蔡淨塵現在和武承嗣是同輩兄弟。
武太后一邊打壓宗室，一邊收攬人心，執失雲漸要防備突厥揮刀南下，必須駐守草原。南邊的叛軍聲勢浩大，武太后正犯難，剛好一個無依無靠的蔡淨塵跳出來，成為她手中的一把刀。
揚州道大總管是丘神勣，蔡淨塵負責指揮其中一道行軍。
裴英娘之前聽說有一道南下的行軍由武家四郎領兵，她以為這個武四郎是武承嗣從老家接來的武家子弟，沒想到竟然是蔡淨塵……
她叮囑阿福，「最近不要去打聽武四郎的事，明裡暗裡都不行。」
阿福一個激靈，「娘子怕他的身份暴露？」
裴英娘笑了笑，「太后已經賜他武姓，他的身份不會暴露。」
以前蔡淨塵跟在她身邊，其實見過很多朝中大臣。但他只是個身份低微的奴僕，永遠低著頭，態度恭敬，很少引起別人的注意。
別說那些大臣，就連永安觀長史也沒有留意過蔡淨塵的長相，對他們來說，蔡淨塵只是一個臉上有疤的護衛。
沒了那道刀疤和奴僕的身份，蔡淨塵以功臣的身份重新出現在眾人面前，一般人不會輕易把他和蔡四郎聯想到一塊。
連阿福都不敢確認武承新是不是蔡淨塵。
阿福嘆口氣，「他真是不要命！要是太后知道他的身份……他會死無葬身之地的！」
裴英娘捏緊手中的信，「那倒不至於，太后用人，素來不管出身，只看能不能為她所用。」
太后掌握所有人的生死，所以根本不在乎別人的想法，反正都得聽她指派。只要老實聽話，有能利用的地方，她就會大膽啟用。
不聽話的，殺，不老實的，殺，沒用處了，殺。
太宗李世民登基之初，殺了一批宗室。
高宗李治為了鞏固皇權，削弱權臣世家，也殺了一批宗室。
武太后想以女子身份稱帝，天下為之側目，自然也要殺一批人，才能震懾人心。
說到底，蔡淨塵只是太后手中一枚棋子，幫她排除異己，屠戮反抗者。
等到武太后覺得時機成熟，朝政穩定，必然會拋棄蔡淨塵這些人。
阿福不知就裡，聽裴英娘說蔡淨塵不會暴露，心裡好過了一點，他擔心蔡淨塵無法脫身。
裴英娘知道阿福在想什麼，沒有多說，蔡淨塵現在沒有危險……不代表以後能一直安然無恙。
她打發走阿福，帶著書信去找李旦。
別院裡既有佛寺，也有道觀。佛寺中的閣樓修建在山坡上，適合望遠，她過來曬太陽賞花，李旦待在正堂和幕僚們議事。
聽到她有要事找李旦，幕僚們趕緊告退，郎君身邊只有娘子一個正妃，娘子不需要邀寵，不會輕易打斷他們，她說有要事，那就一定是要事！
等其他人都走了，裴英娘才從另一邊迴廊走進書室。
「阿兄，我……」
她的話還沒說完，李旦拉住她的手，讓她坐到自己身邊，指指書案上一張攤開的帛書，「你看看。」
裴英娘莫名所以，掃一眼帛書，瞪大眼睛，神色震驚。
這是廢帝詔書！
武太后要廢黜李顯了？
「七兄怕武家的人，朝中大事，後宮諸務，什麼都聽韋氏和韋玄貞的，韋氏讓他往東，他不敢往西。他想冊封韋氏為後，破格提拔韋玄貞，母親堅決反對，七兄那日氣不過了，說了一句糊塗話，說他是皇帝，把天下送給韋玄貞，也不幹別人的事……」李旦挽袖，斟了一杯熱茶，遞到裴英娘手裡，「母親準備廢黜七兄，立我為皇帝。」
裴英娘喝口茶，壓下心頭震動，一切都提前了……
「母親不會讓我掌握實權，她立我為皇帝的前提是能徹底壓制住我，再過幾日，我會去洛陽……」
裴英娘聽到這裡，猛地抬起頭，茶杯翻倒在地。
武太后肯定要幽靜李旦。
「別怕。」李旦輕輕笑了一下，攬裴英娘入懷，「這是我們早就商量好的，太后不會殺我。」
武太后自始至終都打著聖母的旗號臨朝聽制，她是皇帝的妻子，然後是皇帝的母親，這一點無法更改。她是個聰明人，深知物極必反，不可能把整個李唐皇室都趕盡殺絕，凡事要為自己留一條後路，李顯和李旦是她的護身符。
李旦不會死，但必然會被囚禁。
「我很快就能回來。」李旦抬起裴英孃的下巴，輕撫她的鬢髮，剛從閣樓回來，她鬢邊落滿杏花花瓣，「我向你保證，不出三個月，母親會把我送回梁山。」
他心意已決。
裴英娘鎮定下來，反握住他的手，「阿兄，我等你。」
李旦笑著吻她，「十七乖。」
小十七已經跳出相王妃的束縛。如果事情一切順利，他定能安然離開洛陽。如果不幸出了意外，會有人接走小十七，送她去南方。她這些年偷偷摸摸佈置了那麼多藏身的地方，沒有他的帶累，她也能過得很好。
她是安全的，他便沒有顧慮，無所畏懼。
他一手攬著裴英娘，柔聲安慰她，一手挪走書案上的廢帝詔書，翻出底下的書卷，手指輕輕劃過細滑的錦帛。
冊封皇后的敕書一般以玉簡寫就，這一份書卷是他親筆寫的，等武太后認可後，交由中書省擬定正式的詔書，他才會動身前往洛陽。
這是他答應接受皇位的條件。
皇妃武氏，毓秀名門……聰敏賢淑，德冠後庭……可冊為皇后。
這個武氏，自然不是武太后，而是小十七。
他沒有要求小十七改回原來的姓氏，武太后以為十七已經不在人世，果斷答應他「追封」小十七為皇后。
這個皇后雖然有名無實，但先把名分定下來，他心裡才踏實。
終有一日，他會把他的皇后接回長安。