趙狗蛋回來了,帶回來了乾淨的成衣和換掉的散碎銀子。但因為是「黑錢」,所以找地頭蛇化成散碎銀子要收兩成的「洗錢」,二兩金子換完後,平白折了兩成,原本趙狗蛋還有些過意不去,生怕他們覺得是自己吞了,但見莊揚波和劉祁聽到後都沒表示出什麼不滿,心中也是一鬆。
二兩金子能換二十多兩銀子,折了洗錢也有十幾兩，放在普通人家裡,過上一年是足夠了,但三個孩子換了成衣、買了些普通的布料做上門的「表禮」之後，其實也沒剩下多少。
如果莊揚波的姨夫不接納他們，那就真是熬不下去了。
這時候天色已晚，劉祁和趙狗蛋商量了一下後，拿著些散碎銅錢在街邊食肆隨便糊了下肚皮,又找了家客店沐浴了一番,整理好儀表,第二天退了客棧，去街邊隨便扯了幾塊布包好,就去再探葛府。
好在劉祁、莊揚波和趙狗蛋三人長得都不像山野村夫，劉祁從小在皇宮裡薰陶長大，氣度自然不凡；莊揚波則長得十分可愛,圓圓的眼睛看著人的時候十分討喜。
趙狗蛋身上有一種異味兒,可五官十分端正，還帶幾分英氣，並不像許多乞丐那般賊眉鼠眼，三人換上乾淨的衣服，抱上扯好的幾捆布，至少表面上，再也和叫花子扯不上關係。
趙狗蛋之前說的沒錯，雖然是正經親戚，可平日裡來往並不密切，想要人家大開正門迎接是不可能的，更何況昨天也已經吃了閉門羹。
所以這一天，劉祁領著趙狗蛋敲了葛家的一處角門，開門的是個年紀不大的門子，劉祁斯斯文文地上去將情況說了一遍，又塞了一塊最小的銀角子，那門子雖然將信將疑，但還是進去通報了。
正巧今日葛通判正好休沐，就在府中。
通判是景帝時期增設的官位，在州府的長官下掌管糧運、家田、水利和訴訟等事項，對州府的長官有監察責任的官職，雖然並沒有刺史那般有實權，但是卻可以上達天聽，地位並不比刺史差。
這位葛通判如今正是春風得意之時，他和當朝的刑部尚書是連襟，其妻和莊敬之妻是同胞姐妹，說起來他喊當朝宰相莊駿要喊一聲「家公」，年節走動也十分頻繁。
正因為這層關係，他在慶州當通判當得順風順水，沒人敢給他什麼氣受，就連現在的慶州刺史心裡都明白，若自己升遷或降級，這刺史的位子就是葛通判的，如果自己在慶州刺史位置上不下來，這位通判恐怕也要因自家的姻親關係調回京去，不會和其他人一般緊緊盯著他的位子，所以對他也很客氣。
葛通判到慶州上任，原本是該帶著夫人一起前來的，只是他需要有人留在京中維持家中的關係，時時走動，他的妻子因有宰相府這層關係，和他一起去慶州好多年就不合適。
葛通判留下妻子固然是為了連襟關係更緊密，對外卻還要名聲，只說自己走了，妻子和兒子要留在京中替自己盡孝，否則莊揚波的姨母在府中，也就沒那麼難見家中的主人了。
此時葛峰正在讀著京中送來的家書，看到莊揚波隨著秦王一起前往秦州時，忍不住「啊」了一聲。
秦王已死的張榜公告已經下達諸州，他身為州中通判，當然清楚秦王的情況，既然秦王已經遇害，那莊揚波就絕不可能倖免，想到莊家的獨苗兒就這麼沒了，葛峰也陷入焦慮之中。
他能和莊敬來往密切，其原因就是莊敬的妻子是管家娘子，而且早早就生了個兒子，地位穩固，家中也沒什麼可以爭寵的狐媚子，但是莊敬人到中年沒了兒子，說不得就要廣納妾室為其留後，在這一點上，已經人到中年的莊夫人是不佔優勢的。
如果莊夫人失了寵，自家夫人去宰相府也就尷尬了，倒像是孃家人去示威撐腰似的，他現在需要莊家這層關係，不能和莊家有任何矛盾，可要對自家大姨子不管不問，又未免讓人覺得趨炎附勢，心生芥蒂和輕視，對官聲並不好。
