那瞎眼老者道：「老朽雖然眼瞎，心卻不盲，這位少俠所說的四名女子，或者略知一二。」
那青年男子笑道：「如此老先生何不令大家一飽耳福？」
那瞎眼老者捻鬚微笑，搖頭不語。眾人都知關竅，無不起鬨打賞，待那童兒捧滿了賞錢回去站在案邊，那老者這才抬手撫箏，咳嗽一聲道：「老朽要說的四名女子，其中二人正與方才品評的兩位國主淵源頗深。」
那男子道：「哦？卻不知是哪二人？」
那老者徐徐按弦道：「這第一人，蘭心蕙質，風姿天成，雪衣羽箭統千軍，奇門陣法懾鬼神，一十三路浮翾劍法，與昔王風尋快劍並稱當世，協理國政，備受臣民愛戴。這一人，算不算得江湖絕色，世間奇女子之一？」
那男子點頭道：「嗯，曾經的九夷女王，如今的昔國王后且蘭，非但姿容不俗，見識更高。她曾與少原君同門拜師，亦曾封后王族，母儀天下，當年無視世俗之見，與昔王共結連理，攜手立國，也是人間傳奇佳話，自然算得一人。」
那老者指下弦動，轉出幾縷柔音，道：「這第二人，天生媚骨，嬌嬈多端，喜白衣，善奇謀，精詭道，曾數次助穆王大破北域敵軍，廟堂江湖，來去自如。此人乃是穆王心頭愛將，身畔紅顏，可比花解語，可比玉生香，不知算不算一人？」
那男子拍手笑道：「自在堂堂主白姝兒，千般容色千般美，替穆王定後風，謀楚國，抗北域。七竅玲瓏九轉腸，天下英雄加起來，心機也不及她萬一，精明厲害不消說。算得算得！」
那老者微露笑意，復又閉目撫箏，似在思索這第三個女子的人選。堂下眾人等得焦急，紛紛鬨鬧催促。片刻之後，卻見那老者一揚眉，一擊弦，道：「這第三人，黃衣翠衫，英姿颯爽，統領豪傑真國色，巾幗女兒意氣高。此人以女子之身，號令江湖第一大幫派，手下六十四分舵遍佈大江南北，天下財富盡在掌握，縱白馬，輕王侯，卻又算不算得一人？」
旁邊早就有人叫道：「哎呀，這說的是躍馬幫幫主殷夕語！」那青年男子一杯酒盡，抬手擊案道：「不錯不錯！躍馬幫幫主殷夕語，巾幗不讓鬚眉色。她與穆國二公子夜玄澗情投意合，兩人神仙眷侶一般。三年前穆國天宗正式併入躍馬幫，可見這二公子得美如此，就連宗門也寧肯舍了，她若不算，誰還算得？」
這兩人一唱一和，搭檔得宜，將店中本便熱鬧的氣氛推到了高潮。就連這千燈閣的主人，原本在樓上宴客的鐵旗門門主秦師白也被驚動，同客人走出廊前向外一看，見到那青年男子，一笑道：「我道是誰，原來是他，怪不得這麼熱鬧。」
這時那青年男子贊完殷夕語，命跑堂新打了酒來，正開懷暢飲。旁邊客人卻都迫不及待地催問那瞎眼老者，「這第四個絕色女子又是誰？」
那老者停下箏聲，雙目向天，盲眼之中空空洞洞，似乎想起什麼恐怖之事，過了片刻，搖頭道：「這第四人……列位客官，請恕老朽藏拙了吧。」
眾人鬨然不允。座中有人笑道：「這老兒又待討賞，罷了罷了，爺們今天破費點銀錢，也要把這四大美人聽全了。」旁人紛紛笑罵，待要解囊打賞，那瞎眼老者卻道：「列位客官不要誤會，並非老朽貪財求賞，這第四個女子，實在不說也罷。」
那青年男子方飲盡一罈酒，笑道：「老先生說話吞吞吐吐，恁地不痛快，莫不是湊不成數，說不成書了？」眾人見他酒量甚豪，先是叫了聲好，跟著一起鬨笑，揶揄那瞎眼老者。那老者見眾人執意要聽，推脫不過，只得嘆了口氣道：「這第四人……紅衣雪膚，貌美如花，豔如桃李，卻是心似蛇蠍。」手底箏音切切，彈出幾聲悲調，又似淒涼之音。堂前眾人聽著，心中都覺不甚舒服，卻不知他說的到底是何人。
只聽那老者撫箏唱道：「百萬鬼師驚天地，月光千里照血衣，不見人間回頭路，兒哭爹孃慘悽悽。」
眾人聞聲無不心生寒意，那青年男子面色微變，跳起來道：「老先生這最後一人，說的可是姽後含夕？」
