外面發生這樣驚天動地的事情，子嬈在巨石之後卻異乎尋常的安靜，沒有發出一絲響動，沒有做出任何反應。直到子昊和夜玄殤先後離去，她仍舊靠在石上靜靜仰望著空靈深邃的夜空，臉上竟然帶著一絲淡淡的微笑。
「其實最關鍵不是有沒有人知道秘密，而是子嬈自己怎麼想。」
「因為子嬈是我的朋友。」
「你既然如此不顧子嬈的感受，便沒有資格再被她當作母親。」
「你欠子嬈的，今日朕幫她討還了。」
「夜玄殤是她的朋友，如此甚好。」
有些零散的對話不斷迴響在耳邊，停留在心底，就像燦爛的繁星嵌於虛空，那樣寧靜神秘，而又明亮動人，最終有一句話清晰浮現，「子嬈，不要為別人活著。」
不知為什麼，當子昊和夜玄殤兩人因為婠夫人而針鋒相對的時候，她心中突然有種奇異的感覺，不再憂急，不再畏懼，不再迷茫，也不再傷感。婠夫人的生死，自己的身世，夜玄殤的出現，子昊的態度等等所有一切似乎都不再重要，心思空明，平靜如水。
在知道身世的真相之後，她曾經反覆告訴自己接受事實，身份並不代表什麼，也曾經努力做好王族九公主，承擔所有責任。但說不在乎，心底最深處仍舊無法釋懷，那些活著或死去的面孔，常常在深夜睡夢中突然浮現；那些仇恨與鮮血，常常提醒著多年來無法磨滅的恩怨。但是在這一刻，當子昊為了保守秘密而對婠夫人痛下殺手，當夜玄殤說出「子嬈是我的朋友」，一直困擾著她的情緒忽然煙消雲散，取而代之，是那種深刻無比的感情。
這兩個在她生命中無比重要的男人，一個可以讓她萬劫不復，另外一個可以陪她生死歷盡。
人若太貪心，便活該痛苦。人若不知足，便註定失去。
「很多時候我們該知道的是自己而不是別人需要什麼，因為我們每個人歸根到底，都只能對自己負責。」
她想要的一切其實都在眼前，那些無謂的執著，原來如此可笑。
道家曾言入化，佛家曾言頓悟，或者便是這樣一種豁然開朗的心境。求不得，料不到，不期而至，平靜歡喜。子嬈在黑暗之中微笑，深深吸了口氣，站起身來。她從山石之後走出，踏過清冷微雪，漫山月華，一直走到婠夫人面前。
婠夫人抬起頭來，看到一張酷似曾經的自己、美豔絕塵的玉容，彷彿是月中仙子，深夜精靈，美得令人移不開目光。子嬈停住腳步，靜靜凝視著她。她突然抓住子嬈的衣袖，看清那雙清澈幽魅的眼睛，那當中倒映出自己枯槁的容顏，似是荒原沙漠那樣令人感覺絕望和恐怖。
婠夫人驚呼一聲向後退去，子嬈卻輕斂衣袂，在她面前徐徐拜下，一連拜了三拜，什麼話也沒有說，轉身移步，便向著黑夜深處而去。婠夫人看著她絕美動人的背影，心中嫉恨如狂，猛地以手掩面，向著夜空發出一聲淒厲的慘叫。
子嬈展開身法，婠夫人撕心裂肺的叫聲自身後傳來，卻沒能讓她有絲毫動容，徑直向著玉淵城奔去。一路上無數往事如飛般掠過腦海，他在翠竹碧海微風中看她起舞，他在雪月梅林暗香下為她吹起清簫，他在黑暗邊緣玄塔畔對她說出不改的誓言，他在漫天碧雨的世界中緊緊擁她入懷；他在大婚前替她綰起纏綿的青絲，他在戰火烽煙中將她親手遠送他國，策天殿前他痛楚的神情，那樣疲憊的目光，一刀刀刻上心房，寂寞如雪的微笑，成全她恣意任性的光芒。
