皇非冷冷輕笑，抬手拂向那流紅煙錦，不料便在此時，一道劍光忽然奪帳而出，直射他咽喉！
一劍寒光電射，銳氣無匹！
皇非疾退，逐日劍在幾不可能的瞬間離鞘出手。清嘯聲中，兩柄長劍馭電破空，黑夜中光華刺目，好似千百柄兵刃流射旋激，兩人身影幾乎全然沒入其中。
劍招化為劍勢，劍勢激盪劍氣，劍氣凝為劍光，招招相交，招招相對，招招相敵！
寒光一盛，雙劍乍合而分，兩人身形錯位。
薄如秋水的逐日劍，在皇非手中隱隱泛出異芒，那是飽飲千人之血的殺氣，一縷劍魂，仿若弒天滅地的殘陽，湮滅長河萬里，大漠孤原。
這招「日落千山」，當世唯有宣王姬滄曾經迫他使出，至今未有第二人。皇非冷冷抬眸，與面前那人目光相對，兩人卻是不約而同一愣。
那男子劍眉斜飛，薄唇鋒銳，一雙黑眸有著醉人心魂的狂放與不羈，玄色長衣襯出完美修挺的身段，卻顯然是隨手披在身上，帶出幾分玩世不恭的模樣，手中，長劍絕冷，殺氣未斂，似能在不經意間取人性命，而方才的交手也早已證明這柄劍絕不容人小覷，哪怕對手是皇非。
歸離劍。
這帳中之人，竟是夜玄殤。
皇非面露驚疑，看向同樣目含詫色的夜玄殤，問道：「三公子為何在此？」
夜玄殤怔了一瞬，接著便挑眉而笑，「這染香湖的繡閣中……君上以為還能為何？」
此時皇非聽得清楚，帳中依稀有女子呼吸之聲，臉上掠過一絲古怪，卻又是心領神會的神情，不由失笑，「掃了公子的興，抱歉抱歉！」
夜玄殤無所謂地聳了聳肩，亦笑道：「方才玄殤魯莽了，還以為又是那些不長進的殺手，誰知竟是君上，多承劍下相讓。」
皇非笑意不減，話中有話，「歸離劍法霸氣強橫，試問天下，誰人又膽敢託大？」
夜玄殤爽朗一笑，隨手回劍入鞘，「君上何以突然來此？難道……這綠頤乃是君上心上之人，玄殤冒犯了不成？」
皇非聞言長聲而笑，「公子說笑了，即便本君中意綠頤，公子若看得上眼，本君難道還會捨不得一個女人？」說著掃視房中，目光在那靜垂的幔帳上停了一停，「本君今晚是追敵至此。」
「哦？」夜玄殤奇道，「什麼人，竟勞君上親自動手？」
皇非淡淡道：「一個極美的女人。」
夜玄殤轉眼向後掃去，忽然伸手拂帳而起。
帳中僅次於花魁白姝兒的美姬綠頤輕呼一聲，抓了那柔緞鴛錦瑟瑟抬頭，一頭烏髮紛瀉身前，半遮雪肩，美目凝詫，翠眉含驚，卻是說不出的春光香豔，旖旎動人。
夜玄殤俯身一笑，反手將她帶出帳外，煙羅飄拂，一蕩垂下，便是這瞬間起落，以皇非的目力也足以看出那方寸之間帳中被下再無他人，移目轉身，不由眉梢一挑。
那綠頤半倚在夜玄殤身邊，周身只籠一層煙翠色落紗薄衫，幾乎透明的絲絹之下凸凹有致的身段若隱若現，玲瓏惹火，幽幽光線中，那副欲拒還迎、欲說還休的風情比完全不著衣衫更加誘人。
皇非一向憐香惜玉，今晚卻覺可惜，將這絕色美姬上下打量了一會兒，笑對夜玄殤道：「三公子好豔福，本君不打擾了，不過臨去前有一事相告，公子聽過後，只怕會有些掃興。」
夜玄殤深眸微抬，散漫含笑，一副洗耳恭聽的表情。皇非轉身踱步，眼光向他懷中美人一挑，「這位綠頤姑娘和我今晚要找的人一樣，都是太子御那邊身懷絕技的殺手，自在堂中排名第二，‘冷釵翠袖’便是她了。」
此言一齣，綠頤美目驚震，身子剛有微動，已被夜玄殤強勁的手腕制住，男子原本醉人的黑眸冷冷如夜空般罩了下來，將她掩在一片陰影當中，低沉的聲音寒若霜刃，「綠頤，此話當真？」
