殷夕語暗暗吃驚，頓時全然明白了東帝曾在七城的佈局，夜玄殤與彥翎曾對形勢的推測，亦同時得到證明。諸人中白姝兒對宣王動向最為了解，俏步輕移，行至夜玄殤身邊，「但據我所知，宣國進兵恐怕會比預期略遲，只因近日連降暴雨，造成大非川三谷沖流，水勢急漲，阻礙了宣王行軍速度。倘若如此，相差一日，可能失之千里。」
她道出重要情報相助帝都，頗是出人意料，子嬈眼梢略略一挑。白姝兒嫵媚一笑，柔聲說道：「九公主不必多疑，姝兒一切謀算只為除掉皇非，並非想與帝都為敵，先前冒犯得罪，還請公主見諒。現在只要是皇非的敵人，便是姝兒的盟友，想要打破烈風騎九域無敵的神話，唯有王師與赤焰軍聯手，想必公主亦樂見其成。日後公主若有需要，還請儘管吩咐，自在堂的勢力會像服從三公子一樣，盡為公主所用。」
彥翎在旁聽得咋舌，心中暗叫厲害，這幾句話轉換立場結盟王族，雖是詞鋒暗藏，卻又無可挑剔，縱然受制於人，這美女重重心計仍是令人側目。
殷夕語此時傳下訊號，幫中戰船已陸續開始調集部署。夜玄殤與子嬈踏上最高一層甲板，船頭江風拂面，吹起兩人衣袂如飛。
「皇非不會輕易放棄追捕，楚都目前仍是兇險萬分，你確定要回去？」
子嬈遠望灃水渡方向，輕輕一笑，「我記得你曾經說過，只要想做之事，便該放手去做。」
一江明月，半沉波濤，層層疊疊的浪光彷彿撲面而來，衝入那深黑的眸中是看不清光色的微笑。夜玄殤依稀嘆了口氣，那笑容卻有明朗的瀟灑，「不錯，能夠放手而為，便是最大的自由。」他英挺的劍眉微微一掠，「我亦有自己該做之事，那麼子嬈，我們後會有期。」
子嬈眸波一漾，似是被那笑容剎那照亮，方要說話，突然感覺胸間如遭重錘猛擊，一陣強烈的劇痛毫無預兆地襲來，心臟彷彿在體內生生破碎，瞬間化為尖銳的粉末衝向血脈，身子猛地一顫，手按心口向前栽去。
雪戰驚跳出子嬈懷中，夜玄殤眼疾手快一把將人扶住，聽她依稀叫了聲「子昊」，唇畔便湧出鮮血。
事情來得意外，數步之外白姝兒同時臉色一白，感到經脈中六道寒氣流竄，竟是難以控制。殷夕語見她神色有異，抬手連封她幾處要穴，及時助她運功壓制。
她兩人突發狀況，彥翎想起子嬈方才控制白姝兒的六脈鎖穴，不由驚道：「這下糟糕，九公主若出事，搞不好美人堂主也要陪葬！」
夜玄殤無暇他顧，單掌按上子嬈背心，急急輸入真氣。
子嬈意識一片模糊，唯有直墜深淵的劇痛鋪天蓋地，那種心無所依的疼痛幻作整片無底無光的黑暗，一重重塌陷下去，似有焦急的呼喚來自空茫的地方，越來越遠，越來越輕，直至一切光影聲息盡皆消無。
「子嬈，子嬈！」夜玄殤臉上色變，發現子嬈真元迅速流失，生機漸滅，渡入她體內的真氣竟如石沉大海，全無反應。彥翎見狀不對，俯身探查子嬈脈息，一試之下險些跳起來，「不好，人好像沒氣了！」
這時白姝兒得殷夕語之助，勉強壓下真氣亂衝，低聲道：「她……她……真元俱散，怎會如此……」
夜玄殤不能置信地抬手，發現子嬈的脈息、心跳、呼吸竟已全部消失，在他懷中的身體亦漸漸冰冷下去，再無任何存活的跡象。
佛殿，清輝。
月色盈空，朵朵雪曇奇花幽放，一片清寒冥美。
子昊緩步徐行，待到殿前，輕微側眸，仿是駐足欣賞這靈花妙姿，忽然之間揚袖一轉，玉簫落入手中，月光如水流開，泠泠簫音霎時飄盈，充斥四方。
音律流轉，白玉漸被鮮血染紅，他卻恍若未覺。便聽殿中一聲慘哼，緊接著似有器物裂碎，月下白衣輕閃，子昊現身殿內，簫音迷幻般迴繞不休，對面靈臺之上，一尊羅漢金像隨之咯咯作響，周身裂痕不斷擴大，忽然轟地向四面爆開！
泥塵滿天，子昊袖中掌風一側，嗡嗡一片激響聲中，無數微若發雨的細絲被他掌力逼回，絲絲幽藍細密的異芒在半空飄忽穿梭，詭如妖靈，將原本清靜的夜色籠入一片詭異陰森。
