夢中聽到刻意壓低的說話聲,窸窸窣窣,帳外亮起燈燭，宮婢僕從來回走動,裴英娘嚶嚀一聲，睜開雙眼。
一雙手掀開羅帳，輕輕按住她,手指修長乾燥，「皇城有動靜，我出去看看，你接著睡。」
裴英娘愣了好一會兒,揉揉眼睛,出聲呼喚,「阿兄？出什麼事了？」
李旦摸摸她豐澤的長髮,溫和道：「不是什麼大事，許是南邊走水了。」
他披了件黑氅，為她掖好被角，起身出去。
護衛們簇擁著他出了甘露臺,直奔上陽宮南門。
裴英娘睡不著，在半夏的攙扶中坐起身，靠著床欄問：「哪裡走水？」
半夏斟了杯茶送到她手裡，小聲回道：「南邊一片火光，半邊天空映得紅彤彤的，不曉得是哪裡走水了，看方向,好像是天津橋附近。」
裴英娘喝口茶，慢慢從迷茫中清醒過來。
既然能驚動李旦，那火勢肯定不小，而且燒著的一定不是尋常建築。天津橋周圍的高大建築只有正在修築的天樞，天樞由銅鐵鑄就，不會起火。
她撂下細瓷蓮花茶杯，「扶我出去看看。」
宮婢們小心翼翼攙扶她踏出正殿。正是三更半夜時候，風從東邊吹過來，恍惚像是又回到隆冬時節，涼意刺骨。
夜色濃稠，無星無月，夜空黑魆魆的，伸手不見五指，南面那一團朦朧的紅光因而愈發顯眼。
隱隱能聽到遠處傳來鑼鼓聲，金吾衛騎著快馬一路賓士，叫醒睡夢中的坊民，守卒領著僕役救火，雞飛狗跳，人聲鼎沸，半座城都驚動了。
從樓閣眺望遠處的火光，那抹微紅若有若無，溫潤柔和，像浸在水中的鴉忽。這麼遠的距離都能看到火光，想必火勢極其兇猛，非人力所能挽救。這幾天天朗氣清，空氣乾燥，夜風吹拂，坊中房屋鱗次櫛比，大多是木製結構，都會助漲火勢。
裴英娘蹙眉，攏緊貂皮披風。
外邊太冷了，風吹在臉上冷颼颼的，半夏勸她回去等訊息。
她點點頭，吩咐等在一旁的馮德，「派人跟著郎君，勸他不要太靠近起火的地方。」
馮德應了聲是。
她回到內殿，重新睡下。
半夏換了湯婆子塞進被子裡，忍冬移燈入帳，紅燭裡添了能令人心平氣和的香料，燈火搖曳，窗外人影幢幢，李旦走之前命郭文泰加派人手護衛甘露臺，身著白氅、腰佩長刀的甲士把內殿圍得如鐵桶一般。
裴英娘凝望著翹頭案上躍動的燭火想心事，不知不覺又睡著了。
兩個多時辰過去，天邊微微泛起魚肚白，長廊外響起一陣急促的腳步聲。
清脆悅耳的鳥鳴聲喚出璀璨的朝霞，李旦踏著熹微晨光走進內殿，先去看裴英娘。
她剛好醒了，看李旦神色平靜，心裡一鬆，「哪裡著火了？」
「永珍神宮。」李旦扶裴英娘坐起來，道，「薛懷義放的火，火太大了，現在還在燒，正堂燒得焦黑，只剩下幾座銅佛。」
她輕笑一聲，「果然是國師，這麼大的動靜，朝臣們不可能裝作不知道。」
此前女皇命薛懷義剃度為僧，冊封他為國師，方便他出入宮闈，掩人耳目。薛懷義以僧侶的身份，帶領白馬寺群僧修撰佛經，四處宣揚女皇是彌勒佛轉世，武周代唐順應天命，為女皇登基稱帝造勢，立下汗馬功勞。
裴英娘當初秘密於永珍神宮內準備「神蹟」，而薛懷義正是營建永珍神宮的主事，她在薛懷義的眼皮底下裝神弄鬼，算是間接和這個假和尚打過交道。
薛懷義表面上忠誠老實，實則私底下暴躁易怒，仗著女皇的寵愛日益膨脹。朝中文武大臣和武氏諸王尊稱他為「國師」，朝臣的退避禮讓給了他更多底氣，他愈發驕橫，甚至把宰相當成屬臣對待。
他無法容忍張易之和張昌宗的崛起。
天已經亮了，裴英娘起身梳洗，李旦簡單吃了碗羊肉餺飥，進宮向女皇稟報永珍神宮的火情。
直到下午，李旦才返回甘露臺，換下外袍，走到裴英娘身邊，盤腿坐下，捲起袖子陪她玩雙陸，「母親委任薛懷義負責重新修築明堂事宜。」
