閒情怒道：「一派胡言！我二人乃是後風國遺臣，對公主忠心可鑑，何來背叛一說！」
暗色反唇相譏，「後風國遺臣又如何？那赫連羿人昔年還是曾國王親，不也一樣賣主求榮，何況是你們？」
「你血口噴人！」別鶴、閒情同時大怒，忽聽召玉一聲清叱，「說夠了嗎？」
三人驀地收聲，心頭皆是一凜，齊齊跪下，不敢再言。
皇非冷眼看他們爭吵，一直未曾說話，這時突然笑了一笑，「暗色，你將當時的情形說與我聽，記著，莫要有半句謊言。」微笑中目光如電，一閃掃向暗色，就連旁邊閒情與別鶴都被那一眼迫人的銳氣所懾，那是千軍萬馬中淬礪的殺氣。
皇非從不直接插手自在堂事務，突然發話，眾人皆知是因召玉的關係，便聽暗色將船上發生的事一一道來。
皇非眯了眼睛飲酒，也不知是不是在聽，待暗色說完有一會兒，他才開口道：「你自問武功比白姝兒如何？」
暗色一愣，道：「或者不如。」
皇非眼角輕挑，點頭道：「或者不如，很好。」忽然揚手擊出，一道犀利的掌風，直取暗色胸前。
暗色猛然色變，側後疾退，身形已然夠快，卻仍無濟於事，被皇非快逾電掣的掌風擊中膻中大穴，身子急遽一顫。
皇非手指在袖中微微變化，數道指風緊接著點向他胸腹頭顱各處要穴，但聽哧哧輕響不斷，暗色周身頻頻震顫，全無抵抗之力，臉色燥紅如染，情形極是駭人。
如此二十餘指後，皇非一掌凌空虛按，暗色背後噗地爆出兩點血花，似有一對細小的精光破體而出，不分先後嵌入殿柱之中。
暗色身子拋飛，同時跌至地上，卻一躍而起，屈膝跪下，「多謝君上救命之恩！」
皇非早已收手回頭，正好接過召玉遞來的酒杯，冷冷道：「就這點微末功夫，連體內被人動了手腳都渾然不覺，還敢說‘或者不如’，你若能在白姝兒手中走下十招仍保得性命，本君便拜你為師！」
暗色背心冷汗涔下，知他所言不假，白姝兒若確有殺人之心，豈會容他從容逃離，並且帶回內奸的訊息？這兩顆「破玉子」乃是自在堂的獨門刑器，一旦入體，無影無形，卻可隨血液緩緩流至心臟，一擊斃命，不過那已是數日之後的事情。
閒情、別鶴扭頭對視，皆自對方眼中看出一絲驚險。白姝兒僅是略施手段，便險些挑起自在堂內訌，召玉微微咬牙，遣退幾人，反身跪下，「今晚玉兒未能達成目的，走脫了夜玄殤和白姝兒，請公子降罪。」
皇非笑道：「玉兒不必沮喪，夜玄殤仍在楚國，還怕他飛到天上去不成？」言罷起身，「飛白聽令，本君給你一千戰士，你與陸沉兩人會同青青、展刑所率南楚部眾把守衡元殿，五日後夜玄殤必然至此，屆時若還不能將其擊殺，不必再回來見我！」
方飛白上前一步，朗聲應道：「飛白遵命！」
易青青好奇問道：「夜玄殤明知君上要殺他，哪來這麼大膽子冒險入宮？我們不是應該在質子府或者通往穆國必經之路上佈防才對嗎？」
「青青不知此人膽大包天。」皇非唇鋒銳挑，「不久前曾有人潛入衡元殿盜寶，若我所料不差，十有八九便是這夜三公子，他的目標應是那原屬穆國的紫晶石。若要盜寶歸國，最佳時機莫過大婚之夜，我賭他定然會來。但飛白行事當要隱秘，我還要藉此確定一個人的心思。」
他輕舉酒杯，瓊漿玉色倒映眼底，閃過異樣的光影，仿似淡淡絲錦飄落劍鋒，那溫柔與銳利的輕芒，於此一瞬扣人心絃。
