一月之前，天上多雨存霧，關山靠山，地處偏僻高聳料峭，袁兵滾動泥山砂石挫敗二將，致使久攻不下。
一月之後，天朗氣清，沒有云存雨遮這層天然庇護，局勢便開始轉變。
漢軍攻勢迅猛，劈開關山速速佔領失地，袁軍節節敗退，只好立刻傳書請另一位割據自立的南陰王張立允出兵支援。
張軍一到漢軍腹背受敵，但因人數眾多且漢軍武器精良難以擊潰，一時三方成夾擊之勢，成了最焦灼之時。
竇矜屢次想要親自上場，被孟常和其他將軍極力阻止。
「陛下是至尊龍體，絕不可有一絲差錯，只待袁賊投降之時，陛下上馬帶領臣等眾兵前去關山內受降！」
關山外居住的漢朝百姓聽得陛下為開關山平天下，竟御駕親征，大家都情分激長，時不時要往軍中後廚送些糧食瓜果以表情誼。
這日得了個特殊的，有位農家女娘除吃食以外，還採了一籃自家農房前的紅果，用自己編的竹籃子盛放得整整齊齊送過來。
軍帳緊張悶苦，難見鮮豔春華。
底下有心思細膩的小兵，將這紅顏果捧到幾位將軍常商要事的帳子裡頭點綴去了，待幾人見著不禁好笑。
其中有位姓文的將軍喜歡作詩的，便指著它道，「這紅豆亦叫相思子，春前種起七八月結，看著鮮豔呢實際上有毒，哎，正應了相思的苦啊。」
其餘幾人也略笑。
帳簾掀起，著一身褐綠簡服的竇矜進來，「文將軍是想念妻兒了？」
幾人下拜，那被他點名的文將軍尬笑叩手，「哪有哪有，卑臣就是，隨口這麼一說，隨口一說罷了。」
待事情商量完，竇矜坐在那盆紅豆前出神。
他忽然問留下佈局善後的孟常，「未央宮內可來了書文？」
瘟疫頻發一事，竇矜知曉了，瘟疫稍微下去一點，治水便重新提上日程他也知曉了，通過建立起的驛館，朝廷會加派日行百里路的信使給前線送來公文。
長幸的私言書信也跟這些公文一塊翻山越嶺而來。
因為她在後宮，所呈之物都會被印上未央宮三字，因此孟常即刻就懂得了他的意思。
琢磨道，「信官昨日便到了，陛下沒有接到？」
信由竇矜的副臣收管後放入他帳中，竇矜回帳便可翻閱。
「西乙。」竇矜喚孟常的字，「朕已連續兩次未得到她的訊息，無論是她寫的，還是旁人寫她的。」
竇矜留了許多眼線在宮中，不等孟常腹誹，他就將二人猜想說了出來，「宮中有貓膩。」
「你安排手下回宮查清楚，即刻稟報。若是她有難，誰敢攔，領我的令——」他摘下腰牌給他，見此牌如見天子，「殺無赦。」
***
竇矜收不到信並非她未曾寫，她想和他商量的，只是送不出去，或者說送出去了被人攔截由此訊息中斷。
元玲總是在一旁不斷地反覆逼她。
「你知道今天又死了多少人？還猶豫什麼，快去啊。女君子貴為神女，怎麼還害怕俗刀凡槍嗎？」
長幸尚且按捺的住。
她懷疑自己送出去的書文都沒了訊息就是元玲乾的，但不知為何她有這麼大的勢力。也不再客氣，對她橫眉冷對，「你到底有什麼目的，非要聯合姜皇后讓我出宮去崑崙山？」
元玲只是淡笑。
長幸問，「我與你有仇嗎？」
她輕笑出聲，搖頭。
長幸再問，「那便是姜皇后對你有恩了。」
「和你沒有關係。」她冷冷一斥便拂袖而去。
漸漸的，長幸懷疑這場突如其來的瘟疫也是姜皇后所導致，否則解釋不了憑什麼她有治療根本的方子。
她明白過來姜皇后做了一個局，找了一個竇矜管不到她的時候用蒼生和百姓來逼她，連元玲都逃過竇矜的眼到了她身邊來威脅，可見姜皇后潛伏了多久。
她想到那個昏暗的雪夜，姜皇后在無追觀牌坊前的影子，晦暗又模糊不清。
三年，
整整三年。
***
歸車院內。
「你真的要去？」
程藥得知她的處境，驚訝道，「姜皇后也夠狠的，這麼多人的性命。」
長幸默然垂下目光，「這麼多人的性命，比不過她的一個兒子。」
「什麼意思？」程藥問，「她要害你，跟陛下有關嗎？」
這是個秘密。長幸藏起袖子中的紅繩，隨口否認，「無關。」又道，「但我決定去了。不能放著百姓不管。」
「再等等，陛下應該感覺到不對勁了，沒準派來的人都在路上了。」
長幸搖搖頭，「她不會讓我等的，再等下去不知她還有什麼損招。」
程藥勸她不過，扇子一揚，瀟灑道，「那我跟著女君子一起好了，多一個人總多個辦法。」