「有性命之憂麼？」暮兒皺眉，「歐陽檠傲肯定不會饒了她……」
「那也要看皇上願意不願意。」目光微虛，安文曦忽念起陳年舊事，苦笑道，「今非昔比，如今我也不知道父皇在想什麼。」
「無論如何，杜明臻這次肯定是要先進掖庭獄了。」信步上前，暮兒給他倒了盞熱茶，「王爺心疼歸心疼，可這人是萬不能救的。暮兒雖效忠於主子，但是也見不得那女人隱忍倔強，受那麼多苦楚。不提別的，單看她死死跪在雨裡三兩個時辰，這都不是一般人能做的……不過話雖然這樣說，王爺……」嗓子一緊，暮兒嘆了口氣，看著窗外的大雨道，「王爺不救她，她沒準還能活；你若救，她就再沒有活路了。」
「王爺，不好了，王妃她，她昏死過去了……」
門外乍然一聲，竟驚起了房簷下的飛雀。電閃雷鳴間，心口似裂開了一個口子，簌簌攥著冷風。
「王爺……」
音未歇，但見安文曦立馬出了堂門衝入雨簾，暮兒轉身想叫時早已看不見他的身影。茫茫雨氣裡，唯有一聲王爺，襯得滿地斑駁。
朱門大開，風聲怒吼，吹的袍擺獵獵作響。藉著一絲光亮，他只看了一眼就痛了，杜明臻纖細頹弱的身子就躺在雨水裡，面色慘白，毫無血色。
「王爺，打個傘吧……」有丫鬟撐了傘趕來，在他身後輕喚了一聲。從耳門那見他孑然一身衝入雨簾，她便拿著雨傘追過來，不想還是晚了。想不到平時溫文爾雅的王爺竟然還有這樣一身功夫，自己都要跑斷氣了都沒趕上他。
單手推了雨傘，不顧雨勢的安文曦一忙走向長街。暴雨打在身上，他竟毫無察覺一般，直奔著她的身子而去。似乎這長街只有他與她，他站在風裡，她躺在雨下，再沒有勾心鬥角，再沒有爾虞我詐……
踉蹌跌到她身前，由著雨水落到長睫上，安文曦竟一時分不清那是雨還是淚，只覺得眼前全是霧氣。看她靜靜地躺在雨水裡，他真真是痛了。倔強如她，連死都要死在他面前麼？！
半蹲了身子，安文曦輕將她扶到自己懷裡抱著，滿目痛色。那一日，她也是這樣靜靜地躺著，他守了她五日，五日光影斑駁，他不知怎地，就將她的模樣記住了，這一記就是三生。三生三世的思念，不想如今將他與她分隔的這樣遠，讓他這樣心疼……
緩緩將她抱起，安文曦淋在雨中，低頭看著懷裡的人兒，忽地一笑。她睡時最美，他一直都知道，只是那面色太過蒼白，竟讓自己不忍多看。
朱門大開，一路奴婢立於兩側，皆不敢抬頭。風流王爺如今淪陷到這樣的境地，沒人敢多說一句話。只是丫鬟裡，也不乏有人皺眉猜著，想不通……想不通方才還惡狠狠的王爺怎麼說闖就闖出來了，怎麼說冒雨就一身溼溻溻地出來了，怎麼一看見昏倒的王妃就痛成這個樣子……
「看什麼看，還不快去收拾，給王妃一個軟榻睡！」見丫鬟都不動，暮兒一忙從朱門後閃出身來，破口大罵，儼然一副管家模樣，「快去給王爺置身乾淨衣裳，去藥鋪取來當歸、荊芥給王妃熬藥，一個個站在這幹什麼，能當飯吃啊！」
一聲驚散了所有奴婢，朱門前霎時再無一人。遠處的安文曦尚還抱著杜明臻，身影清寡寂寥。暮兒痴痴看著他們，心底忽地一痛，直嘆人間沒白頭。
斜陽的餘光照進來，有一絲暖意。
身旁不斷有嘈雜聲，伶仃入耳，竟覺得是另一個世界的紛亂。夢裡魂牽夢繞，不知身在何處，恍惚間將魂魄落到一方府堂前，向里望去，心口就忽地疼痛起來。
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「呸！你個賤貨，那翡翠耳環明明就是你偷的，還嘴硬不認，小心我讓相公撕了你的嘴！」長藤條握在手裡，但見一口齒伶俐的女子正瞪著地上發抖的小妾，大罵道，「賤丫頭，今早你剛出了我房門我就丟了耳環，你還敢說不是你！快交上來，那可是相公花重金給我買的！」
「姐姐，真不是我拿的，真不是……」那小妾哭的滿臉是淚，跪地求饒，「早晨我給姐姐請完安就出來了，姐姐看的清楚，我從沒拿過什麼耳環啊。」
