他從小在冷宮裡艱難長大，卻沒有放棄自己，入東宮讀書後博士們都誇獎他博聞強記，讓人對他的勤勉和天賦由衷的敬佩。
他長得像高祖，民間早有童謠預言他要當皇帝，上元節時定安樓前臨危不亂，使出了殺伐手段，又顯現出他決斷的一面，更是讓人詫異不已。
現在他憂國憂民，又有年輕人積極進取的一面，讓很多希望朝中掃盡濁氣能面貌一新的大臣們也抱有了期待，面對監國的劉凌時態度更加恭謹，儼然已經將他當做了儲君對待。
但朝外的亂局並不會因為劉凌年少英明而有什麼好的變化，關中和膠州各地造反的人馬還是不停的在代國製造著戰火，各地的官員紛紛上奏求援。
民間的情況也是極差，這些造反的人馬為了補充兵丁，已經開始去鄉里村裡抓人，眼下正是春耕的時候，男丁被反軍抓去強徵為兵，一來耽誤了田中的收成，二來也讓民間人心惶惶。
代國承平已久，沒有人願意打仗，也不願意成為戰火下的犧牲品，各地開始有良民大範圍的逃離原籍的情況，很多百姓擔心兵禍來臨，拖家帶口的躲入山中、野地，情願露宿山野也不願意回家裡，就是怕哪天就被亂軍洗劫一空。
這些造反的人馬可不像官軍，對待百姓比敵人還要狠，有些人打著「義軍」的旗號，其實根本就是土匪，拉個旗幟給自己壯膽，好有明目去打劫而已。
而各地官府和鎮戍兵也不敢貿然出動，一旦城池有失，損害更大，只能牙癢癢地看著這些亂軍危害鄉間。
慶州通判葛峰的信，就是在這種局勢一發不可收拾的情況下送入京中的。
代國州府眾多，一個小小通判的信件原本不會進來的如此之快，更別說劉未如今生著病，大事小事都是門下省及六部官員和劉凌一起處理。
但葛峰還有另一層關係，他和當朝宰相是姻親，陸宰遇刺身亡後，中書侍郎的位置遲遲沒有候補，身為門下侍郎的莊駿實際上已經位極人臣，在這上面小小行個方便，甚至連假公濟私都不算。
所以葛峰的信送進來時，從劉未到劉凌都以為慶州也和其他州縣一樣出事了，通判不得不寫信入京求援，可再看莊駿喜氣洋洋的神色，又不太像是壞事，頓時滿心驚疑，恨不得趕快知道發生了什麼事。
莊駿知道皇帝著急，他趁夜入宮送信也不是為了吊人胃口的，當下開啟密信，便開始一五一十地為皇帝誦讀。
這一讀，皇帝和劉凌也和莊駿一樣滿臉輕鬆，劉凌甚至毫無儀態地對著空氣揮舞了下拳頭，可見心情之激動。
「陛下，以上便是慶州通判葛峰的密信。這封信是通過驛站秘密送回京中的，路上沒有拆閱，直接送入門下省。因為此人和犬子是連襟，所以為臣稍稍關注了一下，一見之下，自然是大喜。」
莊駿笑著恭賀：「陛下洪福齊天，秦王殿下也是有蒼天庇佑，雖受了點苦，但至少性命無虞。」
劉未已經聽了半個月的壞訊息，京中起了反心的宗室只抓了一半，還有大半在宮中發作之前就用各種方法逃了出去，而各地的藩王后裔有些被叛軍脅迫、有些乾脆投奔了叛軍，可謂是七處冒火八處冒煙，讓劉未有時候甚至生出獨木難支之心。
正因為如此，現在聽到慶州來的好訊息，劉未也就越發高興，他的二兒子沒死，宰相家的孩子也沒受牽連，他的內疚之心總算是少了一點。
劉凌也差不多如此，當即開口詢問：「父皇，既然知道二哥和揚波在慶州，是不是派兵去迎接他們回京？」
現在慶州相連的舒州、徐州都亂了，戰火還有慢慢往黃河下游蔓延的趨勢，如果時間拖的再長一點，慶州可能也陷入包圍之中。
索性趁此機會對南方用兵，以平定舒州之亂的名義繞道慶州，將秦王和莊揚波接出來，也算是一舉兩得。
劉未動了動唇，正準備開口應允，突然卻頓了頓，露出思考之色。
皇帝在上面思考，莊駿和劉凌都不敢打擾，約莫過了一盞茶的時間，只見劉未提起筆，在紙上寫了什麼，讓岱山送了過去。
劉凌和莊駿湊在一起一看，只見皇帝在紙上寫的是「明修棧道，暗度陳倉」八個大字。
「父皇的意思是，讓葛通判派人秘密送二哥他們上京，再派人馬以平叛的名義出京，在半路上迎接？」
劉凌只是想了想就明白了皇帝的意思。
「可如果二哥在路上再遇見了危險……」
「慶州還算太平，更何況慶州現在並沒有生亂，如果讓大軍特意繞行，不免讓有心之人猜出慶州有什麼不妥，陛下的建議十分英明。」