眾人皆是不解，不知是何人令得少原君動容，唯有召玉低下頭去，心中隱隱猜出端倪。易青青忍不住問道：「難道有人這麼大膽，竟敢出賣君上？」
皇非面若止水，眸心射出冰冷的柔情，「但願我所料有誤。」
他既不願明說，卻有誰敢追問，易青青嬌笑轉移話題，「君上算無遺策，今次無論何人要動衡元殿的主意，定叫他有去無回。」
此話並非虛言，方飛白、驍陸沉所率一千烈風騎再加上一眾南楚高手，五日後衡元殿將化作天羅地網，任人插翅難飛。鄺天撫須笑道：「君上啟盡麾下精英，卻單單漏了老朽，莫非是嫌老頭子不中用了？」
「老將軍差矣！」皇非轉身哈哈一笑，「姜老彌辣，本君另有重任相托。大婚之夜赫連羿人將會發動宮變，刺殺楚王，老將軍可率三千精兵於日行、恭華兩門佈置，出兵勤王，圍剿逆黨。」
聊聊笑語，縱以鄺天老練沉穩，亦是面現驚容，隨後雙眉一豎，退步領命，「老將定不負重託！」
皇非微笑點頭，「老將軍記得以英煌宮起火為號，千萬莫要妨礙了赫連羿人的計劃才好。」
鄺天沉聲道：「君上放心，老將知曉利害！」
皇非眸中異芒閃現，「二公子含回已失蹤月餘，據情報推斷，此事定與冥衣樓有關，不可不防。豐雲，你領兩千侍衛由東城至樂瑤宮沿途佈防，但只准暗中行事，沒我號令，不得妄動分毫。善歧，你領五千都騎禁衛，打出赫連侯府旗號，布守八面城門，當夜朝中百官凡有異動者，本君予你專斷之權，放手處置，事後概不追究！」
一系列軍令佈下，眾將無不血脈賁張，知道楚國大變在即，這短短五日已是上郢城最後的平靜。
召玉垂首不語，不知接下來如何安排自己。皇非擲下酒杯，站出殿外，抬頭望向旭光將至的天際，揚眉淡道：「召玉，王后與含夕是我們一切計劃的關鍵，我便將上陽宮交給你了。」
東帝七年六月己巳，清晨。
樂瑤宮，鳳寰殿。萬盞金燈在黎明降臨之前將風平浪靜的極雲湖耀得泛若金海，雲臺華殿接天闕，仿若遠離塵間的神祇，俯視著楚都上郢徹夜的輝煌。
金燈燁燁，光玉爍目，一張夔鳳錯金祥雲榻映了燈火熠熠生輝，柔軟的銀狐白毯雲彩般延開四周，越發襯得榻上瓊光華美，那素衣清容的女子恍惚不似真人。
九公主子嬈只著一件流雲絲衣，斜靠紫貂柔錦，淡睨著眼前鋪展開來的大婚典服。
深黑近墨的廣袖玄裳，以產自崑國天嶺的豔錦玄絲織就，端麗鋪陳，恍若九重天上飛流的夜色，每一縷光澤都有著星的燦爛，月的沉魅。衣襈硃緣飾以鸞紋，翡玉雙佩相和，真紅大帶如雲，章繡丹金凌霄千絲凰鳥，自雙襟兩側展翼而起，交入華佩霞綾，若有云焰之光飛綴逶迤，入目生色，華勢無匹。
一襲尊榮奪眾目，襯此王女帝姬，映此神容天色，真真相得益彰。
依雍朝典制，龍鳳玄服唯有帝后事逢大典方可穿戴，縱貴為公主亦不得擅越，然而此時眾人卻無任何異議。子嬈單手撐了額頭，鳳眸淡映華光，似笑似嘆，直到殿下司儀命婦再次叩首請公主服裳，她才抬手環目，一幅雲袖慵然飄下，玉手指向近旁。
侍女們不知其所，茫然相顧，子嬈指尖再點了點，一個命婦沿她手指看向旁邊以金盤玉匣裝飾的幾樣彩聘，遲疑問道：「公主可是……要這玉髓酒？」
「是了。」子嬈欣然展顏。
