「到哪裡去？」陶陶問。
關隱達一想，也真沒地方可去。這會兒到任何人的家裡去坐都不是個事。就說：「讓通通早點睡了，我倆出去一下，隨便去哪裡。」
兩口子就穿了大衣，出了大院。一齣門，還真不知往哪裡走。兩人走在大街上也不行，認得的人太多，要一路打著招呼過去。兩人就上了一輛人力車。車伕問去哪裡。關隱達說往前走吧。他這是平生第一次坐人力車，感到新鮮。又想自己這麼躲躲藏藏有些滑稽，就笑了起來。
陶陶問：「你怎麼不把想法同我講一下？都到這地步了。」
因是在人力車上，他就隱晦地道：「你知道我的心思，我是早把這事想開了。要是看重這個，我也早不是這麼做人了。同時起來的那些人，很多早就跨了幾個檔次了。孟維周資歷遠不如我，我聽說他馬上又要上臺階了。現在我就是幹了這個，在這裡也只是個老二。這個老二最不好搞，事有做的，氣有受的，再上只怕也是沒指望的。但是這麼多人推著我幹，我想不幹也不好。我中了，也會是在矛盾和壓力下做事。要是不中，就更難堪了，會有人說我炮製的陰謀不得逞，黃粱美夢一場。那就冤了，我明明沒有做什麼工作。可權柄一到了別人手裡，情況就不一樣了。誰會相信我們的解釋？當然我也不會去解釋什麼。總之，既然到了這地步，我就希望有個好的結果了。」
陶陶嘆道：「就是那個了，也只有那麼多意思。父親也不大不小了吧，又有多少意思呢？」
「人啊，總不能事事都按自己的意願轉的，沒辦法。我們還是在現實基礎上考慮問題吧。」
縣城只有那麼大，人力車拉了一段，就快到城關了。關隱達心血來潮，說到電影院看場電影去。他倆只怕十幾年沒看電影了，陶陶說也行。
關隱達站在一邊，讓陶陶買了票。現在電影不景氣，電影院就出了怪招，搞個什麼通晚場，從晚上八點鐘開始，連放四場，一直放到凌晨四點。票價十五塊。
兩人往裡一坐，關隱達就豎起衣領，免得有人認得。陶陶往四周一看，見裡面坐的多是年輕小夥子，就說：「隱達，就我們兩位中年人。」
關隱達說：「管他哩，我倆也來發發少年狂。」
第一個片子是武打，沒多少意思。沒看完陶陶就想走了。關隱達看看手錶，說等等，看下一個怎麼樣。下一個是個香港片子，帶了點色彩。看著看著，關隱達感覺身邊不太對勁了。他不經意地往四周溜了一眼，只見一對對多是抱在一起窸窸窣窣。他一看就知這裡有許多是專陪別人看電影的妓女。
這個片子沒看完，陶陶擔心兒子，就說回去算了。關隱達看看時間也差不多了，就牽了陶陶出來了。
第二天，原定的選舉議程停了下來。代表們繼續討論代縣長王永坦同志的《政府工作報告》。縣委和人大常委會要求，這是事關今後五年全縣經濟和社會發展的大事情，一定要認真對待，儘可能討論得充分一點，修改得完善一點。場面文章自然是冠冕堂皇的。
關隱達也參加一個代表團討論。他一到場，就有代表鼓掌，提議歡迎關書記。關隱達很敏感，知道這樣不好，就揚揚手，說：「我在這裡不是一個副書記的身份，是以一個列席代表的身份參加討論。在這個會議上，你們的權力都比我大。所以，我只想多多聽取各位代表的意見。」
他剛說完這些，向在遠的秘書小武來了，在他耳邊輕輕說：「向書記請你去一下。」
