「他尚還有一念，老衲現在帶不走。」白眉和尚拈了手指，細細算了算，隨又慈和道，「他還尚未‘自在’。」言罷便走到榻前，指尖輕點了點莫流簡的眉心。說來也怪，經他一點，熟睡的莫流簡再也不皺眉頭了，眉心一抹溫潤平和。
「如何才能自在？」杜明臻嗓子一顫。
「自在心中，無怨無念，無悲無苦，無喜無樂，一念愚即般若絕，一念智即般若生，九九歸一，方成正果。」一邊走一邊說，待老和尚行至宮前，地上有金色光暈若隱若現。
「你是誰，為何會在此胡說？！」暮兒上前，寒目直逼他的身影。
「三日後老衲來取走莫流簡的皮囊，結業已成，無需再做停留。」紗衣微擺，白眉和尚即是拂袖而去，再不見蹤影。
「我去找敬延，讓他拿解藥！」不待杜明臻回神，暮兒也跟著出了宮，眸中盡是怒火。
……
「皇上，喝了藥吧。」梅心辭探著身子將藥碗遞給榻間的敬延。
「唉。」長袖端過藥碗，敬延無力地嘆出一口氣來。就著初冬的寒風將藥全部灌下，唇角盡是苦意。
「皇上——」暮兒推門而入，不遮不掩。
眼神示意梅心辭下去，敬延這才回眸看了看她，心平氣和道：「邊塞的李旭堯已整軍待發，你去那裡助他一臂之力吧。」
「善疑如你，李旭堯也該是你最後一個能用的將軍了吧？」眸光閃出一絲冷色，暮兒淒厲道，「沒有莫流簡你必輸！」
「他在你心裡就那麼重要？」敬延不怒反笑。
「快將解藥拿來！」
「半月後打仗，一切都要結束了。」一手按上太陽穴，敬延闔了目，唇角的笑意愈來愈濃。
「快將解藥拿來！」此一聲竟比前句更加狠絕。
「莫流簡如果不再屬於朕，就必是朕的心頭大患。朕既然想要他的命，又怎麼會有解藥。」
「你……該死！」心底惶然又念起那老和尚的話，暮兒攥緊拳頭暗罵一聲，眸中全是淚意。
「咳咳……咳咳咳咳……」
暇不及時又是一陣長咳，敬延靠在廊架前咳的全身似散了架。咳到最後地上竟隱隱有了血跡，刺目扎眼。
暮兒看著榻前頹虛的敬延，恍覺這天下也要換了顏色。
燭花搖影。
「皇上，摺子批了一夜還不休息？」洛均瑜甫一進門就擔憂道。
「還有一摞，這就好了。」握拳一咳，安文曦笑看了看他。
「你身子剛好別太累了。」兀自將一封信函放在桌角，洛均瑜道，「邊塞剛得來的信函，寧國又有動靜了。」
「早就該有了。我們也該準備準備了。」
「皇上不是早就成竹在胸了麼？」洛均瑜淺一笑，隱著沉平篤定，「寧國終歸是掌中之物，怕什麼。」
「杜明臻還在敬延手裡。」筆管一頓，安文曦怔了怔，「還有念兒的病。」
「這……」洛均瑜咋舌，忽又憶起那一日她於他說的種種，心裡甚不是滋味。
「邊塞的戰事你如何看？說來聽聽。」
見他這樣問，洛均瑜隨即出口，隱著一分桀驁不馴的英姿。
「攻心為上。」
「誰之心？」
「李—旭—堯。」唇角輕揚，如春日桃花競相盛開，「敬延善猜忌，寧國如今能領兵作戰的將軍只剩他一人。寧國重邊關而輕京師，若是收攏了李旭堯我們必能長驅直入！」
「散佈謠言道那守關的大將想擁兵自立，此法可行？」安文曦挑了挑眉，亦是一笑。
「正是！敬延將寧國五十萬大軍給了李旭堯，從李旭堯被封將的那刻起，他就是敬延心上的一根毒刺了！更何況李旭堯的手下王英早已覬覦將軍之位，若是我們將謠言散播出去王英必會去找敬延！王英概一莽夫，紙上談兵的功夫倒是不少，若讓王英做了將軍，我們必能攻下寧國邊防！」
「好。」安文曦又將硃筆拿起來，邊寫邊道，「朕派你去招降李旭堯，定要給朕拿下他來！」
