郡公看過去，鬆了扶穆長洲的手，走去幾步，踉蹌一下，差點跌倒。
穆瀛洲背上伏著郡公夫人，身上中刀，已奄奄一息。
穆長洲掙扎了一下，沒能起身，眼睜睜地看著那裡，多日水米未進，竟覺喉間一股腥甜。
穆瀛洲一臉的血淚，木著臉：「他們來殺母親，我和四郎殺回去了，四郎他……」
穆長洲拄著弓爬起身，一路跌跌撞撞跑到後方，看到府人一地的屍首，旁邊幾匹散落被棄的馬，藉著掉在地上未滅的火把，終於看到躺在血泊裡的穆生洲，他手裡甚至還握著刀。
「四郎。」穆長洲把他扶起來，拍拍他臉，「別嚇二哥。」
穆生洲勉強睜開眼，傷在頸邊，幾乎已說不出話來，張著口，勉強動了動：不能隨二哥去長安了……
穆長洲抱不動他，只能背起他，往一側完好的屋中走，去給他找藥。
還沒到屋門邊，肩上的手垂了下來，不動了。
穆長洲停住，腳下沉如灌鐵，看見郡公抱著一動不動的妻子走來，頹然坐在階前，如同跌下，臉已灰暗。
穆瀛洲自他背後接了穆生洲，靠在一旁，晃一下，勉強站穩，竟笑了兩聲：「我昨日還在買醉呢，今日竟要殺敵而死了，不知往後那些胡姬會不會想我，哈哈……」說到後面，笑像是哭，又驟然仆倒，腿上早已鮮血淋漓。
穆長洲要去扶他，自己反而跟著跪下，看見他大哥已撐著從屋中走出，一手拿著刀，看到面前景象，驀然跌倒，雙眼愕然泛紅。
「裡面的人聽著，若有殺郡公一家出來認降者，可免不死！郡公頭顱賞萬金！其子頭顱賞千金！」外面的人又在喊，喊完就迫不及待下令，「燒！」
火把不斷扔進來，院門邊僅剩了幾個府兵，已快支撐不住。
郡公忽然抬頭：「二郎，我有事要交代你。」
穆長洲起不來，只能勉強坐起，一手拽住穆瀛洲，甚至還想去拽穆祖洲，沒有力氣，咬著牙，才壓住心中痛楚：「父親有話不必現在說，待殺退他們不遲。」
郡公一手撐著刀，似在支撐：「我曾遺憾你不是我親子，但現在看，還好你不是我親子。」
穆長洲是穆家同族部將之子，父母戰亡，託孤郡公府，才被郡公夫婦收養。他們為了讓他記住親生父母的英勇才告知了他身世，卻又總打趣說，要是他是親生的就好了。
過往皆是玩笑，這次卻不同，穆長洲忽而湧出一陣不安，抬眼看去：「父親想說什麼？」
郡公低頭看了看妻子，看了看幼子，又轉頭看了眼三子和長子，竟很平靜：「你是養子，最有機會留下一命，若我們死了，你就割下我們頭顱，出去保命，只有活著出去，才有機會一雪今日之恥。」
穆長洲愣住：「父親在說什麼？」
郡公臉上終於難掩悲痛：「對不住二郎，你飽讀聖賢書，我竟要你擔此弒親惡名，但今日之事，不能就此算了，河西也不能被這群人奪去。」
穆長洲撐著弓站起來，又被一隻手按回去。
穆祖洲拎著刀走來，用力拽起穆瀛洲，泛紅的眼看著他：「只是這般說罷了，還不一定死。」
穆長洲卻覺不對，這幾句話分明很重，轉頭去看郡公，他已放下妻子，提刀而去。
圍兵又攀入了幾個，衝去殺了抵門的府兵，就要開啟院門。
郡公揮刀而至，刀過人斃，又一手重重抵住了門。
外面喊聲不斷，似乎增調了人手過來，驟然一陣帶火箭雨射入，幾乎直射去最後方的屋簷。
穆長洲奮力張弓，射出兩箭，掀落爬上牆架弓的兩人，咬牙爬起來，衝過去，拉住郡公。
穆祖洲和穆瀛洲帶傷而來，一左一右護著郡公，卻一個比一個喘息還重。
回到屋前，似分外艱難，忽然穆長洲被一推，往前跌去，回頭見到推他的是穆祖洲，飛快撲出，伸手抓著他回拉了一把。
帶火箭雨又迎頭射來，穆長洲只覺胳膊上疼痛如灼，被箭簇擦過帶出的火又燒傷一層，但轉頭看去，身邊三人只比他更重。
