這一「節外生枝」，倒是令得陳石星感覺有點為難了。
要知金刀寨主派沈匡、周復二人作為他的使者，前來京師與密謀起來的群雄聯絡之時，並不知道陳石星也有參加的。當然。不會有親筆的函件交給陳石星。沈周二人也沒想到會有這許多糾紛，為防意外只託陳石星口述，避免見之筆墨，料想王元振不會不信，卻哪知會有今日之事。
陳石星正感為難之際，葛南威忽地站了起來，說道：「我有憑據！」說罷，拿出他的玉蕭，一按蕭管，「嗚」的一吹，吹出一顆蠟丸，剝開蠟丸，拿出一張薄如蟬翼，上面寫滿蠅頭小字的紙條，交給王元振。
「這是林大哥託我代表‘八仙’給王寨主祝壽所寫的信，信中也有提到陳石星代表金刀寨主的事情，請王寨主一看就知道了。」葛南威說道。
原來葛南威是遲陳石星兩天動身的，「八仙」之首的林逸士老成持重，計慮周詳，想到茲事體大，還是由他親筆證明的好。故而寫了這封密函，說明「八仙」同意金刀寨主的主張，同時也證明了陳石星是金刀寨主代表的身份。
林逸士的筆跡許多人認識，看過這封信，對陳石星的身份無人懷疑。
王元振道：「陳少俠轉達的是金刀寨主的意思，既然大家對他的說話已沒懷疑，那麼對金刀寨主的主張是否還有異議？」韓勁宏首先說道：「金刀寨主是我最佩服的人，他說應該怎麼辦我就怎麼辦。」
房豪跟著說道：「本來我是不服氣的，但經過陳少俠不厭其煩的為我講解，利害極分明，我已經知道自己是個大草包了。何況目前不宜‘造反’，這是金刀寨主的主張，我還有什麼好說的！」說得眾人哈哈大笑。
群豪紛紛表示唯金刀寨主馬首是瞻，東海龍王帶來的那班人雖然不願就此罷休，但也不敢和眾人作對，只好暫不作聲。
王元振朗聲說道：「既然大家都沒異議，那麼今天的討論似乎可以結束了。多謝各位光臨，如今就讓我稍盡地主之誼，請各位喝杯水酒。」
淳于通忽地又站起來道：「且慢！」
王元振道。」不知淳于先生有何指教？」
淳于通道：「我們是專誠來給王老寨主祝壽的，這杯壽酒當然是要打擾的。不過大家也難得有這機會聚在一起，剛才大家曾談及的一件大事也還沒解決呢！」
王元振一皺眉頭，說道：「還有什麼大事未曾解決？」
淳于通緩緩說道：「金刀寨主的主張是目前不宜和官軍大幹，這個我本來不盡同意的，不過既然多數人都是這樣主張，我也願意附和眾議……」房豪性情最急，不待他把話說完，便即大聲說道：「有話快說，有庇快放！」
幸虧他的臉皮夠厚，裝作聽不見，繼續說道：「單大俠，陳少俠，你們都曾說過，咱們應該同心合力，擰成一股，對吧？」
陳石星道：「不錯，但這是為了大家合力，才能抵禦外敵的入侵。」
淳于通道：「抵禦外敵入侵，這是人同此心，心同此理，無須說了吧。總之，無論如何，都是應該大家團結一致的好，對吧？」這是一個原則問題，陳石星雖然討厭淳于通的為人，也只能點一點，說道：「不錯。」
淳于通道：「二人同心，其利斷金，千百人同心，其利海深。那麼我正式提議，咱們應該推舉一位武林盟主！」此言一齣，不但東海龍王那班手下轟然道：「好！」就是王無振的手下，也有不少人附和。
太湖三十六家塞主之一的史銅站起來說道：「淳于先生說得有理，各路英雄豪傑難得有這機會同聚一堂，咱們是該推舉一位武林盟主。」
另一位寨主夏一成也道：「不錯，有了武林盟主，以後咱們步調一致，不論是抵禦外敵或對抗官軍，都好辦事。」大多數人都是贊成有武林盟主的，雖然有若干人覺得這可能是東海龍王的陰謀之一，也不便反對了。
淳于通朗聲說進：「既然大家都沒異議，那麼咱們就開始推選喲。兄弟不揣冒昧，先提出一位天下聞名的英雄，想必大家都會同意他做武林盟主的。」
群雄以為他提出的人選必定是「東海龍王」司空闊，哪知他卻說道：「我心目中的武林盟主，就是此地的主人，太湖三十六家總頭領的王元振王老寨主！」
大出眾人意料之外，眾人不覺都是愕了一愕，方始拍掌叫好。
