夜玄殤一笑不語，試著要撐身起來，卻無意牽動傷處，額角頓時冒出冷汗。子嬈急忙伸手扶他，他身後一道傷口貫背而過，深可見骨，子嬈指尖倏忽一顫，抬眸看向夜玄殤冷毅的面容，隨即動手撕下衣襬，低頭為他包紮。
夜玄殤沒有任何動作，只是扭過頭來看她。她的指尖輕柔溫軟，大婚之時盛灩的妝容淡淡褪盡，流露出眼角眉梢清魅的光彩，長髮間絲縷暗香幽澈，側首時有著異樣誘人之美。
夜玄殤便這樣看了子嬈半晌，突然在她耳邊輕聲道：「子嬈，跟我回穆國如何？」
子嬈不由一愣，抬起頭來，夜玄殤輕挑眉梢，含笑相望。
四目相對間，子嬈眸光似笑非笑地一漾，「你若能逃得出追殺，再說這話也不遲。」
夜玄殤道：「不必著急，待過了這幾日，那批白虎秘衛自會想盡一切辦法送我們離開楚國。」
子嬈略覺疑惑，「你對他們這般戒備，到時又怎敢肯定？」
夜玄殤隨意笑了一笑，「只要讓他們以為紫晶石已在我手中，他們自會執行王令，這點倒不必擔心。」
子嬈墨睫輕抬，「但紫晶石並不在你手中。」
夜玄殤不以為意，「那又如何？」
子嬈盯住他看了半晌，其中思量顯而易見，突然道：「老穆王送你入楚為質，原來根本一開始便是為取回紫晶石。」
夜玄殤微一垂眸，隱有複雜的光色自深邃眼底一掠而過，「不錯，那確實是我和他交換的條件。」
子嬈修眉稍緊，不由問道：「你甘冒入敵國為質，隨時都有殺身之禍的危險，是和你的父王交換什麼？」
夜玄殤道：「自然是換我想要的東西。」
子嬈略微細起的鳳眸中有著絲絲閃動的光影，「但你並沒有拿到紫晶石，又如何回國和老穆王交代？」
「此一時，彼一時，如今父王面對太子御的逼迫，當初的想法恐怕早已改變。」夜玄殤輕描淡寫地道，「紫晶石已非唯一的籌碼。」
言下之意牽扯穆國內政，子嬈沒有追問下去，夜玄殤亦不再多說，合目調息，很快便進入了物我兩忘的境界。
山中又見雨意，兩人所在的這處山谷人跡罕至，一時間無人再次尋來。天色漸暗，終至微雨重重，使得整條山脈都陷入一片模糊的輪廓。
與夜玄殤相比，子嬈內傷並不算嚴重，調息一段時間便覺好轉，再看夜玄殤，仍是靜坐一隅，面上隱見光澤淡淡，清穆寧和，分外平靜，顯然運功正值緊要關頭，子嬈不欲擾他，悄悄出了洞外，借了一點微光斟酌四下地形。
未曾走出多遠，突然心中一動，感覺到一絲極輕的腳步聲息。來人輕功極佳，不過瞬間便往這方向靠近，子嬈來不及回頭，閃到一棵古樹之後，只見有道人影輕靈翻身而至，落地後悉心看察，一邊自言自語，「他奶奶的夜玄殤，不過一次沒和我彥翎在一起，就鬧得這麼驚險，人家公主就算美若天仙，你也不用這麼拼命吧，真成了惡鬼我去哪裡超度你？」
彥翎狠狠地嘟噥了幾句，突然「咦」的一聲，抬頭往山洞那邊看去。子嬈在樹後聽得啼笑皆非，不料他竟能找到此處，眸光微微一閃，袖袂輕轉，兩道焰光頓時破空飛出，射往彥翎面門。
此時他兩人相距不遠，彥翎不防有人偷襲，著實嚇了一跳，提氣向後急翻。子嬈在樹後繞袖輕揚，那焰蝶如影隨形，逼得彥翎一連翻了十餘個跟頭，直到一塊石巖之前，急中生智，猛地拔地躍起，躥上石頂。
焰蝶撞上岩石，輕輕盈盈接連綻滅，彷彿消失在一片幽冥靈光之中，無比詭豔奇異。彥翎大喝一聲，「什麼人裝神弄鬼！」
便聽有人清魅一笑，幾縷幽燦的蝶光隨著夜色閃閃爍爍地飄散，雨絲之中長袂流香，那柔聲問話便有了勾魂攝魄的嫵媚，「你難道不是來找惡鬼的？」