「你……你……」絲華之後現出人影，盤坐在地，身形不斷顫抖。
子昊手中玉簫倒負，神情極冷，但眼底卻浮動著一絲森涼的悒色，「千絲之術本是這世上極美的武功，卻被你這般糟蹋，若是子嬈見了，定然不喜。」萬千幽光凌空穿梭，仿若張開了一張無際無垠的絲網，無數淬毒的藍芒流水般斂向他的掌心，一點一滴，千絲萬縷盡化澄瑩，於剎那之後紛然四散，恍如霰雪般自他袖底漫向虛空，最終消逝在月華深處。
周遭玄光急閃，席地運功的歧師猛地向前栽去，連噴兩口鮮血，面無人色地道：「不可能，這絕不可能！你怎會不受心蠱影響，還能破我巫術？」
劇毒入體，子昊的臉色更添蒼白，眸中光澤卻愈發森然，「二十年了，你仍舊不自量力，絲毫長進都沒有。九幽玄通總領巫典，區區蠱毒，也妄想與之抗衡。」
歧師在先前醫毒時暗中施下毒蠱，原本想要藉此控制東帝，使之從此聽任擺佈。今夜趁他真元損耗驅動邪術，卻誰知臨近功成，竟遭玄通之力反噬自身，想起當初皇域死前慘狀，不由心膽俱寒，顫聲道：「縱然是九幽玄通，也不可能抵抗我下在你藥中的心蠱，我以四域奇花為引，早應將你功體封鎖，若你沒服藥，又怎能像現在這般輕易壓制劇毒……呃……啊……」他一邊說著，臉上忽而猙獰可怖，忽而笑意滿足，兩相交替，忽又手舞足蹈，情景怪異至極。
巫蠱反噬，心若刀戮，身似火焚，要比正常發作慘厲百倍，只要再過片刻，這天下第一巫醫便會六感俱廢，心智齊喪，變成一具任人操控的活屍。子昊冷眼相看，臉上毫不掩厭惡之情，低咳聲中玉簫入手，一縷悽迷清音悠悠流淌，悲摧動腸。
歧師眼神頓時一滯，接著手掌上移，慢慢壓向自己天靈，半邊臉上卻現出掙扎之色，眼中頻頻閃過異樣，顯然正在和九幽玄通極力抗衡。
子昊素來厭惡此人，當日若非子嬈相求，早已下令影奴動手處置，此時更無留他的理由，輕微合目，方要催動心法取他性命，忽聽他怪聲慘笑，「我知道了，我知道了！那丫頭竟真以血影蓮華替你渡藥，心血，哈哈……心血……她莫非瘋了，毒蠱對你無效，卻必應在她身上……哈哈……」
子昊眸光驟變，揚袖便是一掌，簫音倏停，歧師口噴鮮血跌向殿外。
少了他玉簫牽動，歧師毒蠱發作稍緩，竭力掙扎道：「心血入藥……你殺了我，她也必死無疑……」
子昊清冷的面色在月色下顯得格外冰寒懾人，「你是在要挾朕嗎？可惜子嬈已再不可能替你求情了。」
歧師縱然撐得一會兒，卻無法阻止毒蠱噬心，神志漸呈瘋狂之態，滾倒在地，嘶聲叫道：「她神識受制，毒蠱……呃……呃……我和你們同歸於盡！就算人死了我亦能救活……啊……」
這凌亂的話語忽令子昊神情震動，他心中一個念頭閃過，抬手射出指風，點向歧師周身要穴。玄通真氣透體而入，暫時阻住蠱毒之勢，歧師雙目慢慢恢復清明，只是癱伏在地，七竅滲血，樣子甚是恐怖。
月光如晦，蔓延成夜。
面前男子眸底一片無垠深黑，卻似乎有什麼在那無聲無光的暗處衝激翻湧，無人見得的背後，單手緊握了玉簫，一字一句冰火交流，「你方才說什麼？」
歧師掙扎喘息道：「心蠱巫術，奪魂滅魄，她以心血替你渡藥，四域奇花不斷摧損她真元，亦將蠱術的大半後果轉移到她身上，當你蠱毒發作的時候，她便將心神遭噬，七魄俱散。嗬……你現在若見到她，必與死人無異，如今我雖無法驅蠱操控於她，但除我之外，也無人可以化解她身上的蠱毒。」
子昊不知為何一言不發，夜光幽暗莫名，誰也看不清他究竟是什麼樣的神色，只是身後飄垂的衣袖卻在微微顫抖。歧師知道現在唯有九幽玄通能剋制反噬的蠱毒，生怕他翻臉無情，斷送自己性命，繼續道：「你若肯為我驅除蠱毒，便等於救那丫頭一命，心血渡藥，她肯這般為你，難道你忍心看她送死不成？」