淳于通繼續說道：「王老寨主的武功高強，那是不須說了。而且他身居三十六家總頭領的身份，可說是既得地利，又得人和。德高望重，武林盟主理該非他莫屬！」
這番話表面聽來是對王元振大捧特捧，但仔細一想，卻是不無弦外之音。那是因為王元振目前所處的地位才推舉他的，亦即俗語所說「強龍不壓地頭蛇」的意思。
王元振怫然說道：「我早說過，我做了六十歲的生日之後，已是決定金盆洗手，閉門封刀的了。莫說我戴不起淳于先生給的鐵高帽，就是戴得起，我也決不會當這武林盟主的！」
淳于通正是要他這樣回答，便即說道：「既然王老寨主執意不肯出任艱鉅，那我也是無法勉強的。但群龍不可無首，我推舉司空舵主做咱們的盟主。」
史鏘首先附和，說道：「對呀，東海龍王縱橫四海，威震天下，聲望武功，足可與金刀寨主分庭抗禮。且又正當盛年，必然能夠帶領咱們幹一番轟轟烈烈的事業。王老寨主既然執意讓賢，盟主一席，自當非他莫屬！」史銅是王元振屬下三十六家寨主中頗有地位的一個，他竟然首先附和，倒是頗出人意料之外。
但經他這麼一說，東海龍王那一班人固然更加得意洋洋，轟然道好，就是本來是王元振這一邊的人，也有許多人抱著「不得己而思其次「的心情，隨聲附和了。」
東洞庭山寨上餘迪民是王元振的左右手，橫了史銅一眼，心裡想道：「這小子和夏一成今日處處為東海龍王說話，如此吃裡扒外，看來很可能早已受了收買了。」但推舉盟主乃是眾人同意的事情，餘迪民對史、夏二人的態度雖懷不滿，甚至有所懷疑。卻也不便就此指責史銅的不是。正當他想要推舉另一個人的時候，東海龍王已是站了起來，微笑說道。」多謝各位愛戴，但我新從海外回來，可不敢當此重任。王老寨主既然執意讓賢，那我推舉一柱擎天雷震嶽大俠。」
餘迪民忙道：「是啊，雷大俠德高望重，威名早已遠播大江南北，年前蓮花峰一會，與會的天下群豪，無不深表敬佩。我擁護雷大俠做咱們的盟主。」
夏一成卻站起來說道。」雷大俠我也是佩服的，不過他不如司空舵主有一班弟兄，和江南水路的各處豪傑各個幫會，關係也似乎較淺。依我之見，不如請雷大俠擔任副盟主較為適當！」
另一個人說話更不客氣，他是東海龍玉的副手「大力神」南宮鼎，竟然「哼」了一聲，冷冷說道：「雷震嶽的這點威名，比起我們的司空舵主，恐怕還差得遠吧！」
東海龍王喝道：「不可對雷大俠無禮！」表面斥責，但明眼人都看得出來，他是其辭若有憾焉，其心則實喜之。
餘迪民怒道：「南宮鼎，你敢小覷我們的武林領袖，不知你是有何所圖？」弦外之音，矛頭已是指向東海龍王。
南宮鼎粗聲粗氣的說道：「餘迪民你看不過眼，過了今日，你我不妨較量較量！」餘迪民道：「較量就較量，我還怕你不成？」王元振皺了皺眉頭，說道：「先莫爭吵，還是說正經事吧！」
房豪喃喃說道：「不像話，不像話！」雖沒指名道姓，但誰也知道他說的是南宮多。
雷震嶽站了起來，擺一擺手，說道：「夏寨主說得不錯，客不簪主，我初到江南，人地生疏，盟主也好，副盟主也好，我都是不敢擔當的。」
東海龍王假意嘆息：「唉，王老寨主不肯擔當，雷大俠也不敢擔當，那我只好勉為其難了！」餘迪民朗聲說道：「且慢！」東海龍王緩緩說道：「餘寨主有何指教？」
餘迪民道：「還未曾到你‘勉為其難’的時候，我推舉鐵掌金刀單拔群單大俠擔當盟主，請大家公決。」
王元振道：「對！我並非反對司空舵主，不過單大俠是金刀寨主的好朋友，要是他肯擔當江南的武林盟主，南北聯成一氣，似乎更為適當一些。」
淳于通跟著就站起來，捋一捋鬍子，慢條斯理的說道：「當然、當然，單大俠我也是十分敬佩的。不過正因為他是金刀寨主的好朋友，要是他做了江南的武林盟主，或許有人會說閒話，把咱們江南的武林人士，當作聽命於金刀寨主的附屬。不錯，金刀寨主是大家景仰的人物，但要有這樣的閒話，卻也未免稍損咱們的面子。」