彥翎看著樹後漫步而出的女子，一時目瞪口呆，半晌突然撓頭道了句：「還是物有所值。」
子嬈修眉一挑，「你說什麼？」
彥翎乾咳一聲，摸了摸鼻子道：「我說姓夜的小子做鬼也風流。」
子嬈不禁撲哧一笑，「你倒挺了解他嘛。」
彥翎東張西望一番，問道：「只有你一人？那小子沒在楚江裡面餵了魚蝦吧，為何不見蹤影？」
子嬈所站的位置，正好擋了彥翎視線，令他完全看不到後面山洞，笑吟吟地道：「你先告訴我怎麼會找到這裡，我便告訴你他在哪裡。」
「這麼說他還活著了？」彥翎面色一喜，復又滿不在乎地挑了挑眉毛，「小爺又不是虞崢和天宗那幫人，一場大雨便成了沒頭蒼蠅，就憑我金媒彥翎，難道還會有找不到的人？笑話！」
「你現在人又沒找到，得意什麼？」子嬈慵然揚眸，彥翎似被噎了一下，不由哼地轉頭，兩眼望天，暗中卻不停打量四周。
子嬈漫然移步，眸光淺淺一轉，指尖綻開數點蝶光，照亮兩人之間，「眼下楚都形勢如何，金媒彥翎想必很清楚了？」
彥翎忍不住又哼了一聲，「算是服了你們兩個，如今除了白虎秘衛和天宗，少原君府當然也在四處搜捕你們，不過被我略施了點小小手段，現在恐怕還在江對岸大費周折，另外，躍馬幫和自在堂也派出了不少人手，找到這裡是遲早的事。」
一層光影之下，子嬈眉目淡淡，似對這些沒什麼反應，只是看住他問道：「樂瑤宮呢，烈風騎是否當真封鎖了樂瑤宮？」
彥翎道：「你是指東帝那邊？昨晚烈風騎出兵將近五千，將東帝困在離妙音湖不遠的地方，原本佔盡上風，誰知後來大雨中軍陣起火，被東帝擒了主將，與九夷族會合突圍而去，這訊息夠不夠？」
子嬈心中頓時一鬆，知道且蘭等人定然也已脫險，問道：「大雨中軍陣起火，這是怎麼回事？」
彥翎蹲在石上，一臉吊兒郎當，「這問題你算是問對了人，我已經查過，這要多虧被楚國囚了多年的妙手神機宿英，以‘風雷子’火燒烈風騎，也只有他能做到。」
子嬈因著十孃的緣故，對其師門之術略有了解，「昔年寇契大師冶劍，以風雷子取火祭天，劍爐之火八十一日風雨不滅，有如神助，但風雷子唯有點燃連雲藤才有這般效果，宿英是如何辦到的？」
彥翎笑道：「哈哈，這你就有所不知了，連雲藤本身柔韌結實，是製作戰甲的極好材料，楚軍所用的戰甲便是此物製成，刀槍不入，十分輕便。只可惜，沒有人知道寇契大師所制的風雷子能使連雲藤發揮出這樣的功效，寇契大師之後，亦無人做得出風雷子，唔……我若將這訊息提早賣給皇非，豈非大大賺上一筆，可惜可惜！」
子嬈橫他一眼，垂眸思量片刻，忽然道：「現在有一個訊息，你去賣給少原君，一樣可以大賺一筆。」
彥翎問道：「哦？什麼訊息？」
子嬈挑弄指尖墨蝶，便有一叢細小的美焰在她眸心若隱若現，「你去少原君府，告訴皇非曾在這裡見到我，就說明日我會往灃水渡去。」
彥翎頓時怔住，看她半天方道：「你要我向皇非出賣你們的行蹤？」
子嬈輕輕笑道：「沒錯。」
烈風騎被迫退兵，冥衣樓與九夷族戰士保護東帝離開樂瑤宮範圍，敵人投鼠忌器，自然不敢追擊。
為使人馬得以休整，子昊下令暫時退往西山寺，這座寺廟在赫連叛軍撤往大營時已遭劫毀，此時空無一人，只餘一地破敗的佛像和幾具僧侶伏屍，幸好寺後幾間廂房還算完整，遮風避雨不成問題。
