她所指之地乃是距驚雲山不遠的楚國邊境，皇非遙望過去，起初並未見有何異樣，但不過頃刻，他突然敏銳地察覺到，目所能及之處有一道烽煙意外升起，所處位置正在楚穆交界。他以相卿之職官拜上將軍，對楚國軍政瞭如指掌，立刻便知這是邊城遇警求援的狼煙，心中震驚非比尋常。果然那烽火接連燃起，直往都城上郢方向而去，在原本平靜的大地之上留下鮮明的痕跡。
八百里烽煙報急，除非是有敵國大軍來襲，否則不得擅用。皇非畢竟出入朝堂、領軍沙場，一份處事不驚的沉穩早已深入骨髓，縱然心中驚濤翻湧，面上卻仍如平湖不波，只是看向子嬈的眼中不可避免帶了淡淡犀利，「冥衣樓果然手段非凡，竟能令穆國大將衛垣發兵攻楚，如此高明，非不得不說一聲佩服。」
他單憑如此情形便能立刻斷定敵軍來勢，準確無誤，子嬈心間亦是一凜。回首四目相交，他面上如籠淡霜，絲縷冷然於俊美中勾出硬朗的線條，天宇星光之下竟有懾人的氣勢，令人似乎瞬間感覺到千軍對峙時無形的殺氣。在這樣目光的逼視下，子嬈卻緩緩笑了，「公子言重了，我一小小女子，哪能令穆國上將軍俯首聽命？衛垣此舉不過勢之所趨，恰巧與我一樣，欲請公子退兵息川罷了。」
皇非冷冷道：「我若不答應呢？」
子嬈輕嘆一聲，低頭審視自己纖美修長的手指，唇角如絲微笑，似媚毒噬骨勾魂奪魄，「我指尖之上有十種毒，息川城外你沾了我的蔻丹，那是鳳仙子的汁液，方才你飲下的三盞酒，第一盞中我本來打算用曼陀羅，第二盞，我可以用赤錦紅，剩下第三盞，便用藍煙子。但這幾種藥你即便喝了也無妨，因為它們相互剋制，並無害處，除非，我用了這千紫萬紅。」
淡紫色的蔻丹點綴著指尖，襯著她凝脂白玉般的肌膚，一抹豔色妖冶。皇非面色靜冷，負手而立，淡淡道：「可惜你現在已失去了機會。」
子嬈自睫毛下似笑非笑瞥了他一眼，「所以此時我拿你無可奈何，你的劍太利，我也沒有取勝的把握。」
皇非不語，只靜靜看住她，待她把話說完。她側身回視那烽火之地，長髮臨風飛舞，風姿狂肆，幾奪星辰之色，微笑之間，一字一句說得清晰，「若要令楚軍退兵，還有一個法子，那便是刺殺楚王，這對冥衣樓來說，絕非難事。」
皇非眉心猛地一收，眼底瞬間閃過怒色，但卻冷冷一笑，「我王若有萬一，楚軍必定踏平冥衣樓，包括帝都王城。」
子嬈亦擰了眉，轉身將他望定，「冥衣樓與王族的力量，並非不堪一擊，縱被夷為平地也足以重創楚國。公子慎思，你我雙方兩敗俱傷，得益者何人？」
皇非目光似有穿透之力，直要將眼前女子心思看穿。便是最強悍的對手也沒她這般花樣百出，從一開始便步步為營，她是否早已算準了他必然會答應她的要求？這雙纖柔玉手之下，她設了多少局？這一片殘破江山，為何令她如此費盡心機？她背後的冥衣樓又與王族是何關係？他心頭驟然閃過帝都墨烆的行蹤，蛛絲馬跡，漸做一張細密蛛網，背後似有一隻手已然翻弄了風雲。
時間一分一秒流逝，玄衣飛舞似火，白衣冷冽如雪，注視之間滴水不漏的心思，目光相撞風雲翻湧的激盪。片刻之後，皇非突然朗聲長笑，「上兵伐謀，我皇非征戰多年，今日棋逢對手！楚軍退兵息川，帝都以玉璧百對、美酒千壇、三萬金帛犒軍，若楚、穆交戰，王軍需發兵助我楚國，兵車不得少於五百輛，將士需滿萬人。」
子嬈眼角微挑，立刻道：「玉璧百對、美酒千壇、金帛一萬，楚、穆交戰，帝都遣使調和，不出兵馬參戰。」
