「別耍寶。」凌波嫌棄地道：「吃完就回去吧，別喝酒，大雪天的別到處亂跑。」「遵命。」
「對了。」凌波見他往外走，又叫住他：「對了，過年那天中午你來一趟，我有話要問你。」
裴照在的時候不覺得，一走了，確實整個暖閣都空了下來，凌波寫了一會兒賬本，有點寫不下去了，自己站起來，小柳兒在旁邊伺候，問道：「小姐要什麼？」
凌波沒說話，只是在暖閣裡走了走，不知為什麼，有點意興闌珊，一眼瞥見菱花鏡裡自己的樣子，自嘲地笑了。
裴照不會知道，自己為什麼問他漂亮是什麼感覺的。
漂亮的人都是這樣的，並不把漂亮當回事。
就好像阿措也不會知道，今日去前院，其實凌波是不應該帶她去的。
那群父親的門生裡，能回京做京官的只有兩個，朱袍的叫作齊相詠，綠袍的叫作鄒茂林，齊相詠家中父母雙亡，當年寄住在叔父家，後來中的進士，他叔叔嬸母都吝嗇刻薄，所以母親在的時候，他一年中有半年是在葉家生活的。鄒茂林則是本人品德好，少年老成。
二十四番花信風，桃杏猶解嫁東風，凌波並不是毫無打算。
只是她的打算，並沒有什麼力度。
去年其實也有這麼一次，就像這次一樣。她這幾天辛苦張羅一場，連鄒茂林的文章都看了兩篇，知曉他的喜好，瞭解他的家世，甚至知道他喜歡人穿綠衣，但是一個照面，他就看上了阿措。去年則是清瀾。
年少慕艾，凌波小時候就在紙上寫過的字，她那時候不懂，如今才明白這意思。食色性也，世上誰不愛慕好顏色，就算層層斟酌之後知道誰才是良配，但是第一眼看上誰，是連自己也控制不了的。
她從來不漂亮，連清秀也勉強，她以後要嫁的人，很可能是全然不喜歡她的，不過是門當戶對，相敬如賓，恰好年紀到了，條件也還相當，就結了。雖然這是世家小姐常有的結局，但想想也覺得灰心。
她不會有清瀾那樣的少女情懷，也不會有兩心相知，不會有人像崔景煜看清瀾一樣看她，彷彿她對他擁有無上權力，彷彿他的心就握在她手裡，彷彿他所構思的所有未來裡，都有她的影子。
如果已經看穿這結果的話，為什麼她會這樣悵然若失呢？
為什麼阿措要一起去的時候自己沒有拒絕呢？
大概她也仍然心存希望，想要被誰真正地喜歡吧。
凌波看著鏡中自己的面孔，不由得自嘲地笑了。
真該給裴照臉上畫上幾道的，橫豎他也無所謂。那傢伙，真是比沈碧微還浪費，明明有著所有人都羨慕的東西，卻總是毫不在乎。
但就算天賦再高，這京城的，漫長而寒冷的冬夜，一個人回到孤零零的家裡，也仍然是難熬的吧。
「小柳兒，去讓柳吉把廚房炸出的荷花酥送一盒給裴照，再帶一壺酒去。」凌波吩咐小柳兒：「要是雪大了，今晚就不用回來了。」
小柳兒機靈，頓時眼前一亮。
「知道了，我這就去跟我哥說。」
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十二月二十九，清瀾上山去燒香。
慈恩寺其實是個很小的寺廟，坐落在京郊一處偏僻的小山林裡，山並不高，景色也不很好，如果一定要說什麼特別的話，就是當初葉夫人還在的時候，有次帶清瀾出門玩，曾經在這寺廟裡停留過，吃過一頓齋飯。
清瀾最大，又懂事，不似凌波心重，又不似燕燕纏人，所以葉夫人多半的注意力是放在兩個小的身上。那次是難得的單獨相處，所以很多年後，清瀾仍然記得第一次牽著母親的手踏進這寺廟禪房的感覺，那種四周都是古木的溼冷感，還有院子裡那樹梔子花的清香。
只是後來家中事忙，她來的時候總是年底，所以也就看不到梔子花了。
她在這廟中燒了幾炷長香，許了一年的燈油，寺中尼姑也都是熟悉這位香主的。今年減了一炷，廟中的姑子欲言又止，說：「姑娘，已經燒了四年了，燒香不到頭，實在可惜，要有始有終才好呀。」
清瀾沒說什麼，姑子自覺失言，又悄聲問：「想是姑娘要保佑的人出了什麼意外？不如求菩薩保佑，也許能逢凶化吉呢。」
「沒有什麼意外。」清瀾淡淡道：「他回來了。」
二十四番花信宴結束時，他自會有一位配得上他的定遠侯夫人，日日祈禱，保佑他平安無事。
這香輪不到自己來燒。
就像自己和他的事，終究是有始無終。
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