綵衣侍女上前捧了金盤，將酒取出，子嬈步下鳳榻，赤足邁過那厚軟的銀毯，柔絲長衣曳地生煙。
眾目睽睽下，她伸手取了酒壺，一線美酒傾入紅唇，幽冽芬芳，頰染胭脂落梅香，勝似紅妝。
一壺酒盡，眼見九公主慵媚抬手，絲衣如水滑落腰畔，一肩柔光瀲澈的青絲隨之傾下，勾勒出曼妙玲瓏的身段，滿殿燦華金光都似暗了下去，暗到無聲，唯餘一抹幽豔背影，攝去人聲息神魂。
「少原君府有此美酒，皇非若不風流，才是暴殄天物。」子嬈流眸輕笑，魅然喟嘆。
輕輕伸手，一眾命婦侍女方才驚醒，急忙趨前，或站或跪，替九公主奉衣服裳。子嬈任她們忙碌，丹唇含笑。待到妝成，側眸回顧，落地大鏡粲然生輝，映出女子綽約的姿容。每個人心中都生出感慨，便是這般傾國絕色，方配得起少原君天縱英姿，便是這般仙容玉貌，方稱得上帝女風華，睥睨無雙。
廣殿無風，深若永夜，唯一片燈焰焚金燃玉，隔著帷幔千幅，影影綽綽照亮空曠寂靜的極雲殿。
「主人，可以了。」離司低頭後退，換作玄龍常服的子昊淡淡轉身，玉案上放著雲紋銷金行墨龍王旨平鋪開來，淺玉色織成的底子空白一片。
子昊獨立案前，面容在那光亮深處顯得十分靜暗，看不透往昔深澈的眸中究竟有著怎樣的神情，片刻之後，徐徐提筆濡墨。純豔的流金硃砂，在雪白的雲毫筆尖上浸開一縷丹紅色澤，執筆之手削瘦而蒼白。
離司見慣這隻手翻覆風雲的力量，看似修弱的指下，只要輕輕一拂，便是一城貴庶、一族生靈、一國諸侯乃至四海天下的悲喜。
一怒萬骨枯，一笑天地清。
然而此時，離司卻從那清絕的側影中感到一絲遲疑。這是近十年來她第一次有這樣的感覺，哪怕是昔日下令墨烆趕赴宣國，病榻上的少年留給人的亦只是淡漠的平靜，猶疑這種情緒，離司曾以為永遠不會在主人身上出現。
但這一切也不過剎那，筆鋒觸落金絹，依然是峻峭飄逸，傲骨天成，那清勁拔銳之氣仿若多年前他在雪地臨帖的筆致，渾然有別於登基以來鋒芒盡斂的深沉。子昊放了筆，輕輕將袖一揚，將這王旨交於離司，淡淡道：「用印吧。」轉身向外走去。
離司跪地接在手中，看向那旨意時，目光不由一震。
重疊燈火，投落幕帷深影，幽幽跳動不休，仿若在下一刻便要炙烈燃燒起來，在那鮮紅與燦金的交錯之中，因那轉折提筆透出的決然。
短短兩行御筆親書，冊立公主子嬈為王族之主，於東帝大行之後繼承帝位。
天邊響起遙遙鐘鼓，傳徹楚都四方。
八百年雍朝江山傳承，封印在如血的硃砂之後，染作九天鳳鳴展翼的煌烈。
沒有金徽玉飾，沒有華緞豔錦，沒有儀從萬乘築鸞宮，沒有千里王川冊天嬌。四十三字硃紅丹書，一道肅穆的王旨，便是襄帝王女九公主下嫁少原君，全部的妝奩。
子嬈輕輕一笑，展袖移步。
命婦跪請九公主落座，呈鳳冠、博鬢、步搖、十二鸞鈿，並各色釵翠金墜，為梳望鳳雲髻。九公主只是淡淡一瞥，不置可否，兩側侍女不敢擅作主張，斂襟靜候示下。
通明華燈層層璀璨，一路照亮宮門九重，深殿恢弘。階下宮人忽然不約而同俯身行禮，絳衣朱裙深深淺淺盛放滿殿，恍如漸芳臺上桃紅春色，美勝瑤華。
鏡中燈輝雲生，一人自那芳菲萬丈的紅塵徐徐而來，玄衣上的龍紋仿似天闕浮嵐，映她笑眸如煙，柔顏若水。
