昨晚實在抱歉，今天肯定兩更！
同樣在三月初一，劉琦以蒯越為主帥，統軍三萬，轄劉磐、黃忠、文聘諸將，誓師北伐。並昭告荊襄九郡百姓，劉皇叔乃是應邀協助平亂，凡劉皇叔大軍所及之處，諸郡將官軍民皆不需驚慌，如有可能可盡力配合皇叔大軍行動。
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劉備、劉琦的兩紙檄文相繼傳至襄陽，兩軍同時進擊荊北的訊息也為馬超得知。
襄陽州牧府
「……大耳賊果然信不過！這廝真是狗膽包天，竟敢與劉琦聯手對付我。日後若擒了他，不將他身上的肉一片一片割下來下酒吃了，我馬超便不配做天神的子孫！」馬超雙目盡赤，渾身上下散發出森寒的氣息，口中不住惡毒地咒罵道。劉琦會出兵北上，完全在馬超的意料之中。實際上，馬超也是有意以宣佈叛逆的方法來激劉琦軍渡江進擊。馬超雖然狂妄自大，但不至於當真認為自己能夠憑藉鐵騎殺到荊南去，在長江天塹無法逾越的情況下，只有將劉琦軍挑過江來，才能憑藉鐵騎無比的威力將其一舉擊潰。
然而，劉備會如此果斷地出兵，卻大大出乎馬超的預想。馬超認為，劉備一方面要防備曹操那與日俱增的巨大威脅，另一面還需要時間來消化剿滅孫家的戰果，故而不大可能真的向自己動手。而且，只要能夠先將劉琦軍擊滅，縱然日後劉備能夠騰出手對荊北用兵，自己也不需懼他。但無情的事實，卻將馬超心中的期冀擊得粉碎。
「軍主，該怎樣把兩路敵軍擊退？」龐德打斷馬超的怒罵，詢問起對策來。
「只要他們膽敢踏上荊北的土地，我涼州鐵騎就讓他們有來無回！」馬超將牙齒咬得「嘎吱～嘎吱～」做響，目射寒光，恨恨地說道。荊揚兩州缺乏戰馬，若是陸戰，僅憑南方羸弱的步卒根本不可能是鐵騎的對手，馬超對麾下那萬餘精騎有著絕對的信心。
「軍主，荊州水網縱橫、河流眾多，正擔心敵軍可能會借水路進犯！」法正不像馬超那樣自信滿滿，道出了自己的擔憂。荊北諸郡境內都有長江幾條大的支流經過，而一些重鎮恰恰也是建在這些河道周遭不遠處。如襄陽城，就坐落在漢水之旁，如果敵軍以搭乘船隻，由長江入漢水，而後一路北上便可非常輕鬆地抵達襄陽。以前荊州擁有實力強大的水軍，自然不必擔心外敵從水路入侵，當時甚至可以依託水軍來抵抗敵軍從陸路的進攻。但現在情況卻完全不同了，甘寧已將荊州水軍的落日餘暉徹底抹殺。馬超雖然接收了七萬多的荊州軍，但水軍的實力卻等於零，根本無法來自水路的進犯。
「水軍再厲害，也不能攻城吧！」馬超不以為意地冷嗤道，「只要他們膽敢上岸，誰能逃得了我鐵騎的衝鋒！」
「軍主說的是，但如此一來，就必須準確把握敵軍的動向……」法正也不辯駁馬超的話，反而順勢建議道，「正有一議，還請軍主參考。我軍可於幾條主要河道的要衝處設定烽火臺，一旦察覺敵軍有意沿河進犯，便可及時示警。」
「恩……」馬超略一思索，點了點頭，「此事就交於你籌辦！此外，命細作抓緊時間給我搜集劉備、劉琦軍的情報！」
「是！」
「大哥，劉備恐怕已經攻入章陵郡，要不要出兵迎戰？」馬岱不無疑慮地請示道。章陵郡地域極廣，更同時與劉備麾下的壽春、廬江二郡接壤。
「敵情仍未明瞭，出什麼戰？」馬超擺了擺手，沒好氣地回道。
「不出戰，恐怕會丟掉不少土地啊！」馬岱猶自不甘地說道。
「章陵東部諸縣大都無險可守，分兵駐守正好被劉備各個擊破，乃是兵家大忌！」馬超眼中泛出精光，冷笑著說道，「更何況在我眼中，土地根本算不得什麼。」
見馬岱面露不解之色，馬超難得地放緩聲音說道：「只要要大軍在手，想要多少土地還不是一句話。劉備軍往章陵進得越深，補給線便越長，距死亡也便越近，我只要以鐵騎將其後路截斷，再以步卒配合鐵騎兩面夾擊，劉備的那點廢兵根本就不夠看的。到那時，劉備吞了我多少土地，我便讓他加倍吐出來！」
「原來如此！」馬岱恍然笑道，放下了心來。
「仲華，我交給你一項重任！」馬超微微頷首，對馬岱命令道，「你給我率領2000鐵騎、5000步卒，火速前往章陵。」
馬岱愕然，不明所以地看向馬超————馬超適才剛說不必迎戰，現在卻又派自己出兵章陵……
「你的任務不是迎戰，而是將章陵中、西部諸縣的糧草全部搜刮乾淨，不能留一顆糧食。如果誰敢阻攔，格殺勿論！」馬超眼中寒光一閃，沉聲說道，「劉備不是自詡仁德麼？如果百姓餓極找他的兵馬索要糧食，我看他會怎樣做？不給，我便戳穿他的偽善面目；給，他大軍的糧草必然出現短缺，到時還不是任我揉捏！」
「大哥果然妙計！」馬岱欣喜地應道……
一旁的法正卻沒有半點喜色，反而無聲地嘆了口氣。馬超的計劃看似美妙，其實根本就不可行，因為他忘了兩件極為重要的事情————軍心！民心！