壹
不過半刻鐘，風沙已逐漸逼近越行越慢的隊伍。胯下的馬不知什麼時候停住，在原地打了個轉，不安地嘶鳴著。
有侍衛焦急詢問：「主上，趕到最近的城鎮已經來不及，不如先尋個地方避一避？」
蕭祁遠眺片刻，緊接著長鞭一揮，指著遠處幾片模糊的暗影，沉聲道：「加快腳程，去石陣。」
石陣的避風處，被風化的石碑仍能依稀辨別出幾個字來——長暮關。朱漆已經脫落，刻痕的凹槽中不多時已被沙填滿。
隨行的侍從紛紛避在石柱後，抱著劍靜待風沙過去。
石柱僅有一人寬度，除非二人交疊而立，否則必會受風沙之苦。蕭祁帶著虞珂躲在最後一柱，還如同騎在馬上的姿勢，自己背靠石柱，將她攏在懷裡。
方才危難關頭，男女授受不親之類大可忽略。如今雖也是危難，但靜靜站在這裡，難免覺得不妥。虞珂不安地扭了扭身體，儘量不著痕跡地同他保持距離，本是微小的動作，卻仍然被他察覺。
像是不明白她心中所想，蕭祁問得坦然：「怎麼了？」
虞珂想要回頭，卻因環著她手臂的力度著實不易掙脫，只能微微側頭，小聲道：「男女有別，我自己站得穩當。」
常人都能聽出這話究竟是何意味，不知蕭祁是真不明白還是裝不明白，沒有放開她，反而收緊了手臂。
虞珂的身體驀然僵硬，他微不可察地笑了笑，聲音在她頭頂響起，分明是賠禮道歉的話，卻被他說得毫無愧疚：「姑娘太纖弱，我若放手，你怕是會被風沙捲走，只好得罪了。」
虞珂抿唇，不再言語。
風沙悄然逼近，一陣大似一陣。所過之地無不掀起沙浪，虞珂不安地攏攏飄散的鬢髮，忽見風捲起什麼物什，在空中盤旋一陣，不偏不倚落在眼前。
來這裡半日，除了黃沙，她還真未見過別的東西，正想眯眼去看時，頭頂驀然傳來一聲低喝：「別看，閉上眼睛。」
身後的蕭祁像是要捂她的眼，陰影還沒覆上來，她已經將它看清。這一看之下，尖叫就不受控制地衝破喉嚨，也全然記不得方才還在躲著蕭祁，身子猛地向後縮了縮。
那是——一截殘肢。
「長暮關是自古兵家必爭之地，遠處沙丘上的血跡還未乾涸，見到這些也並不奇怪。」蕭祁淡漠地抽出佩劍將它撥開，目光重新落在她身上，嘲諷道，「膽子這樣小，竟還隻身一人跑到這裡。」
她再不敢四處亂看，死死閉上眼，儘量忽略周圍嗚咽的風聲，開口時聲音帶著猶豫：「死的這些人，是你的族人？」
「什麼？」他像是沒有聽清，垂眼思索片刻忽又笑，「若是我的族人，又豈會讓他們輕易送死。」
她身子不受控制地發抖，儘管刻意同他保持距離，可仍然被他發覺。果不其然又被他嘲笑：「還在害怕？」
虞珂看似瘦弱，偏偏骨子裡性子執拗，被戳穿了心事自然有些懊惱。她繃緊了身體，故作強硬道：「難道不該怕？我從來沒上過戰場。除了端上桌的，連死了的畜生都不曾見過。哪裡見過這些。」被他的言語相激，這些話沒有思量便脫口而出，片刻之後，才覺得不大妥當。
蕭祁是王，理應從沒有人忤逆過他。如今若真將他激怒，別說是尋到狼血印，就連能否平安離開此地都未可知。
正猶豫該如何挽回，蕭祁卻忽然道：「我的小妹就很喜歡舞刀弄槍，幼時甚至女扮男裝帶過兵打過仗。若是見到這些，她定是不怕的。」分明是寵溺的語氣。
虞珂愣了愣，竟也不自覺地點了頭。
不知是大漠的風沙來得快去得也快，還是跟蕭祁你一言我一語打發了時間。再回過神時，天邊日頭已是時隱時現，侍衛們紛紛整理行裝，虞珂這才掙脫了他的束縛。
蕭祁淡淡投去一瞥，也就隨她去，隨手理了理披風的搭扣，轉眼問道：「你家在哪裡？我派人送你回去。」
起初碰到蕭祁時，虞珂總以為這一路定會同他回到王城，到時便可再作打算。卻不曾想半路竟會尋到避風處，風沙已過，也確實沒有藉口跟他同在一處。
一個女子，無名無分，終是不妥。
侍衛們都毫無掩飾地面露喜色，這也可以理解。畢竟二人初見時，蕭祁不管不顧地救下虞珂，實在太像被這個女子迷惑了心神。但原來他們的國君只是出於好心相救，實在值得高興。
已有侍衛牽著馬走到虞珂面前，只等著她說出家在何處，便可將這莫名出現的女子送走。可等來的卻是虞珂一句：「我沒有家。」
這話倒不算謊話，在鏡中世界，虞珂確實無家可歸。
侍衛們的臉色由喜轉怒，卻敢怒不敢言。倒是蕭祁皺眉問了一句：「是孤兒？那你從何處來？」
她亦回得簡單：「中原。」
到此處，遮掩的意圖已太過明顯。蕭祁若是再沒有察覺，那可能真是被虞珂蠱惑。但顯然他還算冷靜，再開口時嗓音已透出冷意：「既然家在中原，那你來長暮關做什麼？」
方才他將她救下，應是舉手之勞。即便侍從說她來歷不明，但情況危難，倒也顧不得許多。可如今危險過去，若她再執意跟著他，很難不讓人聯想到別有用心。
風沙終於停歇，豔陽破雲而出，滿眼都氤氳著熱氣。虞珂斂下眸，低聲道：「虞珂家道中落，早年父母便已過世。家中只餘兄長一人，三月前城中招兵，兄長被強行帶走，自此再無訊息。虞珂一人在家中苦等無果，便跟隨商隊前來找尋。哪料風暴太急，我與商隊走散，又不慎摔傷了腿。」
這樁故事編得半真半假，無父無母無親無故，便無跡可尋。
話畢，仍不見蕭祁回答，她索性話鋒一轉：「若是方便，還望主上能夠收留。」
侍衛們又露出驚恐神色，眼神齊齊看向他們的君王。
蕭祁卻渾然不覺，微微挑高了眉眼：「那我若是說不方便呢？」
虞珂揚起笑意：「主上是王，對子民仁慈如斯，定不會任虞珂自生自滅。」