只要烈風騎回師楚國，一切便可迎刃而解，自不需他人插手，皇非原本也意不在此，任她討價還價，「王族需給天下一個交代，九夷族無端受誅，幾遭滅族之禍，此事又當如何？」
「只要九夷族肯撤軍罷戰，王族自會還他們公道。」
她答話的神態傲然自若，難掩那與生俱來的高貴，決斷於指掌之間。皇非看得清楚，墨色瞳仁微微收縮，子嬈驚覺他的探視，明眸一轉，曼聲笑問：「不知那且蘭公主究竟與公子是何關係，值得公子親臨戰場，這般替她謀劃？」
皇非不慌不忙道：「是友非敵，敢問姑娘與王族又如何？」
子嬈亦從容，「是友，非敵。」
皇非聞言失笑，眉心卻帶一分凝重。如今息川得之無益，王族氣數未盡，穆國兵鋒既現，宣國自然不會無動於衷。事態未明，靜觀其變是為上策，卻只怕九夷族大軍已至帝都，他亦無把握能及時阻攔。皇非深深看向子嬈，「九夷族未必善罷甘休，巍巍王城，姑娘還是小心為宜。」
子嬈含笑不語，遙望蒼茫山河，九域正中，雲霧深處，一座雄偉的城池依稀可見，帝都，自不用她去擔心。
雍朝帝都建於岐山南嶺，泗水兩條支流交錯而成的護城河週迴七十餘里，河寬水深，易守難攻，在帝都周圍形成一道天然屏障。越過重兵把守的三十六座浮橋，可見外城高逾十丈的城牆如山聳峙，九道城門由此深入，進入內城，便有殿宇巍峨，宮室連綿，方是氣象森嚴的王城重地。遠遠看去，整座城池依山而建，勢如盤龍，雍容險峻，其城之堅，雖千軍萬馬難撼分毫。自雍朝立國至今，從未有任何軍隊攻破過這座城池，高高在上的帝都，是天下人視如神域般敬仰的聖地。
時將破曉，大地卻始終籠罩在一片黑沉沉的烏雲之下，無邊墨色濃得似乎無法化開，隱隱雷聲自天幕之後似遠似近地傳來，一如兩軍對峙時隆隆不絕的戰鼓。伴著無數急促的馬蹄聲，一批訓練有素的騎兵出現在泗水河畔，當先一面白色戰旗獵獵飛舞，迎風飄揚，正是九夷族且蘭公主所率的大軍。
沿河密林中亮起點點火光，仿如長蛇相連蜿蜒而至，火把之下盡是束髮帶甲的九夷族戰士，除卻四面蹄聲落地輕如急雨的微響，行動間不聞絲毫雜亂，迅捷有序的隊伍中，一排排鐵弩黝黑，一道道劍寒如雪。
待到三軍齊結，且蘭策馬踏上前方突起的岩石，疾風之中將目光冷冷投向不遠處巍峨高聳的城池，雪纓鳳盔下一雙清麗明眸，寒意凜凜隱見殺伐。
帝都王城近在咫尺，面前這一刻，九夷國每一個族人都已經付出了太多，等待了太久。且蘭突然猛提韁繩，身下戰馬一聲長嘶揚蹄轉身，腰間利劍出鞘。她看向身後跟隨自己的數千戰士，雪亮的劍鋒直指天空，「九夷族的戰士們，三年之前，王族的大軍踐踏了我們的土地，我們恨是不恨？」
眾將士一同回應：「恨！」
「他們害死了我們的女王，我們恨是不恨？」
「恨！」
「他們屠殺了我們的兄弟，我們恨是不恨？」
「恨！」
「他們要滅我九夷，讓我們成為王族的奴隸，我們恨是不恨？」
「恨！」
風急雲湧，低低的雲層迅速掠過蒼穹，一道無聲的閃電劃破天空，似是呼應將士們的回答，天邊悶雷滾滾而起，如眾人胸中翻騰的血性，雷霆震動，天地驚怒。
且蘭縱馬轉身，劍指王城，「九夷族的男兒們，亮出你們的刀劍，隨我殺進王城！我們所受的苦難，今天，讓他們用血來還！」
陣中萬劍出鞘，雷聲驟急，大軍如一片洶湧鐵潮席捲而去。