莊駿卻出言附和。
「只是究竟在哪裡會和，需要好好商量，否則三殿下說的也沒錯，萬一在路上又遇襲……畢竟現在連襲擊秦王的人馬都沒查出是哪方勢力，能在中原腹地來去自如，恐怕不是尋常的山賊匪患之流。」
他看了劉凌一眼，心中隱隱有些戒備。
說實在話，就算他以前有擁立秦王的心思，在皇帝這麼一番動作，以及方家反了以後，他的心思也淡了下去，死了心一心一意的輔佐劉凌了。
可自從孫子出事後，他對劉凌隱約有了些心結。
大皇子和二皇子出事出的太蹊蹺了，大皇子據說滿身是血的倒在蓬萊殿，至今不知道是什麼緣故變得瘋傻；二皇子出京沒多久就遭遇襲擊，連他家的這一根獨苗都受了牽連，如果說是意外，腦子有病都不會相信。
更何況現在連皇帝都身染惡疾，雖說是皇帝自己用了禁/藥所致，可孟太醫為何而死，李太醫和方太醫為何被族誅，細想之下，也是讓人毛骨悚然。
要是沒人指使，又有天大的好處讓人鋌而走險，誰敢犯下這種誅九族的事情？
現在又有傳聞說三皇子身後其實有一股潛藏的力量，正是這股力量推的他一步步登上那個位置，那麼看起來像是意外的那麼多「偶然」，也許並不是偶然，而是人為設計的結果。
這麼一想，這麼多偶然也就有了答案。
莊駿也是在朝堂裡打滾了一輩子的人物，他並不怕奸詐無恥或老奸巨猾之人，怕就怕那種看起來忠厚仁善，心中卻沒人看的明白的那種人，而劉凌如今沒有被立為儲君，也沒有登基，所以禮賢下士、平易近人，誰知道等他登了那個位子，會不會和代國曆代君主一般，有什麼奇怪的毛病？
他要是個連兄弟、父親都能下手的人，恐怕只會被現在這位多疑的陛下更難伺候。
劉未是和這些大臣們勾心鬥角了一輩子的，幾乎是一聽就明白了莊駿是什麼意思，劉凌雖然乍一下沒聽出來，仔細琢磨琢磨也明白了過來，忍不住啞然失笑。
這位莊老大人，不知道為什麼在防著他呢。
劉凌是個心寬的人，對這位老大人關心則亂也能理解，加之他也想兄長快點被救出來，立刻善解人意地拱了拱手：
「父皇，兒臣突然想起兵部裡還有些事情，請恕兒臣先行告退之過……」
「這孩子……」
劉未心中有些不悅，認為他對臣下過於寬容了，這種事要在他身上，不但不會出去，還會更加積極的把這件事攬下來，漂亮的完成，以堵住天下悠悠之口。
然而他已經準備「避嫌」了，劉未也不會勉強，隨意地頷了頷首，揮手準了他離開。
等他離開之後，莊駿這才躬下身子請求皇帝寬恕自己的罪過。
「陛下，非老臣不相信三殿下，只是如今秦王殿下死裡逃生，實在是不能再生出任何波折，三殿下身邊人多口雜，就算三殿下沒有把訊息透露出去，萬一偶然說漏了嘴，都會打草驚蛇，是以老臣才這般慎重……」
他心裡不是不怕，不過想要救孫子的心情還是佔了上風。
「無妨，愛卿也是關心則亂。」
劉未吩咐讀唇的老人說了這一句，便屏退了所有宮人，只留下莊駿和自己兩人在殿中。
這一天，兩人商議了什麼，又安排了什麼，誰也不清楚，只知道當天下午莊駿出宮時，沒有回到自己的家中，而是徑直向著管理來往驛站的兵部而去。
兩天後，一紙御令送往河東汾陽，京中也點了五千騎兵，由京中宿將率領，要去與汾陽的兵馬匯合，一起平定舒州、徐州之亂。
這是京中自各地告急之後第一次派出兵馬，以往都是就近在當地調兵平叛，是以更加受到各方的關注。
有些人認為皇帝對造反人馬的容忍已經到了極限了，接下來恐怕是大範圍用兵的時候，一時間糧價飛漲，帶動著鹽、鐵、銅、馬甚至藥草的價格都到了一種駭人聽聞的地步。
好在年後已經定下了皇商，這些皇商已經開始牽動各地商人聯手平抑物價，雖然成效不快，但至少不是隻能幹瞪眼。
原本京中出兵的訊息還能振奮人心，可就在出兵的第二天，從慶州城外驛站送回的戰報讓所有人再一次陷入了混亂之中。
慶州刺史馬維投敵，連夜開了城門，迎了徐州造反的陳家軍入城，並打出了秦王的旗幟，要護送「秦王」去秦州接管當地的兵馬，殺回京城「清君側」。
陳家反了的家主並非一般的高士，而是當世有名的兵法大家。他的母親是當年鎮守代國的三位大將，和蕭老元帥幾乎齊名的平威大將軍元推之的長女。