「你倒是膽大。」蕭祁居高臨下地睨著她，忽又想到什麼，「跟我回去可以，但沒有多餘的馬供你騎行。你我雖可共騎一匹馬，可我記得方才在石陣，你似乎對我說——男女有別？」
最終，在侍衛們憤恨的目光中，虞珂還是上了蕭祁的馬。
中原民風向來保守，可番邦卻是極為奔放。共乘一騎，當真算不得什麼大事。
夕陽將墜時，一隊人馬遙遙進了王城。
城都以白磚為牆，圓石封頂，目之所及處一派喜氣洋洋，滿眼皆是異域風情。
陌生的景緻帶來的不是欣喜，而是不安。跟他回王都只是第一步，但若她腳傷好了，蕭祁也定會將她送出皇宮。
皇宮禁衛森嚴，若想再見到他，恐怕比登天還難。總得想個什麼法子讓自己名正言順留下來。
蕭祁氣質偏冷些，該不至於是見到美人就六神無主的人。他為何會把虞珂如此輕易帶回宮中，其實挺蹊蹺。但終歸虞珂入宮頗為順暢，就連尋常該出現極力阻攔的太后或是后妃都不曾見過。
但蹊蹺不蹊蹺並不重要，畢竟虞珂只在這裡待三個月，然後帶著蕭祁的心愛之物回到大燕去救她的書生，這該是一個皆大歡喜的結局。
但世事，向來難料。
她最終被安置在雲沐閣，這處寢殿且偏且冷，想必空置已久。殿前栽著的幾株山茶因著花期將過，那本該只長在江南一帶的花，如今只餘片片，枯枝殘葉在秋風中萎靡。
看殿的小宮女阿籮見到虞珂倒很是欣喜，忙前忙後地打掃院落。
貳
身份神秘的虞珂被帶入皇宮無疑引來一場軒然大波，宮中的女人多一個或是少一個向來都能以最快的速度被傳播，更遑論進宮的還是個美人兒。
平靜許久的宮中一時間熱鬧非凡，當然只是私下熱鬧，全都在猜測這位中原姑娘同他們主上到底有著怎樣的糾葛。
唯有始作俑者，回宮之後便日日待在書房處理政事，連面都不曾露一分，卻更是引得猜測連連。
虞珂入宮後的第三日，沒有等來蕭祁，等來的卻是他同父異母的妹妹——蕭涵。
兀自想起那日在大漠，蕭祁提到他妹妹時的寵溺模樣，憑空猜測那大約是個性子直爽的姑娘。虞珂向來羨慕這樣的性子，敢愛敢恨，可自己卻不能。
她以為蕭涵會很好相處，可有時直爽和無理取鬧之間，僅有一線之隔。
一身紅衣似火的蕭涵破門而入時，虞珂正扶著方桌一點一點嘗試走動。
蕭涵連通傳都懶得，就鄙夷地站在她身前道：「又是一個異族姑娘？真不知道我們大漠的姑娘哪裡不好，哥哥又喜歡你什麼？」
這一番話說得雲裡霧裡，虞珂不解究竟是哪裡得罪了她，遂坦言道：「我不明白你在說什麼。郡主，你是不是誤會了什麼？」
蕭涵冷嗤一聲：「我警告你，如果你敢打什麼壞主意，」腰中的彎刀已經明晃晃橫在她的頸項，「我便一刀殺了你。」
冷意順著脊樑一寸一寸攀爬，虞珂才養得有些紅潤的臉霎時變得蒼白。
她並不是怕刀，孤身一人來到鏡中世界，她已經沒什麼好怕。只是紅衣姑娘一語道破來意，讓她覺得莫名難堪。
她天性不善說謊，也因自幼乖巧又衣食無憂，著實沒有什麼需要說謊的地方。
可自從來了這鏡中世界開始，就是一個莫大的謊言。
倒是阿籮護主心切，不顧那冷得令人心驚的鐵器，怯怯地跪在蕭涵身前：「公主，虞姑娘是主上親自帶回來的，也請看在主上的面子……」
蕭涵冷笑：「你才侍候她不過幾日，便開始袒護她了？哥哥平時就是這麼囑咐你的？」
蕭涵口中的哥哥在虞珂頸項的刀口被割得更深之前匆匆趕來，卻沒有理會她，而是直接將蕭涵拉出房門。
門未關嚴實，院中的爭吵清晰入耳，是蕭祁含著怒意的聲音：「她只是個女子，也不會功夫，又能做什麼？」
「就是偽裝成弱女子才可怕，哥，你為什麼要帶她回來？」
「如今你倒已經做我的主了？阿涵，看來是我太慣著你了。」
「王兄原來並不是這樣的，自從她進宮後……」聲音越飄越遠，直至消失。
頸間似有涼意，虞珂伸出手輕覆上去，入眼果然有絲絲血跡，想來只是蹭破了皮，並無大礙。
阿籮卻驚呼一聲，尋了藥膏替她細細塗抹：「姑娘皮膚這般好，可千萬不要留下疤。」又同她道，「公主一向如此，平日裡雖驕縱些，但也只是一心為了主上，姑娘莫怪。」
她雙眼水霧迷濛，像是仍未從驚嚇中緩過神來，不再言語。
蕭涵來鬧這一通本不是什麼大事，只是一向被蕭祁疼愛的她竟因此事受了責罰。這一舉動無疑將虞珂推向了風口浪尖。一時流言四起，果然並不是什麼好話。基本上除了妖媚惑主，便是不識好歹、恃寵而驕。儘管實在看不出虞珂這副清秀模樣究竟妖媚在何處，又驕縱在何處。
但再大的苦她都受過，這也沒什麼。
至於虞珂為何會被欺負，或許只因她留下得無名無分。舊時，她與皇城中的十四公主素來交好，十四公主私下便同她說，宮中規矩森嚴，身份不明的人連宮門都無法踏入一步，更遑論要久居宮中。
但蕭涵的出現究竟是好是壞還不好定論，只因久未露面的蕭祁在兩日之後的深夜出現在她房中。
玄色衣袍還漫著絲絲夜風，如豆燈火將他籠罩得莫名溫暖，他緩緩撫上她的頸項，指尖卻是冰涼：「傷勢如何？」
皇宮偌大，想再見蕭祁一回何其容易，這或許是眼下唯一機會。
燭花「噼啪」一聲輕響，她將一雙眉眼斂得溫柔，想答他不打緊，可因著冰涼的觸感不自覺地顫抖，幅度幾乎微不可察，可還是被他發覺。
「那日在大漠，你剛看到我時似乎也很害怕。為什麼害怕？」他頓了頓，微微皺眉，手卻固執地沒有放下，「是在怕我？」
她怎麼會怕他，數日前這張臉還有蒼白的病容，雙目緊閉無論她如何喚他都不曾睜開。她在夢中想了千遍萬遍，如今終於能專注地看著他。