子昊雙眸忽抬，凌厲的目光看得歧師心下一顫，倏然噤聲。子昊冷冷盯了他片刻，飛袖一揚，九幽玄通幽亮的真氣破空而去，將那毒蠱困於歧師氣海穴中。歧師身子一陣抽搐，雖是經脈受封，武功禁廢，臉色卻見迴轉，坐起來嘿嘿笑了兩聲，「王上對那丫頭果然與眾不同。」
子昊早已拂袖離去，腳步微微一停，冷道：「莫要挑戰朕的耐性。」一聲清嘯召來影奴，頭也不回地去了。
目送那清絕背影消失在月光深處，歧師臉色剎那陰沉下來，森然道：「哼！你可知那丫頭究竟是何人，現在不殺我，總有你後悔莫及的一天！」
月色入室，被囚於佛寺後院的善歧閉目凝神，再次運功衝擊被封閉的穴道，兩股真氣在體內衝撞造成痙攣般的劇痛，額上逐漸滴下冷汗。
門響之聲突然傳來，善歧心中暗恨，只得放棄努力，便聽有人對隱於暗處的影奴道：「你們暫且出去，我奉王上之命，有話要和善將軍談。」
兩道鬼魅似的身影自黑暗中現身，向來人點頭致意，瞬間消失無蹤。
一陣優雅的清香，伴著雪色戰袍出現在面前。善歧抬頭一看，冷哼一聲垂下雙目，卻不料肩頭微麻，來人已將他穴道解開。
善歧自地上一躍而起，「你這是什麼意思？」
且蘭微笑道：「我方才已經說了有話要和你談，仍舊封著你穴道，豈不彆扭？」
善歧目視她道：「哼，若是來為東帝做說客的，殿下還是免了吧，善歧縱使技不如人，可殺卻不可辱！」
「唉，」且蘭輕聲嘆氣，「君府四將中，善歧排名其首，亦對師兄最是忠心，此點別人不知，我豈不知？若要勸你背叛君府，今日來的便不會是我。再說，你投降與否，對帝都來說很有意義嗎？」
善歧被這軟硬兼施的話語噎得一怔，「你既然與君上作對，便是整個楚國的敵人，和我又有什麼好談的？」
且蘭將手中的提盒放下，落座席上，「你以為我這麼希望與師兄為敵嗎？」一邊說著，一邊取出酒壺遞給他，見他目露猶疑，笑道，「放心好了，酒中無毒。」
善歧著實摸不清她來此的目的，接過酒來，皺眉道：「你究竟要做什麼？」
且蘭手指輕輕一挑，破開另一壺酒封口，「我來放你走。」
善歧意外道：「你放我走？」
且蘭緩緩啜了口酒，「沒錯，我要你回楚都，替我轉告師兄幾件事。第一，帝都已著手調軍，欲解西山之圍，估計兵力在三萬左右；第二，含夕現在西山寺，我會保她安全；第三，東帝舊疾再發，僅靠非常手段維持支撐，已經時日無多。」
這幾件事對善歧來說，一件比一件震驚，但看且蘭冷靜飲酒的模樣，微微清利的眼神，不由冒出個念頭，「難道……你要反助君上對付帝都？」
且蘭側頭一笑，「烈風騎十年不敗的神話，並不那麼容易打破，拿九夷族的存亡冒險，我也並不樂見。更何況師父若得到訊息，豈會坐看我與師兄反目？我為什麼要給自己找麻煩。」
善歧在她對面坐下，仰首大口飲酒，直到半壺酒盡，方扭頭看她，「我不明白你現在的打算。」
月光斜照席間，且蘭一塵不染的白袍彷彿浸入半邊暗影，淺斟慢飲下不見一絲波瀾，「很簡單，此番九夷族已完全獲得東帝的信任，進入帝都中樞，現在九公主已死，帝都失去了唯一的王位繼承人，東帝為保王族傳承，與九夷族之聯姻勢在必行。如此最多半年，我便可全然控制帝都，師兄又何必損兵折將，大費周折？」
這番話聽得善歧驚心動魄，「苦肉計！殿下真真好手段、好心機，竟連君上都瞞過。卻不知眼前又待如何？」
且蘭抬眸道出二字，「和談。」
「和談？」
且蘭道：「不錯，含夕現在落在東帝手裡，這對師兄極其不利，但東帝也很清楚王族現在的困境，與楚國為敵對他來說絕無益處，我已說服他用含夕換回九公主遺體，並承認師兄攝政之位。師兄最大的對手乃是宣王，決戰在即，再樹強敵是為不智，而帝都權力的轉移，也不宜用過激的手法，否則引起諸國戰亂，得不償失。和談之事，東帝會遣使正式傳達，但我要你先回去提醒師兄，西山之陰，沅水之畔，要儘快把握時機掃除赫連餘孽，莫要給帝都任何選擇的可能。」
