溫蘭的眼睛很快便被蒙了起來。憑感覺,她只知道自己在馬車上顛簸了許久後，上了一艘船,被獨自關在似是艙底的一間艙室裡，裡頭暗無天日,又悶又臭,只能憑送三餐的點來確定早晚，吃喝拉撒也都在這裡解決。經過這樣不知道多少天的海上航行，這一天,她正躺在那張破席上抓著腿上被水蚤咬出的又痛又癢的包，忽然覺到船體一震,整個人因了慣性咕嚕嚕滾到艙壁邊，然後,船停了下來,便知道這趟海上苦旅終於到頭了，但心情卻絲毫沒有輕鬆。因為接下來等著她的，還不知道是怎樣的命運。
~~謝原到了雙屏縣的柳莊，找到了範大娘，起出三孃的棺柩，在外新套了厚實的槨木後，動身送去三娘故里浙江東海縣。事畢回到白龍城，已是將近一個月後了。這天傍晚到家，應對過翹首期盼的母親馬氏後，送她回東院，一眼看見她住過的那間屋子門半掩，便如她剛出門忘了關似的。安頓好母親出來，再看一眼那方向，一雙腳便似受了魔力的召喚，不自覺朝那扇門走去，輕輕推開，跨進了她曾住過的這間屋子。
他環顧一圈後，最後立在了窗前。見院中花木依舊蓊鬱，窗前的梳妝檯上，也還留有一面她照過的鏡子，只不過此刻，上頭已經蒙了層薄薄的灰。怔了片刻，抬起手指緩緩擦過鏡面上的灰。
那個人，她是永遠也不會再回到這裡了。
他閉上眼睛，長長吸了口氣，努力追索空氣裡殘留下的她的氣息，忽然聽到一陣腳步聲來，猛地睜開眼，看見春芳過來，朝他招手道：「謝大人，外面有人找。臉生，矮個，有鬍子。」
謝原聽她描述，便猜到是什麼人了。和馬氏說了一聲出去，果見是鴻源，頭上戴了頂帽。
鴻源年近三十，曾做過教書先生。為人穩重，素有計謀，謝原不在橫海島時，諸多事宜一向便由他做主，平日他也不大離島。此刻自己剛回，他便找了過來，時候湊得這麼準，想來是一直在等著的。
謝原將鴻源帶入，問道：「先生等我，可是有事？公子現在如何了？」
鴻源摘下帽，道：「公子傷勢已大好。剛前些天，島上來了他的幾個手下，和弟兄們略有摩擦，不過倒也不是什麼大事。我過來，一是有些時日沒你的訊息，不放心來看看，二來……」
他壓低聲道：「獨眼龍先前一直龜縮在他老窩，安生了些時候。只前些日，我聽探子回報，說沉香島忽然戒備森嚴，費了番功夫打聽，才得知島上來了群倭人，首領是個女的。他們對倭人言聽計從。倭人還關了個人……」
「那人是誰？」
「沒探聽到，」鴻源搖了搖頭，「只知道關押那人的地方重重戒備，似乎……和瑪瑙島的沉船之事有關。這艘沉船，這麼多年來，一直都有各方勢力在尋找，只不過始終沒有結果而已。倭人狼子野心，對此覬覦已久。這片海域朝廷力不能及，完全在我們手中掌握。倭人單憑己力，不可能做成這事。從前他們曾與咱們聯絡，被你拒絕後，轉而找上獨眼龍也不奇怪。我只是擔心，倭人向來殘忍狡詐，獨眼龍有了他們當靠山，會不會反撲？事關重大，我這才上岸找你。」
謝原沉吟片刻，道：「先生回去後，即刻多派人手加強航道巡邏，叫出船的兄弟們都打起精神。我一兩日內便上島，具體事宜到時再議。」
鴻源面露微笑，道：「不消你說，我已吩咐下去了。過來本就是想叫你上島。許久沒見你露面，我怕若有事，單憑我一人，壓不下眾多弟兄。你不日既上島，此地我也不宜久留，這就走了。」
謝原點頭，想了下，補一句道：「把訊息傳給探子，叫務必探出沉香島上關押的人是誰。」
鴻源應了聲是。謝原送他出側門後，自己往太監公館去。剛跨出巡檢司的正大門，看見遠處街面上一匹快馬疾馳而來，驚得路上行人忙不疊閃避，禁不住微微皺眉。等那匹馬馳得近了些，看清上頭的人竟是上月來接走溫蘭的七政門百戶徐霄，頓覺不妙，立刻大步迎了上去。
「謝大人，有變故！衛大人尚在京中，因要務無法南下，這是他傳你的書信！」
徐霄連馬都沒停，人便已飛身而下，將手中一封燙了火漆的信遞了過來。
謝原飛快取出信瓤，一目十行掃過一遍，臉色大變，轉身吩咐了跟來的弓兵幾句，急匆匆便離去。