明明是他，卻又不是他。
真是不知該喜還是該悲。
她張了張嘴想解釋，卻一句話都說不出，只是輕輕搖頭，啞著嗓子道：「不怕的。」
他看著她：「你央求著我把你帶回宮，可看到我又很害怕。你告訴我，這是為什麼？」
難捱的沉默，連空氣都變得凝滯。
他淡淡收回手，似乎失了興致一般：「好好休養，我已派人去尋你哥哥，若有訊息便遣人知會你。」
燭火將他的背影拖得纖長，終因陡然響起的關門聲徹底消弭。本該是熟悉的背影，卻莫名鍍上一層冷意。
虞珂緊緊攥著衣角，她要留下來，無論用盡什麼方法，都一定要留下來。
據阿籮說，蕭祁繼位三年，先王留給他的不是太平盛世，而是紛爭不斷的江山。過多的戰事導致他並無機會去擴充後宮，所以只納了四妃。除了一個愛惹事的妹妹，宮中算得上冷清。
大臣多次進諫，一國不可無後，可全都被蕭祁四兩撥千斤地擋了回去。
至於原因，阿籮總是說得含含糊糊。估摸著她只是小小侍女，應也不會知道得那般詳細，便沒有繼續追問。
若說最為奇怪的一樁，是入鏡中世界數日，卻沒有半分狼血印的訊息。
虞珂特意遣了阿籮幫她尋來許多書冊，卻連那聖器的影子都未見過。史冊上載，蕭氏一族繼位百年，到蕭祁一脈已是第四代君主。她撫著半片書頁，在讀到他的戰績時偏頭問阿籮：「聽聞主上征戰無數，卻從未有過敗仗？」
阿籮笑嘻嘻湊過來，同她一道瞧去：「主上英勇善戰，曾以兩千輕騎擊潰三萬敵軍，在王都中傳頌至今呢。」
相差十餘倍的戰力仍能取勝，不得不說事有蹊蹺。如此說來，能以狼血印召喚狼軍確是有跡可循。
虞珂挽起褲腳，瞧見腫得通紅的腳踝，左右活動，卻是鑽心作痛，看來且需將養數日才可康復。
三月之期，希望足夠。
叄
兵法有云，知己知彼，方能百戰不殆。面對一無所知的蕭祁，虞珂可謂毫無辦法，便向阿籮打探：「主上平時喜歡做什麼？」
阿籮偏頭想了一陣兒，掰著指頭數道：「騎馬、射箭。」
想起往昔御史府中的那個書呆子，虞珂嘴角莫名含了一點笑意。明明是一模一樣的臉，卻是這般迥異的性格。
不想這無意間揚起的笑容被阿籮看在眼裡，惹來了「咯咯咯」的笑聲。
虞珂不解：「你笑什麼？」
阿籮掩唇，壓低了聲音調笑道：「提到主上，姑娘便滿臉笑意，莫不是……其實這也沒什麼，在番邦，若是姑娘愛慕一位公子，是一定要當面告訴他的。更何況主上英明神勇，相貌又長得極好，王城中沒有哪個姑娘不愛慕的……」
「阿籮，」話未說完已被虞珂淡淡地打斷，「我渴了，倒一杯茶來吧。」
幸好那書呆子生在大燕，並沒有生在這民風頗為開放的番邦。若是真有女子擲果盈車，她是必定不能容忍的。
日影淡淡，斑駁了一地思念。相念不能相見，相見不能相知，確是一件可悲之事。
先不說能否找到蕭祁的心愛之物，如今就連見他一面都難上加難。噬人的風暴中，輕聲安撫她的人似乎一夜之間變成了另外一個人，冷冰而又拒人於千里之外。
她本就是有所圖，如果不是刻意接近蕭祁，又怎麼會知道他是否有狼血印。而蕭祁作為番邦的王，整個大漠都是他的，對一個女子喜愛到底算不上是什麼大事情。
只是蕭祁忽冷忽熱的態度，很難判斷他對她究竟存著什麼心思。
日落月升，這一日淌過的不是虞珂的年歲，而是書生將要殆盡的性命。虞珂費盡心思，卻仍然不知該如何同蕭祁親近。風月這檔事，雖有書生的先例，可二人向來相敬如賓，從未有過主動接近誰的經歷。她知道這事急不得，可又不得不急。
她想起母親從前常同她說，心神不寧時，作畫和寫字最是能凝神靜氣。
不知是為了打發時間，還是純粹無事可做。
她在花園中找了個最適宜作畫的景，提起筆卻又心思缺缺。這些景從前經常在各府的後園中見到，無非是這個愛山一些，那個愛水一些，其實並無多少差別。
驀地就想起初來乍到時幾乎讓她陷入絕望的風景。
她寥寥幾筆便勾出那日大漠的風沙，未曾留意墜著落花的小徑現出半片玄色衣角，是蕭祁。
他走到她面前，露出瞭然的笑意：「喜歡這裡？這倒是你們中原的風格，半年才做出這麼一個……」話卻在轉到她身後時堪堪停住。
眼前分明是綠柳扶風，半池睡蓮懶洋洋趴在塘中，將湖心的假山掩得影影綽綽。
王都中沒有比這裡再好的風景，而蕭祁看到的卻是那日大漠風沙，幾個沙坡若隱若現，巨大的石陣上的繁複浮雕與那日分毫不差。
許是畫得盡興，虞珂只是略略斜睨他一眼，手中筆觸卻未停。一筆一筆，染盡風情。
須臾，畫畢。
園中偶有風過，捲起一地殘花。
蕭祁似乎很是驚訝：「你會作畫？」
想來番邦驍勇善戰，以武力平定天下，可在文學造詣上就不敢恭維。虞珂的眼尾稍稍挑高，是得意的模樣：「略通一二。」
他似乎很有興趣，指著畫上的石陣：「這些花紋，你都記得？」
虞珂偏了偏頭：「記得。」
她雖談不上過目不忘，但自幼記性極佳。她年幼時還未出落成大家閨秀，性子有些頑劣。某日教書先生為了懲罰她，故意讓她只讀三遍就背出《女訓》，結果大感吃驚。
蕭祁又命人取來一幅畫卷，拂袖在她身邊坐下，命侍從斟了杯茶：「半炷香的時間，默下來。」
似乎是某處的地圖。虞珂一時不大明白，只得依言默下。
對著日光，他抖了抖仍未乾透的地圖，一城一隅分毫不差。
他眼角微挑，似笑非笑地問她：「畫得倒好。這是從哪裡學來的本事？」
一時得意便忘了從前三言兩語胡謅的身世。興許是一個謊話需要用無數謊話去圓，她幾乎脫口而出：「家父生前曾靠販畫為生。」
