蘇老爺和婉媚分乘兩頂軟轎，從京城西順門出來，再走了十來裡，便回到了西郊蘇園。穿過銅皮包角的朱漆大門，進了最靠近大門的一處高大院落，方才落轎。
這裡便是蘇老爺所住的仰賢堂，也是他日常處事及見客之所，建造得莊重敞亮。堂首的匾牌「仰賢堂」三字，以及檻聯「和氣春風賢者坐，靜山流水玉人懷」十四字，俱是黑底金字，極有氣派。
父女兩人進了正廳，蘇老爺在上首的黃花梨太師椅上落座。他背後便是中堂，張掛了一幅淡墨輕嵐的《秋壑松風圖》，配兩聯端端正正的顏楷，上聯「禮之用，和為貴」，下聯「德不孤，必有鄰」。
蘇老爺又命婉媚在下首的圍椅上坐下，婉媚趕忙應了。
早有兩個眉眼端莊、身穿粉紫短打的大丫鬟奉了兩盞清茶過來，分別端給父女二人。
婉媚看得清楚，這二人乃是專在仰賢堂服侍的兩個一等丫鬟，名喚瓊瑛、琦瑤，一向性格和順，極少惹事生非。
茶水猶燙，婉媚揭開青瓷杯蓋，略聞了聞今春龍井的清香。
不多時，管家李得福和二夫人潘氏已是先後趕了進來。
李德福年約四十五六，身穿赭紅福字紋圓領緞袍，頭插紅漆木簪，看著很是體面。在婉媚的印象中，他無論何時都是神色謙恭，而且微弓著腰，好像從來就沒有直起過。
而二夫人潘氏一走進正廳，便讓人眼前一亮。她也才三十三四歲年紀，身形已有幾分豐腴，但仍不失為一個彎眉俊眼的美婦。
今日她面上塗粉施朱，身穿桃紅紗襦，系蔥綠色鳳尾絲裙，前後裙面精繡喜鵲登枝，罩無色灑金對襟禪衣，頭梳挑心髻，左插綠蟬花鈿，右插金蝴蝶步搖，蝶翼鑲紅藍寶石，打扮得光豔照人。兼之眉眼堆笑，行走如風，更顯得八面玲瓏，精神爽利。
李德福向蘇老爺、婉媚、潘氏分別見了禮，便躬身退到一邊。
潘氏也向蘇老爺見了禮，卻又像是乍然見到婉媚似的，碎步趕到她身邊，揚著細細的眉毛，且驚且喜道：「呀！這不是婉媚麼！怎麼你已經回來了？我們還以為你走丟了，正要差人外出尋找呢！」
婉媚深深地看了她一眼，並不起身向她見禮，只是偏過頭去，對著蘇老爺，輕柔地叫了句「爹爹！」卻恰好能讓人聽出她的委屈和不快。
蘇老爺向她微微頷首，轉過頭來，重重敲起了案几，對潘氏沉聲發難，「夫人，你道婉媚先前為何失蹤？還不是拜你那個侄兒潘世昌所賜！他在白雲山截住婉媚，欲行不軌，婉媚寧死不從，他於是惡向膽邊生，將她一腳踹下了懸崖！」
聽得蘇老爺這一聲指控，潘氏立時驚得花容失色，迭聲叫屈，「唉呀，老爺你這話從何說起！我家兄長只得世昌這一個孩兒，從小悉心教導，人人都贊他知禮守法，進退得宜！婉媚這樣說他，該不會是有什麼誤會吧！」
婉媚知道這位繼母素來巧舌如簧，顛倒是非，如果不是自己及時趕去了尚玉齋，與父親當面說清事由，並又堅持與父親一起回到蘇園，真不知道她會如何編排自己！
婉媚紅了眼圈，盈盈欲泣，忍氣撩起自己染血的左袖，雖然憤怒卻並不失儀，「我明明深陷絕境，險些喪命，還能有什麼誤會！」
潘氏立即靠近過來，捧起婉媚受傷的手臂，一臉關切道：「唉呀婉媚，你這幾個時辰究竟是去哪裡了？為何山楂他們到處找不見你！——怎麼你受傷了麼？嚴重麼？可好些了？」
哼，裝得還真像！婉媚心裡翻了個白眼，摔開潘氏的手，冷冷地一聲不吭。
蘇老爺也寒著臉「哼」了一聲，怒氣衝衝道：「遇上這等禍事，能撿回一命已是萬幸！德福，你傳我命令，把今日陪大小姐上山的所有人，通通叫過來問話！」
李得福跟了蘇老爺二十幾年，一向為人精幹，這個管家也不是白當的。他當即躬身領命，緊趕慢趕地去了。
只因事件未明，又涉及女兒閨譽，蘇老爺便使了一個眼色，命潘氏身邊的兩個一等丫鬟琥珀、琉璃，還有自己身邊的瓊瑛、琦瑤通通退了出去，堂中並未留人伺候。
潘氏眉眼乖覺，見蘇老爺氣得不輕，趕忙端起茶盞給他壓驚。