綠頤張了張口，卻被那目光迫得片字難言。夜玄殤長眸微眯，黑暗之中射出危險的光，「真叫人失望，這雙眼睛告訴了我答案。」
綠頤再禁不住這樣深冷的注視，猛地向後撤身，髮間玉釵化作一點白光，出其不意地射向男子眉心。
然而一道冷光更快更利，如影追奪她飛退的身軀，劍芒一爍，血光濺滿畫屏！
收劍回身，夜玄殤修長的黑袍微微一揚，挑起一片柔絹，若無其事地拭乾劍上血痕，隨手揚棄。
皇非邁出房間之時，方才活色生香的美人已臥在畫屏前一動不動，身下徐徐溢位大片血跡。
屋內的燈燭，早在劍氣之下熄滅多時，外面柔冶的光線透過門窗精雕細刻的鏤花透射進來，照見豔女媚骨橫臥血泊殘麗的姿態，脂粉香中漫開血氣，使這一間香閣中浮動著冥豔而詭異的氣氛。
歸離劍落回鞘中，夜玄殤自行在案前斟了杯酒，徐飲一口，直到感覺皇非的氣息完全消失在水閣之外，才走上前去，將血泊中的女子扶起，並指點中她胸口穴位。
血流止住，女子亦輕吟一聲，睜開眼睛，待看清是他，似懼似畏地向後瑟縮了一下，靠在牆上微微喘息。
夜玄殤方才那一劍用勁巧妙至極，雖正刺綠頤心口，卻在發力之時向側偏滑了半寸，同時真氣透入，封住了她胸前要穴，造成一劍斃命的假象，就連皇非亦被瞞過。
他看過綠頤傷勢之後，取過火摺子，將榻前兩盞垂晶銀燈點亮，掀起帷帳，拉開錦被，床裡一間暗格赫然平躺著被皇非追殺到走投無路的白姝兒，暗格的門尚未來得及關上，僅僅是靠著上面的寬大的被衾遮擋，如果挑亮明燈仔細觀察，便能見那豔紅的絲錦之上其實有著新鮮的血跡。
皇非方才看得被下平坦無人，卻沒想到榻中別有洞天，亦沒想到人是夜玄殤親手所藏，只因任何人都可能，夜三公子卻完全沒有留下自在堂女子性命的理由。
白姝兒臉色慘白頹靡，已不復往日光彩照人的豔色，卻另有一種脆弱易折的病態之美，燈火下看去，縱已氣若游絲，倒也十分惹人垂憐。她遭皇非兩劍重創，流血甚多，最後又被劍氣震傷肺腑，拼力周旋來到此處，早已支援不住昏迷過去。夜玄殤抬手將真氣注入她體內，暫緩傷勢，卻也順便封了她幾處穴道。得他真氣相助，白姝兒慢慢轉醒過來，睫毛輕顫，卻依舊合目而臥。
夜玄殤分辨她身上香氣，唇邊逸出一聲輕笑，「夜合香，這是你的本來模樣嗎，倒比我想的更美，當時若不扮作他人，直接投懷送抱，說不定成功的機會更大些。」
白姝兒呼吸急促了一刻，睜眼看向這心思莫測的男子，「原來你早知道我的身份，為何還要救我？」
「看來我那位大哥近幾年挑的人是越發沒眼力了，連這原因都想不到。」夜玄殤聲音冷冷，「我救人，是不想你們死在皇非手中而已，人我既然能救，也一樣能殺。」
深刃似的目光，令人絲毫不能懷疑這話的真實性，白姝兒心頭微震，越發摸不透他的想法，「難道你救了我，便是為了親手殺我？」
夜玄殤懶懶散散挑一挑眉，「自在堂的堂主，太子御的得力臂膀，我還真想不出，有什麼留你不殺的理由。」
似是力氣不足，白姝兒聲音忽然有些輕軟，「救了人再殺掉，你不嫌麻煩嗎？」
「舉手之勞，我無所謂。」乾脆的回答。
「倘若……我……有令你不殺的理由呢？」
夜玄殤輕笑，「說來聽聽也無妨，但不要浪費我時間。」
白姝兒眼神飄轉變幻，漫卷一片陰晴明暗，顯然在籌算些什麼。過了片刻，她眼光一落，柔唇間吐出幾個字，「太子御在楚穆兩國的所有部署。」
她並未直接以美色相誘，而提出頗具分量的條件，倒也算見機明瞭，夜玄殤側顏以視，「這麼快便決定賣主求存了？」
