救駕的馬隊與幾群歸來的賽馬隊在場中反方向擦過。
一邊是喜氣洋洋春風正盛，一邊是披盔帶甲目中藏鋒。
馬蹄迅疾，揚起一陣卷嘯的黃塵，隱約可見事情的緊急。
那些年輕子弟面上不解，前後拉了馬繩去看顧這些忽然聚集，又忽然朝林子裡集中的兵甲。
互相嘟囔：「這是怎麼了？」
陳鸞調遣完手下去搜尋程藥，一聲大喊，「牽我的馬來！」
而後與長幸先後打馬追上兵甲。
那領頭賽馬的雲雀藍隊中有與陳鸞熟悉的良家子，面對面時一人朝他擺擺手，「陳大——」立刻被馬蹄踏了一嘴的灰，陳鸞已經連馬擦身飛去。
他目瞪口呆。
「這是怎麼了！」
林中地勢複雜，還陸陸續續有些男子在狩獵，偶然有飛羽穿過葉片射中獵物。
二人並騎，眼看馬上就到了西南角，聽得了不尋常的刀戈聲。
陳鸞面色大變，知道很可能已經出事了，側身勸告，「御尚未曾披甲，請在外圍等候讓臣去支援！」
話畢，長幸果真一勒韁繩。
她想不到程藥動作這麼快，身後還有那幾個會武的女侍也與她一同勒馬。
「陛下是有些準備的，但不料他們提前了——」二人都是眉心緊皺。
長幸頷首，「我去確實會添麻煩」
刀戈聲隱隱約約，腦中已經閃現兩撥人馬刀光劍影的交手場面。
「這裡交給你了，我負責去遣散男客。」
情況不知如何，她往那林深處望了一眼，強迫自己鎮定下來。
揚馬調轉，帶著幾個侍女又匆匆往更安全的外圍跑，陸續以有傷人的猛獸出沒為由，一一遣散掉那些興致大發的散客。
此前竇矜等一行人進了密林，由他射出了第一箭，宣告誰能射中狼，那便是今日的第一噱頭了。
之後陸陸續續有人散開，直到最後孟常和嚴賦都緊緊跟著，身後只有八位內侍。
他們三位一路追討兩隻花斑的麋鹿，還未射出，那麋鹿已經中箭眠倒叢中，成了別人手裡的獵物。
「西乙，」竇矜無所謂地放下劍弓，待孟常看過來時，他道，「蛇要出洞了。」
孟常頷首，隨竇矜一起，慢悠悠地等那射中它的人過來。
他們看見馬上的竇矜，面上一驚，連忙撿了獵物獻上。
隨後道，「臣聞西南就有那狼王出沒，想去又沒那個膽子，陛下可否帶我們前去拔得頭籌啊！」
另一人也笑著請求。
竇矜不拘小節，加上是狩獵活動，大展身手的時候沒那麼多尊卑架子，因此這個態度也沒有僭越。
此人為歸車院內的紅人。
而且，是程藥所推舉的。
竇矜扯開一抹笑容，大笑幾聲：「自然，帶路吧。」
那嚴賦也是提前得了訊息的，西南角防禦過薄暗衛亦然不好部署，他故作疑問，「狼竟出沒於竹中？陛下不如放了這彩頭，讓他們爭去——」
竇矜看著嚴賦，「怎好虧了我自己的人？彩頭，我們要定了。」不動聲色地垂下眼瞼，三根手指籠起，在馬背上扣了扣。
嚴賦領會，「陛下說的是，幾位大人帶路罷。」
那二人一路將他們帶到了人煙甚為稀少的地方。
甫一進入，高大的竹林隱去了日光，幾縷冷線射在幾人之中，照的面色發僵。
環境幽深昏暗而冷氣逼人，武人對危險向來敏感。
嚴賦腦中發緊，立刻摸上了自己腰間的劍柄，暗中提示那些侍衛準備好交手。
「狼，在哪裡？」竇矜問。
「就要來了！」
說著話，二人猛地一揮韁繩各奔兩邊。
沒了遮擋，林中先發制人的劍羽颼颼飈來，直衝竇矜的腦門胸膛。
他在馬上連神色都未曾有變，孟常和嚴賦早有準備，已經先一步驅馬上前揚劍反箭。
隨嚴賦一聲口哨吹響，四面八方亦然有埋伏著的暗衛衝出。
只是因地勢問題比別處數量更少，暗衛和侍衛一起與那子林中一批又一批冒出的刺客互相喂刀，乒乒乓乓地打起來。
焦灼之時，長幸要陳鸞派來的那幾十援兵也到了，那些人看刺殺他無望，轉身逃跑。
陳鸞在一邊請罪，竇矜預感這與在峽谷的都是同一撥，立即發號施令，「捉住他們！這次，朕要活的。」
陳鸞領命去追，但他們似乎早已摸準了地形，很快散開借住竹林的障目掩護，且分成了兩隊。
其中一隊是往左，一隊往右。
左出郊區到了農村，右為靠近場內的外圍，是林中的岔路，也有出口。
陳鸞讓多數人著重往右邊外圍方向追拿，囑咐：「外圍有客，莫要讓他們傷了人！」
自回去稟報情況，一行人又打馬往外圍去支援。
嚴賦怪道，「跑就跑了，往草原的平路里跑作甚，那裡兵士許多，不是自投羅s網？」
「那就說明他們還有別的目的！」孟常一吼，茅塞頓開，「林外可有許多女客男客，這群人膽大妄為不知好死，是要劫人綁架了反威脅我們不成！」
「陛下，」陳鸞臉上流出一滴汗水，忐忑著，「御尚懷疑程副軍使有問題！」
「不必懷疑了，能做到如此地步，宮內的細作就是他。」
腦中同時快速回憶起上次在峽谷中，他們要刺殺的物件除了他，似乎也包括馬車裡的長幸。
若是那些人故意往人多的外圍走……
竇矜心一沉，「他恐怕還有更多沒現身的內援。」
遂讓人快馬加鞭飛馳去外圍。
這邊長幸遣完了眾人，卻見有一個穿灰黃文官袍子的男子還在馬上輕輕喊駕，牽馬在她的周圍盤旋著。
此人面龐熟悉並非生人，她想起在歸車院內見過他，同程藥有些來往。
神情一冷，「你該走了，這裡不安全。」
「謝女君提醒，不過——」
他也不行禮，只是隨意一笑，「不安全的大概不會是我。」
話未落，身後的林中有些動靜，長幸眼睛撇去，有東西晃了下她的眼。
是那些人手裡的冷刀。
「有刺客！」
她身後的四位侍女已經反應過來，紛紛將長幸圍住。
周圍值守的侍衛本該對抗刺客，卻奮發而起同侍女們打起來。
長幸一驚，這些假兵是如何混進來的？還一直就跟在她身邊裡應外合！
趁她孤立無援，那文官策馬衝她而來，一伸手就要將她拉到自己的馬上去。
可手剛觸碰到她便痛喝一聲，讓長幸一脫手摔下了馬。
低首一看，那胳膊上已是一道破肉的刀口，血突突地往外冒。
長幸一骨碌爬起來就是沒命的往外奔。
她捏在手上的，正是竇矜去對付徵帝那一晚在櫃子裡拿出來交給她，削鐵如泥的那一把短匕。
他
文官神色猙獰，「別讓神女跑了！」
離人口密集的林外還有些路，士兵在身後緊緊追著，很快就縮短了與她的距離。
方聽到一路馬蹄，她睜大了眼，認出打頭的是陳鸞的屬下，這才鬆了一口氣。