人死命喪，呼吸止終，遺體氣絕，稱之氣殃；更有屍含二氣，呈紫綠之兆，紫者：屬煞氣之列，屍頸處卡有紫氣，死因迷團，與鬼魅妖靈有關；綠者：屬氹氣之列，乃為彌留之氣，又稱寒氣；寒氣者：內外之分，其屍喉處若含內氣，則子嗣太平；反之，其屍屬外氣，黴運不斷，外氣染傳，吸入之人，氣絕身亡；其故名曰：陰催命。——摘自《無字天書》通陰八卷。
……
武西鎮，巴蜀川西一座古鎮。
相傳東漢諸葛武侯在此製造木牛流馬，通傳奇門遁甲之術，當地村民皆為奇門後裔，拜武侯為尊，將鎮名更改為：武西；在鎮中建有武侯祠，時節殺豬宰羊祭祀，常年香火不斷。
武西鎮處於川西岷江支流與涼山彝域的交匯之地，上通往川蜀山麓，下則通往苗疆谷地，往來商人路經此地，便要在小鎮歇息一番，卯足精神再順勢南下。商人所到之處，便會興起各種買賣，這座古鎮也逐漸變得人龍混雜，無論是行商小販，還是光腳泥腿子，各行各業都來插上一腳，到這裡撿金。
鎮中有一處茶館，專為過往行人商販品茶休息，起了個好名叫做：清風茶樓。正所謂：清風拂茶萬里飄香，名字便是這麼來的。
此時正值盛夏，烈日當頭，在這酷熱的天到清風茶樓喝上一杯茶水發發汗，再舒坦不過了。
茶館小夥計一面端著茶壺樓上樓下的添茶倒水，一面還要到茶館門口招呼著客人，忙的滿頭大汗，眼端端的瞧見這麼一位，長的一副賊眉鼠眼，眼皮上生了個帶毛的痦子，短衫撘在肩上，光著膀子，露出一身「精排骨頭」，身子往茶館門上一靠，眼睛在每位進店人的身上亂掃……
小夥計上前問道：「這位是要進來喝茶嗎？」
這人用手捋了捋眼皮上的痦子毛，向小夥子全身打量了一遍，說道：「你是新來的？看不見你馬爺爺在這裡曬太陽嗎？」
小夥子急道：「你怎麼罵人？」
「罵你怎麼著？惹惱了我，信不信馬爺一把火燒了這茶樓？」
掌櫃的聽見茶館外有人爭吵，跑過來一瞧，拉著小夥計就罵道：「怎麼這麼不開眼？馬爺你都不認識？還愣著幹什麼？還不快給馬爺賠不是！」隨即又笑著臉，對那人拱手說道：「馬爺！這小夥計是我鄉下的侄子，初來乍到，不知馬爺在這武西鎮的威名，多有得罪……」
「跑堂兒的眼睛學著尖點，不識人怎麼成？」
掌櫃的連連點頭，拱手說道：「是是是！馬爺教訓的是，一會叫給馬爺泡壺伺候著，您樓上歇著？」
「馬爺大度，這次就算了，下次留神著點！」那人瞪了一眼小夥計，轉身向樓上走去。
掌櫃的臉色一沉，對小夥計說道：「幹咱們這行可不能得罪人，這人叫馬三，是鎮上出了名的混混，敲詐勒財，挖墳掘墓，賭博玩女人，無惡不作，活脫脫一個惡霸，以後千萬要留神，這號人不要招惹……」
小夥子點了點頭，說道：「我記住了！」
且不說小夥子去沏茶認錯，單說這馬三邁著方步上了樓，走到一茶桌旁抽出椅子坐下，對桌上另一人說道：「大哥，你猜剛才我看見了什麼？」
茶桌上另有一人，肥頭大耳，長得一臉大花麻子，穿著麻衫短褲，正坐在茶桌上喝茶，鎮上人都認識他叫李五，因為體態肥胖，又生了一副麻皮臉，都叫他「麻皮滾刀肉！」
「看見了什麼？」李五端起茶壺往杯裡倒茶，沒有抬頭。
馬三向周圍瞧了瞧，悄聲說道：「我剛才看見那一對‘老不死的’用馬車拉回來一男一女，男的倒是沒看清，女的穿了身苗衣，露出臉來，我這麼一瞧，嘿！長得真是水靈靈的美！」
李五抬頭問道：「你說的可是齊連山和那廖老太？」
「正是！」
李五端起茶杯放到嘴邊，卻是沒喝，自言自語道：「這一對怪人又搞什麼名堂？」
馬三說道：「大哥這不是重點！」
「那是？」
「重點是那女的啊！」馬三也倒了一杯茶，仰脖一啁，色眯眯說道：「大哥，這鎮上的娘們咱們都吃膩了，這又來個苗疆新貨，大哥就不想嚐嚐鮮兒？」
李五看了看馬三笑道：「你小子有幾根花花腸子我最清楚，八成是你褲襠裡癢癢了吧？」
「這等好事當然是先為大哥考慮，我倒是不急！」馬三這話算是恭敬，好事可著大哥先來嚐鮮，自己甘願「墊底刷鍋」。
幾杯茶下肚，渾身大汗直冒，李五將麻衣一脫，露出肥肥的大肚皮，藉著風勁兒一吹，渾身說不出的痛快，瞧著馬三一臉怪笑，便追問道：「怎麼？你有辦法？」
「晚上悄悄去他們家，用迷藥迷了他們兩個老東西！」
李五搖了搖頭，說道：「不成！這兩個老東西懂得奇門遁甲的道術，弄不好搬起石頭砸自己的腳！」
「要不我們去找秦二爺，告他們個來路不正，拐賣人口的罪過……」「找秦二爺？你身上有錢給他嗎？」