「你個臭不要臉的，還敢說沒拿，你就是嫉妒相公給我買了翡翠耳環，不然怎麼那麼巧，你前腳出門後腳我的耳環就丟了！」藤條猛地抽到她身上，霎時驚起一聲慘叫。然而那女子卻依舊不罷休，怒火直竄，「快交出來，不然休想從我裡這走出去！你這個狐狸精，青樓買來的賤貨，今兒要不給我交出耳環來，就休想活著出我這紫荊堂！」
「姐姐，我真的沒偷，真的沒偷啊……」滿目含淚，那小妾肩頭滿是長藤抽打過的血痕，「姐姐饒過我吧，我真沒拿啊，饒過我吧，饒過我吧……」
「紫荊姐姐何必動氣呢，想來就算她拿了，這會也捨不得交出來吧。」院角有另外一個女子抽身上前，一忙拉了紫荊的手笑道，「窮人家的女兒生來就是賊，何必在意呢，耳環就讓相公再給姐姐買一副就是了。相公是靖州霸主凌王，何愁沒錢給姐姐買呢。」
「可是那翡翠耳環是相公從西域淘來的，多值錢的寶貝！」憤然出聲，隱著不甘，紫荊抬手又給了她一鞭子，惡狠狠道，「再不交出來我就讓相公把你休了，一個騷狐狸精，就會勾搭男人，快把耳環交出來啊！」
「啊！」裙衫上到處都有血跡，那小妾匍匐在地上瑟瑟發抖。嘴角乾裂，似乎再也說不出一句話來。藤條一下一下都抽在自己身上，小妾髮絲凌亂，雙目悽離，眼淚似乎都哭盡了。
風微燻，滿院小廝丫頭都看著這一幕，卻沒有一個人敢動。其他二十四名小妾亦無人吱聲，唯有紫荊身前的女子暗暗勾了唇角，淺淺一笑。
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「奉凌王之命，一定要抓到那名小妾，你們去那處搜搜！」帶頭侍衛指著長街西邊吩咐身後的人，而後又帶領另一股人向東走去，各個都泛著殺氣。
「求求公子，救救我吧，救救我吧……」額頭滲出血絲，小妾緊緊扯著一男子的錦袍哭求道。此時她嘴裡早就吐出血來，全是因為自己從凌王府逃出來被追殺所致。她知道面前的公子是靖州知府獨子司徒書陵，恰巧路過此地，她便如遇到救命稻草一般死死抓著他不放。凌王脾氣暴冽，嗜殺成性，這靖州無人敢救背叛凌王的人，小妾也是走投無路，只能跪在這裡求他相救。
「公子，她可是從凌王府裡逃出來的。凌王三日前就下令捉她回府，聽說是偷了長妾一副耳環才淪落到這般地步，咱們多一事不如少一事，公子還是別插手凌王的家事了。」僕人附耳與司徒書陵輕聲嘀咕著，卻不想全被小妾聽見，又是一番大哭。
「我沒偷，我真的沒偷，她們想要打死我，我才逃出來的。求求公子，救救我吧，求求公子……」小妾一下接一下地給他磕頭，眼淚滾到泥土裡，嗆的嗓子疼。
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「司徒公子，可否遇到一個年不過及笄的女子打這處經過？」領頭侍衛稍一抱拳給他行禮，忙又道，「她是從凌王府逃出去的小妾，我們奉凌王旨意要將她捉拿歸府，若是司徒公子遇到了，還請如實告訴我們。」
「可是長的眉清目秀的女子？」司徒書陵半展了玉扇，清潤道。
「正是，司徒公子見過她？」侍衛眸中一亮，「她向哪處去了？」
「去那邊了。」玉扇遙一指，司徒書陵淺淺一笑，「剛過去不久，或許你們還追的到。」
「哦？」眉心一皺，侍衛回頭望著司徒書陵指的路，喃喃道，「這丫頭好是會躲，我們竟沒撞到她。」
「或許你們走的急，沒看見躲在暗處的她。」司徒書陵攏回目光，笑的彬彬有禮。
「謝司徒公子了，若是抓到小妾凌王定會厚禮相贈！」
執手抱拳，侍衛隨即率了眾人折身而去，待一行人於夕陽下消逝時，司徒這才出聲。
「出來吧，他們走了。」
「謝公子……」面頰忽地一紅，小妾趕緊從轎子上下來，給他磕頭道，「謝公子救命之恩。」
「不過舉手之勞。」輕揚了唇角，司徒書陵笑著看了看她，「不知姑娘要去何處？凌王手下的侍衛著實不好對付。」
「這……」眉心一皺，小妾似乎不知如何回答，哭道，「從凌王府中逃出來時就已經丟了半條命，眼下連個藏身的地方又沒有，我也不知道要去哪裡……」