他的身影在她嫵媚的凝視中漸漸清晰，袖畔藥香微苦的氣息浮盈飄杳，如在雲端。子嬈微微地笑，聽他輕輕揮袖，淡聲吩咐，「你們暫且退下。」
四周裙裾曳地之聲窸窣，低眉斂首的女子退至殿外，躬身等候，不敢抬頭，皆因那清雅絕塵的聲音怦然心跳。
子昊迎上鏡裡幽柔的目光，輕聲嘆息，「原來子嬈是這麼美，二十餘年，朕竟從來不知。」
子嬈疊指端坐如儀，烏髮鳳衣重重鋪展，霞染星眸，「後悔了嗎？」
子昊無聲一笑，修削的身形在銀龍玄服映襯之下顯得雍容而冷然，這一刻溫柔平靜的東帝，仿若淵夜深海千里無波，再豔麗的光與色折入深邃的海面，也都沉澱得一絲無餘。
鏡中淡影成雙，秋水神骨，風雪清華，朦朧裡相交相映，恍似重疊。眼底裡明淨的凝注，眉梢上清醒的纏綿。
「朕記得還欠你一樣東西。」
他伸手撫上她散覆肩頭的發，妖嬈青絲，越發襯得那雙幽澈鳳眸深若寒潭。子嬈柔柔道：「欠得太久，連本加利一併算下，可就還不起了。」
子昊淡笑道：「只要不再欠，朕總是還得起的。」
子嬈微微抬睫，一縷笑意悠悠洇開唇畔，「今晚離司和十娘將以陪嫁侍女的身份隨我進入君府，烈風騎要同時控制楚宮、赫連侯府和質子府，造兵場中密牢必有鬆懈，若能趁機將宿英救出，我們便等於得到了一本活的《冶子秘錄》，離司應該已將計劃詳細稟你知道。」
燈下子昊面若止水，「子嬈已是王族之主，今後任何事情皆可直接下令，不必再讓他們特地請示朕。」
子嬈手指向內一收，丹豔的指尖陷入重衣深處。隔著那一方明鏡虛幻乾坤，她靜靜看著佇立背後一身清漠的人影，良久挑開笑顏，一字字說道：「王兄，你欠我一場完完整整真真正正的洞房花燭夜，以後，可別忘了還我。」
子昊有瞬間的沉默，而後依稀一嘆，輕輕挽起她的髮絲，「好，朕記得。」
髮間清灩的幽香瀲瀲悱惻，千絲萬縷，是她美好如玉的流年，花落芬芳姣豔的情懷。
柔長雲絲滑過玉梳，落在朱凰華服玄魅的底色之上，溫涼與繾綣留戀於他的指尖，一支血玉髮簪雕琢精美，鳳翔雲鬢，綰作萬千風華。
翡玉冰澈，晶瑩似血，一雕一琢，莫非前緣。
朝陽升起，將整座大殿籠罩在煌煌金輝之中。九公主鑾輿升駕，逆光下子嬈緩步而去，踏過瓊階玉道，鳳衣雲裳飄展的裙襬隨著霞帶輕煙繚繞飛散，似被光華暈染，步入天光之際，祥雲之端，那一幅極美的畫面，無盡，而多情。
是夜，上郢城金燦滿天，燈火成林。
少原君與九公主登上呈曜門時，焰火正盛。
子嬈站在這楚都最高之處看著身旁已經成為她夫君的男子，他絳紅色飛繡赤雲金羽神鳥的華服在星月與火焰的照耀下異常奪目，寬大的袖袍張揚放肆，令人想起戰場上叱吒風雲的英姿，他的光芒與驕傲。
城外是追隨他的精兵猛將，城內是擁護他的大楚子民。
八方城門、深街永巷、禁宮重殿，望臺高闕……一股股暗流洶湧，在這漫天華焰之下，無聲無息澎湃。
今夜之後，楚國將不再是如今的楚國，天下將不再是如今的天下，曾經的九公主亦將不復存在，冠以少原君夫人的名號，人世至高無上的尊榮與權力，她與他，必定在這亂世風雲中攜手與共，面對屬於他們的戰火烽煙、盛世繁華。
子嬈唇邊掠開一絲笑痕，平靜若深夜漣漪，剎那生姿。皇非便在此時轉頭，看向她，「子嬈在想什麼？」