單拔群打了個哈哈，說道：「我本來不想當什麼武林盟主，淳于先生毋庸替我顧慮。不過我卻想推舉一位少年英雄擔當江南的武林盟主！」
淳于通已經猜到幾分，故意問道：「是哪一位少年英雄？」單拔群緩緩說道：「陳石星少俠。他是一代武學宗師張丹楓的關門弟子，堪稱後起之秀的第一人。月前他和雲瑚女俠大鬧禁官，折服君皇，天下英雄，無不誇讚！武林盟主的職務，正宜由這樣少年有為的英雄擔當！」
陳石星大吃一驚，說道：「單大俠你和我開玩笑了，小侄年輕識淺，盟主重任，何以敢當！」
房豪大聲說道：「有志不在年高，無謀空長百歲。陳少俠有勇有謀，從他和雲女俠大鬧禁宮一事，已是可以略見一斑。剛才的一番高論，更足證明他見識過人。由他擔當武林盟主，房某等子第一個心服！」
陳石星連連擺手：「房寨主，你別給我臉上貼金，無論如何，這個武林盟主，我是不敢當的。」
房豪繼續說道：「有什麼不敢當？依我之見，你做盟主，雲女俠做副盟主，最好不過！」
雲瑚笑道，「房寨主，你開玩笑，可別扯上我。」
房豪說道：「我可絕對不是開玩笑的，你和陳少俠雙劍合壁，天下聞名，正該做一對搭擋。」
雲瑚面上一紅，不言語了。
王元振說道：「單大俠說得對，武林盟主的職務，正宜由年少有為的英雄擔當。陳少俠，你是大家都佩服的少年英雄……」
南宮鼎憤然打斷他的話道：「王寨主，你還沒有問過我呢，你怎知道我也是佩服他的？」
王元振微笑說道：「貴舵主司空先生剛才親口說過佩服他，大家都聽見的，你也曾表明唯貴舵主馬首是瞻的，對麼？因此恕我冒昧，未曾先問過你，就把你包括在內了。」
這是「以子之矛攻子之盾」的方法，南官鼎想不到王元振有此一招，登時說不出話。
淳于通連忙替他分辨，說道：「陳少俠是後起之秀頂尖兒的人物，這點大家都是承認的。不過也正如陳少俠自己所說，做武林盟主似乎還稍嫌年輕一些，應該由早已成名，經驗豐富，威望素著，威震天下的人物擔當較好一些。司空舵主所言，那是對後輩的鼓勵，並非說他就可以做武林盟主。」
葛南威緩緩說道：「淳于先生，你好像說漏一件。」
淳于通道：「哦，我說漏了什麼，倒要請葛七俠指教。」葛南威道：「為國為民，俠之大者。做武林盟主的人，除了武藝高強、交遊廣闊、經驗豐富、鹹震天下等等之外，最要緊的還是一個俠字。倘若有了這個俠字，其他各樣條件，就是差一點，我看也沒多大關係。」
房豪拍掌叫好，大聲說道。」葛七俠這番話說得有理，最緊要的是個俠字。陳少俠雖然年輕，卻足可以當得這個俠字，我擁護他做武林盟主！」
南宮鼎怒道，「你是說我們的舵主夠不上這個俠字麼？」房豪冷冷說道。」我可沒這麼說，不過我對貴舵主所知無多，他是怎麼樣行俠仗義，請恕我孤陋寡聞，並未知曉。」
淳于通連忙說上：「大家且莫爭吵，請讓我說句公道的話。」
房豪冷笑道：「哦，你也有公道的話麼？」
淳于通以退為進，緩緩說道：「房寨主：你好像對我成見頗深。你要是不讓我說話，那我就不說好了。」
南宮鼎嚷道：「不讓人家說話，那還有什麼公道可言？」房豪亢聲說道：「我幾時說過不讓他說話？但我不能相信他的說話，你也不能硬迫我相信。好、好，淳于通，你要說就說吧，有話快說，有屁快放！」又是這兩句他用慣的口頭禪，把淳于通氣得面色焦黃。
南宮鼎道：「淳于先生不必與這種人一般見識，說吧。」房豪幾乎又要與南宮鼎爭吵起來，韓勁宏將他按下，悄悄說道：「大局為重，暫莫作口舌之爭。」
淳于通好在臉皮夠厚，氣過之後，立即就像若無其事的模樣說道：「葛七俠是說得不錯，擔當武林盟主的人，‘俠’字當然是最重要的，不過怎麼樣才算‘俠’，也是各有各的看法不同。而且有的人幹了俠義之事，不願張揚，以致少人知道，那也是常有之事。總而言之，憑一個‘俠’字來推選武林盟主，恐怕也很難得到定準，更易引起紛爭。因此，我看還是沿用江湖上的老規矩為宜！」
