那小兵領命，盯著他滿是汗水和已經焦紅了的臉。
劉峪給他一塊令牌，「你去後方營地告訴公主，楊柳關，劉峪一眾人定誓死守護，可大敵難擋，形勢不明，請公主攜城內的所有臣民與後營的御林軍立即退入單州。」
那小兵驚訝地扔了手中石頭，呆立不動。
劉峪推他，吼：「快去，騎本將的馬速去報信！讓公主快走！」
小兵眼中有淚，重重哼了一聲。
隨即折膝朝他一跪，起身拿著令牌，便往下飛跑。
劉峪回到戰崗繼續指揮。但已是能拖一時，便拖一時，只求能給趙琇他們離開爭取些時間。
*
天方明，楊柳關城牆上，一一掛了白旗。王獻等人在林外高地也看見了白旗，按自古的戰規，舉白旗則停戰。
打殺聲也漸漸消了下去。
沈思安身攜兩道聖旨，不能出了差錯，他被王獻留在戰壕之處等候。
王獻自己跟人爬過了崎嶇的楊樹林，素白的衣衫扯上層層粘膩的汙泥，腳下踏過了無數具屍體。
待他來到了城門前時，發熱的汗水，已經打溼了整個背部。
他疾步走到了邵梵面前。
「邵郎將。」
邵梵騎在馬上，身後鐵軍仍是作戰即攻的架勢，不容一絲放鬆。
他聽見王梵的聲音，有些意外，作為主帥未曾下馬：「你來了？」
王梵對他一鞠。，彎腰時髮絲飄出幾根，但風度仍舊挺拔自若，「本官奉官家之命過來監軍，方才見城池之上掛了白旗，特來查勘。」
二人一坐一戰，並立天地之間，城門之前。身後，是千軍萬馬。
邵梵淡淡勾了嘴角，下巴對著他一撇，示意他看樓上，「白旗已出，可敵軍遲遲不肯開城門迎進我軍，牆上也無人，這一切不同尋常，只怕有詐。」
王獻便仰起頭，火燒的灰塵仍在，霧住他的視線，他將那些黑煙揮開。
看見城牆上除了一白旗，確實無兵無將。
邵梵看了看日頭，「不等了。」
王獻搖頭，「再等等。」
邵梵已經利落拔出了劍，刀鋒出鞘，引起身後兵馬一陣興奮，他舉起劍，揚聲下令：「眾將士，隨本將攻城！」
「攻城！攻城！攻城！」
三聲大喊，幾欲嘯天。
將呼之，眾兵群起而應。
「且——慢——！」
兩個字，拉的極長，由城牆上傳出。
邵梵抬眼，發現手中劍鋒所指之處，赫然出現了劉峪的臉。
他立在城牆之內，看向他們，抬手復喊，「且慢！」
王獻傾神看著，劉峪這是想幹什麼？
下一刻，劉峪突然讓開了道，矮身下去，抱住拳。
是什麼人能讓御林軍統帥跪下恭迎眾人未及辨明這其中邏輯，一道鮮紅的身影就被幾個副將簇擁著，走上了城牆的中央，於最高處，俯瞰他們這些芸芸眾生。
楊柳篩過的東風，吹起她身上寬廣輕薄的縐紗，金絲銀線繡成的繁花在她身上華美綻放，在這塵土、灰燼已經快要糊住身體頭髮的戰場上，成了一道無可忽視的，最耀人眼的風華。
「末將恭迎公主！」
「恭迎公主！」
王獻的心，狠狠一窒，一雙遮擋於袖中的手，指甲摳入指肉，關節蜷起，正極力壓制著什麼。
趙琇懷中，抱著一襁褓。
她的視線掃過王獻與眾人，頭上的步搖隨著動作，也仍舊穩而不亂，只在風中輕輕晃動，如高塔金鐸被撞響，譜出一曲盛世母音。
那些本還在喧譁的眾兵，都安靜了。
一個風華正茂的女人作為最高的統帥，在這樣的時候忽然突然出現在這裡，還是一身紅衣豔絕，這實在有些令人驚心動魄。
邵梵拉住胯下看見趙琇便叫囂的馬，率先開了口，「趙琇，你原來沒有逃？走到這裡意欲何為？既然已降，還不開門戴罪，是要本將繼續攻打麼！」
隔著城池高門，王獻死死地盯著她與手中襁褓，趙琇刻意忽略他。紅唇輕啟，也揚聲朝邵梵道，「此一戰，是我輸了！」
劉峪派的小兵過來之後，她沒有帶著閔皇后她們一起逃，反而來了關上。
劉峪自己不會主動投降，舉白旗也是她的主意。
因為在她的身後，還有侍奉她為主的二十八萬柳州百姓。
她是公主，那是她的子，她的民。三州是大輝最後的淨土，她若帶著他們退，就是再次拋棄柳州，她若不帶他們退，自己逃，就是再次拋棄她的子民。
無論如何，她是不會再退了，也不會真正地投降，認賊作君。
趙琇似乎嘆了口氣，神情決然，只輕輕拍著手中襁褓，還哼了幾句歌聲。
每一句，都生生刺入王獻心裡，將他渾身割著肉，凌著遲。
趙琇平視空中，勾唇一嘲，「我知道你要的是什麼！不就是傳國玉璽嗎，我給！你放我們退守到楊柳關之後，以楊柳關為界兩年不擾！」
邵梵笑出聲來。
「不可能，立即開啟城門！」
「我不會開，若不談判，你，便從我的屍體上踏過去！」
邵梵這次出軍，本來就是要捉走趙琇，「你傭兵自治不順朝廷，不開城門伏法戴罪，反躲避於關門後與本將談這種條件，不覺得可笑麼？」
他要玉璽不錯，但不會答應什麼兩年不擾，就算趙琇以自己跟孩子要挾，他也不會再手下留情。
頃刻間，他神色狠厲，欲再提起手中那柄劍下令，對她趕盡殺絕。
可一隻手過來，將他執劍的手拉住，「邵郎將，住手。」
「王參知，放手。」
「渡之，將劍放下。」王獻壓抑的聲線裡，聽出幾絲難見的哀求。
邵梵牙間一緊，轉了轉沉重熾熱的手腕，「我再說一次，放手。」
可王獻不肯放。
他以一己之軀攔住他，「這也是朝廷的意思，官家諭旨就在林後的沈思安身上。」
邵梵眉頭一皺，將他的手甩開，只覺得他色令智昏，在找藉口。低聲道，「我今天必要成事，此時你萬萬不可找理由阻攔我，這是濫情。」
誰知下瞬，王獻居然高聲反駁他。
「官家命本官前來談和，拿回玉璽！你身為主帥執意攻打，不聽朝廷命官所勸，你是不是要抗旨不尊？」
王獻之言與開戰前的口吻不符，邵梵不信，一時他們兄弟二人僵持到了頂點。
趙琇捏緊了襁褓，在高處無聲觀望。
無人知曉，風吹得她眼角發紅，眼中血絲被一片溼潤掃過，紅色蔓延得越發猙獰……
見邵梵一言不發似在思忖，王獻便過去主導了風向。
他於僵持之中，再對他行禮，儘量冷靜道：「本官所言非假，有手諭為證。請郎將先攜軍退到林外，與本官和沈侍郎，共同協商和談一事。本官為此次委派使臣，屆時，便該由本官入楊柳關，親手拿回玉璽。」
此言一齣，所有人都覺得，這王獻莫不是瘋了？
他要隻身，進敵營