「是。」長袖揚起，洛均瑜接過御旨隨即要走。只是身子還未踏出宮時忽又頓了下來，眸中一暗，痴道，「卿兒……杜明臻說她是你的妻子，我知道妻子的分量，卻不知你是如何在她心裡扎的根……」馮硯卿與自己本是兩情相悅，卻不想附體重生竟又愛上了安文曦。洛均瑜千思百想也沒有找到答案，於自己竟成了折磨。
「想知道？」玉筆擱在一邊，安文曦緩站起身來，淺淺一笑。
「我向白眉大師求了三百年才化來這一世的姻緣。你才拿一輩子喜歡她，而我卻拿三生三世。此情，蒼天可憫。」
寒風悽寥，裹著他的話飄散到皇宮各處，如泣如訴……
初冬時節，冰輪未滿。
「皇上，王英求見。」
公公在宮口稟了聲，屏風後敬延一怔，嘆了口氣道：「讓他進來吧。」
宮門口忽閃出人影，濃眉大眼，人高馬大，竟露著一身匪氣。
「李旭堯的傳聞可是真的？」
「皇上，傳聞不假。」王英一驚，隨又低頭咬牙道，「臣曾見他私通齊人，傳聞言李將軍要擁兵自立，依臣看絕不是空穴來風。」
「還有這事？」敬延忽一皺眉，鼻息也慢下半拍。
「皇上，如今千鈞一髮之際萬萬不能再用李旭堯了啊！」眼瞧得敬延拿不準主意，王英一忙跪在那道，「李旭堯手裡有兵五十萬，若傳聞是真，那我大寧就全毀在他手裡了！」
「依你看……如何……」敬延側了眸，膛中狠狠憋著一陣乾咳，只為聽他說句實話。
「臣願效犬馬之力！」目光明璨，王英抱拳發誓，「為我大寧粉身碎骨臣都不怕，臣定不會讓那齊賊奪下邊關，奪下安陽！」
「離原定的日子還有幾天？」
「三天！」面色一狠，王英咬了咬牙。
「換將，必散人心。」寒風凜冽，敬延一句話說得意味深長。
「那就任李旭堯胡作非為嗎？皇上！」
「圈其家眷，讓他們都住進冷宮。」眸光乍現出一分寒色，敬延決絕道。
淸睿王府。
拂袖撥燈，床頭一衫青衣，依如他當年的模樣。
支著額頭斜靠在廊榻前，手中半捧著她曾經讀過的書。風來，嘩啦啦將書翻過一頁又一頁，安文曦以指尖點下一行行楷字，卻在字裡行間看到的全是她的影子。素衣寡裳，面頰上有淡淡的潤白，如水仙花兒一樣。
涼月趖西。
此一間正寢他與她共居二百八十二日，他日日數的清楚。心底憶起五年前的過往，唇角不覺揚起半分笑。那笑裡有甜，有苦，有悲亦有傷。指尖碰著書本，恍覺那處也有她的溫度，涼涼的，似他每次將掌心撫上她腕子的溫度。輕輕轉頭，妝臺前似乎還有她對鏡梳妝的倩影，那一抹素色盈進眸中，疼的他睜不開眼來。
果真如她所說，他們之間最美的事也不過是「他能替她梳次頭」。她端坐於妝前，他執木梳，一縷一縷將她的青絲撫平撫順，如新婚燕爾時的夫妻，他笑，她亦笑。
不想，如今的內寢竟是空蕩蕩的，獨留他一人的思念將整個廂房填滿。
指下書涼，眉間心傷。
「皇上可在？」
門前忽有響動，安文曦寂然回神，壓低了嗓子將悲傷掩下去，「進來。」
「不在皇宮裡待著，跑這宅子裡作什麼，倒是讓我好找。」洛均瑜笑了笑，與他打趣道。兩人關係本就密切，如今他做了皇上倒也沒有什麼言行間的規矩。
「宮裡鬧，來這處靜靜心神。」安文曦一笑，算是應付。
「怕是再靜不下去了。」洛均瑜嘆了一聲，「敬延果真是聰明，連王英都沒勸動他。」
「哦？這麼說將軍還是李旭堯的？」
「其實想讓王英做將軍也不難。李旭堯的家眷都被敬延囚禁在冷宮裡，當成人質了。如果其家眷在敬延宮中喪了性命，李旭堯必反。」
「你是說……」細瓷的眉眼中多了一絲暗色，安文曦看著他，似乎知道怎麼做了。
