春渥來時哭得涕淚縱橫，原想迎上去，見今上在，只得斂了步子在階下納福。
殿里布置得差不多了，該有的物件擺設一樣也不少，先前冷清寂寥的殿宇轉眼便豐沛起來。他盤弄那香珠，四下裡打量一番，還算滿意，便道：「你安安心心的，要什麼同門上內侍說，讓他傳話到福寧宮，我命錄景親自給你辦。」
她嗯了聲，又有些遲疑，「只怕太后知道了不高興。」
他聽了不過一笑，「婆媳關係真是個千古難題，不過這江山到底還是在我手裡，我是你郎君，你誰都不用怕。」
她心裡漸漸安定下來，再看他，他負手四顧，依舊是閒散的模樣。她轉身命春渥和金姑子她們進去收拾左右配殿，問他，「昨日發燒燒得厲害，今天好了麼？」
他摸了摸額頭，「還略有些，不過比起昨天已經好多了。」
她不放心，一手摸自己的，一手去摸他，剛一觸到就被他拉近了，他低低一笑道：「何必麻煩，這樣就行了。」說著前額相抵，果然一下子就試出來了。
他確實還在燒著，她很覺得擔憂，「已經一天一夜了，怎麼會這樣？你可吃藥？這麼下去人會燒傻的。」
他說吃了，「可惜沒什麼用。不要緊的，我身底子好，過兩天會自己退的。」
她憂心忡忡的樣子，仰臉看他，不知怎麼，心疼得厲害，「官家龍體康健，對我來說才是最重要的。我如今不能時刻陪在你身邊，你要當心自己的身體。與人鬥，自己無虞才可大展手腳。」
她絮絮囑託，他聽得心頭溫暖，頷首道：「我記著了，你別替我擔心。你沒來汴梁前我也平安活了二十三年，你來了，我反倒不成就了麼？」
她說：「我是擔心，總覺得事情還沒有到頭，也許會有更大的變故，誰知道呢……朝中暗流湧動，官家腳下的路不好行。」
他倒是滿不在乎，「一個雲觀就讓我亂了方寸，日後怎麼辦大事？他自以為那些小動作我都不知情，其實全在我手掌心裡。如今只等他起事，我來個甕中之鱉，到時候好叫他心服口服。」
她長長嘆了口氣，他們的爭鬥，她現在完全不想去過問了，由他們去吧，勝者為王，這世界向來是這樣。她伸手替他整了整交領，摸見他衣裳有點單薄，埋怨道：「多穿些，身上不好還不知道添衣。」
她攏著眉頭，即便是在責怪，看上去也有種撒嬌的意味。他心裡激盪，捧著她的臉，千珍萬重親了親，「皇后，我覺得我離不開你。」
她兩手虛虛掛在他手腕上，沒有應他，但是那眼神，分明在說我也是。
相愛的兩個人，只要一個服軟，另一個即便再生氣也發作不起來，這大概就是所謂的愛情吧！到一起，時間過得飛快，半點也不想分開。她終於還是去抱他的腰，臉埋在他懷裡，哀聲道：「你答應我一件事好麼？」
他閉上眼，天地都離得很遠，他能感覺到的只有她。他的聲音盤踞在她頭頂，「你說。」
「以後不要懷疑我，要一直相信我。」她仰面看他，眼淚從眼稍滾滾落下去，落進衣領裡，「你若懷疑我，我便覺得生無可戀了。要是我英年早逝，必定不是病死，是被屈死的。」
她說得他心頭起栗，「怎麼突然有這種想法？」
她雙手掐著他的手腕，用很大的力氣，「我這輩子都不會害你，我對天地起誓。」她唇角扭曲著，哽咽道，「我將真心交付你，餘下的日子裡只愛你一個人。你要相信我，不管遇見多大的坎坷，記著我今天的話。」
他心裡熨貼，點頭說好，「我相信皇后的真心，永遠不懷疑你。」
「你說到就要做到。」她頗有些咬牙切齒的重複一遍，「這是最後一次，若你不信我，咱們之間的緣分就到此為止，我永遠不會再見你。」
