太子走過來，站在莊懷菁旁邊，他道：「一切安好。」
前朝沒出事，後宮也安穩。
殿內的燭光微微晃動，莊夫人眼睛酸澀道：「兒孫自有兒孫福，您也別憂心這些，先好好養著。」
太皇太后點了點頭，閉上眼睛，沒再說別的。她面容爬滿了皺紋，腦子已經有些模糊，說話也不清楚。
莊懷菁握住她的手，倏然發覺不對，心下一跳，讓為首的太醫起來把脈。
太醫連忙起身給太皇太后把脈，又抬手試了她的呼吸，最後跪了下來，磕頭道：「太皇太后去了！」
莊夫人捂嘴痛哭了起來，她自幼得太皇太后寵愛，同她關係極好，便連侍疾也是自己請指過來。
……
太皇太后去了一事是大事，但她歲數太高，是喜喪，倒不是皇帝那樣英年早逝。殿內的宮女太監哭成一團，伺候老嬤嬤的也在抹眼淚。
太子讓總管太監下去安排，事情太多，莊懷菁和太子還沒說兩句話，便又有太監過來找太子，他走之前，對莊懷菁說了句好好休息。
莊夫人哭得太難受，長樂宮又太亂，莊懷菁今晚便沒回仁明宮，在長樂宮側殿陪她。
「太皇太后從前待我極好，」她坐在床邊，拿乾淨的手帕抹著淚，「雖知總有這天，但心中實在難受。」
莊夫人失去個親人，確實不好受，她往日在兒女面前端著，可這不是件小事。
莊懷菁也不知怎麼哄莊夫人，她從小便知莊夫人敬愛太皇太后，時常與她一同禮佛，此次大冷天進宮，也只是想去照顧她。
天色已經晚了，側殿的燭火沒點多少，旁邊設了張床和軟榻，莊懷菁坐在軟榻上，只道：「太皇太后知道我們過得好，她定沒有遺憾的。」
她以前性子自來熟，時常跟莊夫人進宮，和太皇太后自然是親暱的，中間雖出過太皇太后對莊夫人下藥一事，但人現在都去了，這種事也沒必要再記心裡。
莊夫人不是臉皮厚的，也沒在莊懷菁面前哭多久，宮女端來了安神的藥，她便喝了乾淨。
「她昨日睡得迷迷糊糊，還同我說太子向她求了恩，讓她在皇帝面前說你和他的親事，」莊夫人眼眶是紅的，「沒想到這才沒多久，人就沒了。」
她這話說得隨意，聽者卻有心。莊懷菁手裡還捧著暖手的湯婆子，她微微抬起頭，輕聲問：「母親的意思是，我的婚事是太子向太皇太后求的恩典？」
莊夫人的手帕擦掉淚痕，也恢復了些從前的冷靜樣，只是誰都看得出她的傷痛。
她是外強中乾的，從小便被人寵到大，遇到最大事也只不過是莊老夫人讓莊丞相納妾，後來莊丞相出事後，便什麼也做不了。
「太皇太后昨夜睡不著，拉著我說了些私下話，」莊夫人說，「起初陛下是想給你指婚，但指的是二皇子，太子那時找她，太皇太后不知怎麼就應下了。」
那時皇帝要補償莊家，賜婚雖說難以預料，但也不難想到。
「太皇太后在父皇面前提了一嘴，父皇便想著賜婚了。」
莊懷菁的指尖輕輕摩挲手中的東西，不知在想什麼，秀眉緊緊皺起。