想來想去，葛峰只希望莊揚波那小子大吉大利，千萬別出什麼事，否則亂的可不止莊家，連帶著幾個姻親家裡都要受到波動。
所以在這個時候下人通報夫人的外甥來了，葛峰的心情可想而知。
「什麼？夫人的外甥？夫人哪個外甥？」
葛峰嗤笑：「夫人的外甥現在根本就不可能……等等……」
他皺起眉頭，仔細問那門子。
「你在角門遇到的自稱我內甥的那個，什麼模樣，多大年紀？」
「回稟通判老爺，外面站著三個少年，為首的十四五歲，狹長眼睛，個子不高，長得倒是白淨斯文……」
那門子小心翼翼地回報，話還沒說完，就見葛峰眉頭蹙得更緊了，臉上也露出不耐之色，心中只能惋惜一聲。
不是他收了錢不辦事，而是這忙他確實幫不了。
想想懷裡的錢，他還是硬著頭皮把話全部說完了。
「另兩個，一個是杏兒眼的小孩，臉圓圓的，九、十歲的模樣。一個是方臉的少年，十七八歲，濃眉大眼，三個孩子穿的都很普通，不太像是什麼富貴人家的……」
「杏兒眼，臉圓圓？」
葛峰一呆。
「是不是眉毛彎彎的，菱角一樣的嘴巴，臉頰也鼓鼓的，很是乖巧的樣子？」
「是是，正是這樣！」
那門子見有戲，頓時連連點頭。
原來為首的那個不是表少爺，圓圓臉的孩子才是！
葛峰大驚失色，哪裡還能坐得住，幾乎是狂奔著跑出內院，直奔角門。
他平日裡是十分穩重的人，否則也坐不穩這把交椅，這時候拔腿狂奔，幾乎把滿府的家丁、奴婢嚇了個半死，俱是一副見了鬼的樣子。
葛峰氣喘吁吁地跑到了角門，一抬眼就看到了無聊的蹲在地上的莊揚波，幾乎是喜極而泣地衝上前去。
「揚哥兒！揚哥兒！」
他眼裡哪裡看得見另外兩個孩子，此時興奮的勁兒，比起看見自家孩子也差不了多少了。
莊揚波其實和這位姨丈見的不多，可見這位姨丈這麼熱情，倒把他多日里一肚子委屈給勾了出來，站起身掉著眼淚也朝著葛峰的方向猛跑。
「姨丈！姨丈！嗚嗚嗚嗚嗚！」
葛峰速度何其快，三兩步跑到莊揚波面前，蹲起一抱，竟把莊揚波抱了起來，猶如哄三歲孩子一般。
「不怕不怕，姨丈在這裡！不管出了什麼事，姨丈送你回家！」
兩人這般誇張，倒讓無父無母的趙狗蛋看得心中有些毛毛的，扭過頭看了眼「齊二」，發現他嘴角含笑，整個人都放鬆下來，忍不住有些同情起他來。
「我說齊二……」
他騷了騷自己的臉。
「你是不是撿來的？」
「啊？」
劉祁愣了愣。
「你看你家那姨丈，恨不得羊波是自己親生的似的，再看看你，明明是兄弟，連看都沒看你一眼。我說你在家到底幹了什麼天怒人怨的事兒？給自家父親趕出去就算了，連姨丈都不睬你？」
趙狗蛋恨鐵不成鋼。
「你這人啊，什麼都好，就是太傲了，又扭捏的很，你看羊波，哭著就衝上去了，這會哭的孩子有糖吃，你就不能撒撒嬌？」
「咳，咳咳咳……」
劉祁被趙狗蛋的話逗得連連乾咳，笑著解釋：「那什麼，雖然我們是兄弟，但我和他不是一個娘，那是他的親姨丈，和我卻算不得什麼親戚。」
聽到兩人是不是一個媽的兄弟，趙狗蛋露出「你們城裡人真會玩」的表情，瞭然地點了點頭。
「難怪你們長得一點都不像，一個鵝蛋臉，一個圓臉，一個眼睛長，一個眼睛圓。也怪不得路上的人問你賣不賣羊波，你們看起來確實不像是兄弟。」
劉祁笑了笑。
那一邊，抱著葛峰脖子的莊揚波突然伸手朝著劉祁的方向指了指，在他耳邊小聲嘀咕了幾句，只見得葛峰身子一震，差點沒抱著莊揚波的身子，幸虧他反應快，很快就把他放下來了，否則莊揚波還要摔著。
