佟穗把手裡的衣裳丟給母親：「你自己縫吧，我進去了。」
回了屋，佟穗一下子也不知道做什麼，想看上次從宋先生那借的書，想到宋知時，又懶得碰了。
無所事事地躺了一陣，忽聽母親問：「二爺怎麼出來了？要喝水嗎？」
佟穗心頭一緊，跟著聽見蕭二爺帶著些睏倦的聲音：「晌午的雞湯有些鹹，睡著睡著渴醒了。」
佟穗：「……」
雞湯是她熬的，按照母親的囑咐特意把雞湯熬得特別濃，滿滿一大碗都給蕭二爺送去了，自家人吃了些肉，不鹹啊？
周青：「你坐著別動，我給你端水。」
等父親二哥弟弟回來了，趁他們聽蕭縝講戰事時，佟穗不著痕跡地觀察了一會兒，發現蕭二爺似乎真的沒聽見她與宋知時的那些話。
翌日，蕭野騎著騾子來了桃花溝，探望親哥的傷勢。
蕭縝囑咐他：「我的傷好多了，明日你多牽一匹騾子來，咱們一起回去，一直勞煩佟家不合適。」
蕭野：「真能騎騾子了？」
蕭縝點頭。
蕭野高興道：「那還等啥明日，今天就一起走唄，我猜到你可能要回去，特意配的雙人鞍，你的腳不能用力，正好我帶你。」
蕭縝：「……知道我為何更喜歡帶五弟出門嗎？」
蕭野搖搖頭。
蕭縝：「因為他聽話，讓做什麼就做什麼，從來不多問，也不會自作聰明。」
蕭野：「……」
他怎麼了？他是為了接二哥快點回家啊，二哥怎麼說得這麼重？
蕭野實在無法理解，還有點委屈。
不想讓二哥看出來，蕭野出去了，一個人孤零零坐在廂房門口，一臉落寞。
親哥啊，偏心五弟！
佟穗剛從河邊洗衣回來，走到大門前先看到了院子裡的大黑騾，跟著就對上了獨坐的蕭四爺。
佟穗儘量自然地笑笑，簡短打過招呼便快速穿過堂屋，去了後院。
蕭野卻一直盯著這姑娘的身影。
一個十分美貌的姑娘，二哥第二次過來就多騎了一匹騾子……
蕭野難以置信地瞪大眼睛，轉身衝回屋子，對毫無愧疚神色愜意靠在炕頭的親哥道：「你，你看上佟……」
蕭縝：「閉嘴。」
蕭野：「……我要有二嫂了？」
蕭縝：「快了，提親前我不想失禮，你馬上走。」
蕭野討好地笑：「我保證不露馬腳……」
蕭縝指指窗外：「我數到三，一、二……」
在後院晾衣服的佟穗就聽見一陣疾跑的動靜，探身一瞧，蕭四爺跟賊一樣解了騾子騎上就跑了。
佟穗：「……」
次日早上，蕭野又來了，騎一匹騾子牽著一匹。
蕭縝正式跟佟家五口辭行。
佟穗站在爹孃身後，除了在蕭縝道謝時客氣一番，沒有多說一句話。
回家路上，蕭野替親哥擔心道：「我瞧著，佟姑娘好像對你無意啊？」
蕭縝：「是無意，但也沒有拒絕我的理由。」
蕭野：「啊？」
蕭縝沒再解釋。
回家之後，他直接去見老爺子，懇請道：「祖父，我想娶佟姑娘，還勞您為我託媒做主。」
蕭穆：「確定她願意了？」
蕭縝：「她是聰慧之人。」
在這樣的世道，嫁一個能護她周全的男人，比嫁一個空有喜歡的男人更重要。
他的祖父、兄弟、家產以及他本人的武力，每一樣都是優勢。
等她嫁過來了，他再一點一點地去卸她的防備，去動她的心.
蕭穆很快就託了方媒婆去桃花溝提親。
已經跟蕭縝很熟悉了的佟有餘、周青、佟貴、佟善既驚且喜，佟穗只有更多的驚。
看起來有些冷的蕭二爺居然喜歡她？
佟穗回憶不出蕭二爺的任何異樣，但她鄭重考慮過後，還是接受了蕭家的提親。
喜訊很快就在桃花溝、靈水村傳開了。
這日蕭縝出門，遇到了里正孫興海。
孫興海：「瞧你這春風得意的，準備啥時候去下聘啊？」
蕭縝笑道：「定了二月下旬的吉日。」
【作者有話說】
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