反軍即將攻入北京的訊息南京早已聽聞，再得知皇太子離京之前皇帝便勒令后妃自盡殉國，自己也在乾清宮內***，當下再無遲疑，旋即擁立皇太子於南京繼位，踐祚登基。
朱家的天下，自該是讓朱家的兒郎主宰，若皇太子與定王此時被堵在了周國丈家，南京六部便該商議著迎立哪位藩王繼位了，但現下皇太子在這兒，嫡出的定王也在這兒，那其餘八竿子才能打一打的藩王趕緊有多遠滾多遠，別踏馬擱跟前兒礙事！
胡洋、蘇倘、符曠三人被定了罪，汪吟青的父親得以洗清冤屈出獄，加上他後剩下的三名尚書都是主張北上迎還皇太子的，戰略主張與朱棣趨於一致，現下沒了內敵、剩下的擰成一股繩，再行事時，自然事半功倍。
藉著汪建一案與三位尚書倒臺的東風，朱棣初入南京雖然僅僅一日，百姓聽聞他名號卻是如雷貫耳，開口便稱「就是那位斷案如神的青天大老爺！」，還有人趕緊反駁：「什麼青天大老爺，先帝已經去了，該叫皇爺了——皇爺英明，萬歲萬歲萬萬歲！」
胡洋、蘇倘、符曠三人的罪名已經定下來了，首惡三人剝皮萱草，滿門抄斬，旁系一律送去服役，為即將到來的戰亂增添幾分微薄助益。
朱棣剛從福王處敲了近百萬兩銀子，轉頭又抄了三個大戶，腰包立即就充盈起來了，而他率軍打仗多年，深知錢這玩意兒單純放著是不能生錢的，立即便海量的撒了出去，張貼布告徵軍。
南京固然有常備軍隊在，然而派系林立，他一時之間難以接手，其餘各處地方部隊也不在少數，只是這都是王朝末年了，朱棣不會天真的覺得自己一舉起大旗各地立即響應聽從。
福王這樣的宗室都心懷鬼胎、圖謀不軌，更何況是別姓之人？
好在他要的也不是各地軍隊將領如臂指使，只消他們順從南京朝廷，聽從天子詔令，哪怕陽奉陰違也沒關係——給他一點時間，只要「陽奉」就足夠了。
朝廷近年來稅賦徵收不暢，軍餉發放更不及時，南京雖是應天府，情況稍好一些，但軍備上也難免隱隱有廢弛之態。
朱棣背靠剛鼓起來的錢包，下達徵兵令的同時，也明確了軍餉的發用制度——有違必斬，貪汙必斬，冒功必斬！
經歷了小冰河期的末世王朝，活不下去的人太多了，有心趁亂博個出身、封妻廕子的也太多了，這三道條令公佈出去，從軍者如過江之鯽。
朱棣親自制定了選拔標準，又令心腹和南京官員一併主持兵餉和各項軍備的籌備與發放，期間鐵腕處死了幾名參與貪汙軍備的官吏，順帶著抄家填補了一下自己腰包，由是南京各處敬畏，再無人敢往此處伸手。
胡洋、符曠、蘇倘三人罪在不赦，朱棣御筆硃批賞了扒皮揎草，事畢之後南京六部尚書便空置了三個出來，不乏有官吏上疏請求再填補三人上去，然而奏疏遞上之後，皇帝卻始終留中不發，一心撲在整頓軍備上。
官吏們便明白了皇帝心中所想——皇帝年輕，又初到南京，無甚根基，是打算觀量幾個可用之人，收為心腹，再賜尚書銜。
現下北方反軍雖然來勢洶洶，又有韃子作亂，然而大明國祚二百餘年，南京眾官吏倒不覺得大明有衰亡之像，再見新帝少年英豪、天縱英明，誰不想奮勇直前，博一個榮華富貴？
新帝今年不及弱冠，若當真成了他的肱股之臣，大明不亡，家族起碼還可以富貴三代！
蘿蔔吊在眼前，以胡洋三人為首的害群之馬又被除掉，勤勤懇懇一心為國的想著再加把勁兒讓皇爺看在心裡、謀個前程，此前與胡洋三人有些首尾的想著趕緊棄暗投明、從頭再來，一時之間，南京六部這個從前的養老小朝廷，倒有些春雷過後、萬物復甦的欣欣向榮景象了。
這也正是朱棣想要的結果。
自福王處得了近百萬兩銀子，抄了那三家之後，又得了百二十萬兩銀子和無數田畝，聽起來是個天文數字，然而他既要兌現承諾分發軍餉，又要籌措軍備糧草，人吃馬嚼，消耗同樣也是個天文數字。