子嬈腳步越來越快。此時此刻，她只想回到他的身邊，聽到他的聲音，看到他的模樣，不管他在想些什麼，不管他有什麼打算，她不要做這個王族的公主，她只要和他在一起，哪怕天覆地滅萬劫成灰，她也不再回頭。
玉淵城近在眼前，子嬈一路毫不停留地向著行營而去，待到營外忽然聽到清冷縹緲的簫聲自月華中傳來，循聲相望，只見子昊獨自一人坐在屋宇高處。月夜繁星在他身畔，悠悠簫韻似有還無，伴著那輕衣薄衫的身影，彷彿一幅寂寥出塵的畫卷。
庭中風吹雪動，幾株老梅錯落成林，落紅如染，彷彿回到多年之前的幽苑深宮，他與她獨處的紅塵世界。他的簫音依舊寧靜平和，子嬈卻第一次感覺心疼，那其中像是包含了太多東西，她曾經錯過的、忽視的、嚮往的、誤解的，那些無人知曉的執念，那些無人見得的溫柔。子嬈不由自主停住了腳步，而那簫聲卻亦同時止息，只聽子昊沉聲喝道：「什麼人，出來！」
子嬈轉出暗處，看著子昊身影飄落中庭，輕輕說道：「子昊，是我。」
子昊顯然有些意外，玉簫收入袖中，站在冰雪樹影之下，望向這邊，「子嬈？」
子嬈繞過梅林走近他身前，抬眸相望。他亦靜靜凝視著她，目中倒映著月光魅影，微雪清風，天地無塵，一片清淨。過了片刻，他低低輕咳一聲，道：「夜深了，還沒睡嗎？」
「你不是一樣沒睡？」子嬈道，「我剛剛去了穆軍大營，和夜玄殤喝了很多酒，談了很多話，現在不想睡。」
「夜玄殤？」子昊眸光微動，淡淡道了一聲。
「你見過他了。」子嬈道。
「嗯。」子昊又淡淡看了她一眼，便道：「時間不早了，明日清晨大軍便要離城，早些回去休息吧。」說罷他轉身欲去，忽又停住腳步，「夜玄殤很好，如果你不願跟王師走，也可以留在白虎軍中，和他一起。」
「我可以不跟王師走嗎？」子嬈問道。
「可以。」他簡單回答。
「不管我去哪裡，跟誰走，都可以嗎？」子嬈又問。
他站在梅林之畔，沒有回頭，「朕說過還你自由。」
子嬈突然身形輕閃，繞到他的身前，修挑的鳳眸一直看進他眼底，明媚清澈如同冬日陽光下流瀲的湖波，「子昊，發生了這麼多事，你難道還是一定要親手將我送給別人才肯罷休嗎？那今晚你為何不肯答應皇非的提議，用一個少原君夫人，換這一片天下安寧？」
子昊目光驀然波動，她上前一步，越發接近他黑澈的眸心，輕聲問道：「剛才你又為何不乾脆殺了鳳婠，報那二十年徹骨之仇？你耗費自己的真元，出手救夜玄殤，難道當真因為，他，是我的良人嗎？」
她毫無顧忌地看著他的眼睛，令他無法迴避，墨睫下柔魅的光彩刺得人眼底微痛。子昊一時不知該如何回答，只覺移不開目光，竟然向後退了小半步。
子嬈卻再進一步，繼續問道：「王兄，你告訴我，你是不是真的喜歡聽我叫你王兄？今晚我回來找你，只是要聽你一句真話。那天在策天殿上，你說的不是心裡話，我說的也不是心裡話，我們說的都不是真的。那時你昏迷不醒，我便一直在想，若是你有什麼不測，我是決計活不成了。若你就此恨我，不再理我，我也一樣生無可戀了。我不知道為什麼會這樣，但我騙不了自己，我不後悔殺了岄息，也不在乎別人怎麼看，我只想聽你一句真話，這是第一次，也是我最後一次問你。」
