韶州府衙。
入夜後，前院便門戶緊閉，黑漆漆一片。
後院的正房之內，卻燈火通明。
只是院牆高聳，將燈火的光亮隔絕，外人難以窺見內裡乾坤。
兩個男人，臨燈交談。
韶州知府原尚，一臉的志得意滿。
他意氣風發，侃侃而談：「私購糧草，就等於圖謀不軌，兵權可是個好東西，若是宣寧侯因此被奪權，咱們就立下大功了。」
坐在屋裡的另一人，恰是曾經跟在謝掌櫃身邊的那個長相不起眼的賬房先生。
相較於原知府的滿面紅光，他卻十分低調內斂，神色凝重之餘，甚至帶著明顯的陰沉。
「謝掌櫃，謝老弟！別太緊張，這裡可是咱們的地盤，你的行事過於小心謹慎了些。」原知府興奮的坐不住，起身在屋子裡來回踱步：「咱們同坐在一條船上，我不妨實話對你說，朝中打上南境兵權主意的大有人在。這次，機會送到咱們手上，若是扳倒了宣寧侯，於你我而言，都是大功一件。」
對面之人依舊面色沉沉，盯著外面天色。
「明年正好我在此處任期三年可滿，屆時我被提拔……」原知府情緒激盪，行過他身邊，手掌重重拍了他肩膀兩下：「好處自然也少不了你的。」
那人不為所動，依舊盯著外面天色，呢喃：「最早那二十條船，正午時分便出發了。就算此去逆流，加上載重拖慢行程，入夜之後他們也該駛入主運河繼續北上了……從時間上算，虔州那邊應該已經攔截成功，並且送來訊息了。」
「別急。五十四條大船，整整十五萬石糧食啊，他們還能上天遁地了不成？萬一他們不肯乖乖束手就擒，少不得要多花些時間制服。」原知府已然是被即將升官發財的美好向往衝昏頭腦，絲毫不以為意，「這黑燈瞎火的，訊息遲來也很正常，咱們再耐心等等。」
那人依舊沒有掉以輕心：「你確定虔州那位知府大人靠得住？」
「你把心放回肚子裡。」原知府依舊止不住的興奮，「他執掌虔州政要，檢察漕運本就是分內之事，他只是盡職盡責，連夜抽查漕運船隻，剛好拿到了宣寧侯私自購糧運糧的把柄，如實上報而已。他就是順水推舟罷了，送上門的政績，他傻了才會往外推。」
漕船駛入主運河後，如果北上，就勢必要從虔州渡口經過。
原知府自顧說得高興，口乾舌燥。
他一邊提起茶壺倒水，一邊還在繼續滔滔不絕：「大澤城的趙青霄，從不肯拉幫結派，還是老光棍一條，孤身一人，想抓他的軟肋都沒處拿捏。宣寧侯府又是開國功臣，父子兩代忠臣良將，深得陛下信任……偏偏那也是塊又臭又硬的石頭，奉行獨善其身那一套，也是誰都拉攏不動。」
說到亢奮處，他忍不住暢快的大笑出聲：「誰曉得他虞常山一世英名，居然養出這麼一個蠢女兒，主動送上門來，這可真是意外之喜。」
話音未落，正要喝水，就聽院中砰的一聲。
動靜太大，彷彿整座房子都跟著震顫了一下。
原知府手一抖，一杯茶水當場灑了大半出來。
他惱怒回頭：「什麼人？膽敢在此放肆？」
彼時，旁邊坐著的那位賬房先生也已第一時間彈跳而起，表情略顯駭然的瞪大眼，瞧著一腳踢倒大門闖進院裡的人。
「你……」一瞬間心思轉了幾轉。
他本就是個極致謹慎之人，哪怕話衝到嗓子眼，還是立刻生嚥下去，沒有貿然言語。
「你好大的膽子！」原知府明顯也認得宣睦，驚詫之餘又立刻勃然大怒，衝著外面喊叫：「來人！將這幾個擅闖府衙的狂徒給我拿下。」
外面是否還有活人，尚且不知，只在他話音未落，宣睦已經帶著人勢如破竹，逼至眼前。
一個護衛上前，毫不客氣一腳踹在原知府胸口。
原知府還沒來得及覺得疼，人就往後飛去，剛好被踢回圈椅裡。
好在——
椅子夠結實，沒有當場散架。
再下一刻，一柄長劍就架在了他的脖子上。
距離太近，他一動不敢動，就保持一個癱在椅子上的姿勢，被硬控在那了。
那位「賬房先生」的反應也不慢，幾乎是在原知府動作的同時，就謹慎後撤半步，同時小幅度自袖中抖出個什麼東西。
然則，宣睦的人，動作迅捷又暴力。
下一刻，他手腕就被人捏住，剛落到手裡的兩個小瓷瓶也被一把搶走。
然後，另一個護衛上前，三兩下將他衣裳鞋子都剝了，只餘一身薄薄的裡衣和襪子，眼見著再藏不了任何東西。
被一群大男人闖進來，當眾剝了衣裳？
這簡直奇恥大辱！
他自然本能反抗，可他一個身板兒單薄的半老頭子，如何抗衡渾身牛勁的一群兵痞？