「唉，」姜灼終是無奈地道：「你可知聖上何意？」
「不知。」姜昕老實巴巴地搖了搖頭。
姜灼想想，刻意放低了聲音，道：「阿姐想隨聖上一起去白亭海，竟是被否了。」
姜昕怔怔地瞧著姜灼好一時，到後頭竟笑了起來：「阿姐也是個傻的，聖上這般安排，自是為了阿姐平安，不想阿姐倒不肯領情，且這一回去白亭海路途艱難，風險重重，行路之上再帶個女人，可不是自尋拖累。」
「阿姐知道，」姜灼白了姜昕一眼：「記得上回阿姐來這北疆，可曾拖累了昕弟？」
「倒也還好。」姜昕眨了眨眼。
「我並不要拖累了誰，只是這種性命攸關時刻，能陪在聖上身邊，心中總是安穩些。」
「算了，這一回倒是阿姐不懂事，便是你說不拖累，可一路之上若跟了你，聖上難免要分心，反是不美，此次白亭海之行非同不可，阿姐莫非不知？」姜昕倒是肯說了實話。
思忖了許久，姜昕的道理果然是對的，這一回姜灼總算死了心，未想她糾結了兩日，竟是被姜昕說服了。
「阿姐放心，有弟跟在聖上後頭，當是絕不會出差池。」姜昕這時衝姜灼擠了擠眼。
「你要跟去？」姜灼立時驚問，不過想想也不奇怪，姜昕本就做過諸葛曜親兵，如今又入了先鋒營，逢著這種重大之事，他自然得跟在諸葛曜身邊。
姜灼不免定定地瞧著姜昕：「聽魏將軍之言，這一回是耶律拓設了毒計，故意想害人，你們且要小心為上，無論是聖上，還是阿弟，我都不肯瞧著你們有半分不妥。」
倒是姜昕一臉的得意：「說是兇險，不過是聖上帶著耶律拓玩玩，那個匈奴單于早被酒色燻壞了頭腦，也並非如何得厲害，咱們的探子早將這人底細摸透，他們不是想引君入甕嗎，聖上便要讓他知道，何為天外有天！」
「無論何時何地，切不可輕敵大意。」姜灼立時不贊成起來。
姜昕眨了眨眼，道：「成，便聽阿姐的，您安心在姑臧邑城等著便是。」
「你們何時出發？」姜灼這才想起問到諸葛曜前往白亭海的時辰。
「無涯先生如今正同那個烏黎討價還價呢，匈奴使臣可是急吼吼地催，如此更顯得其中有詐，聖上說，便叫他急，我自巍然不動，才能佔得上風。」
說到此處，姜昕又搖頭晃腦起來，姜灼覺得好笑，一伸手，又摸了摸姜昕的腦袋。
想是心中放下了些愁悶，姜灼這病也好得快了，再不過幾日，倒是好了起來。
這會子姜昕又過來了軍醫營，一見姜灼倒是直截了當，說是明月日聖上便要啟程，宣姜灼去行宮，雖未明言，卻顯是為了話別。
知道諸葛曜這就得走了，姜灼這心終究還是懸在了嗓子眼，將藥箱遞給姜昕提著，兩人趕緊出了營帳。
行宮離軍醫營說遠不遠，姐弟二人也未騎馬，一前一後地走著。
因姑臧邑城是故鄉，姜灼與姜昕邊走邊聊，便如這附近的街巷，哪些是當年他們玩耍的所在，哪一處蒼柏已然參天冠地，還有哪一家，當年她曾隨在阿爹後頭出過診。
走到那穹拱橋邊，姐弟二人瞧見，不遠處圍了不少人。