話音甫落，整個大堂忽然變得鴉雀無聲，就連那跑堂的也定在了當地。「姽後含夕」四個字就像是什麼懾人的魔咒，令得聞者魂飛，聽者膽喪，跟著便有幾人徑自離座而去，似乎單是聽到這名字便會惹上極大的禍患。過不多會，這樓中客人竟然走了大半，餘人多數是些膽大的江湖客，旁邊一個瘦小漢子來自南疆，不甚知曉原因，罵道：「他奶奶的，幹什麼這麼邪門？那娘們莫非是黃泉惡鬼，嚇得個個龜孫子一般？」
那瞎眼老者嘆道：「客官有所不知，那曼殊山上，機關奇城，姽後含夕非是黃泉惡鬼，卻有無數惡鬼聽她號令。鬼師一齣，千里赤地，禽畜生靈，萬不存一啊。」眾人聽他語調，皆覺森然淒涼，想起那鬼師之威，更加駭然不已。那老者抬頭問道：「彥少俠，這姽後含夕是否天生絕色？算不算是領袖一方，名動江湖的女子？」
那青年男子正是金媒彥翎，留神看那老者，哈的一聲笑道：「若說模樣……嗯，她也的確算得上是絕色之姿，至於這後面八個字，姽後含夕的威名，現在誰人不知，誰人不曉？」他目光在那老者身上打量一番，不知他雙目皆盲，如何竟一口道破自己身份，待見那案上黑黝黝的短箏，心中念頭一閃，叫道：「啊！你莫非是‘鐵音神目’松先生。」
眾人聞聲皆是凜然，原來這「鐵音神目」的名聲並不在「金媒」彥翎之下，此人對江湖人事無所不知，手中鐵箏雖不及當年宣王的奪色琴，卻也橫行北域，鮮有敵手。但見眼前這瞎眼老者雙目空空，骨瘦形銷，不知他如何竟變成這般模樣。
那老者聽彥翎叫出自己名號，長嘆道：「‘鐵音神目’四個字，從此莫要再提了，老朽這一雙招子已經廢在那姽後手中，這鐵箏也不過是堂前擺設，聊助聽興罷了。」
此話一齣，莫說彥翎，周圍眾人皆是驚詫莫名。彥翎此次來伏俟城，除了辦一件要緊的事情外，便是要替穆國收集與鬼師相關的情報，聽他如此說來，不由追問道：「先生與那姽後交過手？可否細說詳情？」
那松先生也知近年來穆國、昔國為了對抗北域鬼師費了不少周折，彥翎有此一問，必是替穆王打探敵情，便道：「說來無妨，那還是八年之前，我受人之託，想要打探機關奇城的秘密，有一日夜裡獨自去支崤城探路。」
眾人聽他竟敢孤身夜闖機關奇城，不由都是啊的一聲，彥翎目光一亮，問道：「先生進城了嗎？」要知這機關奇城變幻莫測，穆、昔兩國十年間數次發兵攻打，皆在鬼師手下吃了不小的虧。那支崤城的機關總圖多年前雖曾被帝都所獲，但天工瑄離奇謀鬼才，經他之手改動機關，竟令那機關圖形同虛設，就連妙手神機宿英也奈何他不得。這十年中，彥翎也曾數次想要入城探查，但始終不得其法，卻不料有人曾經去過支崤城。誰知松先生搖頭道：「我並未進城。那夜我到了城下，觀察地勢，設法尋找入城路徑，抬頭望天，前面明月當空，那機關奇城為群山環抱，高聳入雲，四周竟連城門都沒有，莫說是人，便是飛鳥怕也難入。我正心下琢磨，忽聽護城河中水聲陣陣，河水竟然憑空分開，月光下一個紅衣女子自水中走出。那女子年紀不大，但容貌俏麗美豔，站在水花之中，就像凌波仙子一般。」
「那便是姽後含夕了。」彥翎點頭道，「原來護城河中有入口。」
松先生道：「當年我也想到入城的密道必然在水底，但卻不知那紅衣女子便是姽後含夕，那時候她還沒有那麼大的名頭。我見她自水中出來，獨自往南而去，一時好奇，便沿路跟了下去。她孤身一人，來到離城不遠的一處村落，便站在村頭大樹下取出一支洞簫吹奏起來。我遠遠躲在一棵樹後，只見過不多會，那村中百姓就隨著簫聲一個個走到村外，跟著她向前走去。我當時明白她是在以上乘內功催動簫音惑人，卻不知道她究竟弄什麼玄虛，左右她的簫音我還能抵抗，便繼續跟了去看。那晚月色極好，她紅色的衣服在月光下便如鮮血染就的一般，一路將那些村民引到山上墳地之中，到了墳間，簫音略停，她忽然趨身向前，在那十幾個村民當中轉了一轉。那時月色稍暗，我見那些村民摔倒在地，卻還沒想到是遭了她毒手，直到滿地鮮血流出，才發現他們每個人胸前都已多了個空洞，原來心臟都已被她掏空了去。」
