傅洗塵低頭看了眼自己投落在地上的影子，記起方才那根纖細的食指在他臉廓作亂的樣子，稍稍屏了下息，搖頭道：「不曬。」
她「哦」了聲，抬眼恰見薛瓔從裡頭出來，說句「殿下來了」就扭頭下了安車，不意下去後恰見此刻日影方位，微微一愣，下意識看向傅洗塵。
他對上她目光，一瞬有點閃躲，幾乎落荒而逃般大步向薛瓔迎上去。
傅羽愣在原地，一顆心驀然跳得飛快，直到聽見一聲「沒事吧」的詢問，才回過神來，向觀門附近看去，發現傅洗塵格劍擋在薛瓔身前，一名看上去十來歲的小道士正滿頭大汗向倆人賠罪。大約是方才走路不當心，撞上了薛瓔。
但薛瓔平日反應素來很快，哪怕飛來橫禍也不至於躲不開。看這樣子，怕是她剛巧也在走神。
傅羽快步上前時，小道士已轉身離開，她忙問薛瓔怎樣，卻見她興致不高地搖了搖頭，示意沒事，疲憊道：「回府吧。」
三人踏上回程。薛瓔入公主府臥房時，天色已然大暗。她揮退四面下人，輕輕捻出一張藏在袖內的白色絹帛。
下午那個小道士撞上她時，將這張絹帛悄悄塞進了她的袖子，她當時便已發現，所以刻意留意了那名少年的長相，卻並不覺眼熟。後來一路，因不知內裡究竟，不確定是否適合給傅家兄妹瞧見，所以未曾將絹帛拆開細看。
她走到几案前，將絹帛擱在油燈下瞧，看清上頭一行娟秀的字跡：前塵已往不可諫，現世猶存或當追。女信士之惑，理在東宮；東宮之禍，根在子嗣。
薛瓔眼底露出驚疑之色，在原地沉默半晌，將絹帛從中裁開，一分為二，捏上末尾半句，扭頭朝後院走去，經由後門來到魏府，與門房打了個招呼。
門房慌忙請她入裡，一面叫人向魏嘗通報，結果得知他人在沐浴，只好先將貴人引到了堂屋。
魏嘗沐浴到一半聽說她來，直接一盆水從頭澆到腳，而後匆忙擦乾身子，跨出淨房，臨移開臥房正門，又像想記起什麼似的，回頭抓來一條被褥。
於是半柱香後，薛瓔就看見魏嘗裹著一條被褥，將自己包得嚴嚴實實的，杵在了堂屋門口。
倆人這幾天幾乎沒說過什麼話，但熟稔程度卻也不至於減了，薛瓔愣了愣，徑直問：「你這是做什麼，我又不會……」不會吃了他。
他只露一對眼睛，看著她小心翼翼道：「十天還沒到呢，你不是叫我別出現在你面前嗎？」
薛瓔一噎，說：「有正事與你談，過來。」
魏嘗「哦」了聲，就知道若非正事，她也不可能大晚上登門，將被褥摘下擱在一邊，而後在她對頭跽坐下來，先問：「白天出去了，好玩嗎？」
薛瓔本覺這話好像有點責怪和諷刺的意味，但見他神情認真，似乎是真心關切，於是答：「我不是去玩的。」
「那去哪了？」
薛瓔之前沒打算跟他講這事，但眼下因了那張絹帛，倒也確實得把來龍去脈說一說，才方便倆人商議，便答：「參星觀。」
他愣了愣：「去道觀做什麼？」
「清心減欲。」
魏嘗憋著股氣說：「別清減了，本來也就那麼點欲……」
薛瓔瞥瞥他，從袖中取出那張絹帛，道：「今日臨回時，被個小道士撞了一下……」
「撞了？」他一下拔高了聲，繞到她身邊，眼神一頓橫掃，「撞哪了，有事沒有？我就說你帶傅洗塵出門是真不靠譜，他哪有我看你看得緊？不行，你下回……」
「聽我說完。」她咬咬牙，將絹帛遞給他，「看這個。」
魏嘗接過來，念道：「東宮之禍，根在子嗣？」
這就是薛瓔裁過絹帛後留下的八個字。
她解釋道：「那名小道士趁機塞給我的。」
魏嘗皺皺眉，猜測道士必然只是受人指使所為，於是問：「誰寫的？」低頭又看一眼絹帛，說，「這絹帛被人裁過，是你？還是本就如此？」
「是我。」她大大方方承認了，「想跟你探討的只有這八個字而已，至於是誰寫的，也一樣不重要。」
魏嘗似乎有點不高興：「出自誰手，不說也就算了，可這話總有上下文的，你單拎八個字出來，叫我斷章取義，我怎麼意會？我是神仙不成？」
「上文跟這八個字沒有關聯，不影響理解，我保證。」
他嘆口氣，低頭琢磨起來：「陛下年幼，尚未成家，此處提到的‘東宮’應與不存在的太子無關。」
薛瓔點點頭。除卻太子所在，若還有哪處能叫東宮，大抵就是秦太后居住的長樂宮了。這裡的「東」或許是意指宮闕方位。
魏嘗顯然也很快想到了這點，道：「長樂宮的子嗣？我倒記得秦太后有個小兒子，是隨她住在長樂宮嗎？」
薛瓔「嗯」了聲：「比阿郎還小點，才三歲多而已。」
這個原本看來應當成為秦家爭權籌碼的孩子，因年紀太小，與馮曄著實相差得遠，一直以來並未引起多大波瀾，存在感實在不強。
但按這個字條內容來看，這孩子似乎有些問題。
魏嘗皺了皺眉。早在看到字條的一瞬，薛瓔便該已聯想到那個孩子，眼下還請他參謀，想必並非要他止步於此，僅僅做個猜測，而是想辦法深入打探。
他說：「這字條可靠嗎？倘使不可靠，貿然出手恐怕不合適。萬一對方就是想勾起你的好奇心，引你想方設法驗證，而後捉你入網呢？」
「我不敢保證。」薛瓔道，「凡事都要做好最壞的打算。」
「我明白了。」魏嚐點點頭，「我這幾天計劃計劃看，不過你得先把有關秦太后和那個孩子的事情細細告訴我。」
薛瓔「嗯」了聲，從數年前開始講起。
夜裡蟬聲消了，四下靜謐，整個堂屋只有她淡淡的聲音，外邊如墨夜色越漸發深，一直蔓向未央宮。
前殿響起馮曄的聲音，他皺著眉頭，朝一名道士打扮的人問：「你說，阿姐今日去參星觀了？」