高大的駝揹人猛地站停住了。他遲疑了一下，跑過來了。
他站在馬延雄的面前，把手裡的銅馬勺和撥火棍扔在地下了。月光下，兩個人互相扶抱在一起，久久說不出話來。
他們一同坐在路邊的草地上。
馬延雄打發小梅先回家去，他把自己的破棉襖放在一邊，一隻手輕輕搭在高正祥厚實的肩背上。
高正祥是這個縣的縣長。
他和馬延雄從小在一起攬工，又一起起來鬧革命。四七年打游擊，馬延雄是區游擊隊指導員，他是隊長。以後他們又多年一起工作，既是老戰友，又是親密的弟兄。
老高是個直筒子，有時候在紅總或者紅指批鬥他的會上，如果不符合事實，他就自己為自辯護，甚至頂撞批鬥他的人。為此，他捱了不少打。好在他身體結實，還沒被打垮。
造反派們也抓不下他什麼大問題，就任意扣了一頂「三反分子」的帽子，強迫他每天「自我遊鬥」，時間從每天早上六點開始，直到晚上下一點結束。他每天就這樣重複著那句「自報家門」的話，從滿天星星走到星星滿天……
「延雄，黨……大概不要咱們了……」高正祥緊挨馬延雄坐著，痛苦地開口說。他說了這一句話，半天合不住發顫的嘴唇，銅鈴般的大眼睛裡淚光點點——這是一個感情激盪的年代，誰沒有溢流過這感情的液汁呢？
他等待著馬延雄回答。他相信他比他想得更遠更深一些。
「老高，千萬不要這樣想。」馬延雄吃力地拔起一棵苦艾，把那帶泥土的根舉在鼻前貪婪地吸吮著。
「黨最終不會丟棄我們這些人的。到任何時候都應該堅決相信這一點。咱們應該自覺地把眼前的這一切都看成是黨對咱們的考驗。」馬延雄把手裡的苦艾倒過來，臉偎著它冰涼的枝葉，繼續緩緩地說：「咱們這一批人，在民主革命時期經過大的考臉。歷史證明，咱們經受住了。社會主義革命時期能不能經受得住考驗呢？」他眯縫著眼睛望著他的老戰友，「十幾年來有過一些考驗。但這文化大革命也許是一次根本的考驗，考臉我們能不能把社會主義革命堅持到底……」
高正祥沉思著這些話，呆呆地說：「問題可能應該這樣考慮，可是我咋也想不能：為什麼有人不工作，沒人鬥，咱們拼命工作，卻挨鬥。拼命工作的人都成了反革命，不工作的人倒成了沒問題的人……你看，咱們不知流了多少汁修起來的水電站，現在也成了‘黑水電站’了。他們就在明晃晃的電燈下說這電站是‘黑的’。真不要臉！為修這水電話，你把一個腳指頭都叫石頭剁掉了……而李維光屁都不幹，現在卻成了‘革命領導幹部’了……再說吧，那些壞傢伙為了把你打倒，紅口白牙，全不顧事實，顛倒黑白哩！」高正祥一邊說著，一邊用拳頭狠狠地捶著路邊的草地。
馬延雄丟掉手中的苦艾，親切而嚴肅地看著高正祥，語重心長地對他說：「正祥，問題也不能光從一方面來看。十幾年來，我們的確搞了許多蠢事，也的確積了不少問題。許多做法都傷害了群眾的利益。黨的幹部身上也滋長了嚴重的官僚主義，有的甚至完全成了群眾的老爺，群眾心裡有氣嘛！就拿咱們縣來說吧。搞了十幾年社會主義，結果許多群眾至今還少吃沒穿！難道我們就沒有責任？因此我們要正確對待群眾，也要正確對待自己。要不，群眾不打，我們也要垮臺！只要我們時刻從群眾的利益出發去考慮問題，大多數群眾最終是會諒解我們的。當然，少數壞人亂扣帽子，我反感。不知你怎樣，我是在心裡有意無意經佇些人記著帳哩。但是，不能把這些人和群眾的批判混在一起來看。老高，任何時候，都不要讓不正常的情緒攪亂了正常的思考……」
高正祥睜圓眼睛望著馬延雄蒼白的臉：這個瘦弱的人，他的胸懷是多麼寬廣啊！他把自己出過力的大手主在馬延雄的腿膝蓋上，輕輕地摩挲著。他的農民似的臉淳樸地對著馬延雄，說：「延雄，我理解你這些話了，我們應該多檢查自己的錯誤。不管我們自己受了多大的委屈，都不能失擠共產黨員的覺悟。你的話很對，我們應該自覺地把眼前的一切看成是黨對我們的考驗。就是有些人把我們當反革命看待，自己也應該把自己當成共產黨員來看，是不是這樣？……唉！不是你今晚這一番開導，說不定我明天就跳崖自殺了。捱打愛氣不要緊，思想痛苦比什麼都折磨人！」馬延雄把自己枯瘦的手壓在高正祥的手上，滿懷葛情地說：「正祥，不要灰心，要撐下去！」
兩個人從草地上站了起來。
月光下，他拾起了他的破棉襖，他拿起了他的馬勺和撥火棍。他們微笑著，無言地互道著珍重，情緒甚至有點激昂，不像是兩個被批鬥的「走資派」，倒像他們當年離開游擊隊的露營地，分頭去執行任務……