「哪棵樹？」他問。
「那棵樹。南天門頂的那棵神樹。迷龍要死在下邊的那棵鬼樹。」
「不是炸倒。飛機偵察說他們正把那棵樹改成南天門最大的碉堡。」
「開飛機的瞎了眼啦。那棵樹都半石化啦，炮彈上去也就啃個小坑。」
「所以是碉堡嘛。碉堡碉堡，不是涼亭子。跟你說過竹內是學木土工程的，博士。」死啦死啦說。
我不再說話了，並且終於在望遠鏡裡找到了設在那棵巨樹上的一個炸點，在那樣的爆炸下樹只被炸下了一根旁枝，我想象不出那是怎樣的一個碉堡。然後我在半山腰上看見一條大狗，蹲在那兒，倨傲地看著我這個方向。它理應看不到我，但我覺得被它看到——這是比那棵巨樹的改造更讓我吃驚的事情。
我驚叫：「狗……狗肉？！」
死啦死啦說：「嚷嚷嚷什麼呀？你當我吃的是什麼美味佳餚嗎？」
「狗肉叛國啦？！」
「扯蛋。」他不屑地說。
我也正好看見狗肉跑到我們這防炮洞的門口，瞧了我們一眼，沒發現什麼它能有興趣的事情，於是把一個過路的新兵撲倒在地上——那是它的娛樂。
我繼續看南天門上那條和狗肉一模一樣的狗，我有一種錯亂的感覺。幾天以後我才搞明白，竹內養了一條一模一樣的狗，不，我錯了，死啦死啦從來不承認狗肉是他養的。處的，他賤兮兮地說。
作為傳令官兼副官，上哪兒我都得賤賤地跟在那傢伙的後邊，包括現在這樣視察陣地。我們的陣地已經紮下了模子，一向無人光顧的祭旗坡現在不復往日，它有了一種潦倒而窮苦的軍事氛圍，雖然什麼都縫縫補補，啥都破破爛爛，但它是軍事氛圍沒錯。我們的衣服都和土一個色，稍用點兒勁就能把已經腐化的布質給撕爛了。人們在吃飯，吃的是和死啦死啦一樣的東西，每個人都面有菜色。我們進入了塹壕時代，黴天雨地，這樣打仗的兵第一個想的不是打仗，是耗日子，把對方漚黴漚爛漚死。
蛇屁股向死啦死啦抱怨：「附近芭蕉樹都挖完啦。再下去連鹽水泡芭蕉根都沒得吃啦。」
死啦死啦簡短地說：「上橫瀾山挖。」
蛇屁股：「他們打我們。」
死啦死啦：「總不能次次打吧？要想吃光頭雜糧飯你們就別去。」
迷龍便對著那一幫乾瞪眼的新丁樂：「吃，吃，早說了吧，有你們好果子吃。」
死啦死啦便當這個問題跟他沒關係了，在陣地上橫瞄豎瞄著，他的著眼點在對面南天門：「這地方該放門炮的。一個團連門炮都沒有，實在不像話。」
克虜伯頻頻點頭：「是啊是啊。」
我警惕地瞅著死啦死啦：「你是不是又想去找你那門戰防炮啦？」
死啦死啦光天化日之下向著迷龍嚷嚷：「老闆啊，再給我弄兩副絲襪兩塊香皂來！要茉莉香的！」
迷龍瞪他的眼神比我還警惕：「你已經欠很多債啦。」
死啦死啦涎著臉：「打欠條打欠條。」
「打欠條就沒折扣啦。」
「打欠條。」這傢伙身上連空白紙條都是自備的，那形同他只能在迷龍處購物的鈔票，拿出一張來唰唰地就寫，一邊還要伴之以與迷龍的討價還價。
老天愛開玩笑，但他派來個從不開玩笑的虞嘯卿，虞嘯卿說自生自滅，於是除了最低限度的需求，別團享受的與我們無關。荒唐帶了苦澀，苦澀夾著荒唐，橫瀾山吃白米飯，有美國罐頭，我們吃雜糧飯，把芭蕉樹根泡進鹽水缸。迷龍的黑市蓬勃發展，死啦死啦縮減本來就不夠的口糧，以便迷龍去黑市換菸酒香皂、女人絲襪，他再拿去股長軍需什麼的那裡換回早該給我們的物資。
那天晚上出了點兒小事，兩個——後來發現是三個狗急跳牆的日軍打算偷渡回西岸，他們到江邊就崩潰了，這是能把上千人也衝得七零八落的江，對三個靠吃白蟻和野芭蕉活著的人與冥河無異。我們殺死了倆，剩下一個，死啦死啦要活的。
讓我們找到那個日軍的不是我們的眼睛而是耳朵，他跟一堆破布無異，坐在那裡就幾乎和礁石同化了。但是他搖搖晃晃地在哼歌，咿咿呀呀的，哼他孃的一首難聽得要死的日本歌。