說到這裡，眾人都抽了口冷氣。彥翎搖頭道：「好快的手法，好毒的手段，她以前是個嬌滴滴的小姑娘，可當真沒有這麼狠的心。」
松先生哼了一聲道：「當時她看起來也只是個嬌弱女子，誰知卻如此心狠手辣。我那時見她俯身檢查屍體，臉上露出微笑，似乎對自己的手法甚是滿意，心中既驚且怒，方要出聲呵斥，卻聽她忽然又吹起簫來。這次簫聲一起，可真的是我生平未見的恐怖景象。」他說著面色微變，似乎記起了那夜月下荒墳間的情景，一時住口不言。那虯髯大漢按捺不住，問道：「到底怎樣？」
松先生面上抽搐了一下，露出些許懼意。彥翎微微皺眉，道：「先生可是見那滿地死屍忽然又都活了過來？」
松先生似乎一驚，道：「你如何知道？」他雖未回答，眾人卻都已知彥翎所言非虛，不由毛骨悚然。酒樓上一時無人說話，外面愁雨淅淅，冷風瀟瀟，一陣寒意襲來，大家心中都隱隱打了個寒戰。彥翎嘆了口氣，苦笑道：「北域鬼師只上半年便曾兩次進攻穆國，小爺一日在戰場上撿了三次命回來，現在對活人變死人，死人變活人這種把戲早已經見怪不怪了。」
松先生回過神來，沉聲道：「何止是村民的屍體，就連那些墳中的死人亦紛紛破土而出，隨著她的簫聲在月下手舞足蹈。她一邊吹簫，一邊腳踏九宮方位，在那些屍體之中穿行，手腕上隱隱有道血色的幽芒不停流轉。那數十具殭屍舞著舞著，慢慢聚向她身邊，最後她以簫音指揮，要他們向左便向左，要他們向右便向右。那情景便像地獄裡群魔起舞，我一輩子都忘不了。」
眾人想象那殭屍齊舞的情景，心頭都是發毛。彥翎道：「嗯，她那時候還在練習這門功法，才不過操縱數十具屍體，現在可是如臂使指，得心應手，號令千萬鬼師進退自如。」
松先生道：「單是數十具屍體已經夠著駭人了，我當時便嚇得呆了，身子一動，踩中了旁邊一根枯枝。她立刻發覺身後有人，回過頭來。唉……那雙眼睛，那雙眼睛那麼美，但卻像是懷著比淵海還要深的憂愁，比地獄還要深的怨恨。她看到我，竟然笑了一笑，那笑容在月光下既是詭異，又是美豔。我聽她柔聲道：‘你知道我在吹簫，居然還不聽話，真不應該。’她說話的時候，那簫音卻一直沒有停，一重重向著我身邊飄來。我心裡知道不妙，便想以鐵箏對抗她的簫音。她面上露出惱怒，起初還站在那裡不動，後來簫音轉了兩下，越拔越高，好似鬼哭一般。我只覺得心煩意亂，幾乎要跳起來狂舞一番，那紅色的身影卻忽然出現在我面前，伸手便向我兩眼插下。」
眾人雖知他雙目已盲，但聽到這裡，還是忍不住吃了一驚，不知何人問了一句，「後來呢？」
「後來……」松先生抬手指了指臉上兩個肉紅色的窟窿，慘然道：「後來我這對眼珠子便被她生生挖了出去。我那時候眼睛劇痛，心裡卻突然清醒了不少。她見我未死，又一招向我心口抓來。我畢竟比那些村民多些功夫，抬手擋了一招，這一招聚我畢生功力，她恐怕也沒想到，被震得後退了一步。我便借力從山坡上滾了下去，說來也巧，恰好落入了一個新挖的墳中。我躲在那墳裡動也不敢動，她卻也沒追下來。過了一會，我又聽到簫聲響起，四周便傳來無數整齊的腳步聲，想是她操縱殭屍四下尋我，但那些怪物畢竟不通靈性，有的從我身上踩過，便就那麼去了。我在墳裡躲了一夜，直到第二天才摸索著爬出來，這條命算是保住了。後來我瞎著眼過了幾個村子，卻連一個人都沒有，直到進了一個城鎮，才聽說這附近幾個村落的人一夜之間都被鬼怪擄了去，想必都是那姽後做下的事了。」
他說到這裡，長長嘆了口氣。彥翎亦嘆道：「現在又過了這麼多年，她的功力早就今非昔比，為禍便也更深。唉，這姽後含夕的攝魂簫曲和奇門之術說起來都傳自東帝，東帝已然作古，當今世上不知還有沒有人能製得住她？」
