薛瓔頭昏腦漲，一時記不起究竟，但光回想那如墨刀刃揮刺劈砍的勢頭，也足以斷定，此刻在她三尺外的這名男子絕不簡單。
雖年紀尚輕，可那等拔山蓋世的氣度，一舉手一投足，都似是經年累月，於刀山火海中一斧一斧鑿出來的。
這人既非等閒，又出現在她窮途末路時，雖救了她，卻也顯然跟蹤她在先，未必就是良善。她是大風大浪裡防備慣了，對緣由不明的接近，先就習慣往壞處想，所以仍保持著警惕。
薛瓔把氣喘勻了，起身不動聲色地將魏嘗鎖在餘光裡，一面仔細收攏匕首與袖箭。
魏嘗卻是光明正大地在看她，見她動作間擰了擰手腕，稍一慌神，跟著爬起來問：「弄疼你了？」
薛瓔搖頭：「先離開這裡。」
並非她不欲問清他姓甚名誰，緣何出現在荒無人煙的雪山，又為何跟蹤她，而是眼下時機不對。雪狼在冬季大多成群結隊地覓食，這附近絕不止剛死了的那三頭。有什麼話，也得留好命再說。
魏嚐點點頭，撕了截衣袖裹纏淌血的小臂，「鏗」一聲將劍回鞘，正想抬腳卻驀地一滯。再看薛瓔，她的神情也凝重起來，顯然一樣察覺到了腳下震動。
嚓嚓，嚓嚓。是餘下的雪狼被同胞的血肉味引來了，這回怕有二三十頭不止。
如此陣勢，正面相遇，只有被生吞活撕的份。
薛瓔聽聲辨位，迅速判斷狼群來處，轉身要撤，卻被魏嘗拽住了衣袖，朝另一個方向帶去。
「兒子還在那邊。」他飛快道。
這話講的，倒真像她兒子似的。薛瓔一噎，卻因方才受恩於人，且眼下情勢緊迫，並未推託，只將衣袖從他手中抽出，一面跟著他向前疾奔。
其實這種關頭，往哪兒跑都一樣是絕路了。
烈風如刀，凌遲般往臉上割，身後狼群追趕的動靜卻愈發響亮。魏嘗衝蘑菇似的蹲在前邊的魏遲高喊一句：「阿郎！」
魏遲迴過頭，一眼望見大片通身雪色的狼跟在阿爹身後瘋躥而來，驚出「哇」一聲，猛地跳起。
魏嘗一把撈起他，夾物件似的將他夾摟在腋下，停也不停繼續前奔，見一旁薛瓔步子漸緩，似體力不濟，粗喘著道：「到我背上來。」
停頓下來浪費時辰不說，他背一個抱一個又能跑多快？
薛瓔搖頭，咬咬牙勉力跟上他的步伐，一邊抬手摸向自己的衣襟。
在她的小衣內側，貼身掛著一枚竹哨。
竹哨一響，可能引來援兵，也可能引來殺手，所以不到萬不得已，她一直沒打算使。但眼下已是必死境地，落到人手裡興許還有轉圜餘地。狼卻沒有。
她一把拽出竹哨，吹響了它。
幾乎是下一瞬，三人左手邊一面斜坡的坡頂便現出一道赤甲身影。對方現身如此快，應是在聽聞哨響之前便已察覺狼群動靜，先就在往這邊趕了。
薛瓔見狀重重籲出一口氣，腳下步子放慢了些。
魏嘗尚未弄清究竟，就見頂上那人回頭喊了句什麼，十幾名甲冑披身的男子便齊齊湧來，拔劍扎地穩住身形，從坡頂一滑到底。
當先一人見一頭雪狼將將就要追上倆人，身在半道便張弓拉箭，射穿了那牲畜的咽喉，然後揚個手勢。
十幾人落地後一個字沒有，立時在薛瓔與群狼間站成銅牆鐵壁般的一線，前後不過幾息，便已與狼殺開。
薛瓔喘息著停了下來。
魏嘗跟著止了步，大約猜到這些人是她下屬，不由心頭一震。
這批人身手了得，整肅相當，尤其打頭那個射箭的，燃眉關頭也身似磐石，有條不紊發號施令。
如此陣容，絕非尋常打手，倒像訓練有素的精兵。可究竟是何等身份，才差使得了這般雷厲風行的鐵軍？
他抱著兒子，驚疑不定地瞧了薛瓔一眼。
薛瓔正盯著羽林衛與群狼的戰況，提聲道：「傅……」她將臨到嘴邊的「中郎將」三字吞回，改稱「護衛」，然後道，「邊殺邊退！」
傅洗塵聽她不願暴露身份，便也不以「臣」自居，回道：「小人明白！」說罷一腳踢開一頭死狼，劈了幾刀殺出重圍，點了個人一道奔向她。
他身上盔甲血跡斑斑，想來已在山中廝殺半日，到了她跟前極快地道：「小人先護您出山。」
薛瓔緊盯住他：「阿羽還在山中。」
傅羽雖為女官，卻另有一層身份，即是長安傅家養女，說來也算傅洗塵的妹妹，所以這事理該第一時刻知會他。
然而傅洗塵目光一閃過後，依舊風雨不動地重複：「小人先護您出山。」
薛瓔便沒再與他費口舌，扭頭看向另一名羽林衛，交代他立刻捎上兩個人，一道去山中找傅羽。
侍衛當即領命離開。她轉而又看魏嘗，見他出神地瞅著傅洗塵，不知怎麼入了迷似的，疑問：「公子作何打算？」
薛瓔的意思是帶魏嘗一起走。若他確為良善，便是她的救命恩人，理當重謝。若他另有所圖，如今她既已與下屬會合，便也不懼事，反可藉機將這號很可能來頭不小的人物打探清楚。