穆祖洲被他拉回，失血的臉愈發蒼白，跌坐在旁，胸口的傷崩裂，血流如注，氣若游絲。
穆瀛洲坐在他身邊，垂著頭，已不再說話。
郡公身上連中兩箭，一手按滅衣上的火，人忽倒了下去。
剛才推他那把，分明是有意保他。穆長洲往前撲出，扶住郡公：「父親，再撐一撐。」
「二郎，好好活著……」郡公只說出這一句。
穆長洲僵著身，血液如同凝滯。
身側手一垂，穆瀛洲也不動了。
「二郎，好好活著，郡公府只有你了，你高中進士，豈能死在這裡……」穆祖洲拖著血爬過來，忽在他身側一撲。
又一陣箭雨射來，攻門翻牆聲更重，卻已無人抵擋。
穆長洲被壓在地上，重重撞疼肩骨，聽著身上的人沒了氣息，如墜冰窟。
他們抵擋至今，明知力量懸殊，也從未想過認降。
可現在他們卻讓他認降，獨自活下去。
穆長洲手撐了一下，已不去聽外面的動靜，緩緩坐起，拎起手邊郡公的刀，刀尖對準心口。
將要送入的剎那，似又聽見了一聲「二郎」。
「二郎，好好活著。」
「郡公府只有你了。」
「今日之事，不能就此算了，河西也不能被這群人奪去……」
他睜開眼，看見郡公躺著的身影，刀垂了下來。
外面叫囂聲還在，扔入的火把越來越多，好幾處已燃起熊熊大火。
他慢慢掀眼，顧不上渾身鮮血淋漓，拼盡全力，拎刀起身，走去郡公夫人面前跪下，重重磕了幾個頭，踉蹌走回，又在郡公面前跪下，以頭點地，聲自齒間擠出：「武威郡公穆忠嗣，終年四十七。」
說罷起身，刀猛一劃，割去頸下。
他又拎著刀，轉向朝穆祖洲：「長子祖洲，終年二十二。」
眼閉上，刀又一劃。
再到穆瀛洲面前：「三子瀛洲，終年十七。」
「么子生洲，終年十五……」
穆長洲刀尖瀝血，猛晃一下，喉間腥甜終於抑制不住，張嘴吐出口血，又強行站住，拎著刀，對著地上自己的影子，在頸邊劃了一道：「次子長洲，終年十八。」
說完他抿去唇邊血跡，霍然轉身，提了頭顱……
熊熊大火幾乎快燒光前院，後院的門竟還沒能破開。
領兵的將領早已不耐至極：「一個郡公府罷了，怕什麼！他府上人又不多，早殺完了！」
圍兵正瑟縮上前，忽而大門洞開。
一匹沾滿血的馬緩緩踏蹄出來，馬背上坐著個清瘦的人，素袍廣袖，卻一手提刀，渾身是血，馬背兩側還掛著四個白布包裹，裡面滲出血水，滴了一路。
背後火光滔天，只這一人一馬，形容可怖，周圍忽就沒了聲響。
直到跟前，一群人圍上，有人認了出來：「這不是武威郡公養子，當朝進士麼！」
穆長洲掃去一眼，看裝束就知道都是下州將領，聲音虛弱沉冷：「是又如何。」
另一人扒開白布看了一眼，大駭：「他殺了郡公一家！」
最後面的人走近，打量他清瘦模樣：「就憑你？」
這聲音就是一直在喊話的那個，穆長洲用盡最後一點力氣，霍然揚手揮刀，一刀劃過他胸口。
對方摔落馬下，吃痛大嚷。
穆長洲說：「現在信了？」
對方就要拔刀，想起他是投降而出的，又沒動手，恨恨地瞪著他，下一瞬，忽被一箭射殺，當場倒地。
遠處已有人馬衝過早就破損的院牆，踏過燒著的瓦木趕來，看著像是他們同夥，到了跟前卻將剩下的幾個將領圍住了。
此處圍兵也並未抵擋，彷彿本就是他們自己人。
穆長洲被幾把刀架上脖間。
剛來的兵馬中，有人義正言辭道：「武威郡公英勇衛國，怎可能謀反？你這養子為求活命竟聽信讒言，殺害郡公一家，將他帶走！」
幾個將領不明就裡，還要向他們見禮，突被捂住嘴，當場斬殺，話都沒說出來。
穆長洲被拽下馬，已經瞭然，早料到不會如此簡單，這幾人不過是墊背的。他當然能活，因為他也是墊背的……
被拖走之際，他抬眼，看見幾個都督模樣的人，一個一個，記住了每個人的臉。