元家是兵法大家，和蕭家專出猛將、無敵之將不同，元家擅長的是治軍和領軍的「藝術」，尤其在兵法上的造詣，就連蕭家都十分稱道。
元大將軍是徐州人，一生無子，只有兩個女兒，大女兒嫁給徐州當地世交大族陳家長房的嫡次子，小女兒嫁給京中同袍的魏國公世子，他知道皇帝不會允許他將女兒和軍中名門聯姻，所以無論是陳家還是魏國公府，皆不是什麼領著太多兵馬的顯要人家。
元大將軍本人非常淡泊名利，將兩個女兒都嫁出後就告老還鄉，馬放南山，回了徐州老家安養晚年。
由於無子，他便把大女兒生的兒子陳武當做親生孫子一般照料教導，將一生戎馬所得、以及元家家傳的所有兵書、家財全部留給了這個孫子，所以陳武雖然出生徐州豪族，可從小卻不像其他兄弟一樣只讀詩書，而是能文能武，十四歲時就得了徐州刺史的推薦成了「薦生」，有入京參加科舉的資格。
只是那一年開科取士因為呂家太后和皇帝的爭鬥被耽誤了，再過三年後陳武已經因為兵法上的造詣得了元老將軍舊部的推薦，入了軍中訓練徐州鄉兵，沒有再去參加過科舉，也就沒有得到正兒八經的功名。
但有元老將軍嫡傳弟子的名頭在那裡，元老將軍臨死之前又把元家所有的家將、家兵以及老人全部託付給了這個外孫，這些都是久在戰陣的元家嫡系，隨便哪個出去都是能獨領一個百人隊、千人隊的悍將，徐州當地誰也不敢小瞧他、
連陳家家主也都早早就點了這個堂侄為下任族長的人選，就是為了他的家將家兵能夠護住陳家的地盤。
陳家平日不似許多豪族那般囂張跋扈，在鄉野間民聲極好，造橋鋪路、施粥接濟，從不落於人後，所以陳武反了的時候，很是讓許多人驚訝，甚至生不出什麼惡感來。
陳家昭告天下的檄文出來之後，矛頭直指京中如今炙手可熱的劉凌。
檄文中稱劉凌殘害長兄致他痴傻、陷害秦王使他被流放出京，而後又下毒使皇帝惡疾纏身不得理政，終於獨攬大權，禍國殃民。
若是說方家的檄文是把劉未的身份說的像是路邊撿來的野種的話，那陳武的檄文則句句刺探著世人們最關心的「奪嫡」秘聞。
很多人對劉未是誰的兒子並不關心，卻對劉未要留哪個兒子很是在意，畢竟「從龍之功」向來都是潑天的富貴，多少累世公卿都源於此功。
陳家要扶秦王，遂將秦王寫成了逃出京後被劉凌秘密派出的人馬追殺至走投無路的小可憐，而自己起兵則是傾盡家財、襄助秦王回京「報仇雪恨」、「拯救父兄」的大義之舉，竟比方家那套冠冕堂皇的東西更得人心。
只是方家質疑劉未的血統後，高祖之後那些龍子龍孫們幾乎都沸騰了，拼命跪舔方家的腚，希望他「起事」之後能擁立自己為帝，並一個個都跳出來說自己才是離平帝最近的皇室血脈，從上而下的得到了「正統」的支援。
藩王經營藩地，許多沒有權勢卻有錢財兵馬和糧草，這麼一資助，方家頓時如虎添翼。
而陳家擁立的「秦王」恰巧又是方家淑妃所生的皇子，正因為如此，原本該一山不容二虎的局面，倒變成了方、陳兩支人馬相互謙讓，你搶你的地盤，我搶我的地盤，秋毫無犯。
紫宸殿。
陳武？
陳家為什麼會反？
劉未心頭一陣劇痛，無聲地嘶吼著，痛得彎下了身子。
他的眼前，突然晃過了一張臉孔。
那位被亂刀砍死在麟德殿前的魏國公夫人，那位希望能見一見宮中竇太嬪、年年哀求，最終鋌而走險的老夫人。
聽聞魏國公夫人和陳武之母是一母同胞的姐妹，從小感情極好，陳武小時候隨母親來往於京中和徐州之間，待大元氏猶如親母。
魏國公夫人死的時候，小元氏甚至領著徐州家人前來京中為大元氏操辦喪事，將那位繼承魏國公府的庶子罵了個狗血淋頭，後來更將姐姐的棺槨送往了徐州與父母同葬，沒有留在魏國公府的祖墳，當時也算得上是一樁奇事。
陳武之父早死，徐州陳氏幾乎是小元氏和陳武頂了這麼多年，難道說是這麼滑稽的原因？
不，如果是親母還有可能，誰會為了姨母……
他不承認，他絕不承認老二是因為他……
可恨！
到底陳家那個「秦王」，是不是老二！
老三又到底與追殺老二的人馬有沒有關係！
「陛下！陛下！」
岱山見劉未彎下身子後再也沒有起身，頓時大驚失色。
「快請張太妃！快！快啊！」