白姝兒轉眸之間帶出絲縷媚態，不過語氣卻十分鎮定，顯示出身為一幫之主利落的決斷，「即便我死了太子御亦不會多掉一滴眼淚，我又何必為此賠上性命？」
夜玄殤神色漫然，看不出絲毫情緒，「我又怎知你不是緩兵之計？」
白姝兒一臉嬌柔無助，輕聲道：「你以為我將太子御的秘密洩露出去，他還容得下我再回頭嗎？何況現在皇非已經識破我的身份，楚國也是危機重重，我不借三公子庇護，還能有什麼法子和他周旋？再說……」她將眼風一飄，有意無意便是媚冶叢生，「平心而論，我還真是覺得，三公子為人處世比太子更有點兒前途，武功高上幾分，人亦年輕俊朗得多，便押這一注試試，也好過此時全盤皆輸，連人加命都賠上，公子覺得這理由夠不夠呢？」
雖然氣息奄奄，這美女還是有著驚人的魅力，僅一抹眼神便足以令人為之顛倒。夜玄殤冷眼看去，一言不發，目光中漸漸凝有深沉的威勢，冷若鋒刃，喜怒莫辨。
白姝兒呼吸一窒，再不敢對他施展媚術，垂下眼睛柔聲道：「你若不放心我，可以自身真氣在我絳宮之中設下禁制，此乃大自在四時法獨有的關劫，我若有異心，便叫我心脈震廢，血枯而亡。」
絳宮乃女子真氣匯聚之處，至關重要，白姝兒肯如此，說明她確有合作的誠意，接下來，便將一段口訣低聲誦出，拿眼角覷著面前冷然如山的男子。夜玄殤靜立不動，目光深深看得人逐漸忐忑，以他和皇非聯合起來的手段，太子御未必是對手，這條件不知是否真能打動他，時間越長，她心中希望亦越來越小。
忽然，眼前玄袖一揚，勁風撲面，白姝兒心中慘嘆，閉目待死，身子卻一鬆，手足穴位被解開。夜玄殤俯身將她抱出暗格，先替她處理了兩處傷口，一道真氣自掌心透出，純正無比的天宗心法催動那炙熱的內息，盡數注入她心府要穴……
竹林，幽風，白石。
玄衣，烏髮，清顏。
有星無月的夜，一天繁星清清淡淡，在蒼茫夜空下閃爍著遠古寧靜的光彩，白石之上盤膝而坐的女子，衣袂鋪展如雲。
輕微的破風聲，黑衣男子出現在白石近旁，「公主。」
子嬈依舊雙目輕瞑，唇畔卻漫開淡笑，「十步之內我才察覺你來，墨烆，輕功又見長進，難道是最近跟那姬滄周旋出來的？」
墨烆唇角略微一搐，但他向來話少，只是欠了欠身。子嬈輕笑一聲，睜開眼睛看向他。水眸流光照，星色落幽潭，這黑夜也似化作漫天深湖，清清冶冶瀲著醉人的波光。
墨烆垂目，手不由自主便摸上劍柄，子嬈星眸轉視，笑盈盈問道：「不過偶爾找你切磋一下招式，幹嗎總那麼緊張？」
墨烆唇角又是一抽，相比較和九公主切磋武功，他還是情願冒險去監視宣王，更何況今天，可能應付不了她的劍招。子嬈似有所覺，目光落在他臂上，黛眉微斂，聲音轉柔，「怎麼，受了傷？」
「大意了。」墨烆用詞簡練，誰也不知他這短短幾個字中，究竟包含了多大的危險，停頓一下又道，「那血玲瓏，宣王並不一直隨身佩戴。」
「萬事小心。」看似隨意的叮囑，其中關切之意淡淡流露。墨烆臉上略有些不自然，似是想岔開話題，眼光飄向不遠處那間安靜的精舍。子嬈道：「放心，還壓制得住，閉關幾日暫時不會有什麼大礙，但時間也不多了。万俟勃言破釜沉舟，以幽靈石交換柔然族的存亡，月華石已在我們手中，湘妃石近在咫尺，紫晶石日前也現了蹤跡，血玲瓏雖不易取得，但畢竟有個頭緒，眼下只有金鳳石和那冰藍晶尚不知所終了。」她一邊輕輕說著，一邊仰首遙望蒼穹，星光落了滿眼滿身，千里風月，人間紅塵，都在那清澈無底的笑容中流漾飄拂。
