「獻秀？」
「是的，獻秀。」聖香慢慢的說，「對隱含威脅的人贈以黃金美人，供其享樂消磨志氣納入控制，叫做懷柔。獻秀即提供令人滿意的美色，是懷柔的一種。通常我們只說皇上對臣子施用懷柔之策，但懷柔二字亦不妨可用在皇上身上……二十幾年前，我爹……我說的是趙丞相和當時的聖上是什麼關係，你不知道，但沒有人比我清楚。」他看了畢秋寒一眼，那眼神很奇怪，似乎在考慮他是否能夠理解，「二十幾年前……建隆元年，十一月太祖平定揚州，我朝根基初穩。那年冬天，太祖和當今皇上雪夜造訪我爹，三人飲酒之間定先下南唐、再攻北漢之策。我爹助太祖開國定製……功勞權勢越大，他就必須越早做出選擇……」
「做出選擇？」畢秋寒茫然不解。
「做出選擇——他是親太祖、還是親皇上。」聖香語氣之中並不冰冷，但是單單這幾字本身那股森然之意已經讓畢秋寒全身一寒。「那時候皇上自然還不是皇上，但是那年五月太祖進軍討伐潞洲李筠的時候，當今皇上被命‘大內都部署’，留守京城開封。明眼人都很清楚，趙氏兄弟集權於兩人之身，這兩人如不是兩人一心、便要做出選擇——我爹選擇了太祖。小畢你明不明白？」
畢秋寒全身冷意未退，「我是江湖中人，怎知宮廷之中這許多古怪之事！」他僵硬的應道。
「這不是古怪之事，我爹如不做出選擇，天下定後難道趙氏兄弟要和我爹三分天下不成？」聖香依然慢慢的說，「那是不可能的——不擇一人依傍，就是兩面為敵。我爹選擇了太祖，所以他……用獻秀的法子來回答。其一，他表現出了對太祖好；第二，如果太祖當真沉迷女色……我爹也——多一個在宮中生存的砝碼。只是他選錯了人，他選了我娘。」
笑姬便是這樣成為太祖的女人？畢秋寒萬萬沒有想過她這樣一個女人的一生，竟牽扯了這許多驚心動魄的事。「二十幾年前——那時候笑姬的確恰巧在開封，憑她的絕色，確是很容易被你爹選中。」
「不是恰巧。」聖香淡淡一笑，「我娘她……是來報仇的。她想殺太祖皇帝——後周顯德元年，北漢攜遼軍進攻後周，周世宗御架親征在高平擊退聯軍，那時候太祖因戰功升立殿前散員都虞侯，他便是殺了我孃的爹——我外公吧，那時外公是北漢軍中威名顯赫的大將。」他呵出一口淺淺的氣息，「我娘想要毒殺太祖，我爹……趙普想要獻秀太祖，所以那個下午，趙普帶著太祖去了他事先看好了的客棧，在那裡有一個絕色女子；而我娘故意惹事，引起了太祖的注意……也許並沒有什麼串謀，但是就這樣……就是這樣了。」有些事趙普並沒有對聖香說，但是聖香一直都知道的，一直都很清楚。
「就是——那樣了？」畢秋寒深吸了一口氣，「然後太祖皇帝當真愛上了你娘，為情他暗殺了你娘所有的情人，他是真正的兇手！」
「情慾或者獨佔欲人人都有，對於難得用情的人來說也許特別強烈些。」聖香淡淡一笑，這句話他已經說過一次，「對於戎馬一生的人來說，簡單的愛一個人或許都是奢侈的事。太祖他初登帝位，尚在戰亂之中，愛人的法子野蠻了些。」
「他是你爹，你難道一點都不覺得——不覺得——」畢秋寒聽他這樣說話忍不住一股寒意再度冒了出來，「不覺得很悲哀嗎？」
聖香笑了，歪著頭看他，「要小畢說出‘悲哀’這麼煽情的字眼真不容易。」他眨眨眼睛，「我覺得悲哀過，真的，只是後來想通了。」
「聖香……」畢秋寒喃喃自語，「真相——我——」他深吸了一口氣，決然道，「我要昭告天下！」
「小畢！」聖香驟然截口睜大了眼睛，「你不能說！」他一字一字的說，「從相府出來的那一天我就知道我會為這件事頂罪，即使他們從不願意生我，但沒有人為這件事頂罪的話這件事永遠沒完！你不要以為是你冤枉了我和趙普！小畢你太天真了，你當真以為……當真以為我從丞相府跟出來就是為了隱瞞這件事？如果只是為了隱瞞我一早毀了那香囊更不會當面撕毀信箋！」
他這一句話說出來畢秋寒全身寒毛倒立！他臉色劇變連退三步震驚之極的看著聖香，「你故意讓人誤會——故意誘我以為是丞相！然後你代他受過！為什麼？為什麼？難道二十多年你一點不覺得這世上對你不公、你還要為那些行事荒唐任性的人犧牲得更多才滿意嗎？」
「事情一定要有結果才能了結！小畢……我雖然常常說你笨但你其實並不笨，你難道真的不清楚——太祖身為開國之君最怕立國無名！大凡開國君王只恐沒有些神蹟來證明他是秉承天命是天子是命定！」聖香說到開始有些激動了起來，「他怎能讓人知曉他和北漢刺客同床共枕還生了個兒子！當今皇上又怎能容忍上代君王秘史外傳天下皆知、皇室顏面何存？何況我娘北漢亡臣之女——若是抖露出來她行刺不成為大宋君王害死，你敢擔保北漢亡國之臣就能安分守己沒有兔死狐悲之傷？李陵宴要知是大宋朝廷暗殺他父——你又怎知他敢不敢揭竿造反！小畢啊小畢——我知道你秉性忠厚受不得別人委屈，可是這件事非同小可，誰知道了便是擔著滿門抄斬的命運，一旦連累了哪裡兵禍再起——我們不談人命便是那朝廷備戰的賦稅——」他五指硬生生扣入大樹之內「客」的一聲樹皮在他手下爆裂，鮮血順著樹幹緩緩流下，甚是觸目驚心，「便足以讓百姓上吊了。小畢你比我有俠性，我不喜歡什麼談什麼江山百姓什麼忠君愛國，但是這國是讓養我二十多年的爹費盡心血的國、是讓容容死、讓則寧打仗、讓聿修守在庭案前那麼多年的國！甚至……這個家國的皇上都對我那麼好——我不管他到底是不是殺了我爹！」他大叫一聲，怔怔的看著畢秋寒鞋前的地面，「我不管他們到底是好人還是壞人，我只是……不希望他們擔憂為難而已。」
聖香……畢秋寒的眼圈漸漸有些熱，他不知道為什麼聽著聽著居然鼻子發酸眼圈發熱，沙啞的說，「說到底聖香你還是那麼任性、即使聰明絕頂也還是那麼任性……可是你怎麼能陷害自己——你騙了我相信趙普是主謀、你騙了我掐你脖子、你還想騙天下人殺你頂替你那個君臨天下視人命為草芥的親爹嗎？我……我……」他已經方寸全亂，「我怎能眼看……」