裴英娘挑眉，「火燒永珍神宮的事，就這麼敷衍過去了？」
李旦撒開骰子，一邊算點數，一邊漫不經心道：「母親派人調查起火原因，是工巧奴疏忽大意所致。」
裴英娘沉吟半晌，永珍神宮半夜起火，今天上朝時女皇就迅速處理好善後的事，連替罪羊都找好了，反應不可謂不快。女皇主動為薛懷義遮掩，可能是怕這事揭開了會影響她在民間的名聲，薛懷義沒有上過學，本是個粗莽市井閒漢，鬧大了什麼事都做得出來。
女皇不怪罪薛懷義，反而把修繕永珍神宮的差事交給他，不是偏愛縱容，而是在麻痺他。
她沉思間胡亂丟出骰子，扔了個好數字，高興地拍拍手，挪動黑棋，「是不是該動手了？」
李旦沒說話，目光落在她微微隆起的小腹上，再過一個月，寬鬆的大袖衣袍也遮不住她的身形。
她拉起他的手，掰開他因為緊張而曲起的手指，笑著說：「我正嫌整天待在甘露臺悶得慌，想出去轉轉，別想攔著我。」
李旦低嘆一口氣，反握住她的手，「多帶幾個人。」
裴英娘甜甜一笑，「好。」
他們接著打雙陸，半夏和忍冬跪坐一旁為兩人點籌。
※
薛懷義放火燒了女皇登基的象徵永珍神宮，傾盡國庫的珍寶玉石堆砌出來的雄偉寶殿化為烏有，只剩下斷井殘垣和燒得焦黑的架子，觸目驚心。
李令月乘車路過附近，特意讓駕車的健僕改道前往永珍神宮，下車駐足觀望許久。
明火還未熄滅，坊卒們提著水桶來回奔忙，破瓦殘磚裡冒出一股股濃煙。
她冷笑一聲，轉身離開。
女皇在寢殿等她。
進宮的時候，迎面遇見張易之和張昌宗，兄弟倆衣著華麗，塗脂抹粉，眼角眉梢天然一股肆意風流，這是隻屬於年輕郎君的氣質。
兩人沒有下馬，隨意揖禮，「原來是公主的車駕，還真是湊巧。」
李令月掀開車簾，倚著車窗含笑道：「五郎，六郎，聽說你們又升官了？」
短短半個月內，女皇先後幾次提升張昌宗和張易之的官職，眼下張昌宗已經升任為光祿大夫，張易之為控鶴府主事，賜給住宅、豪奴、健馬、駱駝，甚至還追封他們的父母。
兄弟倆的晉升速度可以說是青雲直上，一步登天。
朝野側目，天下震驚。
連李令月也嚇了一跳。
薛懷義至少還有國師這個身份來遮掩，張昌宗和張易之卻是堂而皇之以男子身份出入宮闈。女皇十分喜愛兄弟二人，迫不及待以他們為核心，迅速建立起一支既不偏向李旦，和武家諸王也沒有絲毫牽連的親信勢力。
李令月印象中的母親，總是從容不迫、冷靜睿智，朝臣們畏懼母親，母親不說話的時候，他們大氣不敢出，膽戰心驚，汗如雨下。然而母親其實從來沒有當眾發過脾氣，她笑容溫和，態度可親，泰山崩於眼前，依舊不慌不忙。
她沒想到母親會如此重用張昌宗和張易之。
升官的兩兄弟春風得意，大大方方道：「多承陛下厚愛。」
說完這句，笑了一笑，夾一夾馬腹，揚鞭離開，再無以前面對李令月時的恭敬謙卑。
等兄弟兩走遠，昭善低啐一口，「得志便猖狂，公主在此，他們竟然不下馬！」
李令月沉默不語。
女皇登基以後，宮中禁衛換了一批將官，守衛極其森嚴。
李令月經過幾重暗哨，走進正殿。
女皇端坐在書案前，十幾個穿半臂間色裙的宮婢立在摺疊刺繡屏風前，或手執拂塵，或手捧金盤，或懷抱水盂，或手抱香爐，上官瓔珞和房瑤光跪坐在窗下的坐席上，伏案寫著什麼。
女皇開門見山，直接道：「魏王妃病逝了。」
李令月愣了片刻，明白母親的暗示，心口猛地一沉。
武承嗣的原配妻子死了，女皇要為武承嗣再挑一位王妃。那個人選，就是她。
女皇抬起眼簾，掃她一眼，「令月，你覺得武承嗣如何？」