若換成尋常人，這時候眼見花錢如流水，庫存日日縮，料想早就萎了，朱棣卻不怕，招攬了十萬人馬、訓練整頓之後，便親自率軍北上，直欲還京。
張煌言、史可法、汪建等人聽聞北京失陷賊手，如何敢讓皇帝前去冒險，倘若有個萬一，定王年歲尚小，哪裡支撐得起這天下？
若再迎立藩王——胡洋三人就死之後，福王便與南京官員結下私仇，若他得以入主南京稱帝，怕不是立時自亂陣腳，獻弱與敵！
若是立別的藩王，只怕好容易被這位新君終結的黨爭立即就要故態重發。
幾位尚書準備了一肚子說辭，朱棣卻無心聽，抬手止住，震聲道：「諸位愛卿不必再講，朕意已決！」
前世南明朝廷內部誠然有過內鬥，有過降臣，但也的確不乏忠耿之士，為國盡忠，嘔心瀝血。
三位尚書見皇帝已然下定決心，愁眉苦臉的對視一眼，卻也不拖他後腿，或去籌措軍糧，或去組織糧草輸送，安穩後方，彼此配合，同舟共濟。
是年四月，皇帝御駕親征，率軍抗賊。
朱棣前世打了半輩子仗，太明白如何增長士氣，招攬人心了。
所謂率軍抗賊——直接去北京對上李自成是抗賊，路走的偏一點，找個被反軍攻佔的城池打打也是抗賊。
他麾下十萬大軍，聽起來倒是赫赫，然而大多未曾經歷戰火洗禮，立馬叫去對上跟隨李自成幾年身經百戰的精銳，那也不現實。
朱棣沒有北上，而是選擇西進往湖廣一帶去，身在帥帳指揮麾下將士排兵佈陣，戰時又披掛上陣、身先士卒衝在最前。
既克此城，他旋即下令開府庫大賜將士，功獎過懲，親自前去探望受傷士兵，又下令厚賜陣亡將士，由是將士敬服，軍心盡收。
與此同時，又傳令將士不得擾民，嚴明軍紀。
李自成的軍隊之所以如同滾雪球一般越滾越大，很大的一個原因就是他們「給牛種、分土地」的口號，簡簡單單的六個字，對於一無所有、備受壓榨的底層百姓來說，其吸引力是無以言表的。
只是李自成的口號喊得山響，然而真正到了落實的時候，難免有所偏差，窮怕了的人一朝得志，未必捨得踐諾，又因為是個草臺班子，行政效率不高。
可朱棣捨得。
土地比不過人心，得民心者得天下。
起義軍既興，各地反抗不斷，朱棣當日在南京能寬恕那些首尾兩端的三尚書走狗，現在又有什麼理由不寬恕這群被逼的走投無路、不得不奮起反擊的百姓？
入城之後，朱棣以國朝天子的身份下罪己詔，痛陳己過，又下令免除反軍佔領此地時百姓的附從罪過，同時，又親自在縣衙坐堂，允許百姓前來告御狀，申訴所遇不平之事。
百姓們原本還惴惴不安，唯恐王師抵達之後對他們加以清算，又怕他廢黜反軍在此時商定的分田法，現下聽聞皇帝不僅沒有問罪的意思，還要將反軍沒有兌現的土地馬上分發給他們，豈能不為之感激涕零？
再聽聞皇帝親自坐堂審案時，百姓們心中難免有所意動，這時候便有些人抱著手臂出現在大街上，言之鑿鑿道：「皇爺可是青天大老爺，斷案如神，當初在南京……」
「包青天一樣的人物，專為咱們老百姓撐腰！」
輿論如此發酵之後，終於有人第一個去縣衙吃螃蟹，狀告某某鄉紳逼良為娼、強搶民女，占人田畝，又縱容家丁打死家中老弱。
朱棣滿臉威儀，神情震怒，對著面前自己派出去的探子和專門篩選出來用來做例的鄉紳，毫不猶豫的下令問罪該士紳，斬立決後再抄家，還死者公道，清除隱藏在百姓中間的毒瘤。
那鄉紳在本地小有名氣，壞的頭頂生瘡、腳下流膿，反軍攻佔此地之後雖然殺了朝廷派遣任命的官吏，但還是須得依靠這類鄉紳控制地方，這時候皇帝將那混蛋抓起來明正典刑之後殺了，這現實而爽快的例子，比貼多少佈告都有用。
一時之間，遭逢冤屈、申訴無門的百姓幾乎要把縣衙的門檻踏破。
湖廣之地又不是朱棣的基本盤，本地鄉紳跟他也無甚交情，什麼名門之後，什麼世代鄉紳，不趁著天下大亂趕緊把這些膿血擠出去，還等著以後他們跳起來噁心自己嗎？！