自九夷之戰始，帝都王軍屢遭戰敗，實力大減，數日之前倉原一戰復遭重創，如今無兵無將，不堪一擊。九夷族軍隊在護城河畔幾乎未遇抵抗，甫一交手對方便潰敗而退，很快奪下數座浮橋，隨即銜尾追擊，殺過河去。
待到城下，且蘭意外地發現外城九道城門全然洞開，一眼望去空無一物，黑雲壓城，灰濛濛的浮霧在空曠的城門中若隱若現，天地一片昏暗，萬物噤聲。
對方戰士撤入城中突然失去了蹤跡，整個王城靜如鬼蜮，不見一個人影，不聞一絲響動，唯有一股詭異的氣氛從濃霧中蔓延而來。
「公主，」副將青冥收劍入鞘，帶馬上前，「似乎有些不對勁，恐怕城中有詐。」
且蘭眉心略緊，傳令暫停進攻，三百弓箭手越陣而出，兩排鐵弩寒光冷冽，隨她馬鞭一落，無數利箭呼嘯而去，如雨般落入城中。
箭矢沒入雲霧，直墜無底深淵，只見霧氣愈濃，漫過城闕重門，整座帝都似將慢慢消失在眼前。且蘭此時已看出城中有人佈陣拒敵，隨即點出一千精兵，「青冥、鸞瑛，隨我入城探陣！古將軍，你且率兵接應，倘若一個時辰不見攻城的訊號，立刻撤兵，不得戀戰，飛書告知少原君，請師父前來相助。」
大將古秋同翻身下馬，單膝一跪，「公主千金之軀，豈可以身犯險？請讓末將領兵入城，一探究竟。」
且蘭秀眸深處隱約透出一絲凝重，緩緩道：「玄冥九轉，八方入照，沒有靈石相助，你破不了這九轉玲瓏陣。」說罷揚鞭催馬，率一千戰士疾馳而去。
甫一入城，迎面便見無數雜亂無章豎立在前的巨大石柱，每一根石柱都似剛從山岩上直劈下來，削麵如刃，光滑聳直，半隱半現穿插於濃霧之中，隨著霧氣翻湧，似在緩緩穿行。
天旋地移，彷彿整座王城都在不斷轉動，不斷陷落，予人如墜深淵的詭異感覺，眾人心中驚駭，一時間寸步難行。
「十人一隊，內結車懸陣，外成六花陣，隨我前行！」
且蘭乃是陣中唯一不受影響之人，在真力催動之下，她手中一串靈石如月華般散發出晶瑩的靈光，王城上方點點天星突然透過重雲射出凜冽的光芒，倏地散步開來，形成一個巨大的陣形。
天星陣圖，一閃即逝，卻已示出西方生門所在。且蘭身邊，一千戰士分作數隊，由內而外結成漩渦狀的車懸小陣，陣陣相連，覆成六角形防守陣形，彷彿黑暗之中盛開了一朵潔白的雪花，那一點靈石之光在且蘭手中若隱若現，前方霧氣隨之盪漾，逐漸現出條條去路。
便在此時，雲霧深處突然傳來一陣若有若無的簫聲。簫韻縹緲幾不可聞，悠揚如天邊仙樂，說不出的美妙動聽。便似一隻溫柔的手輕輕拂過每個人的心頭，迷茫霧氣繚繞飛浮，叫人生出絲絲迷幻的感覺，彷彿心魂神魄隨著那悅耳的韻律慢慢了沉下去，散了開來，只想就此閉上眼睛，放下武器，不再前行亦不再殺戮。
且蘭眉心微蹙，直覺這簫聲來得詭異，卻一時又說不出什麼不對，就在眾人心神皆醉之時，那簫聲驟然一變，一起一揚，恍若龍吟清嘯入雲，怒海狂濤，鋪天而來。
四周戰馬最先遭殃，哀鳴慘嘶聲中紛紛倒地。馬匹如此，人亦難以支撐，簫聲如幻，盤旋飛繞，忽而清越激昂，忽而幽吟低迴，似從魔域深處連續傳來，無孔不入。陣中內力稍遜之人無不氣血翻湧，難受至極，突然間，便有戰士舉刀劈向同伴，血色濺開，人人目色如狂，竟然不分敵我自相殘殺起來。
且蘭雖不至於神智狂亂，卻也十分煩躁難當，心知不妙，連退數步，身後炎鳳弓已來到手中。
「破！」
一道利嘯聲起，箭似流星，精芒奪目，化作烈羽飛鳳穿雲破霧，直襲正北方重霧深處。
