「我活不下去了。」他憂傷地告訴怪。
半小時前他還那麼怕這隻相貌醜陋的怪，現在卻把自己所有的事都告訴了他，傾訴過後，居然還覺得怪有了幾分親切感。
「我找不到活下去的理由，這個世界對我來說沒意思透了，我不知道這麼活著有什麼意義……」
「那麼，如果我給你一個理由，你願不願意先活下去呢？」怪問。
———《花生俠的探索之旅》（下同）
凌瑤在路上問何銳：「我來你家住，你媽說什麼了嗎？」
「沒有啊！」
凌瑤遲疑一下，「她，沒反感什麼的吧？」
何銳有些詫異地朝她一瞟，「為什麼要反感？」
「那，總有個態度吧，難不成歡天喜地？」
「我媽有過歡天喜地的時候嗎？」何銳反問，「她就跟我說小姨要來住一陣，沒講別的，和提到二叔要來看我們是一個口氣。」
凌瑤笑了，決定放棄試探，「好吧，我就隨便問問……我這次可能會住久一點，你媽媽不太喜歡有人來打擾。」
「你想多啦！」
何銳領凌瑤兜兜轉轉一番後走進一條老街，天色還未全暗，街上的宮燈已經亮了，光線柔淡昏黃，有些夢幻，彷彿走進一部古裝劇。凌瑤覺得眼熟，仔細打量了會兒，忍不住笑，這不就是古柏街嘛，她剛下車的地方，扭頭張望，車站果然就在身後。
「這條街是不是你們這兒的商業中心？」凌瑤問何銳。
「不算，你看對面！」何銳朝遠處指，「那棟有霓虹燈的高樓看見沒，那是新天地廣場，那兒才是中心，比這裡熱鬧多啦！」
「我更喜歡這條街，有味道。」凌瑤仰頭朝宮燈看了眼，又望向更遠的地方，「還靠近江邊。」
何銳糾正她，「只是感覺近，要走到江邊得橫穿濱江大道，還沒法直著走，得走地下道，沒個十來分鐘到不了。」
「附近有景點嗎？」
「街後面有幾座山，最出名的那座叫晚山，我們四年級春遊就是去爬晚山，山上除了竹子什麼都沒有，哦，有個廟，反正挺沒勁的……」
古柏街上的店面房比馬路矮，兩人沿臺階往下走，老街安靜，儘管已是晚餐時分，街上行人並不多。
凌瑤剛才在車站只囫圇朝這兒掃了兩眼，現在終於有機會仔細打量這些沿街店鋪，有做糕點的，有成衣鋪子、健身所、花店、奶站，剩下的全是餐飲店。
凌瑤正想問何銳打算吃哪家，不知從哪裡鑽出一隻深棕色的泰迪，在凌瑤腳邊齜牙咧嘴，仰著腦袋衝她猛吠，個兒雖小，樣子極兇惡。凌瑤從小怕狗，用了很大勁兒才忍住了沒返身跑，臉色卻霎時白了。
何銳看出她的恐懼，勸慰說：「小姨你別怕，我們管我們走，它不會咬人的，你看這狗才一點點大。」
凌瑤說不出話，手上緊攥著何銳的胳膊，根本動彈不了。雖然知道很丟臉，可就是身不由己，狗是她的天敵。
有人跑出來給她解圍，衝泰迪喝道：「畜生！又跑出來唬人！看我不揍你！」
是個乾淨利落的年輕女子，精瘦，腰間繫條圍裙，訓狗時模樣比狗還兇惡，泰迪很快敗下陣，哪來的躲哪兒去了。
女子換了張笑臉對兩人說：「這狗不咬人，你們先進去吧！」
「哎！」何銳答應一聲就往前跑，凌瑤只得跟上，輕聲嘟噥，「老闆娘好會做生意哦！」
她對不把狗拴好的主人向來沒好感。
何銳在前面蹦蹦跳跳，聽見凌瑤的牢騷，扭頭說：「我本來就要去她家。」又說，「她叫花姐，不是老闆娘。」
飯館門頭古樸，兩扇對開的木門，門邊掛一塊牌子，用好看的手寫體標著「週四餐廳」四個字。
凌瑤朝那牌子瞄一眼，再瞄一眼，暗想，這地方有點意思。
一隻貓趴在門檻上探頭探腦，大約是好奇外面的動靜，凌瑤低頭看它時，它也仰頭打量凌瑤，那表情居然有點津津有味似的。貓很胖，毛色灰白相間，是常見的土貓。
何銳彎腰拍拍它腦袋，大聲喊，「阿虎你好！」
叫阿虎的貓「喵」了一聲，往外面一躍就沒蹤影了。
店堂裡擺設簡單，也乾淨，七八張桌子，坐了五六名食客，不管吃飯的還是等吃飯的，都在刷手機，有種安靜得不像餐館的氛圍。廚房和大門面對面，敞開式，僅有一名廚子，正在料理臺邊忙碌。
等落了座，何銳告訴凌瑤，「那個在做飯的才是老闆，花姐是服務員，他們這兒就倆人。」
凌瑤聞聽，又朝廚房看了眼，老闆把白帽子和口罩戴得嚴絲合縫，完全看不出長什麼樣，不過身板挺拔，動作沉穩，給人可靠的感覺。
「為什麼叫週四餐廳？」她問。
「不知道，可能好記吧……你吃什麼？」
「我先看看選單。」
「沒有選單，就兩種套餐，要麼吃飯，要麼吃麵。」
凌瑤驚訝，「還帶這樣的？那套餐裡有什麼總該告訴客人吧？」
「用不著說，老客人都清楚。飯有配菜，老闆買到什麼配什麼，面是拉麵，自己熬的骨頭湯……」
花姐從門外進來，徑直走向凌瑤這桌，笑著解釋，「那條狗是糕團店的，我跟他們老闆講過了，老闆答應明天就送回鄉下去。」
凌瑤原以為狗是花姐養的，聽她這麼說立刻真心感激起來，起身道謝，「哎呀，太麻煩您了！」
「沒事沒事！」花姐趕緊擺手，「狗是他們老闆一個親戚寄存在這兒的，繩子拴不住，一拴就鬧，放了又亂跑，已經嚇著好幾個小姑娘了。」
何銳插嘴說：「這是我小姨，她26了，可不是小姑娘。」
凌瑤笑著瞪他，何銳說：「你不是不在乎年紀的嘛！」
「26也還小嘛！」花姐咯咯笑道。
因為笑得用力，花姐眼角擠出很明顯的皺紋，凌瑤這才看出她不算很年輕，該有三十好幾了。
「你們吃什麼？」花姐問。
何銳說：「我吃飯。」
凌瑤沒什麼主意，「那我也吃飯吧。」
花姐去收銀臺取了兩塊牌子豎在他們桌上，凌瑤要付錢，花姐說：「不急，吃完再付，掃桌上的碼就行。」