經由那雙骨節分明的手剝去外殼,一隻粉白剔透的蝦被投落進手邊的瓷碟。
姜稚衣眼看著對面人溫柔施刑般的眼神，硬著頭皮執筷夾起那隻蝦，慢吞吞遞進嘴裡。
元策微笑看著她朱唇貝齒間的蝦肉,問道：「好吃嗎？」
鮮甜之味在舌尖溢開,又被他陰惻惻的問話嚇跑，姜稚衣筷子尖在牙間一硌,哆嗦著點了點頭。
元策繼續去剝下一隻。
似是心中喜怒交加，百轉千回難以消釋,不得不依靠外力發洩，一腔的躁動都到了此刻的十指上,元策剝蝦剝出攻城略池的架勢。一隻又一隻蝦被投落進瓷碟，像攻城的投石一拋一個準。
眼看蝦肉在手邊堆成一座晶瑩的山，姜稚衣吃得還不如他剝得快,絕望地欲哭無淚：「……你剝慢點，不然你自己也吃幾隻，這一盤這麼多我怎麼吃得完！」
元策正色搖了搖頭：「不跟你搶,全是你的。」
「……」那真是感激不盡了。
姜稚衣低頭喝了口湯緩勁兒,執筷再夾起一隻蝦,剛要遞進嘴裡,眼前一花，又一隻光溜溜的蝦來了。
姜稚衣觸到唇珠的筷子一頓,拿開了去,另一隻手有氣無力地扶住額角：「吃不下了，當真吃不下了……」
元策剝蝦的手停住,掀眼看她。
「你懂什麼叫竭澤而漁嗎？」對上他鬆動的眼神，姜稚衣抓緊機會遊說，「若今日吃完這一整盤蝦,我往後怕是再也不願吃蝦了，你就再也沒有給我剝蝦的機會了。」
「意思是，若今日放過你，往後還吃我剝的蝦？」
今日都過不去，還有什麼往後，自然應了再說。
姜稚衣輕咳一聲，說了個留有餘地的答案：「我可以考慮——」
元策幽幽嘆了口氣，朝她手裡那副筷子一抬下巴，隨意道：「給我吧。」
姜稚衣一愣之下反應過來，伸長了手將筷子間夾著的那隻蝦送去他碗裡。
還沒松筷，忽見元策張了張嘴：「送這兒來。」
一人一蝦一起滯在了半空。
元策：「你吃不下，讓我幫你吃，總得拿出點誠意來？」
姜稚衣忿忿抬起筷子，將蝦遞到他嘴邊。
元策張嘴接過，咀嚼幾下，吞嚥下去，品味著點了點頭：「那些也給我吧。」
姜稚衣將手邊的蝦山端起來。
「一隻只來，不能噎死幫你受罰的人吧。」
姜稚衣憋著股氣又夾起一隻蝦，喂到他嘴邊。
直到喂他吃完整盤蝦，甩了甩痠軟的手，才回過神來——罰她吃蝦的人分明就是他自己，怎麼成他幫她受罰了，他是強盜嗎？
還有……這強盜為什麼要用她的筷子！
吃過一頓七手八腳的晚膳，穆新鴻和李答風總算到了。
這強盜終於離開內院，去跟兩位心腹商討正事，臨走與她確認了三個地點：送來話本的那間三餘書肆，和她丟掉衣裳的那間成衣鋪，還有她轎凳散架的那條街，包括這些事發生的大致時間。
姜稚衣自己是不記得了，所幸驚蟄細心，一樣樣幫著回憶起來。
等元策走了，一主一僕還在反覆確認著細枝末節，看會否遺漏了什麼。
那話本如今被鎖在瑤光閣的書匣裡，絲毫未引人注意，他們不可自亂陣腳反將此事暴露出去，傳信存在風險，元策方才說，他會派親信親自跑一趟長安，只是千里之遙極為耗時，所以讓她們再想想還有沒有線索，一次收集齊全。
驚蟄：「奴婢覺著眼下的線索都太微末了，成衣鋪和書肆那邊咱們當初也不是沒追問過，兩位掌櫃根本一無所知，您讓那書肆掌櫃去尋話本下卷和話本先生，後來也沒有迴音，如今時間過去半年多，再要打聽估計就更難了。這不知情的人，就算把他架在火上烤，也還是不知情。」
是啊，這件事裡難道就沒有一個知情人嗎？
姜稚衣蹙眉思索著：「倘使像元策說的，那些事情不是話本顯靈，而是人為，那我失憶會不會也是誰動的手腳？這其中可會有知情人參與？」
「您磕到腦袋如此偶然，這手腳定是動不成的……非要說的話，頂多有人做了一把幕後推手，讓您遇到了那些山賊？」驚蟄說著又搖了搖頭，「可那些山賊是夫人所派，別說夫人不可能料事如神，預知到您會磕到腦袋失憶，夫人一心希望您嫁給大公子，怎麼也不能讓您失憶之後和沈少將軍相好呀。」
姜稚衣慢慢捋著驚蟄的話：「你說……可能有人做了一把幕後推手，但這個人肯定不是舅母，那我之所以會遇到山賊，還有沒有人起了至關重要的作用……」
姜稚衣說到一半，主僕兩人齊齊回憶起什麼，瞳仁一縮：「那個江湖道士？！」
正院書房，議事的三人正陷於沉默的僵局之中，忽聽房門被叩響，姜稚衣帶著穀雨急急走了進來。
不等穆新鴻和李答風起身行禮，姜稚衣匆匆擺了擺手示意免了，直奔書案後的元策，開門見山道：「我想到了，我磕傷腦袋前一日，穀雨在長興坊遇見過一位江湖道士，那人告訴穀雨，她家裡有人受三清道祖庇佑，卻未曾親自去道祖神像前敬香還願，怕要遭天譴反噬……」
元策一面聽，一面給她拎來一把椅子。
姜稚衣坐下來，嘴裡不停：「我想著我為了破解舅母的偏方，的確曾去太清觀找張道長請教過，磕傷腦袋那日，我本是要去太清觀還願的。若不是那位江湖道士，我那日根本不會出門。」
話音落下，屋內鴉雀寂寂，三人皆陷入沉思。
元策擱在膝上的手慢慢握攏，半晌過去，哼出一聲笑：「又是這些道士。」
穆新鴻和李答風對視了眼。若說少將軍此生第一所厭是皇家，第二便是那些裝神弄鬼，向皇家獻計的道士。
穆新鴻看向穀雨：「你如何斷定對方是個江湖道士？」
「回穆將軍話，奴婢瞧那人衣衫襤褸的，還蒙著眼罩遮了小半張臉，像是瞎了隻眼，手裡的卦幡也破破爛爛，故才如此說……」
「裝扮可以偽造，既然此事與太清觀也有淵源……你可見過張道長？」
「您懷疑此人是張道長所扮？這倒不大可能，奴婢看他們樣貌完全是兩個人，張道長不過三十許，那江湖道士應當年過半百了。」