父皇的手摸向枕下，乾枯衰老的手從那裡取出了他曾每日身佩的寶劍，把它交到二哥手裡，「這是大週三代君主握過的劍，傳說是上古的寶物。它很快，很難駕馭，是否用得好，全看你自己了……」
父皇的聲音漸漸低落下去，像是耗盡了所有的力氣，「景昊、景明、仙蕙、弄玉……都是你的手足，要善待他們。」
在二哥的唯唯稱是中，「弄玉！」他突然叫我。我膝行而去，伏於父皇龍榻前。
垂老的手握住了我的手，在多年之後的第一次，也許也是最後一次。父皇低聲道：「放過柳皇后吧，不要趕盡殺絕。」
我泣不成聲，卻始終沒有回答。父皇嘆息一聲，閉目，聲不可聞。
二哥回過身，深幽的眼瞳中隱隱有光芒流動，「弄玉，你先出去。」
走出父皇的寢宮，夜色已陰沉，風漸急促起來。烏雲漫卷，將明亮的月色遮掩了大半。不時有幾聲寒鴉尖銳的叫聲遠遠地傳來。我緊了緊外袍，向東宮走去。
我一直期待能見到景昊。今日入宮是不可多得的機會。來前已經問過，一直負責照顧景昊的是內宮管申。此刻，他正立在簷下，安靜地垂著手。
「殿下等會進去……千萬莫要激動。太子怕受驚嚇……」管申欲言又止，話語斷斷續續。
心裡一緊，我伸手推開殿門。門的開啟帶出些微的藥苦味彌散在空氣中。步入殿中，藉著半開的殿門外投射進的一點光線，雙眼才適應了殿中的昏暗。
管申輕手輕腳跟進來，點上燈。
寂靜無聲的大殿深處，一個少年背對著外邊，坐著一動不動。
「景昊……」
他只是坐在那裡，毫無反應。
我走到在他面前，蹲下，「景昊，是姐姐呵。」
也不知過了多久，少年才自顧自動了動嘴唇。我深深看進他的眼睛裡去——十三歲的景昊和我長得多像。一樣瑩白的皮膚，只是他的雙頰上沒有血色；一樣渾圓的墨黑眸子，只是他眼中沒有神采；他坐在那裡，茫然地直視。唯有身上包裹的袍子金黃的顏色，才顯示出他無比尊貴的身份……忍不住用手輕輕撫過他的眼睛，感覺到睫毛在掌心輕輕閉起，再開啟，像蝴蝶的翅膀。拿開手指，景昊那隱沒在碎髮下的黑色眼瞳中渙散的恍惚才緩緩凝聚起來。
「是姐姐……姐姐回來了……」我拉起他的手，熱淚像滾燙的燭油，一滴一滴濺落到他瘦削的骨頭上。我把景昊的手放在自己腕上，「你看，你送二姐的鐲子，我一直都戴著……」
景昊面無表情地看我，嘴裡發出含糊的聲音，卻聽不真切。
我捏著他的手，從單薄的手掌到乾瘦的臂膀。景昊從前是一個多麼圓潤的小胖子啊。
「殿下勿怪，太子認不得人，也不會說話……」管申在一旁小心翼翼地說道。
「什麼時候開始的？」我強壓下喉頭的悲切，向管申詢問。
他低聲道：「有一年多了。前年暑熱，太子貪玩弄水著了涼，後來連著發燒不醒有十多日……」
「當時，太醫院是何人為太子診治？」我急忙問道。
管申回答：「回殿下，是張太醫。」
張太醫……耳邊只覺嗡嗡作響，連帶聲音也變得尖利，「就是當年為齊美人診治的張太醫嗎？」
管申沒有做聲，表示預設。
「他在何處？」我驚跳起來，只恨不能親手將這個老賊剝皮剜骨。
「回殿下，張太醫診治失措，貽誤太子病情，當時已被陛下斬首。現在每日為太子殿下診視的是王趙兩位太醫。」
正談著，外面忽然喧譁起來。我不便久留，慌忙退出來。走出大殿，我還雙腿發軟，有些跌跌撞撞。只見面前一片混亂，許多宮人在亂跑，遠處還有陣陣慟哭聲。
「發生什麼事了？」我伸手抓住一個亂跑的小宮女。
她口中亂叫：「這位娘娘，了不得了，皇上駕崩了。」
「渾說！」我也大叫，「我方才還……」