再說，不幹掉他們，軍費從哪兒出！
死道友不死貧道！
朱老四這筆賬算的明明白白。
繼續打！
柿子撿軟的捏，飯要一口一口的吃，打完湖廣打四川，打完四川打陝西，陝西完了還有河南，都打完一圈兒，這支軍隊也歷練的差不多了，老子調轉槍口回頭去搜刮南京！
什麼，南京的都是勳貴之後，打八輩祖宗開始就跟著老朱家混了？
老朱家的嫡系子孫都踏馬要混不下去了，誰還管你祖宗是誰？
朱棣發出了大明皇二代的囂張叫嚷。
我爹是朱元璋！
不服氣下去找他槓！！！
……
「兄弟們，看見了嗎？就是他，沂王——這狗東西不知是吞了多少民脂民膏，吃的腦滿腸肥！」
朱元璋收刀入鞘，沐浴著周圍崇敬而懼怕的目光，揚聲道：「我老朱是過慣了苦日子的，吃不飽穿不暖，家人死了都沒地埋，慘啊！可這些藩王，他們不事生產，天天山珍海味吃著，美女歌姬陪著，還要去搜刮民脂民膏，為非作歹！這種人讓他活著幹什麼？早點死了痛快！」
話音落地，周遭立時便響起一陣震耳欲聾的歡呼聲，催酒聲與說笑聲交織在一起，鮮活而強烈的湧入到現場每一個人的耳朵裡。
朱元璋提著一罈酒，沒用酒杯，舉起來咕嘟咕嘟一飲而盡，完事兒之後用袖子一抹嘴，神情豪爽，哈哈大笑。
不間斷的有人近前來向朱將軍敬酒，朱元璋總能很快說出他的名字，拍著對方的肩膀，親切的寒暄與關懷，換的對方感激涕零，情願為之赴湯蹈火。
兩名跟隨他出來造反的武將木然站在一邊，看看坐在上首大口吃肉、大口喝酒，通身匪氣的皇爺，再看看不遠處屍首兩處的沂王，情不自禁的抬起衣袖擦了擦汗。
……怎麼感覺最近的走向越來越不對了。
皇爺，那可是你的堂弟，太祖皇帝下令恩養的宗室啊！
清醒一點啊皇爺！！！
恰在這時候，某個將領說了個葷笑話，大明的太祖皇帝拍著大腿笑的山響，空氣裡充斥著快活的氣息。
空間裡劉徹長長的「噫」了一聲，陰陽怪氣道：「老朱，你可真狠得下心來，論輩分，這可是你的重重重重重重孫呢！」
朱元璋鎮定自若的撕了一條肉吃：「你還少說了幾個‘重’。」
劉徹：「嘖，真忍心啊？」
朱元璋同樣陰陽怪氣道：「怎麼的，你沒逼死過兒子？」
劉徹：「……」
笑容慢慢消失。
朱元璋繼續陰陽怪氣：「你什麼時候成白蓮花了？」
劉徹：「……」
笑容繼續消失。
朱元璋還在陰陽怪氣：「烏鴉站在煤堆上，只看見別人黑，沒看見自己黑？」
劉徹：「……」
笑容徹底消失。
朱元璋冷笑一聲：「殺了又能怎樣？這種為禍一方的狗東西，殺一萬個我都不心疼！我只懊悔搞出來什麼優待宗室，以至於為此，難以收場，生生拖垮了大明！」
有老子我，然後才有大明，再之後才有這群藩王，這時候大明都要沒了，他老祖宗借他人頭一用怎麼了？
大明都要亡了，還扯什麼淡呢！
不服氣？
先在地府等著！
等老子我下去了，親自跟他槓！
……
相對於朱棣在南京的一家獨大，北方地區這時候都要把狗腦子打出來了。
李自成挺進北京之後，其躊躇滿志自然難以言表，先使人往攻皇城，卻發現內城守軍早已不知何處，膽大的內侍和宮人們偷盜宮中財物四散逃命，而他最想索拿的崇禎皇帝，卻在賜死後妃諸人之後***而死。
再問皇太子等人去往何方，卻得知那一行人昨日便南下奔赴應天去了，算一算時辰，即便是發軍去追，怕也來不及了。
李自成聽罷心下難免懊惱，再一想自己曾經不過明朝一小吏耳，竟能將朱家人逼成這樣，倒也真真算個青史留名的人物了，便又得意起來。
畢竟也是持續了兩百多年的王朝，百姓心中所殘留的烙印難免深重，為了盡力安撫人心，穩定北京，李自成下令不得侵擾百姓，掠奪財物婦女，違者殺無赦，又做主為崇禎皇帝和一眾后妃收斂遺骸安葬。