我們把身子壓得更低，這樣他的背景就是江水和波光了。十幾個槍口的準星牢牢套著他，我們拉著絕不會被他一個手榴彈放倒倆的間距，而且保證可以在半秒之內把他變成漏勺。
那傢伙還在咿咿呀呀地唱，那架勢就像死了爹死了娘，並且在他剛開哭的時候全家又都死光了一樣，而我們這時候開始覺得那歌也有那麼點兒好聽勁兒了。
死啦死啦終於失了耐心：「抓起來。小心他拉手榴彈。」
喪門星打算過去執行這道命令，他剛站起來的時候那堆破布也就悄無聲息地倒下了，他倒在地上一點兒聲音也沒有，就跟一堆布垮在地上一樣。喪門星望了望我們，這才過去用刀背挑了挑那傢伙。他沒使多大勁，但那日本傢伙已經輕得很，悄沒聲地便被他挑翻了過來。
喪門星在做短暫的調查後下了結論：「死啦。腕子割斷啦。」然後他收刀，掉頭悶聲地走開了——不知道為什麼，這個晚上讓人有點兒傷心。
我過去就著月光看了看那具枯柴一般的屍骸，衣服早已在叢林中腐盡，他根本是用藤條和繩子把那些破布片綁在身上遮住最後的羞恥，他的動脈早在我們到達前就割斷了，血流進江水裡，洇紅了一大片。但我印象最深的是那張交織了無數淚痕的髒汙的臉。我抬頭看了眼環在周圍的兵們，主要是新兵，他們中間很多人還是生平第一次看見一個他們的對頭。
江水的映光暴露了我們，南天門上的重機槍開始向我們掃射。我們開始撤離這處無掩無蔽的灘岸，我注意到滿漢跑了兩步，然後跑回去拖著那具屍骸——那幾乎不會拖累他的速度，因為實在太輕。
死啦死啦和我找了個舒服地方坐了，他在抽菸，並打算給我來上一口，我想了想還是拒絕。
新丁們又在刨土，如果他們能像用鍬那樣熟練地用槍，這仗早已打贏了。但這回他們不是在刨老鼠洞，是在刨墳坑。迷龍他們根本不管，東一個西一個地散躺散坐著，一臉鄙視地看熱鬧。
土撥鼠們做了件我意料之外的事，他們把三個日本死鬼埋了。據說日軍會給打他們打得最狠的我方將士壘墳，而土撥鼠們卻會在直覺上同情慘過他們的人。我瞧著他們很細緻也很事兒地把墳頭拍實打平，碑是絕沒有的，大部分傢伙不會寫字，但還要壓上幾塊石頭，滿漢還要撮堆土，插幾根草，做完這一切他摘了幾張大樹葉子直奔樹叢——他正患痢疾。
我開始嘿嘿地樂：「不像個人樣兒，可有時候還做點兒人事兒嘛。」
死啦死啦問：「什麼人事兒？」
「這都給埋啦，等我死啦也就會有人埋啦。」
「你嘴太毒，我看他們寧埋日本鬼子也不會埋你。」
我有點兒氣結，只好對著土撥鼠們吆喝：「不準跪啊！那下邊埋的不值得你們跪！」
泥蛋吆喝回來：「甲魚才跪呢。」
死啦死啦就嘿嘿地樂。
我說：「你樂什麼？」
「沒什麼。烏乍乍一幫自以為很能打的新兵。」
我難得地點頭不迭：「嗯哪嗯哪。」
「可真比剛來那會兒強。這是煉獄，經了煉獄的事，還能想到把日本的死人埋了，就是說膽沒嚇破，見了日本的活人他們也敢打。」
「你就騙吧騙吧。」我說，「他們以前沒見過鬼子，你給他們見的全這樣的，沒了魂，被追死餓死打死，他們當然覺得沒什麼好怕的，等見了真章他們就知道啦。你害了他們。」
「也許是你被嚇破膽了呢？像你說的，咱們也見過，日本人愛放毒氣，放完了再收拾，說成攻無不克。也許他能打也是唬出來的呢？都一樣的，說到頭，有人不想活，可沒人不怕死。」
我想了一會兒：「可能。」
死啦死啦很得意，真的很得意，嘿嘿地樂：「那就是說我做得對。」
「對球。」
「對就是對，別加那些亂七八糟的字眼。」他瞧著我，「做得對，很重要。」
我悶悶地說：「你的對，可能在我這就叫錯。我想吃北平的醬豆腐，想得要命，可你多半會說，把大便拿走。」