善歧沉吟道：「你雖解開我穴道，但外面四處都有影奴把守，我要離開此地，並非易事。」
且蘭笑了笑，舉起手中酒壺，「我豈會無備而來，你還沒有感覺到嗎？你喝的酒雖然無毒，卻混了離心奈何草的汁液。」
「你……」善歧方要站起來，只覺眼前天旋地轉，身子晃了一晃，人便軟軟向前倒下。
酒壺哐啷落地，冷光四濺。
且蘭低頭，藉著月光看了他良久，沉沉嘆了口氣，起身向外走去。
月華流淌腳下，一步步清晰如許。
前方殿堂，一人獨立月下，正負手看著毀於戰火的佛像，聽到腳步聲回頭，微笑道：「我等候殿下多時了。」
江浪疊起，拍擊船身。
躍馬幫座舟有別於往日，四處佈置暗樁，一片戒備森嚴。燈火微微跳動，夜玄殤自子嬈身上收回手掌，閉目凝思，始終眉頭不展。
雪戰跳到子嬈身旁，湊近去蹭她臉頰，輕輕舔了一舔，嗚嗚低叫，見子嬈雙目緊閉，氣息全無，復又抬頭去看夜玄殤。
白姝兒與殷夕語皆是沉默不語，前者有些慵懶地低闔雙眸，雙頰帶有一種病態的蒼白，顯然氣血未復，情況不太樂觀。彥翎在旁走來走去，終於忍不住問道：「喂，到底怎樣，人就這麼死了？都不說話，好歹拿個主意出來。」
殷夕語望向燈影深處，只見夜玄殤睜開眼睛，「我立刻帶她回落峰山。」
彥翎瞪大雙眼，「嚇！你回去送死不成？天宗和太子御現在一個鼻孔出氣，若非宗主點頭，夜玄澗也不會出現在楚國，你這麼回去，恐怕還沒踏入落峰山總壇，小命便要危險，莫不是腦袋出了什麼問題？」
夜玄殤伸手再試子嬈脈搏，仍是毫無反應，口氣隱含憂慮，「子嬈的情況十分棘手，眼下她體內生機斷絕，真元盡消，但卻並非因為傷重，而似周身經脈都被某種怪異的真氣封鎖，這些真氣毫無來由，不似任何一派武學，倒如活物一般，我幾次嘗試運功衝破，但每次衝擊都被其吸收，根本不起作用，若不設法儘快解開這禁錮，那最多七日，她便當真無藥可醫了。」
殷夕語秀眉一攏，吃驚道：「這情形，難道是巫蠱？」
夜玄殤道：「極有可能，師尊對巫蠱知之甚深，定有辦法可想。至於天宗與太子御的協定，我既然回國，便早晚要面對此事，你以為躲得開嗎？」
最後一句卻是對彥翎說的，彥翎頗沒好氣地翻了個白眼，閉口不言。白姝兒卻抬頭道：「公子言之有理，公子歸國本也是勢在必行，讓我先設法替公子探路，確定天宗的動向再說。」
夜玄殤道：「你眼下的情況並不比子嬈樂觀多少，莫要逞強妄動。」
白姝兒丹唇輕挑，「倒也無妨，憑我的修為還不至於送了性命。何況救她便是自救，這一趟落峰山，我是必要陪公子同去的，她不能出事，公子更不能。」
夜玄殤略一沉吟，便也不再反對，轉身道：「殷幫主。」
殷夕語聞聲知意，微一點頭，「容我稍作安排，最多明日，我保證公子踏上穆國領土。東帝方面，我也會立刻派人傳信，九公主的安危事關重大，落峰山之行，請讓躍馬幫略盡綿薄之力。」
翩翩英姿倜儻，湛湛春水藍衫，無論是局勢險變，抑或是諸事壓身，蘇陵總一副溫雅笑容，彷彿有他在的地方永遠是清風朗月，煩惱盡消。
且蘭踏上石階，駐足問道：「公子在看什麼？」
「看佛像。」
「佛像有什麼好看的？」
「在神佛眼中，世上愚者多，智者少，我想看看神佛究竟有什麼智慧，能在這世間戰火中拯救萬物蒼生。」
且蘭抬頭，面對那一尊尊殘破的佛像、敗落的金身，「記得母親曾對我說過，世上最終的神是我們自己，只不過這樣的道理並非每個人都能明白，所以九族王室的宿命便是做別人心中的神靈，替他們守護，亦替他們選擇。」