他不再細問，順著她的裙裾望下去：「腳傷好了？」
她的眸中陡現失望，半晌，喃喃道：「傷好了，就該離開了？」
他沉吟片刻，微微傾身望著她：「在大漠不會騎馬，就算是廢人了。只可惜，我從不養廢人。」
腳傷總要月餘才可康復，想來番邦活在馬背上，傷藥也要好些。虞珂十餘日已經可以下床，第一件事是去馬廄裡牽一匹馬。
留下總該有個名頭，虞珂名不正言不順，美人計之類又太違背初衷。那日蕭祁的話像粗鈍的針，一下一下刺在她的心口。學會騎馬，總歸不是什麼要命的大事。
真正要命的是，虞珂怕馬。
宮內西北角便有馬場，木柵欄圍出見方的形狀，馬廄中十餘匹馬懶洋洋地曬著太陽。
其中一匹最是顯眼，似乎是蕭祁的坐騎。那日並未來得及細看，近處看了確實長得好，通體黑亮，唯有四蹄雪白。
她伸手去撫它的鬃毛，卻被阿籮驀然出聲喝住：「姑娘，那馬動不得。」
虞珂不解地回頭：「為何動不得？」
阿籮急道：「這馬認生，不是主上，誰都騎不得的。」
虞珂意興闌珊地收回手，四下張望，卻不見半個騎師的影子，想請人來教她都無跡可尋。她有些灰心，想將馬牽出來，望遍了馬廄也未尋得一匹溫順的。
最終還是阿籮牽出一匹馬，捂著嘴低笑道：「我來教姑娘吧，在番邦，沒有哪個女子是不會騎馬的。」
兩個時辰後，虞珂才獨自一人坐上馬背。她顫顫巍巍地拉住韁繩，胯下的馬不耐煩地晃了晃頭，嚇得她將手拽得更緊。
那日蕭祁的話蕩在耳邊，是嘲笑她不會騎馬。像是不甘心一般，她定了定神，終是駕著馬慢悠悠地跑起來。
從不敢上馬到遊刃有餘，只用了三日。
最難的部分已經學會，後面的時日該是平穩安定，卻忘記患事向來分兩種，天災、人禍。
雖然她跟蕭祁並無實質性的進展，可宮人卻不這樣以為。她們覺得，虞珂只要在宮中一日，就隨時能同她們的君王發生些什麼。
只是早晚的問題。
若說如何解決，讓她消失，或許是最好的方法。
虞珂平日不出宮門，飲食起居又由阿籮親自操持，自是無從下手。今日確是個大好的時機。
不知哪裡來的炮仗就炸開在距馬尾不足三步的地方。馬兒受驚，踢倒了阿籮，踢翻了柵欄，一路橫衝直撞向宮門處奔去。
虞珂幾乎要被甩下馬背，只好牢牢拉緊韁繩。只是攥得越緊，馬兒吃痛跑得越快。慌亂之中，她想著，救下書生已是不能了，也許還要賠上自己的命。
身死異鄉，該是個多麼悲涼的下場。
似乎有馬蹄聲逼近，她還來不及回頭，先是聽到那道沉穩聲音在她身後響起：「伏低身體！」
有人影追上來，與她並肩前行。
餘光瞥見熟悉的眉眼，她像是鬆了口氣：「你終於來了。」
風極快地擦著面頰，耳畔又傳來那人的喊聲：「我數過三，你鬆開韁繩。」見她不答，又厲聲道，「聽到沒有！」
她已不能思考，只能茫然照做。
兩匹駿馬飛奔而走，空曠無人的宮道，她被蕭祁牢牢抱在懷中。在地上打了兩個滾之後，他剛好壓在她身上，卻不起身，只冷聲問她：「不會騎馬便不會，逞強做什麼？」
虞珂慢慢回過神來。她自幼便被誇讚聰慧，琴棋書畫樣樣精通，又是太史府的小姐，長得也是極好，自是沒受過這等委屈。
她眼眶發紅，卻死死咬著嘴唇不讓淚落下來，兀自強硬道：「我能學會的。」
他眸色凝重地看著她，許久，抬手將她微亂的鬢髮別至耳後：「學不會也沒關係，以後無論去哪裡，我都帶著你。」
兩道宮牆似乎隔出一片天際，盡頭是支離破碎的流雲，偶有飛鳥掠過，帶出幾聲啼鳴。
她眼波微動，終是點了點頭。
且不論蕭祁所言只是為了安撫她，還是確有這樁心思。但凡說出這樣的話，說明他對她總歸不是毫無感情。
只是在這件事之後，她總算安穩地住下來，可狼血印仍然毫無訊息。她原以為，能御狼軍該是尋常人日日掛在嘴邊讚揚的事，可連一個人都未曾提起過。若不是他的容貌，她甚至懷疑自己來錯了地方。
漫無目的地尋找終歸沒什麼頭緒，此事毫無進展也在情理之中。日月既往，再不可重新來過。
十月十四，宜祈福，忌出行。恰逢邊陲大將軍六十歲壽辰。
蕭祁派遣宮女來傳話的時候，虞珂仍在讀著阿籮替她尋來的坊間秘聞。據載，蕭祁三歲時母妃薨逝，十歲登基，十四歲已御駕親征。當讀到他十六歲長兄叛變，他帶兵圍剿，肩上生生捱了一箭時，心口像被誰緊緊捏住，連呼吸都不能。
秘聞既是出自坊間，少不得載一些帝王將相的風流情事。眼風才掃過「蕭涵郡主」四個字時，一抬眼卻看到宮女淡淡然站在她身前。她攏了攏衣袖，狀似不經意將書頁攏上。
宮女視若無睹一般，只是請她即刻更衣，申時與蕭祁同去赴宴，末了補充：「主上吩咐，請姑娘務必著綠衫。」
天家禮儀，宴席陪同除非皇后，不若便是極得寵的妃子，再不濟便是郡主之類，從未聽過要一民間女子陪同的。她有些忐忑地將衣衫換上，一時弄不大明白蕭祁的意圖。思慮之間已站在銅鏡前，卻又覺得太過樸素，不知會不會太不體面。
鏡中映出素衣淡妝的女子，靈動雙眸，如月彎眉。眉心卻不知為何染上愁容，她愣了愣，抬起手一點一點將它撫平。
映象旁不知何時多了道人影，倚在門邊望向她。
待她看到時亦回了一笑，微微垂眼遮住那一絲羞怯。
阿籮正往她頭上簪碧玉的步搖，泠泠玉墜輕輕搖晃，將她映得越發傾城。
蕭祁含著笑，緩步走過來，彎腰覆在她耳畔，輕聲道：「我只是缺個隨侍宮女，你打扮成這樣……」
世間最窘迫的事情，莫過於自作多情。