「那就對啦，你在這個對字上也沒少費勁啦。」他又一次嬉皮笑臉地強調著，「做得對，很重要。」
「放屁。」我不是在反駁，真的不是在反駁，而更多是在鬱悶。過了一會兒，死啦死啦又在嘿嘿地樂。我瞪他一眼，往地上啐了口並不想啐的唾沫。
死啦死啦說：「喂，說到放屁，打個賭吧，你說那傢伙拉完屎，第一件事不會是擦屁股。」
我看了眼他說的滿漢，滿漢蹲在樹叢裡，因為他的痢疾一臉痛苦，槍靠在旁邊的樹幹上。
「難道是擦你嘴不成？」我說，「賭我從此單帶一個連，不用做你的親隨就成。」
「離我遠安全點兒？」
「不全是。還有眼不見為淨。」
「真的？」
「真的。」
死啦死啦說：「賭啦。」然後他開始大笑，因為滿漢拉完之後第一件事情確實不是擦屁股，而是先拿起靠在旁邊的槍掛在肩上，並且伴之以往身後狐疑地張望。
我驚怒交集：「這不算！你搞得人都以為身後就有個鬼子來抹他們脖子，都神經病啦！」
「還不夠！」他操起槍便對著林子裡放了一個空槍，並且對著他射擊的方向鬼叫，「什麼人？！」
我大聲地抗議：「你又來啦！」
這種抗議永遠是無效的，死啦死啦認一個方向，帶著一幫睜眼瞎子烏乍乍便衝了過去。我瘸著，滿漢一邊繫著褲子一邊蹦著。我們和林裡的猴子又要睡不著覺了，這樣的衝刺註定要持續到天光大亮，強身健體兼鍛鍊警惕，所有人都噤若寒蟬，直到他覺得滿意。
死啦死啦在我耳邊大叫：「賭不賭？我賭他下回拉屎都帶著槍。」
我氣往上撞，我大叫著：「賭啦！」
最後的結果是他又贏啦。他有了一團緊張到神經質的兵。虞嘯卿拿走了整個世界，而他得到了只有他才覺得有價值的灰塵。
我們在拆房子，確切說，我們在把被日軍炮火炸成了廢墟的民房拆成零碎，再用這些零碎來搭成我們能住的房子——但現在我們主要在忙前一部分的工序。我們儘可能愛惜那些少了一半的床、缺腿的凳子、多個角的桌子、燒煳的被子，因為我們什麼都沒有，這都將是我們今後的家當。
青山綠水，祭旗坡和橫瀾山大得天荒地老，遠處小小的禪達小得如煙似幻，這一切都讓我們這幫子外地佬心裡猛生了蒼涼，哪怕是新丁，哪怕是大字不識的老粗，也有三生九世的滄桑。
豆餅爬在高處大叫：「要麻哥啊！炮灰團，它真是後孃養的啊！」
鬼知道他發什麼暈要忽然這麼喊，喊完後還要忙擦一擦眼睛，驚慌地看我們一眼，看樣子他自己都認為自己在神經。我們熱烈地鼓掌，豆餅便受寵若驚地笑：「莫事。莫事。」
迷龍也開始發人來瘋嚷嚷：「虞嘯卿，他也是後孃養的啊！」
我們不答理他，我們幹活。
迷龍的期待落空，只好訕訕地大叫：「幹活！苦力快乾活！」嚷得最兇的人通常都是幹得最少的，迷龍一邊嚷一邊退，直退到斷牆之後去了，我們也裝沒看見，那傢伙鑽進去就再沒出來。
選三個最不該得罪的人，炮灰團的傢伙一定會說虞嘯卿，虞嘯卿，還是他媽的虞嘯卿。我相信自生自滅是他的氣話，但整個虞師就像是同時收到一道命令，矢志同心地忘掉祭旗坡上那幫後孃養的。
死啦死啦在遠遠的草叢裡出沒，揹著我的槍，偶爾會解下來，對著草叢裡砰一下子，然後悠悠閒閒地把槍上肩，而狗肉則猛衝向他剛用槍打過的地方——通常都是撲空。幾輛車從路上馳過他正搗弄的草叢，但那與我們無關，絕對無關，它們只是過路去橫瀾山，順便把劣質燃氣和灰塵噴得死啦死啦一臉，讓他看上去更像禪達城裡一個潦倒窮漢。死啦死啦只好撓撓頭，呆呆地看著。
再也沒人來我們的陣地，誰也不會來。你很期待地看著越變越大的車頭，但往下一定會看見對你放屁的車屁股。我們像是上古洪荒就窩在祭旗坡的野人，趴在溼乎乎的泥土裡，與朽木頭一同糟爛。