那虯髯大漢問道：「奇怪了，為何這姽後的武功竟然傳自東帝？」
彥翎對帝都往事自然清楚得很，隨口道：「這姽後含夕原本是大楚公主，東帝御旨親封的左夫人，和原來的王后且蘭一樣，兩個人昔日伴駕帝都，頗受東帝指點，都算是他半個嫡傳弟子。」
那大漢一拍桌子道：「如此說來，那且蘭王后也應該懂得這些門道，豈不是能夠製得住她？」
這次彥翎尚未開口，旁邊已有個獨臂漢子道：「昔王與王后若是分毫不懂奇門之術，昔國早便毀在鬼師之下了。那姽後的手段不止如此，背後還有異人相助，想要徹底破她鬼師，哪裡像說的這麼容易？」
這人聲音嘶啞低沉，聽去甚是刺耳。他一開口，眾人都不約而同扭頭看去，卻見是個往來北域的參客。那虯髯大漢道：「兄弟莫非見過鬼師？怎知那姽後還有更多手段？」
那獨臂參客笑了一笑道：「那姽後含夕不但能夠操縱人屍，還能驅使異獸成軍，替她衝鋒陷陣。昔國去年年底被她趁大雪毀了兩座城池，在下這條命便是僥倖從鬼師手裡撿回來的。」說著抬起左手將身上皮袍解開。眾人一見之下，紛紛倒抽了口冷氣。
原來那獨臂參客衣袍之下露出數條猙獰扭曲的疤痕，自左肩鎖骨一直延到右腰之上。眾人先前見他一臂折斷，江湖中人見慣打殺，倒也沒十分在意，現在看了他身上疤痕才知道，這條右臂竟是被某種猛獸所傷。看樣子他當初半邊身子幾乎都被撕掉，如今只剩了一團凹凸糾結的皮肉，即便已經痊癒，也能令人想象到那赤紅的血肉之下，一根根粉碎斷裂的筋骨，而他聲音之所以如此難聽，亦是因為喉嚨曾經受過重傷。
彥翎算是見多沙場死傷，看見這樣的傷亦呆了半晌，忍不住道：「這麼厲害的傷，竟還能活下來。」
那參客束起了衣袍道：「這便是被鬼師中的熊羆所傷，算我命大，當時遇上了昔王麾下靳無餘靳將軍的夫人，託她妙手回春，救了我一條性命。」
彥翎笑道：「你遇上了離司姑娘，啊，對，現在是靳夫人了。當真算你命大，她可是當年東帝身邊的醫女，現在放眼九域，她的醫術若稱第二，恐怕沒人敢稱第一，這點傷在她手中，自然不成問題。昔國原先離王域甚近，當初王域劇變，那些異獸珍禽沒死絕的怕是都逃去了昔國。姽後的手段甚是厲害，唉，這鬼師一不需軍備，二不需糧草，殺之不絕，毀之不盡，穆國那邊其實也深受其害。」
那跑堂的在旁插嘴道：「去年那幾場大雪，咱們伏俟城也遭了鬼師襲擊，幸好昔王殿下出兵救援，在赤谷關口跟鬼師大戰了數場。不過今秋時候鬼師來襲，卻是玄女娘娘顯靈退了敵軍，保了伏俟城平安。」
他剛說完，那虯髯大漢便道：「什麼玄女娘娘顯靈？淨瞎扯！」
跑堂的急了，道：「客官遠道而來，有所不知，那晚咱們伏俟城的百姓可都聽見了，有一股奇異的簫音從天外飄來，跟那姽後鬥了約有大半個時辰，終是驅散了來襲的鬼師。咱們鐵旗門的兩位舵主出城檢視，正見玄女娘娘凌空飛昇，望月而去，那仙姿風神可絕不是凡人能有的。不信，不信你問老先生，他老人家那時也在伏俟城，一樣也聽見了。」說著將手往松先生身上一指。
松先生點頭道：「他說的沒錯，那簫音與姽後含夕所奏的曲調似乎頗為相近，只是縹緲變幻更加精妙，亦是清冷空靈絕無邪氣。老朽雙目皆盲，玄女娘孃的仙姿自是無緣目睹，只是那晚退敵的簫音聽起來倒更像是有人以內力與那姽後鬥法，最終似是還勝她一籌。」
那跑堂的道：「定然是玄女娘娘顯靈救世。若是有人能製得住姽後，這十年來早不容她為禍人間了，再說了，莫非這人的能耐比昔王、穆王還要大？我是不信。玄女娘娘救了咱們全城百姓，咱們可是感念在心，這幾日正重修玄女祠，求她多加庇佑呢。」
「玄女娘娘？」彥翎聞言抬眼往外一看，側耳聽雨，面上露出深思的神色。