虞珂愣了愣，忙手忙腳亂地將頭上的珠翠摘掉，臉頰燒得通紅。再抬頭時分明看到蕭祁眼中隱有笑意，她懊惱地瞪他一眼，不再言語。
日影西斜，將王城染上一層華彩。因蕭祁專挑了僻靜的路來走，街道上並無多少行人。二人共乘一騎似乎已成習慣，虞珂已全無半分不自在，只斂眸想著心事。
本該如和風煦煦般淡薄的景，卻驀地被一聲婉轉輕喚打斷：「這位公子，留步。」
蕭祁勒馬，客氣詢問：「何事？」
容色豔麗的美人仰頭定定望著蕭祁，柔弱無骨的一雙手捧上一個荷包，全然不顧虞珂仍與他共乘一騎，嗓音魅得入骨：「公子若不嫌棄，還請收下奴的一片心意。」
美人眼中的愛慕之情虞珂看得清楚，大概在番邦送荷包同中原拋繡球是一回事，看上誰家的公子，這便是定情信物了。
看來阿籮口中這裡的女子行事開放所言非虛，只是如今她卻像是個擺設，著實令人不大舒服。
蕭祁嘴角浮起莫名笑意，將她往懷中攏了攏，在她耳邊壓低聲音道：「你說，收還是不收？」
繡著鴛鴦的鵝黃荷包，本是溫暖的顏色，此時卻萬分刺眼。她望著女子嬌羞的神色，頭也未回，聲音聽不出情緒：「虞珂只是小小婢女，又哪能替主上出主意？」
蕭祁故意曲解她的意思，點頭道：「也對。我若不收，豈不是當街給她難堪？」
「你——」虞珂回頭狠狠瞪他一眼，眸光卻在觸到那熟悉的眉眼時堪堪頓住。
書生蒼白的病容在她眼前閃過，讓她驀地一顫，心中像是有把火在燒，她冷聲道：「放我下來。」
他的笑容僵在嘴角，若有所思地看著她：「哦？不願與我同乘，是要走到將軍府嗎？」
她淡然垂眼：「虞珂只是不想打擾公子同小姐的好事。」
好歹這幾日的騎術沒有白學，虞珂下馬倒是下得利落。
長街漫漫，她像是真不怕遠，獨自一人幽幽走過荒涼街景。
蕭祁眸色暗沉，看著她的背影，一抖韁繩飛馳離去。
唯有那不明所以的美人，連荷包都忘記收回去，怔怔地看著一人一馬，一急一緩漸漸遠去。
對於如何同蕭祁相處，這本身就難以抉擇。不接近蕭祁就沒有辦法得知他是否有狼血印，可接近了他又男女授受不親。可在虞珂兩難之間，又有其他女子願意同他親近。雖目的不同，但不知為何，她心中總是厭煩。
若說蕭祁是亦正亦邪，許是在他身邊待久了，連她的性子也越發摸不透。
所幸將軍府離得不遠，待她到了設宴的花園，宴會早已開席。
似乎沒有人注意到席間多了一個小小婢女，直到站到他身後，蕭祁也只側目瞥她一眼，眸色不冷不熱，就著手邊的酒盅又飲了一杯。
這方舞姬才跳罷，那方絲竹聲起，是要進獻壽禮。玄衣的君王放下酒盞，閒話家常般：「不巧得很，今日沒帶賀禮。可總得送些什麼，不如就——」他眼風淡淡掃過各懷心思的朝臣，最終落在正垂眸晃神的虞珂身上。
她茫然抬頭，在看清眾人各異的目光時，心猛地一沉。
聽聞君王會送自己的嬪妃給大臣示好，雖然並不理解把自己的女人送給別人究竟算是什麼好事，但乃是無上的殊榮。虞珂雖無名無分，但在他人眼中，早就是蕭祁的人。
該如何是好。
自從踏入這裡開始，一切都變成未知，甚至無法預料。像穿成線的珍珠忽然斷裂，散珠脫離掌控，丁零墜地不知會溜去哪個方向。
她僵在原地，連動一下也不能。
原本喜悅的調子漸漸停歇，唯有琵琶輕響，輾轉彈唱。
蕭祁的聲音再次響起，帶著一絲戲謔，是在同她說話：「愣著做什麼，我只是讓你畫一幅祝壽圖，該不是因著方才那位姑娘，連畫也不願意畫了吧？」
早有小廝呈上筆墨，鋪遍花海的空地，虞珂一人獨坐。
蕭祁早就囑咐，仙鶴、壽桃一類太過俗氣，該畫些有新意的。她的思緒微微飄遠，想起大將軍年輕時的風姿她早在書中讀過，畫起來也是毫不費力。
高位上蕭祁撐腮而坐，手中的酒卻是不間斷。間或還同身旁的大人閒談兩句，目光卻始終落在她身上。
推杯換盞之際，已有小廝取了她作完的畫拿去裝裱。擱了筆，虞珂又回到蕭祁身後，仍是淡漠的神色。
蕭祁卻回眸望著她，雙眼迷離：「還在生氣？」
她明知故問：「為何生氣？」
虞珂瞧著他，倒像是醉了。
宴席上年輕些的仍在把酒言歡，倒是作為主家的老將軍不勝酒力要先行歇息。
臨行前，將軍遣了婢女帶蕭祁去客房醒酒，蕭祁站起來，人卻向身後靠了過去，微微俯身貼近她。彼此呼吸可聞，她甚至能聞到清淡的酒香。神思有片刻的恍惚，卻聽他說道：「不必，我只用她侍候。」
席間都是明眼人，此話一齣便知其深意。
虞珂的頰邊映出一抹微紅，退卻不是，不退卻也不是。
婢女的活兒她確實沒有做過，也不知服侍得是否得宜，只是左邊的手臂被他壓著，走得莫名費力。
順著園中溪水一路而下，水波倒映著遠處七重寶塔，被一條躍起的錦魚擾得粉碎。好不容易才將蕭祁扶到涼亭，虞珂揉著酸困的手臂，默默倚在雕欄旁。
遠處宮燈昏暗，透過重疊的飛簷，照到漢白玉圍欄上已經並無多少光點。
她漫不經心地望著如鉤弦月，自言自語般：「我以為今夜宮中會再添一位娘娘。」
有聲音自她身後的亭中漫出來，卻字字清明，彷彿之前的醉意都是喬裝而出，只是話尾帶了一點鼻音：「你之前負氣離開，就是因為這個？」
她猛地回頭，衣角掠過青磚，卻又不知該不該走過去。
他的眸光定在湖心一點，明明像是警告的話，卻被他放緩了聲音說出來：「還沒有人敢在我面前耍性子，阿珂。」
這個稱呼讓她怔了怔。
一時兩兩無話，園中的樂聲已換了一曲。蕭祁半撐著身子坐起來，緩步走到她身前，微微傾身：「你就是這樣侍候我的？見我醉了，也不知道拿一碗醒酒湯來？」
