子嬈嫣然一笑，眉目如畫，「你答應過要陪我做一件事。」
他目光柔和，低聲笑說：「不然你以為，我為什麼今日出關？」
黑色的駿馬，寬敞的馬車，駛出楚都一路西行，日過中天，漸漸西斜，就這樣不停不休趕了一天的路。
車子從外面看去普通，裡面卻鋪著寬大舒服的狐皮軟墊，一旁茶案，置了淡淡清茶，四角香爐，燃著嫋嫋雲香，再往裡一點，古琴棋枰擺放兩側，絲毫不覺擁擠，駕車的馬又快又穩，茶盞中連水紋都不見一絲。
車中安靜舒適，子昊身上搭了件披風，懶懶靠著軟墊品茗養神，時而和子嬈閒擲雙陸游戲解悶。子嬈若說起這幾天各方勢力的動向，或者帝都那邊有什麼要事，他便點頭聽著，若不說，他也置之不理，更不問到底去哪兒，什麼時候到，彷彿就這樣陪她一直走下去，哪裡都無所謂，一方天地，安然自得。子嬈卻分明有些心不在焉，手中簡單的遊戲，一路下來頻頻失利，竟是輸多贏少。待她又失一局，子昊終於抬頭，放下手中骰子看一看她，淡聲道：「子嬈，你有心事。」
子嬈下意識便反問：「哪裡？」
子昊微微笑了笑，丹鳳長眸流出洞察人心的注視，「眼睛裡。」
子嬈忍不住向車簾外瞥去，馬車便在此時輕輕一震，停了下來。
陽光不知何時黯淡下來，車外很靜，入目一片荒山野嶺，半山坡上卻突兀地立著一座氣派的華宅。翠簷連綿，屋宇錯落，這巨大的宅院幾乎佔滿半座小山，比起楚都名門侯府亦不遑多讓，然而在它周圍，春意不在，萬物消亡，唯有浮霧中大片大片的殘石猙獰矗立，寂冷的灰色與夾雜其間慘淡的白布滿山嶺，一眼望去，悲風蕭瑟，淒寒陰森，便像自萬里春光突然踏入冥間死域，令人無端毛骨悚然。
「這裡是巫府鬼宅，歧師的住處。」子嬈輕挑車簾，轉過頭來。
「嗯。」子昊垂眸，眼角一彎修長弧度，幽深如染。
子嬈抿唇，凝睫看他，「那天你答應過我，整整七年沒有陪我過生日，你要補償我。」
眼前黑沉沉的眸子無聲一抬，仿若清流漾開深夜，一縷笑意隱約，子昊仍是淡淡「嗯」了一聲。
子嬈自幼熟悉他的每一絲眼神，此時卻覺異樣，一時竟難辨他心中喜怒。未及說話，忽見子昊笑眸中閃過一道莫測浮光，他突然起身，一手撐在膝上，一手在她額角輕輕一敲，盯住她媚冶的瞳心，「又誆我。」
衣袖展落，他身上清苦的氣息拂面而過，指尖有著冰冷的溫柔。子嬈怔愕之間，他微微挑眉，徑自推門下車。
子嬈面上現出驚喜，急忙隨後跟上。此時深宅之前，沒有絲毫預兆，大門緩緩洞開。
兩盞燈火飄出，門內走出兩個人，緊接著又是兩個，一對一對，皆做僕童打扮，總共八人，後面復跟著八個垂髫女童，都是十餘歲年紀，一般的衣飾裝束，一般的行動步調，甚至一模一樣的表情。
這些少男少女清秀的眉目，如筆描畫，身上的絲衣也都光潔如新，臉上隱帶微笑，以迎客的姿勢恭立門側。子嬈低聲道：「是血蠱禁術，歧師最擅這種把戲。」
血蠱禁術源自上古巫族，將血蟲毒蠱噬入活人體內，令其以血肉為食，繁衍生長。受術者在完全保持存活與清醒的狀態下，肌膚五臟逐漸被蠱蟲侵蝕，三個月內整個身體裡生滿密密麻麻的蠱蟲，待到最後萬蠱噬心，施術者便可通過蠱術操縱軀體，為所欲為。
血蠱控制下的軀殼，身體髮膚一如既往，但心神盡失，人如行屍走肉，蠱蟲一旦脫離，人便即刻成為血水腐屍，縱使大羅金仙亦難挽救。二十年前歧師違反禁令私自研究此術，致受酷刑嚴懲，其後非但不知悔改，反而變本加厲，大量製造蠱屍以供驅使。
「有請貴客——」同樣的音調，自門前十六個人嘴中同時發出，空洞得像敲擊朽木，說話之人眼中卻有一點幽厲的血色，隱隱欲現。