南宮鼎大聲說道：「對，力強者勝，力弱者敗。誰要是不服我們的舵主做盟主的，儘管出來較量較量！武功的強弱，這是一眼就可以看得明白的！」
南宮鼎此言一齣，東海龍王這邊的人，加上一些無可無不可，抱著「看熱鬧」心理的人，都在紛紛拍掌叫好。站在單拔群和王元振這邊的人，卻是不禁面面相覷，一時間倒不知如何應付了。
王元振道：「既然有許多朋友，認為俠字標準難定，那麼比武定盟，也不失為一個方法。不過，最好是點到即止，莫傷和氣。」
原來王元振老於世故，他這樣說，也是曾經過一番考慮的。要知陳石星雖然這一年來聲名鵲起，但和東海龍王比較起來，究竟還是相差遠甚。倘若任由眾人選擇，說不定還是贊成東海龍王做盟主的人更多（那些不請自來的三川五嶽人物，可以斷定，差不多都是東海龍王的人），比武定盟，雖然一樣難操勝券，畢竟還可以搏它一搏。東海龍王這邊的人一樣恐懼他們的頭領也不能當選，比武的話，他們則是認為極有把握的。一聽王元振也贊同了，不禁都是大喜如狂，紛紛叫道。」對，比武定盟，最好不過！有哪個不服司空先生做盟主的，請出來吧。不必司空先生動手，我就可以和他較量較量！」按照「比武定盟」的規矩，擁護某一個人做盟主的人，是有權為他所擁護的人和對方的擁護者較量的。
陳石星道：「我年輕識淺，德薄能淺，其實本來就不敢擔當什麼武林盟主……」
王元振不讓他把話說完，就把他按下來，和他輕聲說道：「你要是不做，那不等於拱手把武林盟主讓給了東海龍王嗎？你願意他做武林盟主？」陳石星聽得他這麼說，只好不言語了。
但東海龍王的武功，誰也知道是當今天下頂尖兒的人物，南宮鼎催促不服東海龍王做盟主的人出來比武，誰又有這個膽量呢？
靜默片刻，房豪見沒人出來，他忍耐不住，便走出去道：「司空舵主，我知道你的武功高強，但我還是不自量力，想請你指教幾招！」他上前挑戰，明知必敗，不過是想表示不服東海龍王的大有人在。
東海龍王雙眼朝天，好像沒聽見他的話，眼角也不瞧他。南官鼎哈哈笑道：「房寨主，你今天說的話，只有這一句，說得對，你的確是不自量力，憑你怎麼配和我們的舵主過招，還是讓我招呼招呼你吧！」
房豪大怒，兩人登時就打起來。
房豪精於鐵砂掌功夫，走的也是剛猛家數，兩人拳來腳往，一照面就強弓硬馬乒乒乓乓的大打起來。
雙掌相交，只所得「篷」的一聲，房豪退了兩步，南宮鼎只是身形一晃，看來是南宮鼎氣力較大。南宮鼎佔得上風，哈哈大笑，連環步往前一衝，飛腿便踢。房豪左掌一個「伏地斬虎」，命名出了鐵砂掌功夫。南官鼎也真悍猛，明知他的鐵砂掌厲害，依然寸步不讓，右腿一收，左腿又起，連環飛腳，兇猛非常，看得王元振眉頭一皺，忍不住說道：「大家點到即止，莫傷和氣！」
南宮鼎剛剛看出對方一個破綻，哪肯依言，用了個「穿掌」，猛插敵手空門，哪知，這一下反攻，己方空門亦已盡露。房豪驀然翻身一掃，喝聲「著！」雙掌迅發，左掌是分筋錯骨手法，右掌是鐵砂掌功夫。
本來南宮鼎是能避其一，不能避其二的，若然拼死反擊，充其量是兩敗俱傷。但在這樣情形之下，他的傷必然比房豪重得多。
房豪正待施展殺手，忽地想起王元振「點到即止」的吩咐，鐵砂掌就沒擊下，只想用分筋錯骨手法，令他不能動彈，便算贏了。哪知一念慈悲，頓時給了南宮鼎反敗為勝的機會。原來南宮鼎有一身橫練的功夫，分筋錯骨手法用的是指力，觸及他的身體好像碰著石頭，單憑指力，可是不能令他筋骨麻軟。南宮鼎左臂一圈，「咔嚓」一聲，反而把房豪的臂骨折斷了。
這一下變化大出眾人意料之外，不由得都是「啊呀」的叫了起來。
東海龍王也裝作惶恐的神氣，站了起來，把一個小小的瓷瓶丟擲去給南宮鼎接住，喝道：「你怎麼這樣不小心，誤傷了房寨主，快把這續斷膏給房寨主敷上吧。」表面是斥罵南宮鼎，其實是想借施藥的小惠，叫王元振這邊的人不便發作。
王元振這邊的東洞庭山寨主餘迪民冷笑一聲，搶在南官鼎前頭，把房豪扶了起來。