她在我手裡扭著身子，想要掙去，「宮外頭都是兵，圍得跟鐵桶似的，怕要打起來。娘娘是哪個宮裡的，也快回去關好宮門啊。」
我手一鬆，她立刻跑掉了。
一時間，眼睛像是被什麼遮住了，頭暈目眩，只覺得全身的力量都在流失……我只能背抵著殿前的大柱子，來避免自己摔倒下去。
不知過了多久。「殿下，您怎麼在這裡，害得老奴好找！」
我仔細辨認，這是護衛我進來的內官劉林。從我記事起，他就一直在二哥宮裡當差。小時候愛喚他「大個」，因他長得特別高大。可是二哥不許我這麼叫，因為「大個」聽起來像「大哥」，這樣他就比二哥的身份還高一些了。可是我就偏愛挑二哥在的時候叫，好看著劉林的尷尬、二哥的著惱。
「大個，」我說，撐在他扶過來的手臂上，「他們說，父皇駕崩了……」
他攙起我，「殿下快些隨我出宮吧。宮裡頭要亂……」
我的父皇，他是真的去了。沒幾日，整個天下都讀到二哥的繼位詔書。
「……門下。承父命續大統。嗣正祖宗之廟，扶神器與社稷，如臨深淵之中。先皇賢達聰銳，勞心費力，勤與政務，使內安百姓，外威夷族，盡功天下二十載。朕以天下之望，秉先皇之遺，惶恐失心，懼怵無邊。唯殫精竭慮，正官吏，扶萬民，不敢絲毫懈怠。承舊制鹹使天下聞之，達之遠邦，悉可知意……」
我問裴青：「那一日，你在何處？」
裴青道：「奉命包圍柳盛府。」
「柳盛怎樣了？」
「他負隅頑抗，戰了一夜，後來自焚。」
裴青說得極淡，我卻可以想見那一夜的慘烈。
「現在柳家怎麼樣了？」
「誅九族，柳皇后賜自盡，一干同黨還在審查。」
胸口翻騰得難受，「柳氏一案，二哥都是叫你處理嗎？」
裴青淡聲道：「皇上聖明。」
也許是長久以來始終繃緊的那一根弦驟然松斷了，我感到心裡有什麼東西在翻滾、在破碎，口中湧上濃濃的血腥味，連腹中也隨著一陣一陣抽痛起來。
他急來扶我，「你怎麼樣弄玉？牽腸散是柳皇后給你的，總有法子讓她交出解藥，」
我扯住他袖子，「青，聽我的，你把兵權交給二哥。這些事，不該你去做。將來，你可想過將來……」
他的視線難以言喻的複雜，最終浮現在臉上的卻是像解脫一般的表情，「你覺得我還能脫身嗎？」
是的，我們在多年前就被捲進了這股狂潮，身不由己，情非得已。一路走來，青的悲涼，勝我百倍。
「一起，」我說，「我陪你一起。」
夕陽終於收起了最後一抹光亮，天邊隱約可見淡淡的月影。久久地凝視高懸的牌匾，麟德宮，我終於歸來。
權傾一時的柳家，就這樣被二哥輕易打倒。八年，終於可以一雪母后的冤屈。可是父皇已逝，景昊已昧。除了我，還有誰在乎？
我站在宮殿的入口向內望去。柳皇后端坐在大殿中央的皇后寶座上。
她從未失卻半點風度。哪怕是今日，她的頭髮依然梳得溜光滑亮，冠冕上葡萄大的珍珠泛著冷光。十二層的正禮服一層一層穿得極妥帖。長長的裙裾一直垂放到臺階下。
五年，塞外的風沙吹黃了我瑩白的皮膚。時光，卻似乎未曾在她身上留下痕跡。鳳目，依然嫵媚凌厲。身段，仍舊窈窕秀美。
「弄玉。」她看見我，失聲喊出我的名字。
「一別五年，」我的聲音因為激動而發顫，「回來送母妃一程。」眼角餘光已看見裴青立在大殿一側，旁邊跟著幾個內官，捧著白綾、匕首和一壺酒。
驚訝只不過在她的鳳目中稍作停留，柳皇后冷冷笑了數聲，才宣佈，「你們終於贏了。」
她的語氣，像是在對我們下達懿旨。
裴青的語調十分低沉，「請皇后娘娘交出牽腸散解藥。」
柳皇后忽然大笑，鳳冠上的垂墜流蘇四處亂晃，「五年了，弄玉的毒還未能解嗎？那本宮還算不得一敗塗地。」她看著我，眼角微微上挑，「你居然帶著毒活到今日。」