子昊淡聲吩咐，「你們在外等我。」
子嬈牽著他的手一緊，「我和你一起進去。」
子昊側首，眼底暗色幽深，聲音卻溫柔含笑，「我進去，你等我，或者你進去，我回去，給你選一個。」
「可是，歧師……」
子昊一笑，「怎麼，難道怕我應付不了他？」
「不是這個。」子嬈無奈蹙眉，叮嚀道，「你莫要殺了他，他縱然該死，也不是現在。」
子昊點頭，微笑依舊，「好，便依你。」輕輕一言，放手而去。
十餘名僕童引路在前，身子僵直地穿過大門，手中燈火飄入陰暗的霧氣中，猶如磷磷鬼火，忽明忽暗。子昊緩步隨行其中，一路深入，神容清冷。
這宅院佔地極大，似乎也已經有些年歲，但裡面並未完全竣工，遠遠看去，樓閣之上還有人在描繪彩畫，水池之畔亦有工匠在砌石架橋，花圃前兩人正在掘土植苗，甚至假山之旁還有一個小女孩跑跳伸手，似在追逐一隻翩躚的蝴蝶。
周圍四處一片忙碌的景象，但卻偏偏聽不到絲毫聲息，無論是描彩的畫匠，還是砌橋的工人、嬉戲的小女孩，人人都停頓在當空，就像是在某個瞬間突然生生凝固下來，連那專注的神情、額前的汗滴、天真的笑容都未曾改變，一片栩栩如生，然而所有人，早已氣息全無。
暗霧飄浮，盡掩天日。
整個宅中上上下下近百人，早在過去的某一日被同時奪去了生命，所剩餘的，只是一具具毫無生機的軀體，保持著臨死一刻曾經的動作與表情，化成一個詭異的世界。深宅之中樓閣森寂，陰沉沉不見盡頭，唯有一角如雪的白衣在似乎隨時都會熄滅的提燈旁輕輕飄拂，最終深入宅心。
宅心主樓修建在一處空曠開闊的圓地正中，四面圍牆高聳，子昊剛在樓前停步，宅中忽然響起尖銳的笑聲。
一片陰風慘霧流竄翻湧，那笑聲淒厲瘋狂，似從地獄深處帶著無盡的怨氣四溢而出，一觸牆壁，驟然迴響擴大，恍若厲鬼齊哭，血魂哀號，竟似要生生撕裂人心神魂魄，翻起腥風血雨。任誰剛從那樣詭異的屍叢中走出，乍聞如此慘厲的笑聲，也要心膽俱喪。
子昊目光倏地向上掃去，笑聲傳出的剎那，身形忽動。就聽咔嚓喇數聲碎響，他原先站立的地方磚石爆裂，無數細紋急劇延伸，整塊地面瞬間四分五裂。
白衣一閃飄過，子昊重新出現在簷下，仍舊是負手而立，神色冷冷。
陰風激盪，厲笑未絕，不知從何處傳來人聲，「王上既然大駕光臨，如何又卻步不前，莫不是這一路光景驚了聖駕？」話聲時而尖刻，時而森重，字字飄忽詭異，充斥整個空間，令人無法把握其準確位置。
子昊俊眸半垂，唇畔泛出一絲輕蔑的冷笑，那聲音又多幾分陰森，「入我巫府鬼宅，王上便要有些膽量才好……」剛說這幾個字，子昊忽地一掠而起，直擊懸掛主樓正中的牌匾。
那聲音驟然中斷，急急化作一聲倉促的尖嘯。
原本站在外側的十餘名蠱屍如被無形的絲線牽扯，筆直飛起，同時攻向身在半空的子昊，以期阻擋他蓄滿真氣的一擊！
疾風罩身，子昊頭也未回，身子卻在絕不可能的瞬間加速，一掌印實在那牌匾之上，又倏地借力後退，雙袖一展，流雲般掃向身側。
兩排蠱屍直飛出去，結結實實撞上圍牆，雙側高牆如遭千斤重擊，轟然倒塌，連同樓上牌匾碎落的聲音，一時不絕於耳。
眼前一片幽藍利光急閃，兩柄抹了劇毒的劍刃刺向胸口！
子昊飄身而落，隨手前揮，袖中指風透出，數道玄通真氣破空疾射。
陰霧之中忽有精光迸現，那藍芒似被迎面擊散，嗖地消失了蹤影。
振袖負手，子昊靜立於數步之外穿透飛塵冷眼看著樓下階前，同樣，那裡也有一雙惡毒的眼睛正盯著他。