他看著她的臉，那溫婉秀麗的五官，說到急切處簡直有些猙獰。他笑起來，可是笑容裡多少含著沉重的味道，「我知道了，謹記在心，你用不著這樣，倒弄得我很緊張。」說著抬頭看月色，「時候不早了，你早點歇息，我要回福寧宮去了。」
她只是不好意思說，其實很希望他留下來。可是她知道，這是冷宮，他若過了夜就不成體統了。況且禁中眼睛多，說不準訊息傳到朝堂上去，那宗下毒案還沒有頭緒，官家如此夫綱不振，簡直就是個吸引眾人攻擊的活靶子。
她點頭，然而手上卻不肯放開，緊緊拽著他的衣角，囁嚅道：「我要是能變成一塊佩玉或是一個香囊就好了……掛在你身上，可以不用分開。」
他們同床共枕過很多次，耳鬢廝磨間，有心猿意馬，也有溫暖的感動。雖尚未圓房，可是穠華覺得他們是彼此的一部分，親密得像一個人。
他懂她的意思和想法，唯有不停地吻她，「我也想變成一根髮簪，一隻耳墜子……你是怎麼想的，我就是怎麼想的。」他笑道，撫撫她的臉，「世上沒有我們這麼好的夫妻了，是麼？」
她搖頭說：「一定不會有，我們是最好最恩愛的。」
因為她這句話，竟讓他有落淚的衝動。他天生涼薄，某些方面可能還有些心智不全，但是對於她，他調動了所有的熱情。如果這樣還不夠，恐怕愛情就當戒掉了。還好她也不老練，對他沒有太高的要求，兩個同樣幼稚的人，直白的我對你好，你也對我好。在十六和二十三歲的時候遇見一份純真的愛情，哪怕有時生氣了，口不擇言，說過便忘了，誰也不記得對方的不好。
他使勁抱住她，「皇后，我要走了。待辦完了手上的事，我接你去福寧宮，柔儀殿以後就是你的寢殿，我們朝夕相對，可好？」
「那麼官家……」她含淚說，「你要我等多久？給我個期限，讓我有指望。」
他算了算道：「快則三五日，慢則半個月，雲觀必會按捺不住。等我收拾了他，馬上來接你。」
她說好，放開他，擦了眼淚往下一肅，「臣妾恭送官家。」
終須有個決斷，這樣難分難捨總不成。他狠了心，轉身便往外去，她送到宮門前，一直等他的身影消失不見了才折回殿裡來。
春渥在燈下抹淚，見她進來忙迎上去，上下好好打量了一遍，喃喃說：「聖人無恙就好……我昨日真怕你有個三長兩短，若你出了事，我也不活了。」
金姑子和佛哥也在旁落淚，畢竟是年輕的女孩子，昨天這個聲勢想起來還有點後怕。一大幫的御龍直闖進慶寧宮來，簡直像兵荒馬亂裡敵軍屠城。好多人被反剪著雙手捆綁起來，哪裡還有半點中宮莊嚴的味道。她們因為是皇后貼身伺候的人，少不得連夜審問，連哄帶嚇唬，只差最後上刑。
好在今天被調撥回來，西挾雖不及慶寧宮，至少官家還留著情誼。照這個現狀看，皇后還未失寵，總算有驚無險吧！
春渥一味地咒罵，「阿茸這個黑了心肝的，她忘了是誰收留她，給她吃穿。早知道如此，當初還不如養條狗！狗尚且知道報恩，她連豬狗都不如。她為什麼這麼做？她可向你透露過？」
她坐在榻上嘆息，「要是向我透露倒好了，她口風這麼緊，叫我始料未及。娘別罵了，她人都不在了，就莫論她長短了。」
春渥怔了下，聽見她已經死了，似乎才平了怒氣。只道：「她倒一了百了了，撇下個爛攤子，叫你生受。」