「墨烆，這些日子陪在他身邊，我才發現原來那毒比我想象的更加可怕。雖然他掩飾得很好，但我知道，他肯聽我的話待在山莊靜養，只是因身子已經不起再多的疲累；他總將帝都傳來的密摺丟給我處理，是因筆下的字跡會透露自己的身體狀況；他經常整晚整晚地看書，是因到了晚上每一寸經脈都會痛，痛得根本睡不著；他越來越習慣靠在榻上和我說話，是因每時每刻和劇毒對抗，精神太過虛弱。
「剛開始的時候，我以為找到歧師就一定能解決問題，現在卻一點兒把握都沒有。王兄當初毫不猶豫便殺了岄息，藥毒的配方再不可查，歧師雖然答應診脈，但誰也不知究竟是什麼結果，萬一……那便只剩一個法子可能還有希望了。九石出而天下一，既然九轉玲瓏石傳說有傾天覆地的力量，是不是真的能逆轉乾坤呢？」
輕聲低語，她的心事偶爾會在這少言寡語的男子面前稍稍流露，就像七年裡身陷玄塔，他有時能設法避開森嚴的守衛前來，在外面匆匆和她說上幾句話，雖然一年也未必能得一次，但這點微小的秘密，卻印刻在沉默的心間。
墨烆在那雙迷麗的眼睛遙然凝注夜空的時候，藉著星光悄然描摹女子幽美的輪廓，唇角泛有輕澀的柔和，「公主放心，不會有事的。」頓了一頓，「主人他，總會有辦法。」
子嬈回眸，淡淡一笑，輕輕一嘆。
是啊，他總是有辦法，什麼事都難不倒他，追隨多年，看著不可能的事變成可能，看他一次次深謀遠慮，看他將乾坤顛倒，將天下算盡，這或許是他身邊所有人潛意識裡的想法，東帝，永遠不可能對什麼事情束手無策吧。就像這次從樂瑤宮回來，毒性終於發作，她出去後他根本沒有睡下，劇烈的咳血驚壞了離司，最後仍是用了那金蛇之毒才勉強鎮住。他的九幽玄通已有八重境界，最後一重生死境，他曾說過不去碰，但突然，決定閉關十日。
她未勸阻，十天十夜，她便在外守了十天十夜。
子昊邁出精舍的時候，曉寒輕，天初明。
子嬈站在青竹林旁，清眸若水，映他衣衫飄搖。
薄霧雲嵐，縹緲飛浮。
子嬈看得清楚，他的眼神比十日之前更黑更亮，那無底之處並不像平時噬盡眾生諸相般深不可測，反而有種清澈的明淨凝斂其中，看得到的空間，觸不得的遙遠。他的肌膚本就蒼白，此時更是不見分毫顏色，那種幾近透明的白，使人錯覺伸手能夠穿透他的身體，不敢碰觸，甚至不敢靠近。
九幽玄通生死境，煉毒化神，脫胎換骨。原本糾纏在血液中的藥毒，已完全與他的精氣神骨融為一體，助他突破第九重關口，功力幾臻完滿，但是，也將以更快的速度毀滅他的每一分血肉，再沒有什麼能夠抑制。
涸源取水，卻無法選擇，只因瀕臨極限的身體已容不得他做任何選擇。
溫潤如許的笑容，透過林間輕光飄落心中，痛如抽絲，涼若浮雪，子嬈卻盈盈伸手牽住了他的衣角，嬌聲道：「你……可記得今天是什麼日子？」
她抬頭依依看他，雙眸純淨，流光如玉，若有萬千幻象自那無盡凝視的目光深處飛逝展流，幾多光陰，幾多歲月，幾多柔情，幾多牽念……
她的手是暖的，她的笑是暖的，她的眼睛是暖的，子昊輕輕穿掠她的髮梢，輕撫多年之前竹林裡，用嬌嫩懷抱溫暖他冰冷身體的幼小女孩，輕撫冷夜深宮黑暗中，用柔軟低語緩解他徹骨劇痛的垂髫少女，輕撫紅塵烽煙江山下，用縱肆笑容陪伴他孤獨身影的嫵媚女子……
二十年前王城中誕生的小小嬰兒，二十年後芸芸眾生裡唯一的牽絆，這一日，他豈會忘記？