他離她太近，近到只要她一抬頭鼻尖就能擦到他下巴。虞珂這才驚覺，慌亂地欠身跑開。
鵝卵石鋪成的小路蜿蜒流長，隔著薄薄的繡鞋硌得腳底有些疼。湖心有縹緲歌聲，她停下張望，依稀能辨出有座孤島。彷彿聽到女子的聲音，怯怯的：「我等了你這麼久，你為何還不來看我？」
虞珂略略駐足，又裹緊了外袍快步走開。
待她拿來醒酒湯，涼亭裡早就空無一人，只有一位小侍衛候在那裡，見到虞珂，恭敬道：「虞姑娘，主上在宮門等你。」
虞珂愣了愣，將已經半涼的湯碗放在石桌上，轉身離開。
回宮時再騎馬已是不便，將軍府特意遣了馬車。馬車走得不快不慢，馬蹄踏過青石板路溢位清脆響聲。秋日的夜微涼，蕭祁坐在車廂中間微頜著眼，不知在想些什麼。
難捱的沉默中，馬車像是被什麼絆住，猛地向前傾去。有東西墜地的聲音，虞珂還來不及細想，車伕顫抖的聲音透過簾子傳來：「狼，有狼！」
小道旁丈高的老樹映下的影子似鬼魅橫行，四周一點燈火也沒有。待二人掀簾而出時，轎伕已經不知所終，唯有一頭通體雪白的狼，眼睛泛著幽暗的綠光，在夜中尤為可怖。
這裡地勢再偏僻，也好歹是在城中，並不該有野獸出沒。
雪狼像是能識人般，次次來襲都是直衝著虞珂撲去，卻次次被蕭祁護著她躲過。
雪狼仰天長嘯，蓄力發動最後一擊。他回身將她攬在懷中，夜幕中驀然聽到衣帛被劃破的聲音。
雲靴踏碎枯枝，他不再出招，只是冷冷地看著雪狼，眸中陡現威脅神色。
一人一狼像是對峙一般。蕭祁沒有佩劍，照理說人總該是輸的那一方，可最終結果是雪狼掉頭離開。閃進樹林時，雪狼又似不甘心地回頭一望，黑影中仍能看見那雙幽暗的眼睛，泛著懾人的恨意。
虞珂心有餘悸地回到轎中，又想起什麼似的，緊張地望著玄衣的君王：「你有沒有傷到？」
他安撫地低聲說：「它不會傷我。倒是你，膽子還這樣小。」
她還想再說什麼，腳尖卻觸到什麼東西，她彎腰從地上緩緩撿起來，待看清時心口莫名跳了兩拍。
那東西只有尋常玉墜大小，通體雕成狼的模樣。玉質鮮紅，豔得似乎要滴下血來。該是方才無意間落下的，她在手心裡握了握，轉身將玉墜遞給他，面上再沒有半分多餘的表情。
雖然沒見過狼血印的模樣，但除了這個，她再也想不到第二種解釋了。
本以為蕭祁回宮之後會整頓王城治安，再不濟也該派兵沿路找尋，以免那頭狼再傷到人。可他卻像一切都不曾發生，連提都不曾提起一句。
有時想尋到一樣東西，翻天覆地也未必能尋到。可當心思漸漸轉移，這東西又會在不經意間出現在眼前。
就如狼血印。
虞珂冥思苦想該如何應對，終於在一個月涼如水的夜裡，親自煲了一碗下了迷藥的羹湯端去蕭祁的寢殿。
可是走至殿前，她就已察覺出絲絲不尋常的氣氛。門前空曠，連巡邏的侍衛都未曾見到。她試探地喊了一聲，無人回應。
只是內殿有模糊光影，她約莫記得蕭祁的寢殿後通著溫泉。又走了幾步，果見水霧繚繞，唯一不和諧的是空氣中瀰漫著淡淡的血腥。
至此，已不難想象蕭祁是不是出了什麼事情。
她急急奔進去，卻被眼前所見驚住。熱氣騰騰的溫泉池中依稀有個人影，紋絲不動地倚在池旁。近處的矮榻上衣衫凌亂，還搭著染血的繃帶，她手裡的羹湯墜在池壁上「咚」的一聲響。
「我以為你深夜前來是有什麼要緊事，原來只是為了把這裡弄得更亂一些。」
熟悉的嗓音讓她鬆了口氣。
霧氣褪去，蕭祁半個身子都沉在池中，墨髮未束，被水汽蘊得濡溼。見到她來，眸中似乎有什麼閃了一閃。
她剛想喊侍衛，卻被他一把拽住手腕帶至身前，手指點在她淡色的唇上，聲音有些虛弱：「小聲些。」
她看著一地狼藉，神情緊張：「是刺客？」
他卻搖頭：「那日你回宮的路上，可還記得，見到了什麼？」
那雙泛著幽光的眼似乎再一次出現，驀地想起她似乎聽到衣帛劃破的聲音，應是被雪狼所傷。可當時太過慌亂，見他並無異常，便以為他真的沒事。
她輕聲道：「是它傷了你？」
他卻答非所問，靠在池壁上，微微合上眼：「我同你講個故事，想不想聽？」
「蕭氏一族歷來戰功赫赫、有勇有謀，官居高位卻人丁稀薄，百年之前方登基。上位之後手腕鐵血，你可知，這是為何？」他緩緩睜開眼，望著眼前水霧繚繞，水溫一點一點冷下去，也渾然不覺，「若有一個人，他通狼語，御狼軍，甚至同狼親近，你作何感想？」
還未等她回答，他已淡淡道：「你會覺得那是怪物。」
「幼時我養過一頭狼，一日父王的嬪妃挑唆兄長欺辱我，被那頭狼咬傷。它只聽我的話，我從小就被當作怪物，備受冷落。直到登基，排除異己，流言才漸漸消失。邊關常年戰事不斷，若是沒有它，」他低笑一聲，「興許我早就戰死在長暮關了。」
她依稀記得在書本上看到過，那場以少勝多的戰役，就是發生在長暮關。軍中戰力並不強盛，大漠小國繁多，想要佔據一席之地，談何容易。
那些載滿書頁的戰績，無一不是高歌仰頌，卻從未提到他的童年。她覺得自己該說些什麼，就拿出些官話來：「主上戰功赫赫，從無敗績。乃六軍之首，又是萬民敬仰，怎會覺得……」
他卻驀然打斷她：「你當這是什麼好事情？」
片刻沉默，他輕笑一聲：「我同你說這些做什麼。你倒是來得正好，那就幫我上藥吧。」
直到他赤著上身出了浴池，她才看到除了後背的爪痕，以及書中提過肩上的箭傷，還有刀傷從胸口滑到右腰。她輕輕撫上去，啞聲問道：「疼嗎？」
他似乎毫不在意：「陳年舊傷，怎麼會疼？」