馬車一停，離司便急步上前，叫聲：「主人！」看到那熟悉而冷靜的眼神，心頭驟然一鬆，腳下一個踉蹌便跪了下去，「公主現在不知怎樣了，主人快想想辦法……還有十娘她……她……」
這一夜身傷心疲，緊繃的弦一旦斷開，再也支援不住，然而搖搖欲墜的身子突然落入一個強勢有力的懷抱，子昊抬手將她抱起，在眾人訝異的目光中，當先往寺中走去。
身畔溫冷的氣息，恍若隔世夢迴，離司緊緊抓了他衣袖，掙扎不得，淚水忍不住奪眶而出。
子昊替離司療傷時，餘人休整佈防，由叔孫亦負起統籌之責，不免一陣忙亂，直到將雙方戰士都安排妥當，叔孫亦方得空隙來到偏殿。
且蘭正和商容在商議什麼，說道：「先生來得正好，方才我們商量，此處恐非久留之地，烈風騎很快便會捲土重來，在此之前，我們必要想好應對的法子。」
叔孫亦在她對面坐下，伸手輕拈五柳須，緩緩道：「事情到了這般地步，皇非自然不會輕易作罷，但依我之見，烈風騎也沒有那麼快行動。昨晚楚王與王后同時身亡，宮中叛亂未平，楚國眼下正處在前所未有的大亂之中，皇非縱有通天之能，也需三兩日收拾殘局，所以我們還有時間。」
商容沉聲道：「此話言之有理，總之我們只要拖過這三日，待蘇陵與靳無餘援兵趕到，便不會這麼被動了。」
「三日調兵入楚……」叔孫亦自言自語說了一句，方一抬眼，突然站起來，且蘭與商容回頭，正見東帝進來，亦雙雙起身。
「主上。」
子昊對他們點了點頭，看了且蘭一眼。他神情似乎有些異樣，縱一如既往地平淡清靜，卻有種幽深的冷冽取代了唇角無時不在的微笑，叔孫亦和商容皆是伶俐人物，當下一起退出室外。
且蘭等了半晌，不見子昊說話，星眸微抬，「我知道你有話問我，我助夜玄殤入宮盜寶，並未打算瞞你，只是沒想到會在密道遇上十娘等人，更沒想到後來會發生如此鉅變。」
子昊負手站著，淡淡道：「上陽宮之事，你認為是朕授意？」
且蘭沉默片刻，搖頭道：「此時與皇非決裂，便等於相助姬滄，亦使子嬈身陷險境，你步步經營這平衡之局，會在緊要關頭急於求成，令王族陷入以硬碰硬的被動局面，坦白說，我很難相信。」
子昊墨染般的瞳心微微一收，似有一絲情緒的波動劃破深沉，「換作皇非又如何？」
且蘭蹙眉道：「皇非縱有取代帝都的野心，卻沒理由自找麻煩，這時設局對帝都發難，白白令赫連羿人和姬滄坐享其成，倘若少原君連這點耐心都沒有，又怎夠資格做東帝的對手？」
子昊冷淡一笑，「皇非確實不應如此失策，也犯不著大費周章，弄出上陽宮的事端。」
「但有一件事卻是事實，」且蘭說著頓了一頓，「子嬈她，並沒有否認皇非的質問和含夕的指證。」
「不可能。」
子昊突然開口，微抬的眸光彷彿劃過夜雨的閃電，直擊滄海八荒。此時在他袖中，無人見得掌心緩緩收緊，一隻冰冷的玉瓶透徹心骨，那是子嬈離開君府時匆匆交給離司的東西，沒有人比他更加清楚裡面是什麼。
上陽宮火起之時，子嬈雖獨自在君府寢殿，卻絕不可能外出，更不可能入宮殺人。
被他眼神掃過，且蘭不由暗暗驚凜，只覺有種難以言喻的壓迫感自那深邃的眸心散發出來，那一瞬間噬骨的黑暗，突然令人不寒而慄。但她沒有移開目光，這一刻，她要事實的真相，在他手中，是否一切都是棋子？在他心裡，是否所有都可利用？包括子嬈，包括含夕，包括九夷。
她不能用整個九夷族做注，賭一個男人的溫情，一個帝王的慈悲。