裴青繼續低沉了嗓音，「交出解藥，娘娘還是皇后，陪葬父皇身側，享後世香火祭祀。」
「陪葬？香火？」柳皇后嘲笑道，「把本宮丟在亂葬崗便罷了。一族都成刀下鬼，我豈敢獨享祭祀？」
裴青沉默一會兒，才道：「皇后應該為宣城公主著想。」他的聲音有幾分陰鷙，同時向門口的侍衛遞了個眼色。
彷彿應和著裴青的話，仙蕙急奔入內，白色斗篷長長地拖在身後，使她的身影愈發顯得清冷而孤絕，「母后，他們一直攔著孩兒。」
看見女兒，柳皇后才流露出悲苦的神色，喚道：「蕙兒，你不該來。」
仙蕙撲上去伏在柳皇后懷裡，哭道：「母后，滿族俱死，為何只留下我？」
「這就是皇家。」柳皇后唇邊漾起嘲弄的笑容，「願新皇福壽綿長。」
她看著女兒，又把目光投向裴青，很仔細地看著，像是才剛剛認識他，「我可以交出解藥，只是有一個條件。」
裴青低沉了聲音，「皇后請講。」
柳皇后撫弄著仙蕙的面頰，用最溫柔最和緩的聲音說道：「我要你發誓，好好待仙蕙。」
仙蕙伏在柳皇后膝上的頭抬了起來，淚凝在腮邊，映出不忍逼視的悽豔。
「孝澄，放過我母后，我願意替她！」仙蕙忽然瘋了般地喊著，向我們踉蹌而來，跪倒在裴青的腳下，「你屢次就死，都是我求了母后，才護住你。就算舅舅有錯，母后在深宮，怎麼能夠知道？」
裴青的雙眸霎時橫生波瀾，微微顫搐的嘴角抿了抿，慌忙將仙蕙扶住。
孝澄是裴青的字，我從未喚過。我一貫只叫他青。
我也沒有想到，柳皇后的交換條件，竟是這個。
我走近柳皇后，和她只隔著幾層階梯，「景昊，是否也是被你所害？」
她看了我一會，嘴角露出一個極為詭異和反諷的笑容，「害他？一個傻子？」
我語氣驟冷，「時辰不早，皇后還是早些上路吧。」
裴青眼中無聲漫上了一層涼薄如霜的清冷。他面對著柳皇后，緩緩舉起右手，「青有生之年，必一心一意盡力保護宣城公主。若違誓令，萬世無可超生。」
我更沒有想到，青立下這麼毒的誓。
殿裡一時肅靜。
輕微的金銀相擊之聲，是柳皇后在慢慢點頭。鳳墜上的寶石相互碰撞著。
「有一種藥，」柳皇后對著我，一個字一個字極緩地說道，回聲在大殿裡來回衝撞，「名喚九轉丹，只有皇上手中才有。」
九轉丹？太陽穴猛然跳動。
二哥曾在軍營裡給我，我卻給了耶律楚。上蒼弄人，它竟是牽腸散的解藥？
說完話，柳皇后的目光在毒酒、白綾和匕首上一一拂過，「還是酒好，」她喃喃道，「一醉解千愁……」她並不取杯，直接端起酒壺，仰起頭，向自己的喉嚨灌去。
「母后……」仙蕙激烈地呼喚，破碎的聲音猶如劃過心間的一把利刃。她回身搶步上去，伸手奪去柳皇后手中的酒壺，擲在地上。未飲完的酒液汩汩地向外流淌。
劇烈地咳嗽，嘴角噴出血來，流淌在潔白的下頜上，滴落在明黃色的禮服上，讓人不寒而慄。
順著她逐漸黯然的哭泣聲，柳皇后的身體軟軟地倒下去，倒在仙蕙的懷裡。
凝固的氣氛中有令人窒息的悲哀。
仙蕙抱緊了柳皇后。她冷痛的目光看過我，又去看裴青，然後把母親的身體端正地擺好，把她掉下的鳳冠拾起來放在身體旁邊。她站了起來，方才的失態又恢復成冷淡，垂下的鳳目卻因為眉間的悽楚而變得更加冷寂。美麗的脖頸帶著不可褻瀆的貴氣，傲然地挺直。
裴青向仙蕙走去，我轉身獨自走入黑夜。
仙蕙，其實你的母親，比我母親倖運太多，她還可以穿著皇后的禮服，有尊嚴地死在女兒懷裡。
抬頭，今晚的月色，竟似受了殺戮的感召，微微有些發紅。