有什麼辦法，千防萬防，防不住果子從心裡爛起。她抬眼看金姑子和佛哥，低聲道：「我特特的求官家把你們調到西挾來，其實還是為了保全你們。阿茸死前招供，是受郭太后之命，真要論起來，你們從綏宮大內出來，一聲令下，少不得皮肉受苦。我眼下是出不去了，你們就和我在一起，既好同我做伴，也好讓我看住你們。阿茸這一死，可算是死無對證，加上雲觀未除，大鉞暫時不會對綏興兵。可是……」她眼裡湧起傷感來，將胳膊擱在烏木的小几上，油亮的桌面稱著她的手，白得沒有血色。她吸了口氣道，「我自己其實有這個準備，官家就算要保我，大勢所趨，最後我終是起兵的由頭。這是沒辦法的事，算是命裡的劫數吧！如今三國的國力，大鉞第一，綏國緊隨其後，烏戎排在最末。要開戰，必定是大鉞拉攏烏戎，共同吞併綏國……當前的大時局，以你我之力，恐怕很難阻止。到那個時候，我能力有限，就當真護不住你們了。」
其實她看得很明白，什麼都知道，只不過有時不願意太計較，得過且過。金姑子和佛哥對視一眼，跪在她面前叩首，「聖人且安心，婢子既然在聖人身邊，必會誓死保護聖人安全。」
她仰起臉，空洞的兩眼望著殿頂，悵然道：「我在這個位置上，沒有退路。我甚至不能躲避，因為就算我逃離這裡，也會成為戰爭的藉口。到了最後，或許只有我自盡，才能替綏國爭取上兩三年的時間吧！」
她的話叫三人大大驚惶起來，「聖人千萬不能動這樣的心思，用一條命換取兩三年時間，可值得？三年後當興兵還是會興兵，到時候誰還記得你？」
她抿了唇，心裡開始盤算，這是下下策，她也不願意赴死。人被逼到絕境，再好的脾氣也會試圖反抗。貴妃已經在積極向今上靠攏，可以不用嬪妃的身份，以盟友的姿態。烏戎和大鉞的紐帶不就是她麼，如果摧毀他們的結盟，能否暫時讓他們的計劃擱淺？
可若是真要這麼做，剛才對官家的那些話就顯得別有用意了。她要他相信她，如今卻要用他的信任來欺騙他，她心裡猶豫，但要擊破太后和貴妃的陰謀，要自救，她就不得不做一回卑鄙小人了。
她轉頭問春渥，「上次派進宜聖閣的人，可靠得住？」
春渥道：「聖人放心，絕對靠得住。」
她長長嘆了口氣，「反正現在是死無對證，將下毒的事栽贓給貴妃就是了。貴妃欲取我而代之，不惜買通了阿茸陷害我，否則如何解釋她們來得這樣巧？我知道貴妃不會將我送去的人放在跟前，兩個宮人只消作證貴妃召見過阿茸就夠了，我倒要看看這種無頭公案太后如何斷。」
金姑子略思忖了道：「聖人這想法是可行的，怕就怕這件事的幕後主使是……」
「官家麼？」她怏怏歪在引枕上，神情落寞，「倘或是這樣，我就賭輸了，得認命。不過也藉此看清，他和雲觀一樣，沒有什麼再值得我留戀的了。」
與其坐以待斃，不如主動反擊，佛哥躍躍欲試，「婢子想辦法出去一趟，同宜奴她們通個氣。否則鬧起來，怕她們沒有準備。」
春渥為難地往外看了看，「有班直看守著，如何出得去？」
佛哥說：「買通兩個黃門，待送飯的時候換上其中一個的衣裳，不聲不響就混出去了。聖人放心，婢子們在綏國時專門受過調理，糊弄不得官家，糊弄幾個禁軍還是可以的。」
她舒了口氣，如此甚好。她是沒有辦法，雖然知道官家也有藉機出兵的念頭，可她不能眼看著他攻打她的母國。郭太后和高斐，一旦國破就會在他的刀劍下送命。終究是血肉相連的親人，即便沒有太多的感情，她也要努力挽救他們。如果綏使夠聰明，能洞察禁庭裡醞釀的陰謀，就可以把訊息帶回去，至少讓高斐有時間做準備。
計劃好了，就嚴格按照這個來實行。沒想到還有意外的收穫，貴妃大概是出於打壓的目的，第二天下午居然來了西挾。黃門入殿通報時，穠華正在花繃前檢視，聽了回稟坐下來，應道：「請貴妃進來相見。」順手拿起剪子，藏在大袖下。
