魏遲穿著件藏藍色的小棉袍，短腿一跨邁過門檻，一見躺在矮榻上，光-裸了半邊胸膛的魏嘗，聽也不聽身後穆柔安「小公子慢些」的囑咐，直直便撲了上去。
正在施針的宗耀忙退避一旁。魏嘗卻驚作大駭狀，往榻子裡側一滾，提被遮胸，如避瘟疫般道：「什麼人？」
魏遲在榻沿撲了個空，笑容登時滯住，嘴張得核桃大，盯著他眨了眨眼：「阿爹……」
魏嘗面無表情地「哦」了一聲，看看宗耀，再看看立在門邊的穆柔安，問道：「這就是我養子？」見倆人點一點頭，他又重新看向魏遲，目光裡微含抗拒，想了想才遲疑道，「幸……幸會。」
魏遲驚得一動不動，半晌才從榻沿慢慢爬起來，也看看宗耀和穆柔安，嘴一癟「哇」出一聲：「姑姑，太醫，我阿爹怎麼了？」
穆柔安上前去，低頭扶住他肩，寬慰道：「姑姑跟你說了，你阿爹生病了，現下記不得你，宗太醫正在給他醫治。」
魏遲看看神情陌生的魏嘗，蓄了滿眼淚花，抽抽冒泡的鼻子道：「那阿爹什麼時候能記得我？」
穆柔安一默，看向宗耀。
宗耀見狀忙彎下腰來：「魏小公子放心，我會盡力醫治你阿爹。你瞧，你上回肚子難受，我也給你醫好了不是？」
魏遲愣了一下，繼而似乎明白過來什麼，伸手揩揩眼淚：「那你一定使勁醫！」
宗耀眯縫著眼笑：「一定使勁。」隨即抬眼看向穆柔安，問道，「穆姑姑可否借一步說話？」
穆柔安點點頭，隨他出了小室。
外頭林有刀領了魏遲來後，便拎著剛抓的藥，走開去吩咐僕役煎熬的要領，魏嘗動動耳朵，確信他還未回，長腿一跨，披衣下榻，蹲下來摸摸魏遲的臉蛋：「小子，剛才嚇傻了？」
他咯咯一笑：「阿爹騙人精。」說罷小心瞅瞅四面，湊到魏嘗耳邊道，「阿爹，這個皺巴巴的太醫，就是咱們的幫手？」
畢竟模樣與聲音都老了、變了，魏遲並未一眼認出宗耀就是將他帶大的鐘叔，而宗耀此前也一直沒機會與他相認。
魏嘗當下沒多作解釋，只點點頭，又見他撇著嘴道：「為了找幫手，我吃了好多蒸餅，蒸餅太難吃了……」
「難受嗎？」魏嘗抬手揉揉他肚子。
他搖搖頭：「不難受，可我再也不想吃蒸餅了。」
因宗耀從前便以醫術見長，魏嘗一早就猜測，倘使他仍活於世，興許已以醫士身份混在薛瓔身邊，所以交代兒子，待落腳後若有機會，就裝個頭疼肚痛的，看能否聯絡上他。
魏遲當日自然沒真鬧肚子，不過為了裝得像，的確啃了不少餅。
魏嘗伸手順順他腦袋上的小髻，道：「好阿郎，改日獎你玩鞦韆。」
不料他神神秘秘又湊過來：「玩鞦韆不夠了阿爹！我還要給你說個秘密，阿孃也是騙人精，我剛剛聽見他們叫她長公主……」
魏嘗登時失笑。
倘使薛瓔不想說，魏遲當然聽不見這秘密。不過是如今他這當爹的都已知曉她真實身份，也就沒了瞞孩子的必要而已。
他承諾道：「那就陪你玩蹴鞠。不過你要再幫阿爹一個忙。你今天不能留在這裡，得回你阿孃身邊去。」
「為什麼？」魏遲擤擤鼻子，「阿爹，你又趕我，我不高興了。」
魏嘗在他額頭猛親一口，道：「你乖，聽阿爹講，如果你留在這裡，你阿孃說不準回頭就把咱們忘了個乾淨。你得回去，過兩日再找機會纏她，說你想阿爹了，叫她陪你來看我，嗯？」
魏遲狠狠磨了磨牙：「那說好了，鞦韆和蹴鞠！」
魏嘗笑著點點頭。
外頭穆柔安回到屋內，就見魏遲一臉失魂落魄地從小室裡頭出來。她稍一慌神，彎身問：「魏小公子怎麼了？」
方才宗耀喚她出去，交代了幾句長公主的話，叫她這幾天好好盯著父子倆，又說了些湯藥煎服的規矩，她一一應下，哪知一回來，就見魏遲成了這模樣。
魏遲搖搖頭不說話，一個人慢慢踱到了屋外廊下，往冰涼的石階上一坐，低頭抱住了膝蓋。穆柔安忙上前去，將他攙起：「小公子，坐這兒要著涼的！」