此時已經有不少下人聞訊聚集到了角門附近，見自家老爺確實是認識這三個孩子的，心中有些慶幸沒把人趕走，有些從家裡出來的老人看到莊揚波，也驚得眼珠子差點掉下來。
這位嬌客可不是普通人，每年老爺回京，恨不得把市面上能找到的新鮮玩意兒都給這位表少爺搜刮了去，他們送禮上門都不知道跑過多少次了。
葛峰放下莊揚波後，先囑咐家裡的家生子準備三間相連的客房，再準備熱水和伺候的下人，安排在主院附近，方便照顧的，這才整了整衣冠，朝著劉祁的方向走去。
「不知是二，二……」
葛峰二了半天，還是莊揚波在旁邊小小聲說：「你就喊二郎算了」，他才從善如流地繼續說道：「二郎登門，實在是讓寒舍蓬蓽生輝。」
「不過是一落難之人罷了，葛通判客氣。」
劉祁微微頷首。
「我和揚波這邊，要多麻煩通判照顧了。」
在君臣名義上，他是朝廷冊封的秦王，正兒八經的親王之尊，葛峰是臣；以家中關係來看，莊揚波是他的伴讀，又是葛峰的晚輩，自己也算是他的晚輩，這關係說親也親，說遠也可以遠，端看劉祁自己怎麼放自己的位置。
見劉祁並沒有頤氣指使，而是很客氣的任由自己安排，葛峰也鬆了口氣，警惕地看了看四周，伸手往裡面一引。
「門口不是說話的地方，兒郎你們先進來休息。舒州離這裡頗遠，想來你們一路也辛苦了，到了這裡，就當是自家，不要客氣。」
莊揚波小小地歡呼了一聲，可憐巴巴地向葛峰要吃的。
葛峰從小看著莊揚波長大，知道他祖父對他雖然嚴，可物質上從沒有虧待過他，見他居然餓到要吃的，眼眶也是一熱，摸了摸他的頭，又吩咐身邊家人去街上最著名的鋪子再買幾道點心。
趙狗蛋是慶州下轄到處跑的，自然知道那個有名的鋪子，見那下人得了令就出門，一時間只覺得口水都要流出來了，臉上也是喜笑顏開。
「這位是？」
雖然趙狗蛋看起來不太像什麼達官貴人，可葛峰也不敢怠慢，跟秦王出京的都沒有什麼普通人物，萬一是誰家的公子，得罪了也不太好。
「這位是我們在路上認識的朋友，如果不是得到他的照顧，我們也進不了慶州，這是我們的恩人。」
劉祁非常慎重地介紹了趙狗蛋。
「既然是二郎和揚波的恩人，就是我葛某的恩人，請進，都請進！」
聽到是半路認識的，葛峰也沒有露出什麼其他神色，臉上依舊帶著客氣的微笑，一手牽著莊揚波，領著幾人就往安排好的院子裡走。
趙狗蛋聽到劉祁和葛峰這麼評價他，心中一片滾燙，只覺得自己沒有幫錯人，這齊家兄弟都是講義氣的漢子。
只是他從來沒進過這樣的大戶人家，莫說是通判府了，他這種乞丐遇見縣府都繞著走，此時跟在葛峰身後，未免面露拘束，束手束腳，一路上還忍不住好奇的東看西看，直到看到幾個穿著綾羅的侍女，終於忍不住滿臉通紅地低下頭去，連頭都不敢抬。
一切都看在葛峰眼裡，他人情達練，自然猜出了趙狗蛋大概是兩個孩子落難時交的朋友，心中雖然沒有嫌惡他，但卻已經做了決定，決計不會讓他亂跑，將秦王和莊揚波還活著的訊息送出去，搶了這份搭救的恩情。
在他想來，籠絡這種人也容易的很，好吃好喝供著，過個幾天，送他走都不願意走了。
秦王雖然政權失敗被就藩秦地，但畢竟是正兒八經的龍子龍孫，如今方黨亂成一片，秦王的地位就變得「奧妙」起來，葛峰這人不願意多生事端，可送到手邊的富貴也不會推走，將劉祁自然照顧的是無微不至，對莊揚波更是恍如親生父親一般，恨不得帶到自己屋裡歇著算了。
莊揚波也是個愛撒嬌的脾氣，一下子給姨丈看看自己磨爛的腳，一下子給他看看自己身上摔出的傷痕，看的葛峰大驚失色，又把家裡備下的家醫請了來，仔細給三個孩子都檢查了一遍。