氤氳的水汽凝在雲石的壁頂，有水珠滴落，滴答一聲。他俯身看著她，水線沿著胸膛蜿蜒流下。
「這些話我從未同人說過，阿珂，你可怕我？」
她望著這張臉，熟悉的溫暖漸漸從記憶裡褪去，只剩剛毅冷峻的眉眼，從風沙中將她救下，眼神凌厲。墨色的瞳被水霧蘊上一層迷濛，映著星點燭火。
她不知怎麼就脫口而出：「不怕。」
這二字，可當她來到這裡最為衷心的心裡話。
羹湯到底還剩了一些，蕭祁夜裡沒有進食，就讓她盛了些。她端著羹湯的手有些發抖，咬牙端平又不忍讓他喝下去：「湯涼了，我去廚房熱一熱。」
他卻拉住了：「不妨事。」
她神色猶豫地看他喝完。月影淡淡，紗帳微微揚起。他的呼吸漸漸平緩，是睡著的模樣。
她的手掠過他的眉眼、他英挺的鼻樑、他的薄唇，最終停在他脖間那枚鮮紅的印上。手指觸到他裸露的肌膚，像被燙著似的立刻收回來。
最終，她只是替他掖好被角，轉身離開。
殿外有重重宮燈，月影婆娑。她抬頭望著月色，想起那日在將軍府中，不知誰低吟淺唱著四句詩——蕭氏一族，狼王為伴。狼血印啟，天下不安。
本該是萬般榮耀，卻被人投以異樣的眼光。或許王並沒有她想象的俾睨眾生唯我獨尊之感，而是曲高和寡，難掩的孤獨。
剛入宮時，虞珂曾買通邊境一家與她同姓的人家，家中男兒已經戰死，她便替自己買下次女的身份。到如今辦事不得力的屬下才將訊息帶到皇宮。
當蕭祁告訴她這樁訊息時免不了再哭一場。這哭卻是真心實意，她失了最好的機會，更不知有沒有下一次機會能讓她取走狼血印。最重要的，是她不知自己還能否堅定如初。
秋意涼薄，院中的山茶卻朵朵綻放。她站在花影下，喃喃自語：「這可怎麼辦才好？」
他撫過她的衣角：「那日在長暮關，一眼便看到你的綠衫，不知怎麼就想到宮中正是需要這樣的顏色。阿珂，留下來陪我。」
她怔怔地抬頭看他。
他撫開她的鬢髮，指尖擦過她泛著紅暈的雙頰：「你知不知道碧色在這大漠中，有多珍貴。」
一個女子在宮中總歸無名無分，虞珂受過多少委屈，蕭祁必定都看在眼裡，才會特意挑了良辰吉日，一道旨意頒下來，將她封為郡主，封號碧芙，其位等同蕭涵。
宮中一片譁然，蕭祁卻視而不見，自那之後，甚至日日將虞珂帶在身側，有時閒著還讓她畫兩幅小像。虞珂也樂意為之。更樂意的，是宮中的史官，日日盼著虞珂作畫，作好畫後都盡數將畫像收藏，私下坦言御用的畫師都畫不出她畫中的神韻。
人人都在盛傳這位神秘姑娘，會不會坐上空置已久的後位。
在大漠，虞珂越發愛笑，昔日愛哭的容顏漸漸洗脫，再也沒有什麼惱人的事。
原來的虞珂情路坎坷，歷盡千辛萬苦和書生在一起後，書生又染病昏睡，中間還不知吃了多少苦。可如今天高水闊，自由自在，再無塵世的半點束縛。
我從前塵鏡中看到這些，一時摸不準虞珂的心緒。只因入鏡後，心猿意馬乃是常事。就如我之前所說，蕭祁跟書生有著一模一樣的面容，盜走他的心愛之物去救書生，著實很難下手。
到此處，其實很難預知之後結果。
只因在寢殿的那一夜，虞珂看不到，我卻看到，在她離開後，本該沉睡的蕭祁卻緩緩睜開眼，眸中漆黑得無半點光亮，望著帳頂不知在想些什麼。
那個時候，我曾以為蕭祁定是愛上了虞珂，否則身為一族首領，又怎能允許身邊的女人覬覦他的寶物。
或許連虞珂都這樣以為，才會在日後出事之時，那樣措手不及。
肆
傳言六件神器因情而生，只因看遍世間冷暖，遂墜入紅塵考驗人心，唯有真情才可救人。
付出的代價，哪怕說得再清楚，也只有親自涉足才能領略一二。就我來看，只要選擇用神器救人，本來就註定是一段傷情。若是入境的女子冷血無情，傷的只有鏡中人一個。
可世間這類人畢竟少數，於是多半結果是兩敗俱傷，傷來傷去，最終又傷到自己。
可見世上並沒有什麼妙手回春的神醫，想要逆天改命，付出的也不僅僅是金錢這麼簡單。
只是不知，這樣做究竟值不值得。
短短一月，蕭祁對虞珂的信任可謂一日千里。
虞珂已是郡主，又日日跟在蕭祁身側。
照理說，狼血印應當早就到手。可隔了這麼久，也沒有收到她的半分訊息。
我雖擔心虞珂的近況，可賀連齊無論如何都不肯再將前塵鏡借我一觀，說什麼寶物都有壽命，用一次便少一次云云，堂而皇之地編著謊話。
我也就放棄了這樁想法，畢竟人各有命，我既替她搭了座橋，究竟能不能拿到聖物，或者她願不願意去拿聖物，該由她自己決定。
兩月之後，我又有嘔血之症，身體勢必要通過青玉命盤走上一遭。終歸是要走，不如去看看虞珂。
臨行前，我囑咐賀連齊留下看家，若還有拿著師父親筆信箋來找我救人的，可讓對方等幾天再來。
賀連齊聽後不語，只是皺眉看我。
我打量他的表情：「你覺得哪裡不妥嗎？」
他露出關切的神色：「你一個女子，孤身一人去鏡中世界，很不安全。難道不覺得該帶一個侍衛？」
我覺得他不是如此好心之人，遂狐疑道：「你若是肯說實話，我就考慮帶你同去。」
他乾咳一聲：「我一人在家中，沒有飯吃。」
我腳下一個趔趄，站穩後才猶豫道：「可我向來獨來獨往，從來沒有同人一起去過，萬一……」
他挑眉：「萬一什麼？」
我攤手：「你想啊，萬一我能力有限，帶去的只有你的一截胳膊，或者一截腿，怎麼辦？」
「……」
念過咒語，玉盤開始一格一格跳動，玉痕之間漫出白光。
等到光暈殆盡，四周竟是黝黑一片。我嚇了一跳，心道該不是真的因為多帶了一個人，玉盤果真不小心將我們送到某個空虛時空了吧。
