婉媚要拋繡球招親！這訊息一經傳開，園子裡立時炸開了鍋。
潘氏正在有一搭沒一搭地喝茶，聽得潘興順前來回稟，一口茶竟沒忍住，「噗」的噴了出去，濺了自己一身。她也顧不得換身衣裳，火急火燎趕往墨蘭居，拉過婉嫣商議此事，又命人將婉嬌也請了過來。
潘氏餘氣未消，「嫣兒，你說老爺這是什麼意思！出了這麼大的事，事先也不跟我商量商量！」
孃親失了爹爹的信任，今時已不同往昔。婉嫣嘆了口氣，「娘，你先消消氣！昨日你不是找媒人去給大姐說親麼？爹爹難道未曾答應？」
潘氏皺眉道：「正是因為他答應過，卻又反悔了，我才感到奇怪！」
婉嬌沒好氣道：「娘，姐姐，這有什麼好奇怪的！一定是婉媚乾的好事！」
婉媚沉吟著點點頭，「嗯，三妹說得有理。大姐近日行事乖張，也只有她才能想出這等歪主意……可是爹爹如此向著她，又把孃親瞞得緊緊的，未免叫人寒心！」
提起這件傷心事，潘氏頓時溼了眼圈，「兒啊，你們爹爹冷落我，也不是這一日兩日了！此番若不是朱嬸子來傳信，說老爺不用她說媒了，我又派了興順去查，我們母女三人，恐怕如今還矇在鼓裡！」
婉嬌氣得柳眉倒立，「哼，要我說，婉媚這樣做，簡直是不知羞恥，丟盡了我們蘇家的臉面！爹爹也真是的，什麼事都順著她！」
可是牢騷歸牢騷，關鍵還是要想出對策。婉嫣的眉頭凝得緊緊的，「娘，大姐這一次，確實打了我們一個措手不及！但這事兒既已傳了出去，要勸服爹爹已是沒有可能，我們也只能將計就計，派幾個人參加招親大會，把大姐的繡球搶了過來！」
潘氏面色略松，「是了，如今也只能這樣了。可是招親大會就在明日，聽說還有考題什麼的，昨日朱嬸子找的那幾人，文不成武不就的，如何應付得來啊！」
婉嫣輕輕一笑，「娘先不要急，這不是還有半日的工夫麼？你只消吩咐下去，各色人等多找幾個來，一樣打有勝算！」
其實這樣的主意，潘氏自己也想得出來，但她就是需要婉嫣這樣的主心骨，這才將事情分派了下去……
園子的另一邊，柳姨娘也剛得到了訊息，搖著團扇就到紫竹軒來了。
紫竹軒裡靜悄悄的，婉媚穿著一身家常夏衫，正在繡房裡專心刺繡，石榴在她身後打扇，凳子邊還臥著那隻剛剛能站起來的小白貓。
柳姨娘風風火火地趕到婉媚面前，「唉呀大姑娘，這都什麼時候了，你怎麼還有心思忙這個！」
婉媚放下針線，起身微微一笑，「姨娘來了！可是為著我明日繡球招親一事？」
石榴面上驚異，禮也行不周全了，對婉媚結結巴巴道：「怎麼，小姐要拋繡球招親？」
柳姨娘十分驚訝，「唉呀，原來你連自己房裡的人都瞞住了，怪道我們滿園的人也才剛剛知道！」看來婉媚是故意做成定局，不希望旁人說道。
婉媚給了石榴一個安心的微笑，只對柳姨娘道：「多謝姨娘關心！這件事是我自己的主意，難得爹爹也贊同，派了李管家父子幫忙操持著……」
柳姨娘深深地看著她，忽然嘆了口氣，「大姑娘，你既是認真的，那麼旁的話我也不說了……我雖是一個小小的姨娘，沒資格插嘴你的婚事，但我這心裡，還真是不願你受半點委屈！」
婉媚眼圈一紅，如果不是這一年來，潘氏等人步步相逼，自己何苦出此下策？她輕輕一笑，平靜道：「多謝姨娘一番好意！其實嫁與誰都是嫁，與其聽任旁人擺佈，還不如相信老天的安排呢！」
柳姨娘呆了一呆，「是了，姻緣前生定，月老紅線牽。婉媚，明日招親大會，我預祝你得覓佳偶！但不知你想招到一個什麼樣的人呢？」
婉媚卻是一怔，是啊，她到底想找一個什麼樣的人呢？其實她認識的男子本就不多，從前她一心想望大表哥那樣的風流才子，後來也成了夢幻泡影。近日總有人提起二表哥，說他溫柔敦厚，體貼入微，她卻好像並不動心。
她的腦中，忽然閃過仇諾和應嘯天的影子，那般高大強悍、俯仰天地的男人，一再保護於她，為她出頭……不過，她與他們之間的距離，委實過於遙遠了。
她淡然一笑，「呵呵，其實只要身家清白，人品端正，為人上進，肯好好待我，也就夠了。」
不是傷心人，說不出這等傷心話！柳姨娘心中一嘆，笑著安慰道：「婉媚，你既有這分心氣，必能遇到合宜之人……」