我和不辣躡手躡腳地繞過斷牆根，看迷龍到底在忙活些什麼。那傢伙蜷在誰都瞧不見的地方，用錘子、銼刀什麼的在忙活一個五〇手炮彈的彈殼，把那玩意兒做成一個小人偶，做得笑眼眯眯的很漂亮。
迷龍想家啦，儘管他是我們中間離家最近的一個。
我和不辣發一聲喊，把一筐土隔著牆倒了過去，把躺得正舒服的迷龍給活埋了一半。我們狂喜地尖叫和大笑著，倒像天底下的好運全落我們倆頭上了，幾秒鐘後迷龍衝殺出來，我們開始奔逃——不辣出賣了我，他跑得比我快，他當然跑得比一個瘸子快。
我大叫：「你不能跑得比一個瘸子快！欺負瘸子……」
叫管個屁用。迷龍輕輕鬆鬆就把我放倒了，然後一隻腳踏在我身上。不辣也不跑了，回過頭來尖聲大笑，天底下的好運又全落他頭上了。
我央告：「迷龍哥！迷龍爺！我二十五啦！」
迷龍居高臨下地運著氣：「二十五了不得啊？小屁孩兒。」
我繼續告饒：「小太爺今天二十五啦。」
「哦，那得送個大禮。」然後他開始踢我的屁股，還「一、二、三、四」地數著，看來是打算踢夠二十五腳。
要命的是不辣也在幫數，他的數法是這樣的：「……十七、十八、十二、十一……」
亂了套的迷龍開始鬼叫：「到底是幾啊？」
不辣說：「一！一！」
於是迷龍又開始「一、二、三、四」地重踢一遍。那傢伙踢得於他叫輕，於我叫重，我笑和慘叫，後來我捂著臉哭號。
迷龍有些不齒：「說這傢伙咋從來動嘴不動手呢，原來打痛了要哭的。」便把我扔那兒，悻悻地走兩步。不辣忘了自己也是兇手之一，嘻嘻哈哈地跟，惜乎迷龍欲擒故縱地一下回撲起手過早，於是那倆人開始又一輪的追逐。
我放開了捂著臉的手，我在怪笑，只不過是在模仿著哭聲怪笑。無人喝彩，只有我自己驚訝地聽著，原來我還可以發出這樣的聲音。誰能說清自己出生時發出的是哭聲還是笑聲？
支著鍋，架著火，蛇屁股把能找到的野菜、雜糧米什麼的都加進了鍋裡，豆餅拿支打通的竹筒玩命地吹火。我們四仰八叉地等吃。
死啦死啦過來時拿著一隻野兔，蛇屁股很挑剔地看了看才拿去開剝。
不辣抱怨：「才這麼點兒？打狗肉好啦，狗肉還夠燉一鍋呢。」
死啦死啦說：「燉你好啦。就這點兒還是狗肉叼到的。」
我說：「它幹嗎不叼一頭牛呢？這耗子還不夠我一人吃的。」
郝獸醫連忙到蛇屁股刀下去看，他有最差勁的眼力勁兒：「是兔子吧？」
蛇屁股沒好氣：「是耗子，大耗子。就這眼神還救死扶傷呢。」
「我要回家。」迷龍忽然說。
我們眼神怪異地看著他。他如果這樣直愣愣地說出來，那一定是最想要的，而且是要得不打折扣的。我們眼裡熾熱燃燒的叫作妒嫉，而死啦死啦拍了拍狗肉一屁股坐下，一臉冷漠。
迷龍補充：「老子要進貨。」
克虜伯猛省：「能吃不？」
「吃屁吧。他進個鬼的貨。」不辣說。
豆餅點頭：「嗯！嗯！」
我發出了「哼哼」的聲音。
迷龍便把眼瞪得亞賽牛眼：「哼哼什麼？！你以為我回去跟老婆同床呢？老子幾個月沒辦事了呢！」
「我四年啦。」我說。
「我二十多年啦。」郝獸醫也湊熱鬧。
豆餅問：「啥叫辦事？」
我們只好抓耳撓腮地看著他。喪門星鸚鵡學舌地嘆著氣：「小孩子啊小孩子。」
「去吧去吧。」死啦死啦蜷在草裡，頭架在狗肉身上，要死不活地揮著手。
「團座發話啦！」迷龍也知道要犯眾怒，蹦起來就跑，身後追著我們連根拔起扔過去的草根泥土。
我站起來：「我也要去！」
死啦死啦擺手：「去吧去吧。」
我瘸著，追在迷龍屁股後邊，我身後追著人渣們連根拔起扔過來的草根泥土。跑了很遠，我回頭看了眼死啦死啦，他還跟那兒躺著，偎在狗肉身上。他期待清新，我們也期待清新，像把我們從收容站裡扒拉出來，泡進殺蟲粉裡一樣。可命是磨的，連他心裡也漸漸長出了蝨子。看著這樣一個團長，你便明白運交華蓋，天意冥冥。