溫蘭扶起她：「表哥說公事忙，實在脫不開身，不是他不睬你。姨母你方才也聽到了。」
馬氏壓下掠過心頭的一絲失落，怔忪片刻，嘆了口氣，道：「等晚上吧……晚上他回來，記著，還說我吃不進東西……」
一轉眼，三兩天便過去了。老太太見兒子和平日差不多，並無被自己嚇到的樣子，漸漸終於拐了過彎，開始懷疑是不是被他看出了不對。
「莫不是被春芳那丫頭瞧了出來，她說出去的？」
見老太太自己一人琢磨不停一臉失落，溫蘭終於忍不住了。
「姨母，表哥確實知道你沒事。不過不是春芳說的。是我告訴他的。」
馬氏驚訝不已：「咱娘倆不是說好了的嗎？你都跟他說了，他知道我裝病不吃飯，還怎麼答應娶你？」
溫蘭道：「姨母，表哥真是個大大的孝子。一開始聽說你病了一天不吃飯，急得跟什麼似的，立刻找我問話。我一時不忍心，就說了。您別罵我。」
馬氏這才恍然。知道兒子沒被鎮住，並非出於對自己病情的不關心，而是曉得了在騙他，先前的失落情緒立刻一掃而光，心情頓時好了些。再一想，這樣豈不是算盤落空了？忍不住又責備起來：「你這孩子，剛頭兩天我還贊你機靈，怎的扭頭就犯起了糊塗？你都跟他說了，他還怎麼聽我的話？」
溫蘭吐了下舌頭，趕緊坐到老太太身邊，一把抱住她胳膊開始撒嬌。「姨母，我也是不想表哥擔心而已，以後再也不會這樣啦！」
馬氏被溫蘭抱住一撒嬌，氣兒便消了下去，只是伸手摸著戳了下她額頭罵道：「你這個調皮丫頭，怎的不早和我說清楚。竟和他一道串通了看我這瞎老婆子出醜！」自己說著，忍不住便笑了起來。
溫蘭嘻嘻一笑，趁機道：「姨母，你還是別逼表哥了。」
馬氏止住笑，轉向溫蘭，嘆了口氣：「別的事我可以不操心，這事，不管不行。以前他不肯成家，姨母眼睛不好，諸多不便，也就一天天拖延下來了。如今你來了，放著這樣一樁天成的姻緣，我這個做孃的怎麼能不管？」
溫蘭見馬氏一廂情願滿腦子要把自己和謝原湊一起的念頭，要是不表明態度，只怕她接下來還會有別招。硬著頭皮道：「姨母，我還是跟您說實話吧，我也不想嫁表哥。」
馬氏這下是真吃驚了，以為自己聽錯，噫一聲，一臉不可置信的表情：「這怎麼說的？你表哥不好？」
溫蘭忙道：「不是。表哥很好。」
「那你看上別人家的後生？」
「也不是。」
「那你怎的不願嫁他？這知根知底，又親上加親，多好。姨母一想到你倆成婚，就連做夢都笑出聲。」
溫蘭只好道，「我看出來了，表哥他壓根兒不想娶我。強扭的瓜不甜。且我也不急著嫁人，便是留在姨母身邊伺候你一輩子也願意的。」
馬氏搖頭，笑道：「我就說你是傻丫頭，年歲小，懂什麼。姨母跟你說，男人都這樣。沒成親前，自然不知道成親的好。等日後成了親，他就曉得你的好了，疼你還來不及。再說了，你這樣的年紀，也該嫁人了。且說到留我身邊，那就更便利，等你和你表哥一成親，咱們就真是一家人了，你自然要留我身邊一輩子。」
溫蘭被馬氏一番話說下來，啞口無言，有點鬱悶。總不能跟她說「我不是李三娘，我是冒充的，我不想也不能嫁你兒子」這樣的話吧？
馬氏聽外甥女不再出聲，以為她被自己說服了，拍拍她手背，安慰道：「莫多想了。反正你聽姨母的就是，一切有我。」
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這場敘話過去，一轉眼便小半個月過去。溫蘭見老太太仿似消停了下來，沒再像一開始那樣使勁張羅她和謝原的事，漸漸也就鬆了下來。不想更意外的，卻就發生了。
這晚上，被總督派下的總兵結束在此巡查，次日要走，吳三春在太監公館設宴相送，謝原自然也列坐相陪，不回家吃飯。這是常事了，溫蘭也習以為常，所以陪了馬氏與春芳一道用了飯，在院子裡搖扇納涼，坐到約莫戌時中，春芳開始打起了哈欠，便各自回房歇了。迷迷糊糊睡到不知什麼時候，門忽然被拍，聽見馬氏的叫聲，急忙起床開啟。原來馬氏沒睡著，一直等到謝原此時才回，說他仿似喝了不少的酒，回來便睡了。怕他醒來口渴，叫溫蘭與自己一道去給他送壺茶放著。
春芳這時候應正睡得熟，馬氏行動不便，溫蘭一口應了下來。揉了下還惺忪的眼睛，穿上洗澡後納涼時的涼衫，到廚房裡倒了壺早先燒好放著的涼茶，打著哈欠與馬氏一道往謝原房裡去。
他一個人住西廂院的房裡。溫蘭一手拿了茶壺，一手攙了馬氏到他屋子門前，見直欞窗裡有燈光透出來。
溫蘭在門口叫了聲「表哥，給你送茶來了」，沒聽到回應。伸手試了下，發覺門並未上閂。
裡頭人沒應聲，燈卻還亮著，馬氏先前又說他喝了酒，應是睡著了忘吹燈。因這些日處下來，謝原每次碰到自己時，必定是噓寒問暖客客氣氣，一派兄長風範，溫蘭便也沒多想，輕輕推開門，心想把茶放桌上後，順便替他把燈吹了。
溫蘭剛推開門進去，還沒走兩步，卻聽身後的門「嗒」一聲關上，隨即是外頭上鎖的喀拉聲——門外就一個老太太，必定是她弄的。很是驚訝，回頭貼著門問道：「姨母，你這是做什麼？」
作者有話要說：