林嬌探頭看了下後門的小巷，見伸出去的墨黑夜色裡，雨仍在嘩嘩地下，哪裡還有那一人一馬的影跡？心裡掠過一絲微微的失落，只很快便對楊氏笑道：「可能真有急事呢！」
「算了！我哥就這性子，他要走，追也追不上，」楊氏關上了門說，「還是咱們自個兒回去吃飯去！」
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楊氏很好客，吃飯的時候，林嬌被她硬是多盛了一碗。吃完飯倆小兄弟回屋裡玩，林嬌陪楊氏一道洗刷時，楊氏望她一眼，笑問道：「我哥先前跟我說你是村口老楊家的那個媳婦，我想了半天才想起來。當年我出嫁那會兒，你還是個黃毛丫頭，沒想到如今竟成這模樣了！」又打量了林嬌一眼，嘆著說：「還是年歲不饒人啊。這衣服穿你身上，標誌的模樣倒叫我想起以前自個兒沒生娃前的時候了。」
林嬌忙客氣了幾句，又恭維她幾句，楊氏擺擺手，忽然說：「妹子，我性子直，有話也藏不住，有個事想問下你，要是問得不好，你別怪。」
林嬌心微微一跳，請她放心問。
楊氏說：「我第一眼看到我哥帶你來，真的嚇了一跳。這麼些年可第一回見他邊上有女人。後來聽他說你是老楊家的春嬌，我才曉得了……」看她一眼，又笑著說，「春嬌妹子，你和我哥平日走得近？」
林嬌忙說：「姐，我和敬軒叔以前也就在村裡碰過幾回。他人好，有關照我小叔子能武。今天也是湊巧，我進縣城回去晚了，又碰上下雨，城門邊等車的功夫正好遇到敬軒叔，他大約是見我一女人家不方便，這才領我到姐這裡的。別的就沒什麼了。」
楊氏哦了一聲。面上神情似乎是鬆了口氣，又似乎有些失望。笑了下不再言語。
雨漸漸停了下來。林嬌躺在楊氏鋪好的炕上，聽著外面簷頭上垂落到地面小水坑裡發出的滴答聲，一會兒想著能武會不會心焦等她回去，一會兒想著楊敬軒抱倆外甥從屋裡出來時撞到自己時的那眼神，一會兒又想著他最後的匆匆離去，一直輾轉到了深夜才睡過去。第二天大早醒來，換回自己已經晾乾的衣服，被楊氏留住吃了早飯，要告辭時，見她遞了個包袱過來說：「妹子，你到我家住一宿也是緣分，我瞧你挺合我眼緣的，包了幾件衣裳，你昨晚穿過的也在裡面，舊是舊了些，只也沒狠穿過，你別嫌棄。」
林嬌忙誠摯道謝，接了過來，見那倆兄弟正扒在門框後面一左一右地露出個頭眼巴巴地瞧著自己，一個眼神里寫著好吃的，一個眼神里寫著好玩的，忍住了笑到他倆跟前，附耳低聲說了幾句，倆娃哦哦拍手笑嘻嘻說：「姨要早點來！」
林嬌回到桃花村時，已經過了中午，遠遠就看見能武等在院門外一臉焦急，聽到她的聲音，這才露出笑，隻眼圈也一下有點泛紅，林嬌趕緊解釋了一番，心裡暗歎口氣。自己昨天沒及時回，就是想向楊敬軒解釋誤會，沒想到誤會沒解釋成，反倒憑空叫能武擔心了一夜。算起來真又是失策。
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此後接下來的一段時間裡，林嬌再也沒看到過楊敬軒。無論是在村裡還是接下來那個月去衙門領錢的時候。不過也無關緊要了，現在她每天過得，真就只有「充實」「忙碌」這兩個字眼兒可以概括了。地裡的麥陸續到了收穫時節，那些種在坡地上因了少水率先熟畝的人家已經開始收割，村道上到處可見嘎吱嘎吱走過的木頭輪子牛車。因了今春還算風調雨順，豐收的喜悅掛在每一個人的臉上。林嬌請了石寡婦到自家地頭走了一圈，石寡婦說：「麥要九分熟割。你家這幾爿地，再過兩天就行。嬸子家的還要晚幾天，先幫你割！今年可算是老天爺開眼，收成不錯！新麥磨粉做烙餅，可香了！」
麥子從去年秋埋種下地，經歷冬發，春長，直到現在才收穫。這樣一個漫長的辛勞過程，林嬌雖只不過是半道□去的，並且也時常在心裡為種地的辛苦而抱怨，巴不得立刻就跳出田地過舒服日子，但現在站在田壟上，手心裡捧著被麥穗壓彎了腰的青黃麥地，心裡還是感到了一種實實在在的滿足，就好像是自己辛辛苦苦終於扒拉著養大了兒子考中狀元一樣。
除了即將到來的豐收，林嬌更期待著放出去的那十兩銀子的收成。一晃就一個多月過去了，只要順利，再沒多久，她大概就可以得到人生的第一筆投機回報。前幾天有一次，她留意到春杏去了趟縣城，回來時神色有些怏怏，曉得她大約是牽掛羅虎，進城沒見到人，這才失望而歸。心裡就盤算著等收了麥，自己再進城去城隍看下。這幾天晚上，她都已經開始盤算著收錢後的計劃了。
羅虎當時說順利的話，大約有十倍的利錢，她保守些，就算七八倍，那也有七八十兩進賬，還了十兩給楊敬軒，剩下的錢留一半送能武去看眼睛，還有一半，自然再留著做本，看羅虎的意思，第二趟自己能入多少。當然，在還錢這個名正言順的接觸機會中，她會盡量從楊敬軒那裡再探一些能叫自己在這投機買賣中站住腳跟的資訊。她當然不會傻到因了問話引起他的警覺，但旁敲側擊，也是可以分析出蛛絲馬跡的。
只是……不曉得這人現在到底在忙什麼？居然這麼久都沒回桃花村一趟。
林嬌在糅雜了各種興奮、期待、不安、沮喪情緒的盤算中睡了過去，第二天精神抖擻地起床，到了約莫□點鐘的時候，忽然聽見外面村道上響起了鑼聲，有人在吆喝：「都去祠堂！有事要話！」