寧沉被噎得說不出話。
「實不相瞞，」寧蝶死死地握緊手帕，道，「霍丞從沒有帶過我回霍宅，外交場合，我也從沒有被他帶著參與過，我和他的關係，比您想象中要淺薄許多，這樣一個女兒，您還有認回寧府的價值嗎？」
「你……」寧沉被自己親生女兒諷刺得結舌，然而更讓他啞口的是，原來自己擔心的一切都是真的。
「我早說霍家那邊連我們的四小姐去都沒表態，怎麼可能看上一個庶出的丫頭，」三姨太總算找到添油加醋的機會，坐在餐桌邊連聲地說道，「眼下她自己都親口承認，老爺，我們寧府的小姐，各個名譽清白，現在從外來了一個又是拍電影，又是給人做情婦的八小姐，這傳出去，以後這寧府其他的小姐們該怎麼找好婆家！」
寧府少爺少，小姐多，幾個姨太都是有女兒的人，聽聞這話，都跟著幫腔，唯恐禍害到自己女兒頭上。
一下子七嘴八舌，吵得寧沉鐵青著一張臉，他不死心地問寧蝶，「你真的從沒去過霍宅？從沒見過霍宅的其他人？」
寧蝶神色不變，堅定地答了一個是。
寧沉猛然掀了餐桌，為今晚特意準備的美味佳餚和紅酒，瞬間堆洩在地。
大堂裡的女人紛紛被驚嚇到，一下子寂靜。
寧沉一隻帶槍繭的手來回撫摸頭頂，他咬牙切齒地站起身踱步，好啊，原來自己在西南打聽的都是些錯誤訊息。
他原本以為自己在西北的仕途要因為這麼個有出息的女兒而平步青雲，結果沒想到這個女兒在外是給人做情婦！
簡直是，不知廉恥！
他本打算去西南結交這個未來的女婿，雖然霍宅對寧箏沒有表態，但總歸有希望，結果聽說霍丞金屋藏嬌，調查一番發現是自己的小女兒。
不管是哪個嫁過去，總歸是自己的女兒就好。
這下卻鬧出個笑話，正室的女兒被人送回來再無音訊，小的巴上去做見不得光的情婦。
真好，真是好啊！寧沉自己都跟著臉皮羞得慌，好歹他在西北黑白通吃，算是個有權有臉的人物，他接寧蝶回府的訊息道上早聽了風聲。
難得又要他把寧蝶趕出府？他丟不起這個臉，可留下寧蝶，他更覺丟人！
寧沉看了看那個還端坐在椅子上女子，眉眼恬靜，溫和如水，和她母親蘇梅何等相似。
可就是想到這麼一張溫和無害的臉龐，對自己幾近嘲諷和咄咄逼人，寧沉頓時怒火燒心。
「恬不知恥！恬不知恥！恬不知恥！」他一連跳腳罵了三遍。
大堂裡的氣氛凝重，姨太們已是沒有幸災樂禍的心思。
除去表情紋絲未變的寧蝶，其餘的女人都是垂著頭，不敢貿然增加存在感。
「來人，把八小姐帶到柴房禁足，罰她三天不許吃飯，再交給寧家宗祠的人發落。」
寧沉這句話，是要把寧蝶換一個體面的方式處理掉了，既不丟他寧府的臉面，又保全寧蝶回頭是岸的名聲。
而寧蝶明白，能讓宗祠的人發落，還有什麼好下場可言，古有沉塘，今有青衣佛燈。
「我不會讓我寧家的女兒繼續做那齷齪事，霍丞那邊我會親自交代，」寧沉咬牙恨道，既是不娶他的女兒，就休想再討著好處。
寧蝶只是緩緩地閉上雙目，她每每感到失望和無奈，總會下意識有這個動作，像是不願見這世間的汙濁。
反正，出家，也比待在寧府強。
門外候著的下人上前要帶寧蝶走，寧蝶推開他們，「我自己來吧，寧府的路，我不陌生。」
兩位下人站一邊保持沉默。
寧蝶起身，三姨太得著今晚最後一個奚落的機會，不客氣地笑道，「一個月後你六姐晗香要出嫁，那宋媒婆和我關係親近，生來一副好口才，趕明兒等你姐姐安心嫁了，我讓宋媒婆找個身家清白的人和你湊合過，也許男方哪裡有不利索的地方，可畢竟你這樣子，三姨娘我也只能幫到這了。」
寧蝶笑了笑，寧府的三姨太來去就嘴上這點把戲，「那就有勞三姨太了。」
果然寧沉隨即怒斥三姨太道：「我寧家的女兒再如何都低賤不到那個程度！」
三姨太頓覺臉色火辣辣，識趣地沒有吭聲。
寧蝶已是邁出大堂的門檻。
這時寧府的管家急匆匆地趕來，連一手掀著的長衫都等不及放下，趕緊地彙報道：「老爺、夫人，門外西南的霍將軍送了一堆東西，用汽車從火車站運來。」
寧蝶腳步一停。
只聽寧沉急著問：「都送的些什麼？」
「這……」管家猶豫了幾秒，還是如實說，「都是八小姐的衣物首飾，專車送到這裡，霍將軍還有帶話，說不日將登門拜訪。」