黃門出去傳令，不一會兒領了貴妃進來。貴妃進門左右看了一遍，「聖人這裡頗安逸嘛，我原以為冷宮只餘四壁呢，沒想到用度不比慶寧宮差。」
她進門未行禮，分明不講她放在眼裡，穠華也不計較，笑了笑道：「梁娘子喜歡這裡麼？若喜歡，留下同住也未為不可。」
貴妃忙擺手，「聖人說笑了，未得官家和太后的旨意，我縱是想同聖人做伴，也沒有這個膽量。」金姑子送茶進來，放在她面前，她沒有動，只說，「我是特意來為昨日的事認錯的，要是早知道……弄得這模樣，是我害了聖人，實在對不住你。」
穠華看著她團團的臉，明明顯得無害，身處在權力的泥沼裡，也會橫生出無數的心眼來。她把杯子往前推了推，「梁娘子喝茶吧，可要我替你試毒？」
貴妃笑得有些尷尬，「聖人還是記恨我。想當初你我一同入禁庭，事先在四方館裡就說過的，苟富貴，勿相忘。如今變成了這樣，我心裡也很難過。」
她慢慢抿了口茶道：「你不必自責，我反倒要感激你。要不是你和太后恰巧趕到，那盞羹送到官家手裡，我就真的要追悔莫及了。我與他的感情，外人參不透，你們瞧官家冷心冷面，我眼裡不是。我敬重他，也愛護他，不想讓他受到半點傷害。所以得知阿茸要毒殺他，我恨不得親自將她處死，以謝官家。我前天哭了一晚上，心裡害怕，怕官家就此誤會我，再也不要我了。」她復靦腆一笑，視線引領她在殿裡轉了一圈，「你也看到了，他還是心疼我的。這裡吃穿用度都比照湧金殿，我知道他的心，他怕我受委屈，事事替我考慮周全，不枉我同他夫妻一場。」
貴妃臉上的笑容僵住了，不說她愛不愛今上，女人多少都有攀比心。在同一個宮苑裡，你受寵，我不受寵，為什麼呢？她是正頭的公主，出身高貴得很，原本不屑與她這野路子的公主比，誰知入了禁庭，不如她的人壓在她頭上，成了皇后，她面子上應該很覺得過不去吧！
穠華有意要激怒她，低聲問：「梁娘子，你相信毒是我下的麼？」
貴妃愣了下，「我自然是不相信的，聖人宅心仁厚，況且與官家伉儷情深，怎麼會毒害自己的郎君呢！可是毒就在聖人進獻的盅裡，當時驗取，聖人也是親眼看見的……」她模稜兩可地一笑，「若說聖人不知情，那就只有一個說法了，是聖人跟前的內人擅作主張。可是她死了，這時候畏罪而死，對聖人豈非大大的不利？」
她點了點頭，「我知道，她一死，應當有好些人覺得高興罷，我真是渾身長嘴也說不清了。你說如何是好呢，我這個皇后恐怕要退位讓賢了。」
貴妃道：「聖人別心慌，至少目下你還在中宮位上。聖人不是禁中長大，不知道廢后要使多大的力氣。官家得同宰相們商討，這是動搖根本的大事，不是三言兩語能裁定的。言官們眼裡國運是第一位，通常會反對，不過那是在皇后無大罪的情況下。像聖人這樣的紕漏……恐怕真的很難辦。」
也就是說她這個皇后有大罪，廢后亦在情理中。穠華嗯了聲，「那麼依你所見，這禁中誰有資格當繼後呢？」
這繼後兩個字聽起來很刺耳，貴妃皺眉笑道：「這個還得官家與太后定奪，我等不好妄加揣測。」
「其實這種事，我不說，你心裡也當有數。當初你我一道來和親，我僥倖拔得頭籌，委屈了你。現如今我倒了臺，輪也當輪到你了。」她一手翹起蘭花指，妖媚地在頰上掖了下。因生得好，即便困頓裡，依舊有種鮮煥的惑人味道。她衝她眨了眨眼，「讓與你，總比讓與賢妃她們好。不過官家脾氣古怪，睡著了也要找我，梁娘子若是為後，遇見這種時候千萬不要惱我。還有官家似乎不太喜歡你的床榻，上次酒後回來抱怨我沒有去接他，害他在陌生地方逗留了那麼久……」