她每說一句，子昊便微微後退一步。他退一步，她便靠近一步，一直一直，他退到庭中樹前，退到無路可退。一陣風過，吹動滿庭微雪，晶輝流離，月光透過玉樹瓊枝灑照下來，清楚地映著她柔豔的紅唇，照見他似海的目光。
點點霰雪隨風飄拂，徐徐落向她的衣袂他的髮梢。這一方天地彷彿化作琉璃世界，清奇絕倫。她在縹緲的光影下那樣看著他，用這樣的溫柔決絕相對，無需任何語言，那雙動人的眼眸早已訴盡了所有深情。
子昊不言不動，亦無處可避，只是深深回望著她。漸漸地，他眼底那片幽冷的色澤浮沉變幻，好似淵海波霧盈岸，星空傾墜其中，海天迷離，再不復曾經風平浪靜，萬千波光泛出無底的深流。過了許久，他輕輕低了低頭，聲音似乎有些喑啞，「這很重要嗎？」
子嬈粲然一笑，那笑容似是幼時模樣，看得人心頭一動，「現在不重要了。」她側了頭，神情嬌柔嫵媚，甚至還有些促狹，「不過，有個問題你一定要回答。子昊，王兄，你現在親口告訴我，你到底，要不要我？」
她的目光縈繞幽雪，忽然變得魅冶而誘人，夜色下奪目的美麗令人無法忽視。原來不知不覺，她已不再是當年那個追在哥哥身旁的小小女孩，卻似這暗夜裡嬌嬈多姿的清蓮，美到極致，豔到極致，勾魂蝕骨，咄咄逼人。
子昊輕咳一聲，目光向側閃開，子嬈卻不容他閃避，突然伸手繞上他的脖頸，「我要你看著我的眼睛回答我，子昊，你，要不要我？」
微雪拂過髮梢，在她的呼吸間輕輕融化，春水一般化作萬千漣漪。發如水，香如媚，惑人心，噬人魂，她靠近他的唇畔，一字一句柔聲相問，眼神是妖，紅唇是孽，溫暖到炙人，妖嬈到毀滅。
冶豔的柔香，覆上冰冷的唇，纏綿的衣袂，繞盡幽柔的月光。
子昊身子似乎僵在那裡，一動不動地站著，做不出任何反應，素日從容自如的模樣早已無影無蹤。子嬈輕輕地笑，輕輕斂下眸光。丁香舌，媚如毒，嬌柔輾轉絲絲幽香，一寸一寸融化所有的禁忌，彷彿能夠消冰作火，染雪成焰，將所有一切燃燒殆盡。
「要，還是不要？」她唇齒間輕柔的呢喃，一路問上他的心尖，瓦解那些遲疑、顧忌、疏遠、防禦，那些完美的藉口，冷漠的面具，那些言不由衷的迴避，波瀾不驚的面對。子昊的呼吸逐漸變得急促，終於，他慢慢回應她的探尋，當那縷魅惑的柔香纏綿舌尖浸入肺腑，他突然緊緊將她擁住，向著那溫軟的紅唇深深吻了下去。
「子嬈。」他輕呼她的名字，短暫的尾音藉由唇畔消失在溫柔深處，那樣炙暖的氣息，似是一股強勁的深潮自淵海底處席捲而來。飛雪飄轉流光，星夜幽柔燦爛，但這一切都已不復存在，唯有他溫潤的呼吸帶著淡淡微苦的藥香和他身上冷雪般的氣息，佔據了全部的思緒。子嬈緊緊閉上眼睛，感覺到他內心深處真正深刻的感情。那是一種無法用語言表達的眷戀，就彷彿無盡的生命，不滅的光陰，無論怎樣的生離死別，輪迴流轉，都不會消失凋零。蒼茫天地，不離不棄，風雨紅塵，不失不忘。
閉目剎那，子嬈心滿意足，什麼都不再想，只覺有這一刻時光，以前的種種磨難，曾經的苦痛掙扎，都已不算什麼。她終於知道他的心意，她心中最重要的那個人，最眷戀的那個人，亦同樣愛她要她，此時在他懷中，和他一起，哪怕下一刻天地毀滅都是歡喜。