凰羽箭沒雲直入，北方天空驀然有數道星芒大盛，冷光之下，天宇失色，那不可一世的光芒凌然霸道，劃破暗沉的烏雲，霎時籠罩王城上方，卻又在眾人睜眼如盲的瞬間旋即隱去，簫聲緲緲，隨之而止。
四周濃霧飛浮游離，陣中諸人手握兵刃僵立在原地，無不面面相覷。
正喘息間，陣中忽然響起慘叫，一批玄衣戰士不知自何處現身，似道道墨刃掩殺而至，快如鬼魅，九夷族人猝不及防之下，頓時死傷慘重。
且蘭修眉一剔，炎鳳弓彎如滿月，一雙凰羽箭同時離弦，挾勁風疾射前方。眼見利箭貫穿敵人身體，忽覺心頭一痛，眼前異變叢生，濺血倒地的敵人竟化作自己族人，同時駭然發現，己方所有戰士都在敵人面前一味閃避，竟似還在剛才簫音的控制之下，要竭力避免誤傷同伴，而那些玄衣人卻刀法狠厲，所過之處道道血光頻現。
陣中石柱再次緩慢移動，天地似陷入一個巨大的無形空間，真實與幻影旋轉交融，難分難辨。
且蘭緊守心中一點清明，斷然閉目，腕上月華石散出點點清輝，晶石深處似有無數亮光飛射，隨著這光華流轉，一道清流如水直激心間。
四周幻象霍然消退，且蘭手上長箭毫不猶豫地飛射而出，救下一名族人，隨即厲聲喝道：「所有人以白布遮目，結衝軛陣禦敵！」
這一聲冷喝振聾發聵，九夷族戰士皆受過嚴格訓練，亂中有序，迅速扯下左臂白布遮於眼前，不再受幻象干擾，四人一組結成十字隊形，左右呼應，首尾相顧，陣勢發動，四面利刃白光如練，敵人一旦與之接觸，便像遭遇急轉的飛輪，絕無倖免。且蘭居高臨下，凰羽箭亦連珠勁發，箭到血飛，斃敵於前。
此時北方忽聞一聲清嘯，嘯聲悠長遠遠傳來，瞬間便到近前。但見陣中突然多了一個青色人影，便如一道清風肆意穿行，所到之處必有星陣四散，潰不成軍。
且蘭一聲嬌叱，凰羽箭出，直取那人後心。那人頭也不回揚袖掃去，凰羽箭勢頭急轉，哧的一聲銳響，洞穿一名九夷族戰士的咽喉。
熱血飛濺之時，但見那人手起袖落，面前竟無人能當其一掌之力，殺敵破陣如入無人之境。隨著他行雲流水般的身法，四面星芒破碎，白影跌退，不過片刻功夫，九夷族戰陣眼見全軍覆沒，再也難成氣候。
且蘭飛身接住被掌風震飛的鸞瑛，驚怒交加，振劍攻向對方，其勢之快，直令四周濃霧無風翻湧，破開一條鋒利的裂痕。
劍鋒及體，那青衣人閃電回身，赫然只見一張青玉面具遮住了他的臉龐，唯有一雙漆黑的眸子驚電般掠來，深冷攝人。驀然間，那人眸中笑意大盛，面對且蘭追魂奪命的一劍不退反進，電光石火之間，他修削的手指已搭上劍鋒。但聽一聲刺耳清鳴，且蘭手中長劍竟被他以兩指之力從中折斷，與此同時，旁邊數人在他掌下吐血跌飛，至此無一倖免。
冰涼的劍尖，修長而穩定的手，青衣廣袖落如流嵐，隨湧動的雲霧微微飄垂。
陣中陡然安靜，那人不知何時已到了且蘭身後，半截斷劍漫不經心地抵在她白玉般的頸間，沒有人會懷疑它能於瞬間取人性命。
勉強還能站立的九夷族戰士無人敢妄動，四周一片壓人的死寂。
突然間，一聲低笑打破了僵局，且蘭感覺到那細薄的劍鋒沿脖頸緩緩移動，如絲冷意刺得人肌膚生寒，耳邊卻有溫熱的呼吸傳來，「雪衣羽箭，明眸慧心，區區千人竟費了我這麼大的力氣，公主果真妙人。」
他的聲音溫潤低雅，十分好聽，似有一股冷淡而奇異的魅力無意流露，令人縱然知道危險卻仍忍不住去一探究竟。且蘭動彈不得，手握長劍緩緩收緊，「你是什麼人？為何要與我九夷族為敵？」
那人又是一笑，「公主闖入別人家中，卻連主人都不認識嗎？」