手在黑暗中胡亂抓了幾下，抓住半片衣角，我這才放下心來，小聲問道：「這是哪裡？」
「這話難道不該是我問你嗎？」有火光乍亮，是賀連齊不知從哪裡掏出個火摺子來，四下照了照，微微皺眉，「像是糧草庫。」
不知該說是走運還是倒霉，推門出去，果然是落在了軍營。
約莫二更天剛過，丈高的火盆噼啪作響。大漠的夜裡涼意瘮人，我抱緊胳膊，看著一隊巡邏的衛兵走過來，鎧甲鏗鏘響在夜色中，無端蕭肅。
我回頭一看，賀連齊已不知去了何處。我索性不去徵詢他的意見，跑到那隊人馬身前，作揖道：「這位壯士，我來問個路。主上的營帳在……」
照我的設想，虞珂既是郡主，營帳應與蕭祁相隔不遠。而詢問虞珂的名諱也許有人會不知，但問到主上，想必軍中的每一個人都該知曉。所以直接問蕭祁的營帳該是最為快捷的方法。
我還在為自己周全的考慮沾沾自喜，對面計程車兵卻是面面相覷，愣了一會兒後手中的長槍齊齊逼上我的喉嚨，喝道：「你是何人？」
我張了張嘴正想解釋，身後忽聞一陣烈馬嘶鳴。還未反應過來時身體已經騰空，片刻後，我穩穩落在馬背上。
是賀連齊。
馬一路奔出營帳，行至幽暗山谷才漸漸慢下來。
確定沒有侍衛追來，賀連齊才在我身後說道：「我才離開不過一刻鐘，你就惹了這麼大的麻煩。」
我憶起方才侍衛的模樣，不解道：「難道我們跑錯了地方？」回頭看一眼獵獵作響的軍旗，狐疑地問，「沒錯啊，寫的是蕭字。莫不是在這裡，這個字並不是這樣的念法？」
賀連齊似乎很是疲憊地揉著額角，抬頭望了望半輪弦月：「這種時候，出現在軍營裡的，多半是刺客。」
「……」
玉盤既然將我們帶到軍營，足以說明虞珂應該也在營帳中。只是不知又要同哪處打仗，以及為什麼總有仗要打。
夜闖軍營已是行不通，特意等到天亮，我再次前去軍營。兩旁的侍衛長槍一揮將我攔下，許是昨晚抓了一夜的刺客，眼底都帶著烏青，冷聲問我：「軍營重地，閒人勿進。」
我客氣道：「奴來尋虞珂，碧芙郡主。」
侍衛狐疑地打量我：「你是何人？」
所幸早就知道虞珂編撰的身世，我眼珠轉了轉，隨口說：「奴乃虞珂的遠房表姐，不遠千里來此處尋她，還望軍爺幫忙帶個話。」
約莫看我並不像說謊之人，侍衛猶豫片刻，才道：「碧芙郡主早已離開王都了。」
我訝然，虞珂不在王都又能去哪裡，莫不是跟蕭祁微服私訪去了？然他的下一句話，卻讓我狠狠怔住——
「送去鄰國和親了。」
我曾是帝姬的那些日子著實無聊，哥哥們長我太多，又沒有與我年齡相仿的姐妹，甚至不能跟著母后在後宮閒聊八卦或是參與一下後宮爭鬥。空閒的時日只好用來讀書，可兵書卻讀得甚少。
祁顏作為飽讀詩書的國師，曾告訴我，通讀兵法之後總結出一個道理，在戰場上萬萬不可輕敵，輕敵的下場必是慘敗。就算這次不敗，總會有敗的一日。
我想虞珂定是犯了這類錯誤，才敗得如此徹底。
附近主城中的流言證明了侍衛所言非虛，我同賀連齊尋了間茶肆歇腳，正聽得別桌的客人說起兩日前送親的隊伍路過此處的景象，可謂空前盛大。
其中一人道：「果然是天家出嫁，瞧瞧那嫁妝，只怕一輩子都享用不完。真是幸運。」
另一人卻不屑道：「又有何幸可言？不過是邊疆小國總來挑釁，本不足為懼，近來卻隱隱有聯盟的趨勢。主上主張聯姻只是為了威懾小國，避免徵戰。說來那郡主也是可憐，遠嫁他國，以後都無法迴歸故里不說，萬一兩國反目成仇，她定是要受盡委屈的。」
果然是蕭祁治理出的好國，連百姓都看得這樣透徹。
又難免唏噓一場，若我仍是深宮高閣中的帝姬，假使大周政通人和、國泰民安，或許還能覓得如意郎君，若如此地一般征戰連連，免不了也是落得遠嫁他國的下場。
有時真是不知，身上這無藥可醫的病，究竟是壞事，還是好事。
思量間，只聽那人又道：「你難道沒有聽說？這位和親的郡主似乎並非皇室，只是個民間女子。」
另一人驚呼：「怎會？」
我又側耳傾聽半晌也不見有下文，心知這樣的秘辛再說下去會引來殺身之禍也未可知，回頭一望，果見那兩人不知何時已經離開。只餘桌上半壺熱氣騰騰的茶水。
我心事重重地從軒窗中望著熱鬧街市，此番是否能拿回狼血印還未可知，說不定還要賠上虞珂的終身幸福。她若是已嫁作人婦，回到大燕又該如何面對書生？
許是見我滿臉憂色，賀連齊抿一口茶，眼風投過來，悠悠道：「讓我猜猜，你定是在想救不回虞珂，就拿不到狼血印——話說，你要這些聖物做什麼？」
我心不在焉地回他：「我有一種收集物什的怪癖，見到天下間有趣古怪的東西都喜歡將它們據為己有。」
他看我半晌，無奈道：「事到如今你還有心情調笑，我真不知該說你什麼好。」
「說我心胸寬廣豁達不羈就行，別誇太多，我會驕傲的。」
「……」
昔日繁華日漸凋零，我重新回憶虞珂去往鏡中世界的這些時日，著實沒回味出什麼異常。再細細想來，又覺得是有一些不對勁的地方，但僅憑表象又無法分辨清楚。像被迷茫霧靄籠罩，只能看到淡淡的輪廓，卻始終無法具象。
前思後想，只得將此時唯一能想出的可能性說與賀連齊：「你說，會不會是哪裡搞錯了？或許他們口中的郡主，只是與虞珂同名而已？你也看到了，蕭祁對她那般……怎麼會送她去和親？」
本以為以他平日的性子，定會鄙夷地說我自欺欺人云雲。我甚至已想好該如何回他，人生在世短短數十年，不就是圖活著高興，只要高興，欺一欺自己也不是不可以。