有人不死心道：「敢問蘇老爺，府上這親事，卻還招不招了？」
更多人附和道：「是啊是啊，還請蘇老爺給個說法！」
那個三角眼的傢伙尤其不滿，「蘇老爺可看仔細了吧，剛才要不是那兩個山賊，那繡球可就是我的了！這青天白日的，貴府可不能耍賴啊！」
這番大言不慚的話立時引來周圍的一片嗤罵聲。
也有人小聲道：「依我看，這蘇家大小姐果然是個喪門星，從前被人退婚，今日又是這般彩頭……如此佳人，就算她陪嫁再多，我恐怕也無福消受，還是走為上策啊！」
蘇老爺也很發愁，應大人既說了要負責，卻又沒有講明要怎麼負責，自己還真是一頭霧水啊！
他只得擦擦汗，拱手強顏道：「……各位才俊，今日之事，實是我蘇府待客之失，驚擾了各位，蘇某人在此賠罪……好在一切自有左營參將應大人做主，還請各位先行回去，我蘇某人在此保證，只要一有訊息，一定再出告示，還各位一個明白！」
他既是這麼說，眾人也不好相強，言不由衷地體諒了幾句，便也各自散了。
經此一鬧，蘇老爺已是意興闌珊，不一時便帶了婉媚等人回府。
一路上，婉媚越想越傷心。沒想到她命薄至此，連一場小小的招親大會，也能鬧出這許多亂子！手中的這隻繡球，只飛到了仇諾和應嘯天兩人手裡，那就等於還是沒有丟擲去嘛……這豈不是又應了那句「平地起風波，似笑還成泣」麼？
回到蘇園，她直接進了紫竹軒。徐媽媽等人滿心歡喜地迎上來，卻見她雙眼紅紅腫腫，神情慘慘淡淡，活像一隻霜打的茄子。
徐媽媽拉著石榴問明瞭來由，不禁也啞口無語，急忙跟進臥房，幫婉媚取下一身華服、滿頭珠寶，嘆息著看她獨自發呆。
蘇老爺在絳雲樓一屁股坐倒，把事情一五一十學給柳姨娘聽，柳姨娘也是大吃一驚。她萬萬想不到事情竟會這樣離奇，忙又趕著去紫竹軒勸解。
婉媚雖然開門將她迎了進去，容色卻是淡淡的，倒跟前日沒什麼區別，只說：「……多謝姨娘前來致意，我原知道自己時乖命蹇，親事定然難以順遂……只是事已至此，我不接受又能如何？何況那應大人一諾千金，我便多等幾日罷了！」
這份灑脫來得倒快！柳姨娘嘖嘖稱歎，她和蘇老爺原擔心婉媚會想不開，保不定再鬧一次絕食呢……
她復又察言觀色，略坐了坐，看婉媚神色疲倦，便告辭而去，回去只對蘇老爺說「大姑娘還是傷了心，也難為她挺了過來」。二人嘆息良久，又反覆琢磨應大人的言詞，半夜才睡了。
第二日，婉媚果然頂著兩個黑眼圈去給蘇老爺請安。蘇老爺看著心疼，好生安慰了幾句。
偏生潘氏說話夾槍帶棒，「唉喲，這都是造的什麼孽喲！有的人眼睛長到天上去了，放著媒人手裡現成的良家子弟不要，淨招惹些強盜山賊的，連累我們閤府聲名掃地，就算是一等一的好姑娘，這下也沒法議親了！」
婉嬌更是刻薄，「要我說，爹爹先前就不該答應大姐，什麼繡球招親，丟人都丟到城裡去了！」
婉媚氣不過，伶俐地搶白了一句，「二孃和三妹此言差矣，二妹三妹福澤深厚，自然不是我可以比的！朱嬸子既是個能幹的，自然能給二妹三妹各找一戶好人家，二孃有什麼好擔心的。至於我麼，一切只聽應大人和爹爹發落罷了！」
婉嫣心裡念著應嘯天，聞言忍不住酸楚道：「應大人貴為朝廷命官，竟要為大姐的婚事出力，可見大姐果然好福氣，妹妹們望塵莫及！」
四個女人你一言我一語，眼看著就要吵起架來，蘇老爺已是邪火攻心，拍案怒道：「好了，出了這樣的事，誰心裡都不痛快，就不能少說兩句？婉媚、嫣兒、嬌兒，你們都是大姑娘家的，口口聲聲嫁啊娶的，傳出去也不怕遭人笑話，說我蘇府少了家教！我看你們這幾日什麼也別做了，就在家裡學點規矩，好好反省反省！」
蘇老爺難得這般嚴厲，三個女兒俱是嚇住了，只得訥訥地行禮告辭。
回頭卻見李管家三步並作兩步地趕將進來，面上的神色倒比平時緊張數倍不止。他為人謹小慎微，甚少這樣失了分寸。
蘇老爺眉頭緊皺，只當又出了什麼大事，「又怎麼了？德福你怎地如此慌張？」
「回稟老爺……端，端王府來人，來向大小姐提親了！」李德福好容易才從胸腔裡擠出這句話，尤其咬重那「提親」二字。
「啥！」蘇老爺猛地站起。
什麼！婉媚也心中一顫，手中的香帕落在了地上。