淨霖忽而正色，說：「離津來往魂魄眾多，沒有一萬也有八千。你須得一個一個找，一個一個認。但若連這次也錯過了，便真的見不到了。」
千鈺怔怔，淨霖起身，說：「左清晝的委託只有三個字。」
千鈺說：「……你說。」
淨霖說：「放不下。」
千鈺倏忽就紅了眼眶，他轉頭望向棺材，無語凝噎，信了八分。
出來時蒼霽撞淨霖一下，用胸口抵他半肩，小聲說：「你不是說左清晝早走了麼？」
「嗯。」淨霖說，「不錯。」
蒼霽看著他鎮定的眉眼，「啊」一聲，說：「你誆他啊。」
「是啊。」淨霖說道。
「誆他做什麼。」蒼霽說，「他若找不到，豈不是比沒有找還要痛苦。」
「你不是說。」淨霖抬頭，「不要他忘了左清晝，既然不忘，就記到死吧。」
「不對。」蒼霽仗著身高堵了淨霖的路，說，「你是見這案子已經查到了頤寧賢者，怕後續牽扯眾多，他被人滅口。這麼說，這案子確實關乎九天境中的人？」
淨霖勉強動了動唇角。他看雨無止意，便跟蒼霽並肩簷下，沉吟少時，說：「青樓中劉承德放出了一個鎮門神阻攔你，對不對？」
「馬鞭神。」蒼霽說，「吃起來像紙。」
淨霖忍無可忍地看他，說：「你吃了？」
蒼霽心覺不妙，斟酌著回答：「……吃了一半，又吐出來了。」
「那確實是紙。」淨霖想了想，不動聲色地拍了拍蒼霽後肩，無言寬慰。
蒼霽面色一變，說：「紙？！」
「那是畫神術。」淨霖說著抬手，在空中給蒼霽描畫，「靈注筆墨，畫圖成活。九天境中厲害的人，大可離紙畫物。醉山僧不行，但是東君就可以。」
青光隨著淨霖的指尖遊轉，在雨簾間突地變出一尾肥鯉。鯉魚「撲通」的躍入雨中，在半空遊動幾下，化作青芒散了。
「換句話說。」蒼霽靠柱，垂眸看淨霖，「君神才能離紙畫物，可那天的馬鞭神是覆在紙上的。」
「玄機便出在這裡。」淨霖說，「即便是畫物，也不是誰都能畫得如此精妙。九天之上，有此畫功的人不多。」
「那隻邪魔既然是你兄弟，難道他也畫不出？」
「陶弟自幼頑劣。」淨霖對蒼霽頓了頓，說，「除了畫老龜最精妙，其餘的皆是畫貓成鼠，畫狼成兔。那樣精細到盔甲紋路一併俱全的鎮門神，他就是再活五百年也未必畫得出。」
蒼霽望雨，說：「果然要牽扯到九天境。」
「不僅如此，我們還知道更多。」
「比如？」
淨霖擦拭掉手背上迸濺的雨珠，說：「據我所知，能畫到這個地步的只有一個人。」
蒼霽說：「頤寧賢者？」
淨霖卻不答，而是說：「醉山僧多日不現，倒挺想念。」
「你是想念醉山僧，還是想念他的剛正不阿。」蒼霽莫名笑起來，「看來我們淨霖也要瞎眼一回。」
淨霖抱肩，說：「我與他本不相熟。」
蒼霽學舌：「是誰信誓旦旦地說‘我不信樂言，卻信頤寧’？老熟人一個都不靠譜。」他拍拍自己結實的臂膀，以示自己的寬宏大量，既往不咎。
淨霖踢他小腿，蒼霽反退一閃。淨霖再進一步，踢是踢著了，上身卻被蒼霽伸臂一帶，拉進臂彎。他寬衫罩頭，帶著淨霖就往雨中走。
淨霖幾步之後，道：「……有傘。」
蒼霽眼望夜雨，對淨霖說：「幾步路的功夫。」他停頓須臾，道，「這樣才顯得‘氣味相投’。你中有我，我中有你，趕緊擠掉那狐狸身上的經香，我的味道最好聞。」
淨霖一傘戳在他半腰，「砰」地撐開素面紙傘。