若不是策天殿前生死相絕，或許兩人永遠不會邁出這樣一步。縱然之前他們早已關心對方勝過自己，但誰也沒有仔細想過內心深處真正的感情。於子嬈來說，自幼所親所愛是她的王兄，是這世上唯一疼惜她的親人，為他做一切事情都是理所當然；而於子昊，雖然早知子嬈身世有異，卻自知天時不久，肩頭更負家國重任，心中所願唯有護她亂世平安，為此縱以自己的生命交換，也是心甘情願。
直到她披上嫁衣，將為別人的妻子；直到她誤傳死訊，遠赴別國他鄉。他讓她不要回來，以王兄的口氣將她阻在千里之外，固然是怕帝都大戰將起，令她再次涉險，卻更加是不敢與她相見，這個心魂相連無法割捨的女子。然而她終究回來，用他想象不到的方式出現在他面前，將他們之間最後的秘密一劍剖開，亦剖開了兩人彼此的真心。
她說的沒有錯，那一天在策天殿上，他們都不是真心。但其實根本無需任何解釋，他們心中從來清楚，他為她拋棄宗族，不惜傾戰天下，她為他逆行殺父，情願弒天滅地。相思相念若不相見，情雖徹骨，卻亦從容，但若直面相對，便再也無法欺騙自己，難以放開彼此。
不知過了多久，子昊才放過懷中女子，深深吸了口氣，閉目靠向身後大樹，輕聲說道：「子嬈，子嬈……你是不是真的想要我的命？」
子嬈靠在他懷裡，靜靜睜開眼睛，一手按上他的心口，「是，你若不要我，我便毀了你，毀了王族、九域，你的整個天下。」
子昊低頭看她，黑暗中那雙清光流離的鳳眸，太美太豔便是煞。桃花煞，豔如血，她的手掌覆在他心頭，只要真氣微微一吐，便真正會要了他的命。他卻忽然輕輕地笑了，低聲道：「那樣也好，很好。」
他聲音柔和平靜，不似玩笑。漫天雪光點點飄零，落上他略微上揚的唇角，笑痕如月，容色若雪。
白雪白衣，月下無塵，這一刻他的笑容如此真實，沒有那些面具與顧忌，那些掩飾與隱忍，一言一笑真真切切，就像在人心頭落了蠱，下了毒，無藥可解也無法可醫。
子嬈抬起頭，一瞬不瞬看著他，眼梢修長勾起嫵媚的柔光，「子昊，我以前有沒有告訴過你，你笑起來真的很好看。我喜歡看你這樣，討厭你把什麼都藏起來，做那個喜怒無形的東帝，就像我不願做這個九公主一樣。你知道嗎？有時候我很羨慕離司，她雖然只是長明宮一個小小的醫女，卻沒有錯過你生命中分毫光陰，也可以天長地久永遠地陪伴。」
她的手指輕輕滑過，他修冷的眉，溫柔的眼，削薄的唇。指尖輾轉，幽香流離，一日一日，一年一年，她用柔柔情絲困住了他，困住了目光也困住了心。子昊不作聲，伸手握住唇畔柔荑，細細端詳眼前魅冶清豔的女子。幾片梅花落上她的髮梢，落入他溫潤的眼底，香雪清冷，衣袂纏綿，彷彿是久遠的畫面，鐫刻進十載記憶，三千歲月。
天長地久，何其遙遠的字眼，若能一生守護，又何必算盡天下，何必傾此江山，為卿作嫁。子昊似乎輕聲嘆了口氣，卻什麼都沒有說，只是抬手覆上她的眼睛，那一絲情緒的波動彷彿微雪輕落，淵海無痕。
