而刺眼，一陣強烈的不適在胸口絞動。那條瘋狗憑什麼能得到這樣一顆真心？
有好幾次，萊希爾真想湊過去，在她耳邊說出真相，你丈夫就是個嗜血好殺、披著人皮的異種，但是不行。
一言不發的他猛地被程茉莉的驚叫聲喚醒：「你還好嗎？」
他遲緩地低下頭，這才感知到痛楚。剛剛情緒激動間不慎把杯壁單薄的玻璃杯捏碎了，碎玻璃灑了一地，熱水全數傾瀉在手上。
萊希爾掩飾道：「沒事，可能是水太燙，玻璃杯裂了。」
程茉莉趕快抽了幾張紙巾，起身遞給他：「有扎到手嗎？」
鬼使神差的，萊希爾沒有接過，而是選擇把兩隻手徑直遞到她眼下。碎玻璃劃傷指腹與掌心，留下三四道小口子，有的滲出了血珠。
程茉莉微愣，形勢逼人容不得多想，她彎下腰，放輕力道擦拭。指尖隔著幾層紙巾，全程都避嫌地沒有碰到他。
女人的髮尾掃在手腕處，泛起絲絲癢意，萊希爾很想握住手來抵禦這種感覺。
把髒紙團扔進垃圾桶，程茉莉鬆了口氣，她關切地提醒：「傷口還是用酒精消一下毒比較好。」
「不流血就可以了，多謝你茉莉。」
沈回舟活動了一下手腕，以自嘲的口吻說道：「我剛剛都聽入迷了，你老公這麼出色，忙到這個點了都還沒下班回家，工作能力應該也很強吧？不像我，每天坐在店裡招貓逗狗，不務正業。」
感覺這話怪怪的，又說不上來。程茉莉安撫他：「怎麼算是不務正業？開寵物店也很厲害，我還羨慕你每天都能和貓貓狗狗打交道。」
「是嗎？」沈回舟笑笑，沒再說話。
毛髮蓬鬆、煥然一新的黑貓出爐時，已接近晚上八點了。
送她走到門口，沈回舟突然詢問：「我們店是收容流浪貓狗的，你要把它留下嗎？」
他朝那隻趴在程茉莉肩頭的黑貓探究地凝視了一眼，心裡漸漸有了底兒。
程茉莉拒絕了，她羞赧地撓了撓臉頰：「我想帶回家養它。」
沈回舟沒再阻止。他在門口站定，微笑著說：「那我們下次再見，茉莉。」
黑貓還挺乖的，一路上不哼不叫，反倒是從車裡抱出來之後顯得躁動不安。程茉莉以為這是應激反應，她加快腳步，可越靠近單元樓，黑貓掙扎得越厲害。
剛到電梯口，它叫了一聲，徹底從她的臂彎中掙脫出來。
誒！程茉莉急忙追出去，它宛如一道黑色閃電，一溜煙就消失在了灌木叢中。
打著光在周圍的灌木叢中不甘心地尋尋覓覓，一無所獲，眼見時間太晚，只能遺憾地放棄了把它領回家的念頭。
還以為自己終於要有貓了，誰知有緣無份……程茉莉沮喪地推開家門，燈光亮起，她嗓子裡霎時發出一聲尖叫，把什麼貓不貓的事兒全拋在腦後。
一道頎長的身影直戳戳地立在玄關處，鋒銳的眉骨在眼瞼處投下一片青鬱郁的暗影。
孟晉平靜地啟唇：「茉莉，你去哪兒了？」
程茉莉的心撲通撲通跳，她捂著胸口，懷疑整天這麼一驚一乍的遲早得患上心臟病。
她深呼吸：「你站這兒幹什麼？什麼時候回來的？」
男人面無表情：「我到家了，但是你不在。」
所以，他就這麼悄無聲息地站在門口等她？他等了多久？
程茉莉吞了吞口水，孟晉緊盯著她，一字一句地問：「你去哪兒了，茉莉？」
沒有我在你身邊，你獨自去了什麼地方？那裡確定是安全的嗎？茉莉，你這麼脆弱，我不在，誰能夠保證你絕對不受侵擾與傷害？為什麼不提前告知你的丈夫？
還有，你的胸口，手臂和肩膀，為什麼爬滿了其他生物的氣味？
啊，是貝蘭索。
賽涅斯的殺意久違地高漲起來，貝蘭索不僅無視了他的警告與命令，擅自滯留在地球，還擅自用骯髒的身體靠近了他的妻子，碰觸了只有他才能碰觸的部位。
程茉莉邊往屋內走，邊向他解釋：「還記得我們之前散步遇到的黑貓嗎？我又碰到它了，看著又瘦又髒的，我就去了熟人的寵物店，給它洗了個澡，餵了點東西吃。」
「熟人？」
「其實也不算很熟，就是前些日子追尾我的車主。巧的是他和秋池也是朋友，我想起來他是開寵物店的，就開車過去了，等待時間有點長，就到現在了。」
除了貝蘭索，妻子身上也沾染有其他人類的氣味，但大多淺淡，不像發生過肢體碰觸。
程茉莉走到廚房，捋起袖子洗手：「你呢？吃過飯沒有？我給你煮麵條。」
忽然，她被一雙胳膊從後摟住。賽涅斯把妻子圈在懷裡，將她困在洗手檯和自己之間，腦袋低垂，埋到她的頸窩。