貴妃饒是再好的修養也要生氣了，她原本就驕傲，怎麼經得她這樣成心作踐。官家的態度一向讓她難堪，掩在熱鬧底下就罷了。如今她不顧人死活硬挖出來，還要在她傷口上撒鹽，存的是什麼心！
「官家是這樣說的麼？」她勉強笑，可是鐵青著臉，笑容變得有點可怖，「我今日原本是好心，來看看聖人缺什麼短什麼，我那裡好籌備了送過來，不想聖人對我這樣劍拔弩張。要說寵愛，誰敢斷言自己能被寵愛一世？聖人這如花的臉龐，終有枯萎老去的一天，色衰而愛馳，這話聖人沒聽說過麼？」
她一哂，毫不介意，「那也無妨，總比連寵愛是什麼滋味都不知道的好。貴妃是聰明人，應該知道靠身後的勢力不能長久。賢明的君主不會坐看外戚勢大，今日可以利用你，明日便可吞併你。到最後我至少能讓他念舊情，梁娘子可靠什麼呢？」
貴妃氣得臉色都變了，但是忌諱外面人聽見，壓低聲道：「你這賤婢，除了狐媚惑主還會什麼？若身在烏戎，我早就命人活剝了你的皮！你如今弄得一敗塗地還這樣囂張跋扈，官家優待你，你真當能長久麼？他既有這野心，我成全他，比你這賣弄色相的強一百倍！霸主身側立的應當是與他相匹配的女人，你這類貨色，養在後宮褻玩就是了，捧在高位，只怕你也坐不住！」
她罵得興起，不妨皇后突然從袖中抽出一把剪子來，高高舉起，寒光在她手下閃爍。貴妃嚇得倒抽一口涼氣，「你要做什麼？」
她卻溫婉一笑，「梁娘子怕麼？別怕，我不會傷害你的。」可是那剪子落下來了，沒有對準她，而是扎向她自己。
貴妃目瞪口呆，看著血汩汩地流出來，染紅了她的大袖衣。皇后人如一片落葉，軟軟倒在了血泊裡。
她腦子裡轟然一聲炸雷，倉皇退後兩步，然後聽見殿門上有人尖叫起來，「不好了，快去回稟官家，聖人在殿中遇襲了！」
訊息傳到垂拱殿時，今上正與宰相們商議稅賦的事。錄景跌跌撞撞進門來，也顧不得眾臣在場了，顫著手指指向西挾方向，「陛下……皇后遇襲，不省人事。」
他手裡的奏疏落下來，疑心自己聽錯了，「什麼？」
錄景嚥了口唾沫，畢竟是內庭的事，不好當著外人直說，遮掩道：「陛下莫問了，去了便知道。醫官們都已經趕去了，只是陛下不在場，好多事情不敢拿主意……」
他站起來，頭暈目眩。怎麼會出這樣的事呢，怕她受傷害，退了一萬步，讓她在西挾暫避，為什麼還會遇襲？他心裡慌得厲害，未留下半句話，匆匆忙忙提袍跑了出去。
殿中另一個人也慌了手腳，錄景走得慢些，被他一把抓住了，壓聲問：「皇后眼下如何？」
錄景道：「回王爺話，臣也是聽人回稟，並未親眼見到。據說是被刺傷，流了很多血，傷勢不輕。」說完做了一揖，快步追趕今上去了。
如何會遇襲，又是遇了誰的襲，眼下一概不知。雲觀心裡牽掛，然而那是別人的皇后，他沒有權力去探視。往外看，天上積起了厚厚的雲層，怕是快要下雨了。怪重元沒有保護好她，他的雙手在袖中緊緊握起，聽身後眾人嘈切議論，平了心緒轉身道：「既然禁中出了事，諸位就莫等陛下了，怕是一時半會兒解決不了，都散了罷。」
宰執們拱手行禮，紛紛退出了垂拱殿。他也背手往外去，出了承天門，見成則在東華門上候著。天上淅淅瀝瀝下起了細雨，成則打傘迎上來，低聲道：「御馬直和捧日、神衛幾位指揮都已經準備妥當，只等郎主一聲令下了。」
他點了點頭，「剛才副都知傳話進垂拱殿，皇后遇襲，今上方寸大亂，若現在發動政變，他無暇顧及，想來更有勝算。只是不知道皇后如何，我心裡好亂……」他說著，臉色變得煞白，「我想進去看她，不知她有沒有危險。」