「原來上門求醫，是要先拆樓砸牆傷人的，如今王族行事，真叫人長了見識！」過了半天，那人才陰惻惻開口。失去了以四周高牆為基礎的回聲陣，他的聲音雖依舊尖枯刺耳，卻難再像之前一樣借內力攻擊人心神。
子昊冷冷道：「我王族如何，你還不配評判。」
他方才迫敵現身、摧毀陣法、擊退蠱屍、阻斷殺招，看似輕描淡寫，歧師卻已在鬼門關上轉了兩圈，最後一招硬拼，被九幽玄通真氣侵入經脈，現在半身經脈都在麻痺當中，幾乎動彈不得，知道憑武功決計佔不了便宜，心中立刻轉了幾番盤算，「好個九幽玄通，哼！你可以回去了，若只是劇毒纏身便罷了，已到了這般地步，還來找我做什麼？」
子昊道：「你無法可解？」
歧師兩眼一翻，「九幽玄通出自巫族初代長老之手，巫族心法皆源於此，但所有人都只修習巫術，真正的玄通心法代代相傳，卻無人敢碰，只因這功夫違逆常理，借劇毒淫浸經脈，催煉真元，毒與精氣神同在，與骨血肉相融，毒在則煎心熬骨，毒去則功廢身亡。就連我這樣用毒的行家，也不敢嘗試那萬毒噬體的滋味，你自尋死路修煉這種功夫，怨不得我不救！」
他這邊一通長論，子昊聽完，一點頭，「很好。」轉身舉步。
歧師不由一怔，眼見他頭也不回揚袂而去，忽地以掌擊地，飛起攔向他身前，「你既來求醫，如何就這麼走了？」
子昊道：「我何時說過求醫？」
「不來求醫，你難不成特地來拆牆殺人？」
「漏網逃犯，取你性命又如何？」
歧師眼中陰冷的光閃了一閃，「王上可要三思啊！」
子昊隱隱一笑，點了點頭，「說得也是，二十年前王族曾因九公主誕生饒你一死，今天是子嬈生日，讓你多活一時倒也未嘗不可。」
此言一齣，歧師臉色驟變，眼中戾氣大盛，盯他片刻，忽然間對天狂笑，聲音淒厲似鬼，透出無比狠毒的意味，「二十年前王族饒我一死？若非我自己逃出天牢，你們豈會當真容我活下去？我這雙腿便是毀在你們手中！」他說話時面色猙獰，眥目相視，盤坐之處，兩腿膝蓋以下空空蕩蕩，利光閃動，卻是兩柄淬了劇毒的短劍，「就憑你們王族，以為斷我一雙腿便能奈何得了我嗎？告訴你，無論是誰，要殺我歧師都是妄想！」
子昊目光這才往他那邊一帶。當年歧師脫獄而逃，乃是驚動帝都的一件大案，只因逃走的不止他一人，同時還有死牢之中關押的數百名重犯。而且最為詭異的是，原本守衛天牢的近千名侍衛眼見重犯越獄，竟無一人阻攔，反而替這些逃犯拼死擋下王城守軍。
那一夜王城大亂，近千名侍衛渾若鬼邪附身，發瘋一樣四處亂衝，見人便砍，遇人便殺，斷手殘肢毫無知覺，無論何人，只要被他們纏住便非死即傷。最後這一千人，竟逼得守城將領連夜請命，調動了五千禁衛軍以強弩鎮壓，全部射殺殆盡。等到騷亂平息，所有犯人早已逃出王城，歧師更是從此蹤跡全無。
斷腿之人，如何能夠逃走，又逃到了何處，竟能避開之後所有追殺？
「那晚你並沒有離開天牢，當時若有一人回頭仔細搜查牢房，你便必死無疑，哪還能在此處大言不慚？」子昊冷冷丟出一句，歧師眼神陡利，「你說什麼？」
「你那時重刑待死，雖用邪術造成那樣大的混亂，卻根本走不出王城半步。設法放走所有重犯不過是想讓人以為你趁亂逃脫，引得影奴和巫族出動追捕，而自己則一直藏身在王城之中。即便當晚沒人發現你，事後只要封鎖王城嚴加搜捕，你便難逃一死。再退一步，即便一時搜不到你，只要嚴審那個幫你脫獄、庇護你養傷的人，你還能藏匿多久？」
歧師陰森森道：「我要走要留，何用別人庇護？」
子昊道：「巫族那些奏報瞞得過欽天司和先王，卻未必能瞞過所有人。當時負責處理你的案子，曾進言先帝殺你不祥，當晚入獄提審過你的盧狄，不是你的同謀嗎？」