清澈的注視，墜向那片萬丈深淵。室中一時靜若死寂，唯聞簷雨如注，漸急漸密，天地重新陷入一片空虛迷濛，且蘭的臉色漸漸蒼白。突然之間，子昊微微閉目，輕聲一嘆。
彷彿雨滴穿透湖面。且蘭心頭微顫，那一剎那，那片屬於他的幽深的世界彷彿就在眼前，她能夠感覺到他，亦知他了解自己，一切畏與懼，一切執著與掙扎，一切宿命與堅持，原來他與她如此相近。
如同，血脈相連。
這般奇異而深刻的感覺，彷彿寒泉之水滌過山石，衝破一切迷霧煙嵐，最終露出清明月色，白露晶瑩的美。她輕輕看著他，聲音轉柔，「現在子嬈和夜玄殤定然凶多吉少，皇非絕不會放過他們，你打算怎麼辦？」
子昊已然恢復了清冷的神態，淡聲道：「想令帝都與皇非反目之人不在少數，這番佈局，也算得上精妙得當。」說著向外道，「商容，叫他們進來。」
商容幾人一直在外等候，聶七一進門便跪下道：「屬下有一個請求，懇請主上務必恩准。」
他語調中顯出不同尋常的堅決，更見悲痛憤恨，商容沉下臉喝道：「聶七，眼前什麼時候，莫要亂來。」
子昊輕輕一抬手，看了聶七一會兒，道：「朕只給你兩天時間，倘若殺不了方飛白，立刻離開楚都。」
聶七猛地抬頭，激動道：「聶七多謝主上！」叩首下去，跟著身形一動，退出室外，轉瞬消失在雨中。
宿英原本在旁默不作聲，情緒頗為低落，這時皺眉道：「少原君府機關兇險，我和他一起去，免出什麼意外。」
子昊目光向他掃去，「妙手神機宿英。」
這昔日名震一時的稱號已不知有多久未曾聽過，宿英不由一怔。子昊微微笑道：「我雍朝造工大祭司，莫非只為殺一人而逞匹夫之勇？」
宿英身子劇震，露出不能置信的神情，忽地跪下道：「宿英……黥面負罪之身，豈敢逾越法典，枉擔重任，主上……」
子昊隨手一擺，「你有罪與否，唯有朕可定奪，造工祭司之職，亦唯宿英可任。諸國悠悠眾口，十娘在天之靈，皆會看你是否名副其實，你要與聶七同去，便給朕帶回楚王胞妹含夕，可有把握？」
宿英雙手微微顫抖，許久方道：「臣，誓死回報王恩！」說罷重重叩首，雙目之中射出異樣精光，縱聲一嘯，追向聶七而去。
且蘭轉回頭來，「楚都如今闔城臨戰，他們這般前去，恐怕多有兇險。」
子昊閉目徐徐道：「大戰在即，更不能失了血性，若我不准他們所請，聶七會對十娘愧疚一生，而宿英更將意志消沉，妙手神機形同死人無異。」說著雙眸一抬，「叔孫亦，你替朕走一趟西山大營。告訴赫連羿人，真正的含回現在人在冥衣樓，他若還想重掌楚國，便來見朕。」
叔孫亦低頭答應，心中不由萬分吃驚。令聶七挑戰方飛白，宿英劫持含夕，再著手推動赫連侯府重新奪權，這一切安排都將引得皇非立刻出兵，全力針對己方，和先前所料拖延三日的戰術相去甚遠，在援兵未至的情況下，其中風險不言而喻。
子昊已起身向外走去，且蘭經過叔孫亦身邊，以眼神制止了他的問話，微微笑道：「軍師速去速回，但願九公主能夠平安。」
彥翎成功混過上郢城關卡，在街上兜了兩圈確定安全後，閃入一家酒肆。誰知剛剛在桌旁坐下，便有人自後伸手拍上他肩膀，「老弟，好久不見了，沒想到你也來楚國買賣。」
冷不防一道真氣自穴道透入，頓時叫人動彈不得，彥翎心中暗暗叫苦，不知是哪方仇家，竟在這時找上了他，誰料一扭頭，看到一張似乎熟悉的臉，再看了兩眼，險些沒叫出聲來，原來竟是白姝兒女扮男裝，正似笑非笑地盯著他。