成則道：「郎主還需按捺，若拖延了，等今上回過神來，咱們的行動必要受阻。臣算了算，諸直人數加起來約有三四千，先悄悄控制了各門禁衛，三四千人殺進大內直取福寧宮，足矣。郎主掛念皇后，若想見她，只有取今上而代之，否則永遠沒有機會。」
他轉頭看他，下了決心，頷首道：「宮中酉正下鑰，那時天色正朦朧，趕在宮門鎖閉前發動突襲，打他個措手不及。今日秘召幾位指揮商議，明日傍晚起事，免得夜長夢多。」
成則躊躇滿志地應了，回身眺望那連綿宮闕，烏蒼蒼的天幕下顯得壓抑沉重。實在沒有太多時間，誰也不知道今上什麼時候會發動致命一擊。與其在睡夢中被殺，不如轟轟烈烈大幹一場。成敗在此一舉，敗了至多是個死；若成功，便能一雪前恥，不必再苟延殘喘地活著了。
那廂今上趕到西挾時，皇后還臥在血泊裡。因為剪刀扎得深，誰也不敢輕易搬動她。他進門看見這場景，心都揪成了一團。大灘的血，從那具柔弱的身體裡流淌出來，恐怕已經將她放了個半空吧！
他蹲下來喚她，「皇后……」
她微微有些反應，原本活蹦亂跳的人，一下子變成了這樣，他簡直想要殺人。只是暫且顧不得那麼多，小心翼翼將她拗在臂彎裡，輕輕托起來，送到榻上去。醫官們一擁而上，處理傷口、把脈、開方子。他站在邊上茫然看著，只覺五臟六腑都碎了，碎成了渣滓，再也拼湊不起來了。
太后匆忙而至，遠遠立著觀望，蹙眉道：「這禁庭真是愈發的亂了，先是下毒，然後是刺殺，叫人怎麼辦才好？」她知道皇后不能出事，這個節骨眼上，一旦她遇到不測，非但失了興兵的把柄，還讓綏國鑽空子，好大肆宣揚他們的長公主斃命於大鉞禁庭，縛住了大鉞的手腳。
翰林醫官退出來，向今上長揖，「官家稍安勿躁，臣查驗過，聖人失血雖多，總算未傷及肺，乃是不幸中之萬幸。如今氣虛血虧，刀口也深，對於女子來說縱不累及性命，卻也是消耗頗巨的苦差事。臣為聖人縫合了傷口，上藥包紮妥當，但要痊癒恐怕還需時日。聖人身嬌體貴，何時醒轉還未可知，醒後疼痛難當也是必然。床前萬不可離人，藥要按時服用，靜養三五日，多少會有好轉的。」
今上得知她沒有危險，懸了半天的心才放下來。坐在她床沿守候，一瞬不瞬地望著她，她氣若游絲，叫他不知如何是好。到了現在才想起來問經過，直起身道：「究竟是怎麼回事？西挾外有班直把守，是誰傷了皇后？」
金姑子上前一步，哭道：「下半晌聖人在殿中繡花，梁娘子到訪，婢子引梁娘子入內，伺候了茶點便在殿外侍立。起先聖人與梁娘子還有說有笑的，後來不知怎麼起了爭執。婢子不放心，挨在簾外偷聽，她們說得低，聽不太真，隱約聽見梁娘子罵聖人賤婢。聖人一向和善，官家是知道的，婢子怕聖人吃虧，想進去勸解兩句，結果便見梁娘子操起桌上剪子，對準聖人紮了過去……」
貴妃鐵青著臉道：「你胡說，分明是聖人自戮陷害我！」她惶惶向今上哀告，「官家明鑑，臣妾唯恐聖人在西挾短了衣食才來探望，並未同聖人起什麼爭執。原本都好好的，聖人袖中藏剪子，突然便扎向自己……臣妾是無辜的，舉頭三尺有神明，臣妾不敢有半句謊話，官家要替臣妾做主。」