歧師目光閃爍如刀，「那時候進言赦我的不止一人，你憑什麼斷定是他？」
當初子嬈入楚尋找歧師，子昊雖說不管，卻怕她大意吃虧，曾調來宮中所有與歧師相關的記錄仔細翻看，以便掌握情況。這一番察看，前後聯絡，早將當年整個事情推斷清楚，以他的心智，猜出歧師同夥的身份自非難事，「是與不是，你知他知。」
歧師桀桀怪笑數聲，森然道：「二十年前你還是個吃奶的娃娃，今天居然能將事情猜個八九不離十，可比當年那些睜眼瞎子強多了。至於是不是盧狄，不如自己親口問他，他現在說不定正被你踩在腳底下。」
陰霧浮湧，周圍景象忽隱忽現，露出四面延伸的甬道。
一塊塊白骨整整齊齊拼聚成路，若仔細分辨，甚至可以清楚看出哪一塊是人的頭蓋骨，哪一塊是大腿骨，哪一塊是胸肋，哪一塊又是肩胛。當年前歧師脫獄之後，同為巫族三大長老的盧狄不久便失去蹤跡，至今生不見人死不見屍，不想卻早已成了這巫府鬼宅的路石。
子昊淡淡瞥了一眼歧師，「我若早生二十年，你便早已為鬼二十年，你該慶幸自己走運。」
歧師心中大怒，幾乎忍不住再次出手，卻想到九幽玄通的厲害，急促呼吸數次才剋制下這衝動，「我若為鬼二十年，你今日恐怕便要後悔莫及！別以為我答應了別人替你解毒……」
「我卻從未答應要你解毒。」子昊打斷他道，「你若想我像別人一樣求你醫治，藉此機會折辱於我，以報當年受制於王族之仇，這番主意我勸你還是打消了的好，免得自取其辱。」
歧師被他一口道破心思，半天未語，只盯著他不放，目光陰沉變幻。忽然間，他桀桀乾笑幾聲，低頭道：「罪過罪過，想必是剛才言語衝撞，得罪了王上，還望王上息怒。我豈敢動那樣的主意？這條命還要請王上開恩放過呢。」
子昊似笑非笑地看他，他越發帶出幾分恭敬來，「不知王上肯不肯賞臉讓我診診脈，九幽玄通的毒非同小可，拖延下去，真傷了龍體可不好了。」
這突然陰陽顛倒的大變臉，前倨後恭，判若兩人，虧得他能轉眼為之，竟無分毫滯澀，子昊卻連一絲驚訝也無，挑唇淡道：「你求我診脈，剛才不是說過無法可解嗎？」
歧師賠笑道：「不試一試怎敢斷言？王上請這邊坐，容我診斷過後再說。」
側身往旁邊青石桌前一讓，子昊竟依了他，近前落座，將手平放桌上。歧師剛剛抬手，忽聽他淡淡道：「手下偷襲扣我脈門這種事就免了吧，一雙腿已經斷了，再折了手可就真成了廢人一個。」
歧師臉色微變，唇角忍不住一抽，口中卻道：「王上說笑了。」手底落實，自將已到了指尖的內力收斂，不敢妄動半分，倒真是用心診斷，一邊切脈，一邊閉目、側首、皺眉、搖頭，臉上也不知換了幾多表情，不停地念出一些毒藥名目，「九步仙、朱弦草、無咎子、醉顏酡……嘖，居然用血頂金蛇以毒攻毒，真是不要命了。」手指起起落落，瞬間變換數種手法，忽然抬頭看了看他，似有些驚異，「難怪，你竟強行突破了九幽玄通生死境，將攻向心脈的毒性生生壓制下去，重新散歸氣血。哼！經年累月的劇毒，單憑內力壓制得了幾次？何況功力越高，反噬越是厲害，到時候發作起來周身真氣逆流，毒侵骨肉，可是求生不得，求死不能。」再過一會兒，又道，「思慮太重，勞心傷神，以至心脈大受虧損，氣血虛弱難繼。我敢斷定，即便沒有劇毒引起的疼痛，你每天也睡不上一兩個時辰，如此下去，就算是正常人都要大損壽數，何況這樣的身子。唔……不久前還曾受過重傷，事後未曾休養得當，雪上加霜……」
子昊聽得不耐煩，將手一撤，道：「多少期限？」