「姑娘果真沒偷那些飾物麼？」將玉扇收於袖間，司徒書陵斂了笑意看著她，「如果真沒偷，你可以去找家父說明情況，凌王或許饒你一死。」
「公子……公子不是不知，那凌王暴戾成性，死在他手下的人不計其數，更何況我這一個小妾呢。」女子慘一笑，擦了擦淚，哽咽道，「我既然逃出來了，就不會再回去了。無論偷與不偷，凌王都會殺了我的。」
「原來如此……」司徒書陵皺了皺眉，一時不知再說什麼。待夕陽落盡了餘暉，這才又道，「在下也只能保護姑娘這一次，還望姑娘保重。」
「你……」眼波流轉，小妾抬頭看他，四目相匯，她卻什麼都看不懂。心下一時冷冽成冰，小妾終又一笑，緩緩站起身來給他行禮道，「謝公子救命之恩。」
撫著肩頭的傷轉身離去，清風拂過鬢髮，那女子只覺得悲涼。這世上竟然連個能留自己的人都沒有，如今形單影隻，獨來獨往，連風都吹得自己雙目疼痛。長街寂寥，單薄的背影漸行漸遠，一路踉蹌……
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烈日炎炎，萬竿修竹之後，女子滿身泥漿閃出身來。為了逃避追殺，她已經連著三日滴水未進，如今再也支撐不住，一下子昏死過去……
空氣悶噪，大暑。
恍惚中女子被人攙起，她臥在那人的懷抱裡竟覺得無比心安……
……
再醒時，見茅屋內一椅一榻半壺茶，清風一盞。
信步踏出，山澗幽鳴，叢林清淨，草木岑秀，蟲鳴瀟清。女子緩緩閉上眼睛，忽聞山頂有鐘聲陣陣，清脆遙遠。
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山頂，一寺一庵。
「諸法因緣生，我說是因緣；因緣盡故滅，我作如是說。施主，你當真要剃髮為尼麼？」
「求師太成全。」
「我佛慈悲，施主能斷了紅塵前世麼？」
「是，惟願潛心向佛，修成正果。」
「我本因地，以念佛心，入無生忍，今於此界，攝念佛人，歸於淨土。無上菩提心，濟世渡人，願施主紅塵了斷，修結業續來生。」
南無阿彌陀佛。
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嘈雜之中，夢斷前塵。窗外雨聲停歇，有陽光緩緩照進來。昏亂光線中她依稀記得司徒模樣，清秀雋雅，淺笑盈盈，卻記不得將她攬入懷中人兒的樣子。叢林後那女子猝然昏倒，不知是不是還是司徒救的她……滿身顫抖，腦仁悶的生疼，杜明臻只覺得逃不出那夢境的束縛……
夢裡庵堂有木魚聲聲，朱門開啟，木魚聲戛然而止。她淺回眸，堂外光線昏仄，看不清來人的模樣……
紫荊，凌王，司徒書陵，師太……
床榻間的杜明臻猛地坐起身子，雙目圓睜，額上密密一層細汗。失神瞧著窗外最後一道陽光，她忽地記起，那女子，名叫蘭央，蘭——央！
暮色四合，周遭靜下。
涵青軒內，杜明臻斜靠在蒲團上，由著初兒打理著狼狽的軒室，半晌沒說一句話。
「剛熬好了藥，主子趁熱喝了吧。」從下人手裡接過湯藥，初兒轉身走到床榻前，憂道，「主子昏睡了一天一夜，燒還沒退，先喝了藥再說吧。」
「皇上下聖旨了麼？」杜明臻緩一抬頭，「讓我什麼時候去？」
「是……」初兒頓了頓，吞吐道，「昨日……昨日來的聖旨，說讓主子醒了就去皇宮……」
「這是什麼時辰了？」輕向窗外看了一眼，燈籠高掛，夜幕漆黑，杜明臻皺了皺眉。心裡知道他還是讓她進來了。
「戌時了。」湯藥一直端在手裡，初兒心疼道，「主子明早再去吧，宮裡沒催，官差也不敢抓主子……」
「這兩日王爺可曾來過？」
「沒有……」初兒低了低頭。當日淸睿王府裡的小廝風塵僕僕地前去安明王府喊了自己過來，等自己到時便只看見主子一人躺在床上，除了幾個料理的丫鬟外再無他人。這兩日自己也曾去找過王爺，卻屢屢被拒之門外，現在主子問，她實在不知道怎麼回答。
「去給我置備套乾淨的衣裳來吧。」淺掀了錦被，杜明臻從床上下來，「不必富貴錦紋，長衣乾淨就好。」
「是。」初兒見她這副模樣，也不便再說什麼，遂福身退下。