春渥一直在照顧皇后，聽了她的話銜淚轉過身來，哭道：「梁娘子可是要撇清關係麼？我家聖人平時是什麼樣的性子，禁中人人知道。她從不與人較長短，心善也怯懦。一個連殺雞都不敢看的人，怎麼會對自己下手，且傷口恁地深，不是恨透了，哪裡來這樣大的力道？梁娘子要官家為你做主，我家聖人誰來主持公道？她昨日才受了冤屈關進冷宮裡來，梁娘子還不願放過她，追到冷宮中羞辱她。她終是一國之母，梁娘子怎麼能這樣辱罵她？罵便罷了，還要傷她性命。終不過是嫉妒聖人聖眷隆重，要置她於死地，以洩心頭之恨。」
今上直直望過去，那眼神冰冷，要將人刺穿似的。貴妃心知這回是落進了她們設好的套裡了，焦急異常，瘋了似的尖叫起來，「我沒有！要取她性命何需我動手，我這樣送上門來叫你們拿我的把柄麼？」一壁說一壁哭著跪在太后面前，「孃孃救我，我現在渾身長嘴也說不清了。我沒有傷聖人，是被她們算計了。孃孃你可信我？你替我說說話吧，我若是那樣狠毒的人，上次皇后給我下毒的事就該計較到底。」
今上咬牙道：「你無憑無據，怎敢斷言是皇后給你下毒？正因為你心裡這樣認定了，便有備而來挾私報復。讓太后救你，如何救你？皇后躺在這裡，都是假的麼？你說她自戮，說得好！」他轉頭吩咐錄景，「拿把剪子來！若貴妃能對自己下得去手，我就相信你。」
她敢麼？她不敢。不是到了絕境，誰也沒有那份膽色。
貴妃連哭都忘了，怔怔看著錄景遞過來的剪子，想去接，終究還是縮回了手，嚎啕大哭起來。
太后兩難，是不是貴妃所為一時也分不清，但是大戰在即，孰輕孰重她心裡明白。本想替她遮掩兩句，不想皇后的乳孃又有了新說法。
「官家容婢子回稟。」春渥掖手道，「梁娘子說皇后給宜聖閣下毒，婢子才想起來，梁娘子病後聖人時時掛懷，曾多次命阿茸往返贈送補品。梁娘子也常對阿茸有賞賚，一來二去，阿茸究竟受命於誰，那就說不清了。阿茸父母雙亡，曾為以後的生計憂心，若一時貪財陷害主人，這種事並非不通。如今她人已經死了，的確死無對證，婢子也不敢妄下斷言，只想求官家還聖人一個清白。」說著哭泣不止，回頭往床上看了看，哽聲道，「她是個沒心機的人，否則也不會落得今天這樣下場。官家是她最親近的人，若連官家都不替她撐腰，那聖人實在是太可憐了。」
春渥這番話，引得太后對貴妃起了疑心。皇后意欲毒殺官家，這個訊息確實是從貴妃那裡傳來的。她想借此興兵是不錯，可若真是貴妃設的局，那她的品性就值得懷疑了。
貴妃自然不能承認，然而眼下陷入了與皇后那天同樣的尷尬境地，她是有傲性的人，也仗著官家還有用得上她的地方，並不忙於狡辯。倒是她身邊的尚宮跪地磕頭，「娘子出身高貴，宮掖之中長大的人，絕不屑於做這樣愚蠢的事。如今遭人陷害，白璧蒙塵，請官家與太后聖裁，為娘子洗冤。」
今上因皇后的傷勢嚴重，騰不出閒心來處置這件事，不管貴妃是否無辜，他眼下極端厭棄她是一定的。他狠狠盯著她，寒聲道：「禁庭醜聞，不宜向外宣揚。皇后受重傷，貴妃嫌疑重大，暫押入永巷素室令其思過，待皇后無虞再行處置。」
永巷素室與皇后這西挾不同，是真正徒留四壁的地方，官家究竟有多偏心，可見一斑。貴妃搖搖晃晃立起來，外間黃門要上手押解，被她奮力格開了。她整整衣領，未再多言，昂首走了出去。
太后旁觀，束手無策。皇后一直暈厥，官家也定不下心思查辦，只有再等等了。
她上前探看，的確傷得頗重，便嘆息道：「年輕孩子衝動，這又是何必呢！無論如何先讓皇后靜養，這回受了苦，可憐見的。官家亦須小心自己的身體，你身上餘熱不退，不知是什麼緣故。若太過勞累了，我怕你扛不住。」
今上道是，「這裡無事了，孃孃回去吧！待皇后略好些，我要將她移入柔儀殿，也好就近照顧她。」