燈火迷離。
……
一半殘陽下小樓，朱簾斜控軟金鉤。
庭院中的花牆也已斑駁。
「孃親，今日暮兒姑姑帶念兒用膳回來時看到一宮女丟了荷包，然後被一侍衛撿到了。」小手拿了盤子裡的紅椒蟹，念兒邊吃邊滿嘴油油地看向杜明臻。
「不許胡說。」杜明臻一忙寒聲訓他。皇宮之大哪裡沒有情情愛愛，若是允著他這麼說出去還不知道會得罪誰，到時小命又要不保了。
「念兒哪有胡說，那侍衛還荷包時宮女一忙躲開了，他們不要也不能扔了啊，喏，念兒拿來了。」小人言罷，遂將滿手油的髒手掏進衣懷中，費了半天勁兒終才提出來一個粉色的荷包，隱隱還有些香氣。
「你……」杜明臻哭笑不得，被他氣的一時不知說何是好。
「別聽他瞎說，哪有什麼荷包定情，巧了而已。」暮兒堵了念兒的嘴，笑著解釋道，「皇上尋來兵部的侍衛去靈瀟宮把守，恰巧過來一個上茶回來的宮女不小心掉了荷包。那侍衛統領覺得宮女託著福盤不方便就彎腰撿起來了，結果那宮女卻因害怕他們跑走了。」聽她這樣一解釋，杜明臻才稍稍放心下來。要是依著念兒的那個說法，她險要以為這皇宮也成戲園子了，說掉荷包就掉荷包了。
「不過我看著那宮女倒是有意於統領，她跑走時面色羞得通紅通紅的。」暮兒哈哈一笑，語氣裡卻有一分殷羨之色。
「可惜兩人也不過只有一面之緣，皇宮之大哪裡還能尋得見第二次呢。」
「這有什麼難的。」眼瞧得她們二人嘆氣，小人咂了咂手上的蟹油，小眼一瞪即道，「再丟一次荷包唄。」
「這……」暮兒一怔，隨即笑出聲來，指尖直戳念兒腦門，「你這小機靈鬼。」
「對了，兵部侍衛去靈瀟宮作什麼？」杜明臻皺了皺眉，還在想著方才她說的話。
「皇上怕李旭堯造反，把其家眷當人質，囚禁在靈瀟宮裡了。」暮兒眸色一暗，冷哼道，「敬延善猜忌，別說惡臣不上奏，現在就連忠臣都不敢多說一句話。想來可悲，這朝中竟是沒有一個能幫他的人。」
眸光迴轉，杜明臻慢了呼吸，剛要思索事情，卻忽見一隻白色信鴿落在身前。杜明臻撫上鴿羽，揚袖展開那封信箋。信條上只寫了三個字，附帶著一顆丸藥，名曰「龜息丹。」
蓮漏三聲燭半條。
靈瀟宮。
暮兒自小就被敬延訓養成探子，想來偷一把宮中的鑰匙也不是難事。月光輕如薄紗，將淡淡一層光暈灑在她的身上，映出一分暖色。
宮門吱呀聲起，隱著一分斑駁與陳舊。
「誰？」宮角有一女聲，一字便能辨出其倔強的性格。
杜明臻沒有說話，只借著宮外的月光打量了打量宮角的眾人。不多不少，正好四人。妻子父母，倒也全了。
「想救你丈夫嗎？」
「你是誰？」那女子立起身，皺眉問道。
移步上前，杜明臻攤開掌心，恰見一顆丸藥握在其中。淡淡的黃褐色，摻雜著一股沁鼻的苦味。
「服下它，你能假死三日，三日後你們全家人就能與李旭堯團圓了。」言簡意賅，無迫無逼。她是在拿心與她換，卻不是小小一粒龜息丸。
「你……」那女子怔了怔，指尖顫了又顫，女子想問她是誰，亦想問一句我可不可以信你。然而當那粒藥丸在月光下泛出點點的星光時女子忽一笑，隨即將它接過來攥在掌心中。杜明臻淺一笑，那藥已被自己握的溫熱，她知女子必定會信她。
貂氅從身上解下來，杜明臻兀自為女子披上。冬日的風寒冽，吹的杜明臻愈發冷，然而她的動作卻細細柔柔地，只想為面前的女子再添一分暖意。
單薄的裙衫踏出宮外時，那女子眸光如水，竟有些哽咽。低頭看了看掌心的藥丸，女子一笑，將它全部吃了下去。唇角的笑意不減，她信，三日後必定會團圓的……