小武帶他到了田部長住的房間，向在遠和田部長都在那裡。小武給各位倒了杯茶，就出去了。向在遠先開腔：「隱達同志，你來黎南兩年多，各方面工作都不錯，與同志們共事也很好，在下面也有威望。這次代表們自發提議你作為縣長候選人，這就是最好的說明。但根據地委意見，對你會有新的安排。等會兒田部長還要說的。所以，地委的意見，是要儘量維護組織的選舉意圖。這需要你來配合做做工作。」
田部長接著說：「向在遠的意見我都同意。你在黎南的工作是有成績的，地委是滿意的。宋書記委託我同你談一次，準備安排你任地教委副主任。這裡只有在遠同志，我可以同你個別交底。教委歐主任明年底就六十歲了，地委準備讓他休息，由你來接主任。這事地委考慮好長時間了。現在請你協助組織做做工作，要保證地委意圖的實現。」
關隱達覺得田部長做工作的水平真不敢恭維。居然說什麼地委對他的安排考慮好久了，一聽就知是假話。他一時真不知從哪裡說起。沉吟一會兒，關隱達說：「我作為一個黨員，當然要維護組織意圖。但這個工作我怎麼去做？再說，我還有一個想法，如果認為這事關鍵在於我做工作的話，那麼萬一這個工作我做不好，不就是我一個人的責任了？」
田部長笑道：「也不是這麼說。不過要承認，你做工作的效果會好些。解鈴還需繫鈴人嘛。」
一聽這話，關隱達就有火了。要不是這幾年平和一些了，他馬上就會發火。他就只是笑了笑，開玩笑似的說：「田部長你這麼說我就接受不了啦。你這意思是我關隱達在這事上做過什麼手腳？」
關隱達說到這裡忍住了。他還有一句話沒說出來：「我要做手腳也只能到地委領導和你田部長那裡來做手腳呀？」但他不能這麼說，要是這麼一說，等於說地委領導用人不是按照黨的組織路線，而是講關係了。也等於說王永坦到上頭搞過活動了。
田部長馬上意識到自己失言了，臉色紅了一下。田部長臉上很快就恢復了常態，笑笑，想盡量消解眼前的尷尬，然後說：「對不起，對不起。我這是口誤，口誤。算是措詞不當，詞不達意吧。我的意思是說，這事同你有關……不，也不對。怎麼說呢？這事牽涉到你……這個……也不知這麼說準不準確，姑且不論吧，反正你出面做工作，問題容易解決些。」
關隱達覺得沒有必要再在這個說法上去繞口令。一想，也不是這話不知怎麼說，而是這事本身就不知怎麼說。說是說不清的了。他也意識到，不管自己怎麼解釋，也不管別人怎麼口口聲聲相信這是代表自發的行為，說到底都會認為是他串通了一些人。
關隱達只能儘量顯得誠懇些，說：「我會全力以赴去工作，但請組織上相信，我是光明磊落的。」
田部長馬上說：「組織上是相信你的。這個觀點我剛才也是一直這麼說的。」
談話結束了，關隱達又去他所在的代表團。一路想，真是荒唐，賀達賢跑到各代表團去推銷自己，向在遠還要表揚。我什麼事沒做，卻有了不光明磊落之嫌。不過他也只是偶爾想到這種荒唐，心想作這種類比沒有任何意義。這種事是沒有道理可言的。
他進會議室時，代表們根本不在討論什麼《政府工作報告》，而是在發牢騷。有人說：「原定今天選舉，怎麼臨時又調整議程了？中間肯定有名堂。」
一位農民代表見關隱達來了，就說：「關書記，這人大會根本就不要開。一次人大會，要花多少錢？這錢放到我們村去，還可以幫我們農民辦點實事。反正都是上面定的人，乾脆直接下個文，紅印巴子一蓋，還方便些。開什麼會？反正不選出上面定的人不讓走。嘿嘿，真不讓走也好，有住有吃，開他個三百六十五天！」