劉祁和莊揚波都還算是皮肉傷，就是吃了些苦，那趙狗蛋最是尷尬，他頭上身上有蝨子，家醫自然不願意這樣的人住進府裡，私下裡悄悄建議葛峰讓兩個好好的孩子離他遠點，又希望趙狗蛋把頭髮剃光，再用藥粉細細擦上幾天，把身上的蝨子都滅了再說。
趙狗蛋一聽要剃頭髮就使勁搖頭。他是叫花子出身，冬天沒頭髮要凍死，有蝨子倒沒什麼，不過考慮到富貴人家恐怕忌諱這個，也答應了一定會泡藥浴，再擦藥粉除蝨，只是面上還是露出了幾分不痛快。
晚膳一過，莊揚波給葛峰帶去問清楚情況去了，劉祁留在自己屋裡給京中寫信，葛峰是通判，有直達天聽的渠道，用這個送信倒是正好。
也是因為這個，他才同意和莊揚波冒著危險來找這位姨丈。
趙狗蛋吃也吃飽了，喝也喝飽了，他是個受不得伺候的性子，被婢女一個「少爺」長一個「少爺」短喊的雞皮疙瘩直起，隨便往身上拍了幾把藥粉就去隔壁房間找劉祁去了。
待見到劉祁在寫信，趙狗蛋不無羨慕地開口：「你還會寫信？我現在終於相信你們都是大戶人家的孩子了。」
「會寫字又如何？還不是找不到差事，混不到飯吃？還是你有本事多了。」劉祁抬起頭來微微一笑。
「我這還有一點寫完，趙兄你自己找地方坐。」
「嘖嘖，不一樣，真是不一樣。」
趙狗蛋邊搖頭邊找個凳子一屁股坐下。
「你這到了親戚的地方，頓時就有公子哥的氣派了。」
「是嗎？」
劉祁忙於將自己的經歷回報於京中，有些漫不經心地搭著話。
「我說齊二，羊波被他姨丈帶走了，你就一點都不好奇？」
趙狗蛋滿足著自己的好奇心。
聽到這裡，劉祁嘆了口氣，放下手中的筆。
「你想問什麼？想問就問吧。」
「你既然說了，那我就問了。」
趙狗蛋也面色一整。
「我看葛通判對你比羊波還客氣，但是對羊波卻很親密……」
他眨了眨眼。
「你是不是你爹前妻生的？羊波是後孃生的？」
「你這都什麼和什麼！」
劉祁大笑。
「不是，葛通判好像有些怕你，我以為你是那種大戶人家可以繼承家業的兒郎，所以……」
趙狗蛋開始漫無目的地猜測。
「還是說你其實還有個大哥，你們都不是正室生的，你大哥要繼承家業了，所以你們都被趕出來了？否則你們這樣的人家，怎麼會在外面流浪呢？」
聽到趙狗蛋開始猜測自家的事情，劉祁的好心情蕩然無存。
「我大哥並不會繼承家業。」他木著臉說著：「不過我確實不是正室生的。」
趙狗蛋只是隨便猜猜，見劉祁好像有些不太對勁，連忙打住了話頭。
「咳咳，是我不好，亂猜猜。你們接下來怎麼辦？回家去？」
「是，我原本是從家裡出來，去繼承家裡一處產業的，只是走到半路上遇見了歹人，和家裡人走散了。現在再去原本要去的地方，身上也沒了證明的東西，只能回家去，叫我父親再派人送我過去。而且我家裡人死了不少，這件事也不能隨便算了。」
劉祁臉上露出肅殺之氣。
「陪伴我出門的家人都是家中可靠的人才，我不能讓他們枉死！」
趙狗蛋聽到劉祁這樣說，臉上不由得露出幾分失望。
「哎，你要回家去啊？那我們就處不了多久了，我不能離開這裡太遠。」
「你可以跟我一起回家去。我父親要知道你救了我，會好好謝謝你的。」劉祁怔了怔，「何況你也沒什麼親人了……」
「這便是我不能走的原因啊……」趙狗蛋滿臉迷茫之色，「養大我的主持跟我說，我其實是被人寄養在寺裡的，家裡發生了些變故，說好了等我大一點就來接我回家，可是主持得了惡疾去了，誰也不知道我家在哪兒，我只能在寺裡留了訊息，若有人來找我，就留下地方，我好找回去。」