子嬈被他擁在黑暗之中，四周雪落花開，紅塵無際。她輕輕一笑，輕輕說道：「子昊，今晚我說過的所有話都是真的，我知道你在想什麼，這江山天下你若給我便要，五族四國你若想葬送了它，我便送它們個乾乾淨淨。你只要記得一件事，我的天長地久，只到有你的地方，你要是放手，便帶我一起走，這人間若沒有了你，便是我的地獄。」
她低聲細語如絲如刃，寸寸溫柔割上心頭，子昊抱著她的手臂驀然收緊。在她看不見的光影深處，他唇畔的笑痕早已徹底消失，多少情慾愛孽，慢慢化作眸底靜冷的顏色，冰雪重重，終於覆滿天地，月下落梅染血，如海凋零。
清晨蒼穹落雪，四域山野茫茫，盡被白雪籠罩。王師趁著大雪全部撤退，整個玉淵完全變成一座空城，所有人包括冥衣樓部屬都已奉命撤離。子昊站在窗前看最後一人身影消失，一件狐裘帶著女子淺睡初醒的暖香輕輕落在他的肩頭。
子嬈來到他身邊，倚在闌干上看漫天雪落無聲，慵然說道：「真清靜，原來下雪竟是這麼美。」
子昊淡淡笑了笑，伸手拂開她臉旁的髮絲，「還以為你會再多睡一會，所以便讓他們先走了。」
「你是不是又一夜沒睡？我醒來看你不在。」子嬈靠向他的臂彎，他便輕輕擁住她肩頭，隔著溫暖的裘衣，他身上似是有股若有若無的香氣傳來，並非她素日熟悉的氣息。子嬈皺了皺眉，問道：「這是什麼香氣，這麼特別，好像在哪裡聞到過？」
子昊側首輕咳，隨即微笑道：「宮中的薰香你自然是熟悉，又有什麼特別。」
子嬈閉上眼睛，說道：「我不喜歡這香氣。」子昊笑了笑，沒有作聲。她擁住他，聲音低下去，輕輕地道：「這個，是重華宮的味道。」
往後幾日，子嬈常常在子昊身上聞到這樣的氣息，有時淡些，有時濃些，有時卻彷彿只是錯覺。他二人離開玉淵，並沒有與王師同行，而是取道汐水之西伏俟地界。子嬈一直擔心子昊身上的藥毒未解，之前從彥翎那裡得到了百仙聖手蝶千衣的訊息，便想要說服他先去驚雲山一行，可眼下戰火連連，諸事緊要，子昊自不肯輕易離開。若依子嬈原來的性子，必會想盡辦法迫他就範，但是自從策天殿決裂，兩人復又重歸於好，她心中對於生死之事反倒變得從容平靜。他若身有萬一，她隨他就是，生生死死，又有何妨？又見他身子雖說不見好轉，但這些日子那劇毒卻也從未真正發作過，一切安然無恙，無奈便將此事暫時擱下，先應付宣國來勢洶洶的戰事再說。
第二日黃昏，兩人便到了伏俟城。此城處於汐水、溈江二水向北交匯的平原關口，西臨赤谷七峽，東扼兩江水路，周圍共有五座邊城相鄰，原是北域邊境衝要之地。但在過去十幾年中，這座城池因頻繁的戰爭幾度易主，各國勢力皆有涉足，卻又沒有任何一方能夠完全控制此地，最終形成了一種奇特獨立的局面。
在這裡，隨時可能有任何一國的軍隊出現，也可能見到來自各國的商人貨物；可能聯絡到任何江湖幫會，也可能探聽到各種真實或者虛傳的訊息。這裡每一日都有無數秘密的交易在暗中進行，也時刻會有流血格鬥的事件當街發生，但由於是南北貿易的重要樞紐之地，又是連通王域的必經之路，很多江湖豪客、亡命之徒包括各方豪強勢力都紛紛涉足其中，反而使得此處有種格外生機勃勃的活力，絕不似其他歷經戰火的荒城那般蕭條。