全場轟然大笑。關隱達沒有笑，舉手往下壓壓，猛吸一口煙，說：「各位代表不要激動，冷靜些，冷靜些。在座各位差不多都是黨員吧，是黨員就要同黨組織保持一致。要相信組織，組織上安排幹部自然有它的考慮。我有一個請求。大家知道，包括我們這個代表團在內，有幾個代表團提了我的名，我個人表示感謝，感謝代表們對我的信任。但我請求大家重新考慮提名。我們希望這次人大會開得順利、圓滿、成功。」
這時，關隱達的秘書小顧進來了，他就招呼一聲大家討論吧，就同小顧出來了。問：「有什麼事？」
小顧說：「我一早就到這裡找你，你不在。辦公室又有事要處理，我就去打了個轉又來了。是這樣，昨天晚上，小武找我，說向在遠找你有急事。我找了你幾個鐘頭沒找到你。晚上十二點我打你家電話還是沒人。後來太晚了我就沒打電話了。我怕我是不是誤了什麼大事，就來找你。小武昨晚說是有緊急情況哩。」小顧辦事很認真，生怕出事。
關隱達說：「沒事了。這樣吧，你去找一下熊其烈，就說地委領導找我談話了，一再要求維護地委意圖。你要他幫助我做做工作，不要選我。你叫他出來個別說，按我的原話說。」
小顧便去了。關隱達聽說昨晚向在遠那麼急急忙忙要找他，一定是地委領導的指示昨晚就下來了。也說明他們早就向地委彙報了這裡出現的異常情況，才有意調整會議日程，好讓上面有迴旋餘地。可是剛才向在遠和田部長同他談話時，誰也不說昨晚找過他。他們忌諱說起，只怕是懷疑他晚上搞什麼活動去了。他們永遠不會說出他們的懷疑，關隱達也永遠不會作什麼解釋。總不能拿出昨晚的電影票給他們看吧，這有失他的尊嚴。反正他們也這麼懷疑了，關隱達就讓小顧去找熊其烈說說。他了解老熊，這人厚道、直爽、仗義。他一聽上面硬是不讓選關隱達，他一定會去各代表團串聯，鼓動大家非選關隱達不可。關隱達也越來越自信，他一定可以當選。代表們的情緒對王永坦不利，賀達賢更不屑說。關隱達在鄉鎮一二把手那裡威望不錯，縣直機關多數也服他。縣委決定推遲選舉，說不定是個失策。代表們總是把城北大橋的事故同王永坦扯在一起議論，時間越拖議論就越多。好比山上的野火，越拖燒得越寬。
上午討論結束，關隱達想回去吃中飯。向在遠叫住他，說在這裡吃算了，中午田部長說有事要扯一下。
田部長同向在遠、關隱達一桌吃飯。飯桌上誰也不說什麼，只是相互客套。飯後，三個人一道去田部長房間。坐下喝了會兒茶，田部長說：「隱達同志，看樣子情況還是複雜哩。也不是說硬是不可以選你。我們分析一下。現在是三個候選人，一旦選票分散，誰也過不了半數的話，誰也當選不了，再來重新組織一次選舉，又要費周折。現在各地都露出了苗頭，凡是上面推薦的人選，代表都不滿意。當然這也有上面做工作的問題，但最關鍵的問題是說明無政府主義有所抬頭。如果聽任這股風氣蔓延，每年一到開人大會，各地都是一片亂鬨鬨的景象，怎麼得了？地委對此深表憂慮。地區馬上也要地改市了，也面臨一個市政府選舉問題。如果這麼下去，今後市政府選舉也是個問題。所以，地委的意思是，不能讓黎南開這個頭！」
向在遠接著說：「按選舉法，代表們依法提名了，只能作候選人參加投票，不然就違法了。所以就要請隱達同志一個一個代表團做做工作。我們都要以大局為重啊。你中午找各代表團的主席說說怎麼樣？」
關隱達說：「我說過了。那就再說一次吧。」