107兵臨城下
按照慣例，元正理應給假七日，但應嘯天主動當值五日，於是初一、初二一過，他便找來公衣、鎧甲，準備穿著當差去了。
婉媚微微撅著嘴，拉著他的手，心疼道：「夫君，難得休沐幾日，你偏要討了這等苦差事，年前年後都落不得休息！」
應嘯天笑道：「我已是好的了，除夕、初一、初二都是在家裡過的，可憐了秦副將，替我頂了這三日，現在還沒回家去呢！」副將秦敖，原是端王府的家將，這幾年一直隨著應嘯天，從北疆，到西郊，再到禁軍，一路跟過來的。
婉媚無奈，捧出了一身簇新的中衣，還有一雙納得密密實實的皂靴，嘆息道：「夫君，實不想新年伊始，你便如此奔忙……我不能為你分憂，只有這一身新的行頭，是我的小小心意，企盼你穿了之後，能帶來一年的好運！」
「好，多謝夫人！」應嘯天的眼裡閃過壓抑的感動。他原以為婉媚有了孩子之後，便不會像從前那般關心自己，沒想到她悄悄地準備了這份驚喜！他換上新衣，用力地擁抱了婉媚，又隔著衣服，輕輕地撫摸了她輕微隆起的肚腹，又深深地看了她一眼，這才大步去了。
婉媚如常地目送他出門，只覺得他今日的神色格外莊重而眷戀，於是沒來由的心中不安，就好像有什麼事要發生……
果然，初四夜裡，亥初時分，京城九門同時傳來轟隆隆的炮響。一開始大家還以為是打雷，可是這隆冬季節，如何會有雷聲？於是開窗一看。但見遠遠有幾處火光沖天，這才知道城中發生了激變！
婉媚出奇的並不急慌，自行穿好了衣裳來到院中，命人叫起了紫竹軒的所有人等，簡單而冷靜地道：「想必大家都已經看到了，京城城門發生了激戰，現下也也不知具體情形如何。但是，我們端王府建造得固若金湯，四圍又有親兵護衛，縱有外賊。一時半刻也無法攻入，所以還請大家稍安勿躁！」
她見眾人雖有驚慌情緒，但很快便又安定下來，不禁滿意地點了點頭，「大家要知道，人多心齊，力量最大，如果四散奔逃。反而不利於求生！所以，接下來我們要聽從王府的統一調遣，千萬不可擅自行動！若有人違抗……」說到這裡，她與清霜和司馬繁星分別交換了一個會心的眼神，「我定會嚴明法紀，以正人心！」
「是。世子妃！」清霜和司馬繁星同時躬身應道。司馬繁星手裡拿著劍，她犀利的目光掃過院中諸人，讓人禁不住打起冷顫！
規矩已經言明，婉媚頓了頓。點出銀屏、雁翎道：「你們兩個，趕緊去一趟來琛堂。看看王爺準備如何應對！」
「是，世子妃！」銀屏、雁翎恭謹應道。
她二人正想領命而去。暗夜裡卻忽然躥出七八條黑影，領頭的一人目光炯炯，揚聲道：「世子妃且慢！」那聲音熟悉得很，卻是原來的暗衛首領霍子恩！
「啊！霍，霍護衛！」人群中，菊籬第一個反應過來，掩唇低呼了一聲。
「霍大哥！」婉媚也看清了來人，不禁驚訝道：「你，你們不是出城去了麼？怎麼又都回到這裡了？」
「啟稟世子妃，我們紫竹軒的暗衛兄弟原是要出城，可是大家一見京城出事，便都要趕回來相救！」霍子恩雙手一拱，單膝跪地道。
「啊，原來如此！那我代表王爺和夫君，多謝各位兄弟了！」婉媚喜出望外，急忙行禮道。
「對了霍大哥，你們剛從外面來，知不知道外面到底發生什麼事了？」司馬繁星也急道。
霍子恩又一抱拳，「啟稟世子妃和司馬繁星，我們得到可靠訊息，靖國公佟鼎打著二皇子的旗幟，公然謀反了！他目前已經集結了六萬大軍，正在用炮火強攻城門！世子爺和禁衛軍其他各營，已經前往抵擋！我們奉世子爺之命，要帶大家去安全地帶避險！」
啊，原來竟是要打戰了！事情比想象的更糟，眾人一時驚慌起來，忍不住議論紛紛。
「大家不要慌！不管外面發生任何事，有王爺和世子爺在，我們王府永遠是安全的！現在霍大哥和暗衛的兄弟們來了，我們更要有信心才是！」婉媚大起聲音，肅然道。
「世子妃說的是！」霍子恩的目光流露出讚許，「其實我們剛才已經見過了王爺和大管家，對於避險之事，王爺已有安排，請大家隨我來！」
「啊，原來王爺確有避難之法！」眾人頓時看到了希望之光。
「霍大哥，你，你是我們紫竹軒的救星，我，我們都跟著你走！」菊籬大膽地站了出來，面色堅定中帶著幾分羞澀。